11月末，天空中下起了鵝毛大雪，在安第蘇斯山脈的北部山區(qū)中，夏隆帶著騎兵隊(duì)深一腳淺一腳地行進(jìn)在厚厚的雪地中……
一個(gè)半月時(shí)間，夏隆已經(jīng)拜訪了五十多個(gè)大大小小的部落，并勸服了其中三十多個(gè)部落加入鷹部落，其中就有最初相識(shí)的月桂部落。
夏隆決定再拜訪最后一個(gè)部落——蝶部落，然后就結(jié)束這次任務(wù)，帶著歸附的三十多個(gè)部落一起返回鷹部落。
“夏隆大哥，那就是蝶部落了，兩年前我和我父親一起來(lái)過(guò)，他們的酋長(zhǎng)是一位漂亮的大嬸?！?p> 說(shuō)話的是一位正坐在馬背上的男孩。男孩名叫卡爾，年齡和艾倫相仿，是月桂部落酋長(zhǎng)卡夫的小兒子，他是自告奮勇前來(lái)當(dāng)向?qū)У摹?p> 夏隆順著卡爾手指的方向望去，果然在遠(yuǎn)處的山腳下發(fā)現(xiàn)了一個(gè)比月桂部落還要大上不少的人族聚落。
夏隆抖了抖身上的積雪，然后命令道：“所有人加快腳步，務(wù)必在天黑之前趕到蝶部落?！?p> ……
經(jīng)過(guò)一天的跋涉，夏隆的隊(duì)伍終于在天黑之前趕到了蝶部落。
不過(guò)，眼前的蝶部落卻十分讓人失望，除了一堵人工砌筑的土墻，這個(gè)部落再找不出絲毫煙火氣。就仿佛步入了墓地，四周的一切都安靜得有些詭異。
“明明中午那會(huì)兒還能看到炊煙，怎么到了進(jìn)前，卻不見(jiàn)一絲煙火？”小亨利詫異道。
“確實(shí)有些詭異。”洛克呼應(yīng)道，“按理說(shuō)，現(xiàn)在正是晚餐時(shí)間，不應(yīng)該這么安靜的?！?p> 夏隆若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，準(zhǔn)備派洛克從空中偵查一番。而就在這時(shí)，土墻上突然冒出了一個(gè)壯漢的身影，朗聲問(wèn)道：“你們是什么人？來(lái)我們部落要做什么？”
夏隆把手中的韁繩交給小亨利，然后緩緩上前兩步，禮貌地回應(yīng)道：“我們是鷹部落的人，來(lái)這里是因?yàn)橛兄匾氖孪牒湍銈兩塘?。?p> “我們沒(méi)什么和你們商量的，你們快走吧！”
夏隆沒(méi)做正面回應(yīng)，而是反問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)這里是蝶部落嗎？據(jù)我所知，蝶部落的酋長(zhǎng)似乎是一位女性吧？”
“他的意思也就是我的意思?！币晃慌酝蝗粡耐翂ι咸匠錾韥?lái)，“年輕人，你們快走吧！”
“我們抱著善意遠(yuǎn)道而來(lái)，不應(yīng)該受到這樣的對(duì)待吧？至少給我們一杯水喝吧？”
“年輕人，并不是我們不想接待你們，實(shí)在是我們有不得已的苦衷?！?p> “我能知道是什么苦衷嗎？也許我們能幫上忙?！?p> “你這人怎么這么啰嗦？”又一位女性的身影探出身來(lái)，“我們部落正被大地熊襲擊，不想死就趕緊走?！?p> 與前一位女性相比，后面這位明顯年輕了不少，大約只有十七、八歲的樣子。長(zhǎng)長(zhǎng)的頭發(fā)編成辮子盤在頭頂上，俊俏的小臉因?yàn)楹浔粌龅猛t。
聽(tīng)到女人的回話，夏隆身后的隊(duì)員們頓時(shí)爆發(fā)出一陣哄笑聲。這也難怪，在穿越安第蘇斯山脈北部山區(qū)的時(shí)候，像大地熊這種低階魔獸，他們殺了沒(méi)有十頭，也有八頭。
“如果是這樣的話，那我們就更要留下來(lái)了?！毕穆』貞?yīng)道，“我們有對(duì)付大地熊的經(jīng)驗(yàn)，或許會(huì)幫上你們的忙。”
“年輕人，你們還是走吧！”年長(zhǎng)的女性回應(yīng)道。
“他們既然不怕死，就讓他們留下來(lái)唄?！蹦贻p的女性緊跟著說(shuō)道。
“母親，就讓他們留下來(lái)吧?，F(xiàn)在趕他們走，萬(wàn)一剛好和那頭熊碰上，豈不是讓他們?nèi)ニ退绬?？?p> 說(shuō)話的又是一位女性，看樣貌和年輕女性有幾分相似，年齡還要稍大一些，應(yīng)該是年輕女性的姐姐。
