“解決灌溉問題？”索爾吃驚地看著艾倫，然后又看了看基里。
基里也是一臉懵逼地看了看艾倫，然后又看了看索爾，他原本只是陪著艾倫來還錢的，他哪里知道艾倫心中還藏著這種爆炸性話題。
索爾和基里兩人面面相覷，一時間不知道該說些什么……
片刻后，索爾率先從震驚中清醒過來，看著艾倫自信的小臉，問道：“怎么解決？”
“水車！”艾倫冷靜地回答道。
“水，車輪子？”索爾疑惑地重復道。
“不是‘水，車輪子’，是‘水車’！”艾倫解釋道，“我也不知道該怎么叫它，就自己發(fā)明了這個單詞，就是把‘水’和‘車輪子’兩個單詞拼接在一起?！?p> 聽了艾倫的解釋，索爾頓時明白過來，喃喃道：“‘水車’！”
“對！就是這么讀的?！?p> “那這個‘水車’是什么樣子？”索爾又問道，“和解決灌溉又有什么關(guān)系？”
艾倫從兜里掏出繪制好的圖紙放在索爾面前，淡淡說道：“這就是水車。”
索爾和基里連忙湊上前來，仔細地看了看艾倫掏出來的羊皮紙……
片刻后，索爾抬起頭來，疑惑地問道：“‘水車’就是這個輪子？這玩意兒怎么解決灌溉問題？”
“很簡單！水流推著輪子轉(zhuǎn)動，輪子上的水箱就會把水從低處運到高處?！卑瑐惡唵蔚亟忉尩?。
索爾聽得有點糊涂，沒有再深究這其中的原理，而是問道：“這玩意兒用什么制作？木頭還是鐵？”
“都需要，但主要還是木頭?！?p> “那——老拉里知道這個么？他會制作么？”
“他現(xiàn)在應(yīng)該還不知道?！卑瑐悡u了搖頭，“這個不難，照著圖紙制作，應(yīng)該很快就能弄出來。”
索爾又仔細看了看圖紙，沉思片刻后，又問道：“這似乎只是個引水的工具？應(yīng)該還需要挖掘溝渠吧？”
“是的！”艾倫點了點頭。
“那——這就不是小工程了?！彼鳡栐俅蜗萑肓顺了肌?p> 片刻后，索爾抬頭看著艾倫，說道：“艾倫，你做事向來都很有主見，這么大個計劃不可能就只有這張羊皮紙吧？你把你的詳細計劃說來聽聽。”
“我是這樣想的?！卑瑐惽辶饲迳ぷ樱笆紫?，讓村民們根據(jù)自家土地大小交納一筆工程款；然后，組織全體村民挖掘溝渠；同時，由老拉里和史蒂夫帶隊在村子南北各安置1架水車，位置我已經(jīng)選好了；最后，根據(jù)每個人的工作量，發(fā)放適當?shù)墓ゅX”
索爾想了想，然后又問道：“那你覺得交納多少合適呢？”
“每多塔（900平方米）1枚大銅幣應(yīng)該就夠了，這樣應(yīng)該不會給大家?guī)硖蟮呢摀！?p> 索爾若有所思地點了點頭，然后看向全程懵逼的基里，問道：“基里，你覺得呢？”
“別問我。”基里尷尬地聳聳肩，“我到現(xiàn)在都還沒有弄明白你們在說什么?！?p> 索爾撇了撇嘴，然后說道：“對于這個計劃，我個人是表示贊同的。但這個工程不小，我也不敢輕易下決定，還是等會兒拿到大會上，讓全體村民表決吧。”
艾倫淡定地點了點頭，心里卻是一陣竊喜。村里的事無論大小，只要索爾點頭，就表示成功了一大半，剩下的無非就是修改些細枝末節(jié)。
……
下午，村中心廣場，貝恩村的開荒大會正式舉行。
百來名村民代表圍坐在廣場周圍，圍繞著兩種不同的開荒方案，大家伙也分成了不同的兩組，隨后展開了各種爭論。就在雙方爭論不休、僵持不下的時候，索爾拋出了令全場鴉雀無聲的第三方案……
