12月1日，也就是討伐隊回到貝恩村的第二天，在經(jīng)歷了11月整月的陰雨后，天氣開始放晴。
索爾組織全村為從格林村里收集到的骸骨舉行了下葬儀式，這也是艾倫穿越大半年來參加的第三場葬禮。
這種看似簡單的集體活動，拉近了三個不同村子間的距離，讓原本不屬于貝恩村的村民在這里找到了歸屬感。索爾做了一個村長該做的一切，剩下的就只能交給時間了……
葬禮結(jié)束后，索爾把討伐隊剩余的藥劑和卷軸還給了艾倫。因為隊伍沒有發(fā)生什么激烈的戰(zhàn)斗，所以消耗的東西不多，還剩下2瓶治療藥劑、1張照明術(shù)卷軸、2張輕身術(shù)卷軸。
回到家中，艾倫把身上所有的東西清理了一遍。算上索爾還給他的東西，艾倫目前有2瓶治療藥劑、4張照明術(shù)卷軸、4張輕身術(shù)卷軸、4枚蒺蒺果，1條麻煩的腰帶和1張簡易的地圖。
略微嘆了口氣，艾倫把整理好的東西放在床底下收好。然后換上平時訓練時穿的皮甲和外套，背上“大菜刀”，帶上被艾麗薅去了一半的學費和艾蓮為自己準備的面包走出了屋子……
艾倫剛走出屋外，就看見老肖恩和基里正在屋子左邊的菜地上寫寫畫畫。家里突然多出兩人來，原來的房子已經(jīng)有點不夠了，再加上艾倫兄妹漸漸長大，不好再睡在一起，所以老肖恩和基里正在規(guī)劃新的房子。
艾麗抱著“耳朵”蹲在一邊看著老肖恩和基里寫寫畫畫，露絲則抱著“尾巴”給自己的石頭澆水。艾倫有意把兩小只交給她倆照顧，希望兩小只長大后能和家人和睦相處。
艾蓮則拿著針線坐在屋前，一邊做著衣服，一邊注視著家人的一舉一動，臉上滿是幸福。看著艾倫穿著皮甲從屋里走出來，艾蓮忙說道：“都這個時候了，在家里吃了午飯再去吧?！?p> “不了！”艾倫搖了搖頭，“時間還早，正合適?！?p> “讓他去吧，男孩子就是要有自己的堅持。”老肖恩笑呵呵地看著艾倫。
見老肖恩開口，艾蓮也就不好再說什么，只是叮囑艾倫把面包和學費帶好。艾倫點了點頭表示知道，然后就快步離開家，徑直向村東邊走去……
過了一會兒，艾倫來到了老喬爾的住處，此時老喬爾正在書桌前仔細查看著羊皮紙。艾倫不好打擾，就在一旁靜靜地等著……
老喬爾仍然穿著討伐綠皮時那套衣服，腰上也挎著同樣的劍。艾倫心中突然冒出不好的預(yù)感——老喬爾也許要離開了……
過了不久，老喬爾從專注中緩過神來，沖一旁的艾倫笑著說道：“等久了吧？”
“還好！”艾倫搖了搖頭，“老師，看出什么了嗎？”
“有一些想法，但要實地考察了才能驗證?！?p> “你要離開了？”
“嗯！”老喬爾點了點頭，“剛才葬禮的時候，我已經(jīng)和索爾說過了。我一直在等你和夏隆過來，還有些事要和你們交代一下?！?p> “夏隆過來了么？”艾倫有些失落。
“還沒有，正好我先說說你的事?！?p> 老喬爾拿出煙斗，裝上煙絲，艾倫識趣地為他點上火。抽了兩口，老喬爾緩緩說道：“你在我這兒學習差不多半年了吧？”
艾倫點了點頭，回答道：“我是6月份來的，算起來只差幾天就到半年了?！?p> 老喬爾點了點頭，又抽了口煙，接著說道：“說實話，你剛來的時候，我其實很看不上你。當時，我想到夏隆還缺一個活靶子，就把你留了下來。”
艾倫偷偷撇了撇嘴，早知道你個糟老頭子壞得很……
“知道是什么改變了我對你的看法，決定認真教你的么？”
艾倫搖了搖頭。
“你的戒心！”
“什么意思？”艾倫有點疑惑。
“就是你多疑的性格，對周圍的一切都保持著一顆戒備心。”
艾倫尷尬地笑了笑，一時不知道該說些什么……
“我就是因為太相信人，才落到現(xiàn)在這個局面。”老喬爾微微嘆了口氣，“我在你身上看見了完全相反的自己，想看一看另一種人生會是什么樣?！?p> “老師，你說的相信的人是誰？現(xiàn)在的局面又是什么意思？”