與年輕女性俊俏的面容不同，她的鼻子上有一道長(zhǎng)長(zhǎng)的爪痕，不過(guò)這道爪痕并沒(méi)有破壞她的美貌，反而為她平添了幾分英氣。
“就讓他們留下來(lái)吧！”最先那位壯漢開(kāi)了口，“在這時(shí)候還愿意留下來(lái)，應(yīng)該不是什么壞人。而且看他們那身裝備，還有那么多地行蜥，必定是一支精銳的隊(duì)伍，應(yīng)該能幫上忙?！?p> 聽(tīng)了三人的話，年長(zhǎng)的女性猶豫了片刻，最終同意了讓夏隆等人留下來(lái)。就這樣，夏隆帶著隊(duì)伍順利進(jìn)入了蝶部落的債門。
沒(méi)有多余的廢話，夏隆安排好小亨利帶人照顧馬匹和地行蜥，然后領(lǐng)著其他人來(lái)到了土墻后。
“洛克，你搭上‘綠葉’到前面去偵查一下，有情況隨時(shí)報(bào)告?！毕穆∶畹?。
“是！”
說(shuō)完，洛克喚來(lái)了“綠葉”，然后騎在“綠葉”背上揚(yáng)長(zhǎng)而去……
“早聽(tīng)說(shuō)過(guò)鷹部落有訓(xùn)養(yǎng)巨鷹的本事，今天可算是見(jiàn)識(shí)到了。”年長(zhǎng)的女性感慨道。
夏隆不置可否地聳了聳肩，接著說(shuō)道：“認(rèn)識(shí)一下，我叫夏隆，是這支隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)?！?p> 年長(zhǎng)的女性點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后依次介紹道：“我是艾芙琳，蝶部落的酋長(zhǎng)；這位是我的丈夫，同時(shí)也是我們部落的衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)伊斯；這位是我的大女兒瑪塔；這位是我的小女兒瑪莎。”
夏隆同幾人點(diǎn)頭致意，隨后又問(wèn)道：“艾芙琳酋長(zhǎng)，現(xiàn)在應(yīng)該是大地熊的冬眠期吧，你們是怎么招惹到它的？”
艾芙琳長(zhǎng)嘆了一口氣，然后緩緩說(shuō)道：“說(shuō)來(lái)確實(shí)有些奇怪，不知道深山里發(fā)生了什么，最近這些日子不斷有魔獸從深山里跑出來(lái)，這頭大地熊也是近些天才出現(xiàn)在我們部落附近的?！?p> 聽(tīng)到這些話，夏隆的表情瞬間變得有些不自然了。這也不難解釋，因?yàn)榻?jīng)過(guò)這一個(gè)月來(lái)的經(jīng)歷，夏隆已經(jīng)大致猜到了導(dǎo)致這些變化的罪魁禍?zhǔn)祝蔷褪前z緹爾。
不過(guò)也多虧了艾絲緹爾的亂來(lái)，導(dǎo)致安第蘇斯山脈里的魔獸暴走，讓山里的布爾人部落都或多或少受到了波及，同時(shí)也讓夏隆此行的游說(shuō)工作變得順利了許多。
當(dāng)然，這一切夏隆不可說(shuō)出來(lái)，他只能強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。不過(guò)他的城府還不到家，所以才會(huì)臉色一變。
不過(guò)，艾芙琳似乎并沒(méi)有察覺(jué)到夏隆的臉色變化，頓了頓后繼續(xù)說(shuō)道：“五天前，我們的狩獵隊(duì)無(wú)意間殺掉了這頭熊的三個(gè)孩子。自那以后，它每天入夜時(shí)分都會(huì)前來(lái)尋仇，我們部落為此已經(jīng)死傷了不少人。”
“那頭大地熊很不尋常?！币了咕o接著補(bǔ)充道，“一般的成年大地熊一口氣只能激發(fā)3~4根地刺，它可以激發(fā)6根，而且體型和力量也要大上不少?！?p> “怕了吧？后悔留下來(lái)了吧？”瑪莎揶揄道。
瑪莎話音剛落，夏隆身邊的人又是一陣哄笑。夏隆擺手止住了眾人，同時(shí)回應(yīng)道：“一頭低階魔獸還不至于?！?p> “你就吹吧！”瑪莎一臉嫌棄，“但愿你們待會(huì)兒別被嚇得尿褲子。”
“瑪莎！”艾芙琳喝止道。
就在這時(shí)，剛消失不久的“綠葉”又再次出現(xiàn)在眾人眼前，而遠(yuǎn)處同時(shí)傳來(lái)一陣若隱若現(xiàn)的低吼聲……