冷場片刻后，老拉里率先站了出來，問道：“索爾，你剛才說的‘水車’是什么東西？”
老拉里的話頓時點燃了整個會場，老拉里的問題正是在場的村民代表們想問的，大伙也紛紛站了起來呼應(yīng)老拉里。
索爾擺了擺手，示意大家安靜，然后淡淡說道：“艾倫，把你的圖紙拿出來，讓老拉里瞧瞧。”
艾倫點了點頭，然后把水車圖紙拿了出來遞到了老拉里的手上。老拉里迫不及待地展開圖紙，仔細地看了起來。其他幾位手藝人也好奇地湊到他身邊，一起看起圖紙……
“妙啊！”老拉里贊嘆出聲，“真是太妙了！”
“確實是好東西！”史蒂夫也跟著贊嘆道。
老拉里轉(zhuǎn)頭看向索爾，略顯急切地問道：“這‘水車’出自哪位大師之手？”
索爾笑了笑，回答道：“你們沒注意到是從誰手里接過的圖紙嗎？”
老拉里和史蒂夫兩人齊齊看向艾倫，恍然大悟，下意識就認為這是老喬爾留下的東西……
“兩位大師，圖紙上的東西可以做出來嗎？”艾倫問道。
“當然可以做出來！”老拉里很是自信，“只是…只是——”
“只是什么？”
“我來說吧?！笔返俜蚪舆^話茬，“老拉里想說的是，你有沒有制作‘水車’的專利授權(quán)。”
“‘專利授權(quán)’是什么？”
“你不知道‘專利授權(quán)’？”
艾倫搖了搖頭。
史蒂夫疑惑地看了眼艾倫，然后解釋道：“手藝人發(fā)明了某樣東西，會向工匠協(xié)會申請專利。通過協(xié)會的認證后，協(xié)會將頒發(fā)《專利證書》給發(fā)明這樣東西的手藝人。”
頓了頓，史蒂夫繼續(xù)說道：“《專利證書》的有效期是20年。在這20年內(nèi)，只有獲得專利授權(quán)的人或團體才能制作相應(yīng)的東西。否則，一旦被協(xié)會發(fā)現(xiàn)，就會受到極其嚴重的懲罰。所以，我們才要問你有沒有‘水車’的專利授權(quán)。”
艾倫頓時明白過來，這不就是專利保護嘛……
“你有制作‘水車’的專利授權(quán)嗎？或者說老喬爾有‘水車’的專利授權(quán)嗎？他把這個授權(quán)給你了嗎？”史蒂夫問道。
艾倫一時語塞，不知道該不該把水車是自己畫的這件事說出來……
老拉里微微嘆了口氣，說道：“如果你沒有‘水車’的專利授權(quán)，我們也沒法制作，只能——”
“水車是我發(fā)明的，還沒有專利！”艾倫打斷了老拉里的話，這一刻他下定了決心。
“什么？”老拉里和史蒂夫面面相覷，懷疑是不是自己聽錯了。
良久后，老拉里被周圍的議論聲驚醒，看著眼前的艾倫，難以置信地問道：“這‘水車’是你發(fā)明的？”
艾倫點了點頭。
老拉里不死心地又問道：“這圖紙是你自己畫的？”
艾倫再次點了點頭。
老拉里咽了咽口水，一時震驚得說不出話來……
史蒂夫?qū)Π瑐惖纳衿嬗兴私?，比老拉里?zhèn)靜了不少，接著老拉里的話說道：“艾倫，趕快到工匠協(xié)會去申請專利！認證通過后，專利授權(quán)可是一筆不小的收入?！?p> 這時候，原本一直站在旁邊看熱鬧的花匠老吉姆站了出來，沖艾倫說道：“正好，過兩天我要去維拉城參加一場喜事，我?guī)闳?！?