“不提也罷，都是些陳年舊事，我早就忘得差不多了?！?p> 見老喬爾沒有說的意思，艾倫識趣地轉(zhuǎn)移話題說道：“老師，其實我挺相信你的??！”
“是嗎？”老喬爾神秘地笑了笑，“大前天晚上，我給你講腰帶的事時，你最起碼動了3次殺心?！?p> 艾倫頓時大驚失色……
見艾倫沉默不語，老喬爾繼續(xù)問道：“能告訴我，你最后為什么沒動手么？”
艾倫覺得老喬爾似乎沒有什么惡意，而且老喬爾是個明白人，糊弄看來是行不通了，索性就說個通透，“主要是沒有把握，其次，你畢竟是我的老師?！?p> “呵呵…算你小子還知道輕重緩急！”
“老師，我能請教你一個問題嗎？”
“我知道你要問什么?！崩蠁虪柕f道，“其實很簡單，你還太嫩了。我練劍幾十年，要是連你個小屁孩的殺意都看不出來，我不是白活這幾十年？”
頓了頓，老喬爾笑著說道：“你以為你掩飾得很好？你那點小心思不只我能看出來，貝克大師肯定也早看出來了?！?p> 聽到這里，艾倫的心里就想打翻了調(diào)味罐似的，五味雜陳……
“這也是我走之前要交代你的第二件事——不管你的對手是誰，如果沒有必殺的把握，就收好你的刀，不要漏出絲毫鋒芒?！?p> 艾倫認真地點了點頭，旋即又問道：“第二件事？那第一件事是什么？”
“我開始不是說了嗎？”老喬爾笑了笑，“保持你的戒心！”
頓了頓，老喬爾又補充道：“特別是你最親近的人，往往傷你最深的恰恰就是他們?！?p> “這點你放心，別的優(yōu)點我沒有，多疑這點可是我的強項。”
老喬爾點了點頭，然后從桌子底下拿出一個皮質(zhì)背包，然后又從背包里拿出一枚戒指戴在手上，接著把桌上的一些書籍和羊皮紙放了進去。
“空間骨戒！”艾倫驚呼。
“嗯！”老喬爾摸了摸手上的戒指，“不過這個不能給你，我還有用?！?p> “老師，你說笑了。”艾倫尷尬地摸了摸后腦勺，“你就是給我，我也不敢要啊！以我現(xiàn)在的能力，估計連1枚金幣都保不住?！?p> 老喬爾笑了笑，然后把皮質(zhì)背包推到艾倫面前，說道：“這個牛皮背包我準備留給你?！?p> 艾倫接過背包，看了看又摸了摸，這個背包似乎很結(jié)實。
“這個是撼地犀牛的皮做的，既可以裝東西，又可以當做一件防具，普通刀劍根本無法傷它分毫。”老喬爾解釋道，“即使是你手中那把魔法匕首，沒有魔力或是斗氣加成也無法傷它分毫。”
艾倫又摸了摸皮包，接著說道：“老師，這么好的東西你怎么不早拿出來，不然我也不會差點死在綠皮的手里。”
“哈哈…確實是我大意了，沒想到實際情況出乎意料太多。”老喬爾尷尬地笑了笑，“還有就是巫師的性格使然，巫師都喜歡留一件秘密裝備，關(guān)鍵時刻可以保命?！?p> “老師，你要把這個留給我？”
“你先保管吧，背包里面還有些錢幣和3張代金券?！崩蠁虪枃@了口氣，“我這次離去，不知道還能不能回來……”
艾倫也跟著微微失落，然后識趣地轉(zhuǎn)換話題問道：“老師，代金券是什么？”
老喬爾從失落中回過神來，淡淡說道：“你拿出來自己看看就明白了?！?p> 艾倫打開背包，里面有些散碎的錢幣，還有3張看似精美的羊皮紙，應(yīng)該就是代金券了。
艾倫把3張代金券拿了出來，拿起最上面1張看了看，羊皮紙上面有兩個圖案和一些邁爾文。兩個圖案艾倫都有印象，一個是在圣教會的旗幟上看到過，一個是在老喬爾的巫師紐扣上看到過。
艾倫又仔細看了看上面的邁爾文，文字共分三段……
第一段字體最大，就幾個字“金幣100枚”。
