說干就干。杵臼一一垂詢幾個頗有武力的少年郎，問他們是否愿意投入自己的門下。
盡管杵臼把希冀寫在臉上，可得到的答復無一例外是拒絕。
為人陪臣，好歹是一份長期的工作，工作最重要的是什么？常人看來就是吃得飽飯。公子杵臼給不出薪水待遇，又是亡命的逃犯。不是所有人都如武母、戴拂一般玲瓏心思。大部分人均有短期、現(xiàn)實的考量。
杵臼又問之于莊遙，莊遙扭頭就走，不屑回答，高冷的很。
又問之于墨點，墨點婉言拒絕：“既為公門之大夫，豈會再為私門陪臣？”
杵臼吶吶不能言，郁悶，回到家中。
妻子已經(jīng)備好飯食，杵臼悶頭扒飯。
越想越氣，越氣越想。人能是，我亦能是。叔弟與我同父同母，他尋得，我焉能尋不得？
飯肴既盡，杵臼把箸拍在案上。不想用力過度，拍壞了木案，陶瓷的飯碗摔在地上，碎裂一地。
“汝何疾之有？”妻子很生氣，大罵出聲，令下人收拾碎塊：“汝以為尚在宋都乎？惶惶如喪家之犬，作何威風于木案？
木案，陶碗，子業(yè)所有。見損，汝欲有下頓之食，速速求之于子業(yè)。”
杵臼不爽：“何必求子業(yè)？我自取爾?！?p> “不告而取，是為賊。書讀六年，讀至犬之腹中耶？”
“我觀子瞻出入府庫自由，我為人兄，理應亦然?！?p> “呸”妻子不屑道：“子業(yè)已將全城托付子瞻，子瞻自然算不上不告而取。你如何比肩子瞻？子瞻，山戎之所敵，全城之所望，兵馬嫻熟，大丈夫也；你，你不過是武氏收容之可憐蟲，啖白食之閑散公子。”
妻子自都城吵架后，事事拿小叔子與自家丈夫作對比，人比人，氣死人，自家的丈夫愈看愈沒有別人家的好。
“我哪里不如子瞻？”杵臼氣沖沖摔門而去。
今天，我一定要證明我比叔弟強！偶遇一人，面色炭黑，五短身材，膀大腰圓。
“南臣，別來無恙乎！”杵臼高興地與公孫鐘離打招呼，后者聽說公子杵臼四處訪士而不可得，正好毛遂自薦。
“二公子，自大公子身遭不測，我飄零蹉跎，未遇明主。幸聞公子訪賢，我雖不擅長計謀，但劍刃之下，多有山戎魂魄。愿拜在二公子門下，不知二公子意向如何？”
公孫鐘離毛遂自薦，杵臼仿佛柳暗花明，欣然接受。
“從今往后，鐘離之命，即是公子之命，鐘離之軀，即為公子之軀，但憑驅使，絕無二心?！?p> 一樣的入職宣言后，杵臼問道：“叔弟有門客二人，我為人兄，自當不落其后。南臣可有人相薦？”
鐘離摸了摸下巴：“我為人駑鈍，不善于結交。所識之人，多為大公子門下。如今大公子門下，或命喪都城，或作鳥雀散，能聯(lián)系之人，唯有嘉興一人而已?！?p> 嘉興正是公孫孔叔的字。杵臼聽到此人的名諱，就十分反感。
“此人自以為聰明，反倒誤我兄弟三人，我焉能用他？”
鐘離不再唇舌。
末了杵臼鬼使神差地多問一句：“南臣以為，我與叔弟，孰賢？”
對曰：“三公子孰能及君也？”
杵臼收了鐘離，大悅，得意洋洋，招搖過市，見人就夸耀標榜。公孫孔叔風聞，徑自上門自薦。
杵臼甫一開門，見來人身材高大，青白臉色，上衣葛麻，腰間瑜玉，滿臉嫌惡，使箕帚要趕。
孔叔反問道：“二公子以為，我與武馳相較，力孰強？”
杵臼想了想，孔叔早早投入公子江門下，為之鞍前馬后，在楚丘，盡識楚丘上下士人，連武功與他，也頗有交情。多年為楚丘征戰(zhàn)，孔叔為車左，為公子江射殺過不少山戎。
杵臼憑良心答道：“汝沙場多年，黃口孺子安能及？”
“既如此，二公子何必拒我？我雖然為大公子謀劃有失，但忠貞不二，勇武過人。尋常門人也不過如此吧？今三公子雖黃口孺子得其用，而二公子卻視沙場宿將為雞肋。何也？”
“汝為伯兄謀而有失?！?p> “二公子大可只用我力，不用我謀，我絕不會自行其是，壞了二公子的大事。我自薦為二公子門人，立功之前，不取分毫，如武馳例。
宋公御尚在，二公子總有一日，須有用材士之之時。望公子思之。”
杵臼余恨未消：“終歸是有失之人……”
重復的理由，減弱的語氣，孔叔心中暗喜，有門。
“昔日管夷吾未仕時，從軍，三次臨陣脫逃；從商，折本、貪墨；從公子糾為士，發(fā)一矢，中衣帶溝，公子小白詐死，管夷吾不能識，中計，害得公子糾身死。
如此屢失之人，齊桓用之，稱霸諸侯。
今我只一失，比之管氏又何如？望二公子三思?！?p> 杵臼反思，如此說來，自己確實有失容人之量。
“竊以為，士之用，譬如人之臟腑，先得有之，然后論大小優(yōu)劣。心肺肝臟脾，缺一不可，若缺其一，命喪黃泉；至于其中有染病者，譬如肺有疾，可針、藥用之，變病肺為良肺。
如今二公子門下只一人，征戰(zhàn)、護衛(wèi)，猶顯不足，仿佛人缺臟器。他日二公子生命日顯，威望日著，公子大可辭退不才，改用新銳，如針灸治肺。
我言盡于此。公子能用則用，他日駑鈍，公子再覓良臣迭代，我絕無二話。”
杵臼動容，接納前，問了最后一句：“汝以為，我與叔弟，孰賢？”
孔叔哈哈大笑：“自然是二公子益賢，否則我緣何舍三公子而來投呢？”
杵臼撫須，粲然一笑。
……
公子卬打算讓武馳辦點小事。
他把武馳叫到跟前：“兵馬操練頗見雛形，我意欲與山戎一戰(zhàn)。只是軍中缺一物，希望你能為我得之?！?p> “何物？”
“碎發(fā)，越多越好。”公子卬的回答讓武馳丈二和尚摸不著頭腦。
公子卬遞給他一袋子鏟幣。
“這筆錢算是經(jīng)費。能買多少買多少。此事，如讓你來辦，有困難嗎？有什么問題嗎？”
武馳把胸膛一挺。
成為門客的第一個任務，正是證明價值的時候。這時候怎么好談什么困難、問題？豈不是顯得自己無能？
武馳不管千難萬難，一口應承下來：“謹受命?！?