第二天上午，卡夫幾乎動員了全體部落民采摘“香味果子”。能爬樹的采摘高處的“香味果子”，不能爬樹的采摘低處的“香味果子”。
經(jīng)過一上午的忙活，月桂部落的部落民一共采摘了足夠裝滿74個罐子的“香味果子”。按照約定，艾倫本來只需要給月桂部落2罐半食鹽，但艾倫最終還是大方地給了他們3罐食鹽。
就因為這多出的半罐鹽，在艾倫一行人離開月桂部落時，卡夫送了一路又一路，直到快接近下一個部落時才重新折返。
接下來的幾天時間，艾倫領著隊伍穿行在各個部落之間。因為艾倫對紀律的三令五申再加上他本身的慷慨，所以隊伍和各個部落之間的相處還是很愉快的。
愉快歸愉快，但各個部落的生存環(huán)境卻令艾倫唏噓不已。艾倫原本以為月桂部落就已經(jīng)夠窮困了，但沒想到其他部落也好不到哪兒去，其中一些部落的窮困狀況更是遠超月桂部落。
這些窮到?jīng)]邊的部落甚至出現(xiàn)了原始化的跡象。因為沒有足夠的毛皮，他們開始用樹葉和干草編制御寒物。因為沒有足夠的生活物資，他們開始共產(chǎn)共妻。因為缺乏日常的交流，他們通常只會說一些簡單的單音節(jié)詞匯。
見到這些人的生活狀況如此不堪，艾倫有些破防了——誰又能想到這些赤身裸體的布爾人竟然是追隨過福爾曼家族的近衛(wèi)騎士團的后裔？
感慨之余，艾倫從所剩不多的食物中拿出了一部分無償分給了這些同族。即便是伊斯多維爾強烈反對，即便是明知道這樣很不明智，但艾倫還是義無反顧地做了！
……
6天后，隊伍終于到達了卡夫口中所說的蜂部落。
拜艾倫的圣母心泛濫所賜，原本足夠隊伍5天所需的食物，現(xiàn)在只夠2天了，所以現(xiàn)在迫切需要解決食物來源的問題，而所有的希望都寄托在了眼前的蜂部落。
并且，蜂部落坐落于下山的必經(jīng)之路上，如果不從蜂部落所在的山口下山，那么隊伍就要繼續(xù)在群山里跋涉，還不知道要多久才能找到下一個山口。而實際上，隊伍已經(jīng)經(jīng)不起這樣的折騰了。
于情于理，拜訪蜂部落已經(jīng)成了擺在艾倫面前的唯一選擇。
為了避免引起不必要的誤會，留下伊斯多維爾和維特照看隊伍，艾倫、比爾、夏隆、小加比、洛克五人離開了隊伍前往蜂部落交涉。
按照往常的慣例，艾倫總是會把小加比留下來照看隊伍，但這次艾倫卻選擇帶上小加比。至于原因嘛，很簡單，因為作為整支隊伍的首領而言，艾倫實在太過年輕了。
艾倫現(xiàn)在才13歲，即便是夏隆也還未滿16歲，為了給蜂部落留下一個好印象，艾倫只好拉來了年齡相對較大（22歲）、處事沉穩(wěn)的小加比臨時充當首領。
五人騎馬穿過大片的農(nóng)田，“噠噠”的馬蹄聲引起了正在田間勞作的部落民的注意，眾人都對五人投來了異樣的眼光。
“這才有點兒村子該有的樣子嘛！”夏隆感嘆道，“這幾天我們經(jīng)過的那些村子算什么?。窟B流民都不如！”
“是部落啦?！毙〖颖燃m正道，“這里的人似乎不太喜歡‘村子’這個稱呼?！?p> “切——我還覺得‘部落’這個詞難聽嘞！”夏隆十分不屑，“比爾，你覺得呢？”
“呵呵…我倒是不太在乎叫什么，只要能讓治下的人吃飽穿暖，叫‘部落’或者叫‘村子’又有什么關系？”