第二段字體較小，寫著：“本券由圣教會與巫師協(xié)會聯(lián)合發(fā)布，持本卷可在圣教會、巫師協(xié)會、工匠協(xié)會、藝術(shù)家協(xié)會、傭兵公會、冒險者公會等各大型組織中的任意據(jù)點，兌換金幣100枚?！?p> 第三段文字和第二段大小差不多，不過文字顏色是紅色的，寫著：“本券用特殊的墨水和工藝制造，可在上述任意組織中免費辨別真?zhèn)?，任何敢于仿冒的人都會被處以極刑?！?p> 艾倫又看了看其他兩張羊皮紙，都是一樣的內(nèi)容。艾倫頓時明白過來——這不就是支票嘛！
“老師，這也給我保管？”艾倫有點忐忑，感覺比前幾天看見金幣箱子還要忐忑。
“嗯！”老喬爾點了點頭，“這些錢對我來說沒什么用了，興許對你們還有些用，夏隆那小子，嘴里藏不住事兒，就都由你保管吧?！?p> 艾倫喜滋滋地把3張代金券放入皮包中。以老喬爾的性格，既然說交給自己保管，就斷然不會再要回去。艾倫想過很多“第一桶金”的出處，沒想到竟然會是老喬爾這里。天降橫財，有木有……
“對了！桌上那幾張羊皮紙是我比對著從綠皮巫師那里得來的羊皮紙臨摹的。原件我拿走了，桌上那幾張臨摹的你收好，用些時間把它們記在腦子里，然后再毀掉?！?p> 艾倫鄭重地點了點頭。
“還有桌上那三本書，兩本是你從河口鎮(zhèn)帶回來的，一本是《精靈游記》，你都收好了。桌上的羊皮紙、墨水等其他東西，你也都收著吧。另外，關(guān)于學習通用語的事，我沒法再教你了，你找其他人吧?！?p> 頓了頓，老喬爾又說道：“還有，你以后看著點夏隆，他性格太憨厚耿直，免不了要吃些虧。有你在旁邊看著，他至少不會栽太大的跟頭。”
艾倫不停地點著頭，聽著老喬爾一句一句的貼心交代，他的眼眶有點酸酸的……
“夏隆那小子怎么還不過來？”老喬爾微微皺眉，“天色還早，我們師徒倆來比試比試。”
說著，老喬爾和艾倫師徒倆一起來到了屋外……
“愣著干什么？”老喬爾提醒道，“拔刀??！”
艾倫偷偷抹了抹眼眶，然后拔出刀來，和老喬爾戰(zhàn)在一起……
“腿抬高！”
“手伸直！”
“注意腰！”
……
又過了一會兒，索爾扛著一大包東西姍姍來遲，后面還跟著提著兩個壇子的夏隆……
“抱歉了，大師。”索爾歉意地說道，“準備這些東西，耽誤了不少時間?！?p> 索爾打開包袱，里面裝的都是吃的，烤熟的面包、脫水的果干、熏制的肉干。夏隆也把手上提的兩個壇子放下，是兩壇子果酒。
“你又拿這么多東西來，我不是讓你準備點面包就行了嗎？”老喬爾皺眉問道。
“相比你給我們村子帶來的幫助，這些東西實在是微不足道?！彼鳡栃χ貞?yīng)道。
“好吧！這些東西我收下了?！?p> “大師，這次你要離開多久？”
“不知道，看情況吧！”
“愿邁雅賜福于你?！彼鳡栒J真地說道。
老喬爾笑著點了點頭，然后看著夏隆說道：“夏隆，你過來?！?p> “老師！”夏隆走上前來。
“你的劍術(shù)經(jīng)過這兩年的修習，進步很多。我已經(jīng)沒有什么可教你的了，以后就只能靠你自己勤加練習了?！?p> “知道了！”夏隆認真地點了點頭。
“還有你性格憨厚耿直、沖動易怒，以后遇事多向你父親請教，多與艾倫商量。艾倫雖然比你年幼，但他的性格剛好彌補了你的缺點，他的話你要多聽多想?！?p> “我會的，老師！”夏隆再次點了點頭。
“好了！”老喬爾輕輕嘆了口氣，“我要交代的事都交代完了，是時候離開了。”
說完，老喬爾把索爾帶來的東西收進空間戒指，然后依次拍了拍三人的肩膀，轉(zhuǎn)身向迷霧森林深處走去。艾倫三人站在森林外圍，看著老喬爾的身影漸漸消失在密林深處……
“我們也回去吧！”索爾緩緩說道。
三人收拾好落寞的心情，在冬日的暖陽下向村子慢慢走去……