軍營的兵力部署，士兵的身心健康，糧秣的供給，乃至于炊具的數量，都是絕對的軍事機密。這些珍貴的情報，一旦外泄，于一軍而言，不啻于滅頂之災。后世的袁紹、龐涓對此深有體會。宋公曾經在長丘鏖戰(zhàn)數載，如此淺顯的道理自是深諳于心。
運送草藥的楚丘民夫中極有可能混入細作，為了防止軍情為外人所觀，管理勒令楚丘民夫一律不準接近營墻百步之內，盤活和交接都必須在指定的地點完成。
戴拂根本沒有其他途徑接觸這些民夫。左師需要的藥材，被寫成清單，傳遞出去。往來的書函，藥物清單，都必須由管理親自審閱，確認沒有暗號后，方才被寄出。
交割的草藥，品種，數量，沒有人比管理更加門清。宋公當著管理的面，袒露自己對公孫友濃濃的不信任。
先前對薛檜的錯信，讓宋公陷入了深沉的自我懷疑當中。痛定思痛，他領悟到，說到底，薛檜這個人在啟用他之前，宋公和他根本素不相識，是個徹徹底底的陌生人，輕易地托付政事，方才有都城之亂，君位之危。
試想，在宋公登臨大寶之前，公孫友也是一個陌生人，他當他的左師統(tǒng)領，他做他的少司馬，一個常年戍守邊城，一個拱衛(wèi)都城，風馬牛不相及。只在田獵、祭祀等大場合，有點頭照面。既沒有兒女之約，也沒有往來串聯——宋公的印象里，對公孫友的了解仿佛比肩于天邊的云彩。
不論已故的公子成，還是身邊的公孫友，宋公都既用且防——一朝被蛇咬，十年怕井繩。宋公真正愿意推心置腹的，恐怕只有管理這些元從于長丘的嫡系。
宋公擔心公孫友不忠，擔心他從中貪墨——自古以來沒有幾個官員能忍住損公肥私的誘惑；也擔心他在宋公和公子卬中間騎墻，抑或是在戰(zhàn)爭中未盡全力，保存實力——不論公族還是公室，這樣的前車之鑒很多。
但宋公不得不用公孫友。他沒有選擇。
嘩嘩的竹簡翻閱之聲，管理的注意力被鉚在每一個宋篆之上，天氣燥熱，發(fā)冠之上，落下細細的汗珠，從下巴滑落到右衽。
約莫一刻鐘，管理才看完，一抬頭，宋公竟然如黑夜中的貓眼，炯炯有神地注視著自己，就好像暴風中的水手抓緊舟上的桅桿。
“沒有問題?！惫芾硇募毴绨l(fā)，也找不出任何紕漏，進來的藥物和賬單上完全吻合，不論是品種還是數量。
“等等！”宋公道：“孤覺得有些蹊蹺，你看這里——‘十釿常山、二十釿皂莢、三十釿藜蘆、二十釿皂莢。’同一天的進貨，同樣的東西，為什么要拆分成兩個二十釿皂莢？為什么不合并成‘四十釿皂莢’來寫呢？一味藥物要拆分成好幾項來寫，這在清單上出現的頻率不是很多，但不是孤例，如果你確信賬單和進貨完全一致，而不是勘誤，那這樣子的寫法，很沒有道理。
而且，清單的寫法也很奇怪。你看，清單上，每寫兩到四個款項，就會空出半個行間距，這又是什么道理？”
宋公覺得蹊蹺，但管理不以為意。“君上多慮了。醫(yī)者給許多病人用藥，不可能每個人的用藥都完全一致吧？千人千方，有的人身體耐受，用以猛，有的則以緩，所以備藥進藥的時候，雖然大致上按照比例進貨，但一味藥物告罄，而需再補的情況也不鮮見。這最后的二十釿皂莢或許就是后面補充的呢？這沒什么值得大驚小怪的?！?p> 宋公詢問：“有沒有一種可能，他們在用這清單，傳遞軍情？”
“怎么可能！”管理斷然否了宋公的想法：“細作用來傳遞暗語的辦法有幾種。比如說藏頭，亦或是藏尾，但這藥單上怎么藏？每一句的開頭都是數字，結尾都是藥物，根本連不成句子。另一種辦法就是字的寫法，比如說文字里有兩種字體，把單獨某一種字體拎出來，能串成一句話。還有就是夾帶生僻字。”
管理一一排除了列出的暗語形式——都是常規(guī)的藥物，常規(guī)的字體，何來生僻字和不統(tǒng)一風格的字體。
宋公雖然軍旅經驗豐富，但情報和密碼是外行——對付長狄根本用不到這些知識。理性告訴宋公，管理說的很有道理，但總有莫名的第六感讓他覺得藥單上的東西，不簡單，可又抓破了腦袋都想不出是什么。
“或許是孤多疑了?！奔氉鞯挠猛居腥N，傳遞情報，策反將領，造謠和煽動軍中的不滿情緒。公子卬不會白白送戴拂進來給自己的對手送溫暖的，其中定有謀，戴拂定是奸細。宋公對此深信不疑。
“既然排除了傳遞情報的可能，那公孫友本人和左師的官兵定是戴拂的目標?！彼喂袷窃谧鲞x擇題：“得派出眼線，密切監(jiān)視左師的動向?！?p> 如果公孫友被策動倒戈，亦或是有人在左師部隊中炮制謠言，說是都城被攻破，士兵的家人命在累卵，那宋公一定要第一時間獲悉，做出迅速的應對。
管理提議把左師的后勤人員換上長丘嫡系的眼線，這樣即使公孫友忽然發(fā)難要火并宋公，也能提前預警。
“善?！彼喂S之。
……
戴拂的藥物清單被光明正大地審查一陣后，方才發(fā)出，宋公毫不掩飾他防戴拂和防賊一樣。這樣赤裸裸的不信任，對于士人而言，無異于把他的臉面輾在地上。公孫友對戴拂報了一番歉意。
戴拂只是微微一笑，就讓事情這么過去了，絲毫沒有趁機挑撥公孫友和宋公關系的意思。戴拂越是大度不計較，公孫友越是覺得宋公識人不明，比之公子卬，起碼落后了好幾個檔次。戴拂的文采，公孫友是見識過的。且不說當初都城彈劾薛檜這個奸佞的文字是簡練而傳神的，戴拂平常說話也是一派飽學之士的措辭，聽之如春風拂過楊柳岸，很舒服。論武功，戴拂平常沒事的時候，會下去和士兵打成一片，有時候指導張弓搭箭的要領，有時候提點一下劍術的精髓。左師的官兵有些稍稍病體好轉的，已經開始演武恢復戰(zhàn)力了。大家都很敬重戴拂，而他力推的“剁手之法”很得武人們的嘆服。許多人已經把戴拂當成自己人了，掏心窩子的話都愿意對戴拂說。因為戴拂，腸道的絞痛消散無蹤，因為戴拂，用以吃飯、傍身的武技突飛猛進，對戴拂感恩戴德的人比比皆是。論人品，那戴拂更是狂甩薛檜幾條街。
宋公寧可啟用薛檜這種卑賤之人，也不用戴拂這種公族之后的飽學之士，甚至排斥、羞辱，這在公孫友看來，相當不智。