“還是比爾這句話說得透徹！”艾倫贊嘆了一句，“好了，我們到了，大家都下馬吧?！?p> 說完，艾倫率先從“黑皮”的背上跳了下來。四人也緊跟著從馬背上跳了下來。
“進去之后，不要招惹什么是非，我們的首要任務是購買糧食和取得通行許可。”艾倫壓低音量說道，“記??！現(xiàn)在小加比才是我們的首領，我們大家要配合他演好這出戲?！?p> “是（沒問題）！”
說完，五人牽著馬向不遠處的蜂部落走去……
經(jīng)過洛克的一番解釋，蜂部落的守衛(wèi)領著五人穿過了約2科佛格（約6米）高的城墻，來到了蜂部落的內(nèi)部。
蜂部落的建造格局和維拉城很像，都是依山而建。不過，維拉城的山在城市的東南部，而蜂部落的山卻在部落的西北部。
“喲嚯！”夏隆驚嘆道，“這個部落的人好多啊！”
“蜂部落是東域八大部落之一，八大部落的人口都超過了5000人?！甭蹇私忉尩馈?p> “洛克，一直聽你說東域八大部落，東域八大部落都有哪些部落？”小加比緊接著問道。
洛克偷偷瞥了一眼艾倫，見艾倫輕輕點頭，便繼續(xù)說道：“除了鷹部落和蜂部落外，還有蟒部落、熊部落、紅葉部落、牛角部落、馬蹄部落、羊頭部落。”
“我記得你說過蟒部落是東域八大部落之首，對吧？”夏隆又問道，“那蟒部落有多少人？”
“我聽祖父說過，蟒部落有2萬多人?！?p> “2萬多人？”蜂部落的守衛(wèi)突然插嘴，“那都是什么時候的事情了？現(xiàn)在的蟒部落已經(jīng)有將近4萬人了！”
“不會吧？”洛克滿臉詫異，“我離開鷹部落不過才3年時間，蟒部落的人口就足足翻了一番？”
“難怪你不知道了！就在這兩年時間里，蟒部落連續(xù)吞并了西域的兩個大部落和眾多小部落，所以人口直接暴增了1倍。”
“蟒部落這么霸道，西域那邊的大型部落沒有什么反應嗎？”艾倫問道。
“反應？他們能有什么反應？他們敢有什么反應？”守衛(wèi)貌似十分不屑，“蟒部落可是有一支200人的騎士團和一支500人的狼騎兵團，恐怕他們唯一的反應就是向邁雅禱告蟒部落不要打他們的主意?！?p> “一支200人的騎士團？”艾倫有些疑惑，“你說的是人族騎士團嗎？”
“當然！”
“由西陸人組成的騎士團？”
“當然！”
“呃——西陸人怎么會聽任布爾人的擺布？”艾倫十分不解，“況且還是一支精銳的騎士團？”
“你們真想知道？”
艾倫連忙點了點頭。
“你看我已經(jīng)說了這么多了，嗓子都快冒煙了，現(xiàn)在要是有1杯酒潤潤嗓子那該多好啊！”
艾倫偷偷撇了撇嘴，然后掏出2枚大銀幣遞給眼前的守衛(wèi)，隨即笑著說道：“這位大哥，這些錢應該夠你喝上1杯了吧？”
守衛(wèi)也不客氣，直接收下了2枚大銀幣，然后笑著說道：“因為——他們有礦。”
“有礦？”艾倫眼珠子一轉(zhuǎn)，“什么礦？”
“銀礦，蟒部落發(fā)現(xiàn)了銀礦?！?p> 艾倫若有所思地點了點頭，隨即問道：“那這支騎士團的主人是誰？”
“理查公爵?！?p> “理查公爵？”艾倫眼珠飛轉(zhuǎn)，“是‘圣·理查城’那個‘理查’嗎？”
“除了他，還有第二個理查公爵嗎？”