圣歷727年1月30日清晨，本來睡得正香的艾倫被一陣吵鬧聲吵醒，睡眼惺忪地從熱乎乎的暖炕上坐了起來。
就在這時，一陣光突然從帳篷外射了進(jìn)來，緊接著一個龐然大物突然跑了進(jìn)來，對著艾倫就是一頓猛舔攻擊，來者不是艾絲緹爾還能是誰？
一陣口水洗臉后，艾倫整個人都精神了。清醒后的艾倫用手努力撐開艾絲緹爾的兩個大腦袋，嫌棄地說道：“跟你說了多少次了，別舔臉！別舔臉！”
頓了頓，艾倫繼續(xù)說道：“你這家伙還知道回來??？比以前更壯實(shí)了，看來你這段時間過得很滋潤啊？”
艾絲緹爾似乎是聽懂了，“爾嗚”一聲表示委屈后，又探出兩個大腦袋輕輕蹭上了艾倫的左右臉頰。
“又是這招，每次犯錯了都是這招?！卑瑐愑檬终屑苤z緹爾的撒嬌，“癢癢…好吧，原諒你了，別再蹭了?！?p> 就在這時，帳篷門口又是一亮，緊接著喘著粗氣的比爾走了進(jìn)來。剛才聽人說有魔獸跑進(jìn)了艾倫的帳篷時，比爾委實(shí)緊張了一把，一路跑到艾倫的帳篷前，直到碰到希烈爾，才知道所謂的魔獸是指艾絲緹爾。
繼比爾之后，伊斯多維爾和安琪兒、佩克爾塔和伊蓮娜相繼走進(jìn)了艾倫的帳篷，他們也是被謠言引過來的。這也是沒辦法的事，畢竟現(xiàn)在的下土豆聚落里住著不少其他部落的人，這些人都是第一次見到艾絲緹爾。
再然后，艾麗穿著睡裙跑了進(jìn)來，在她身后還追著她穿外套、靴子的蒂娜。在這之后，露絲、瑪格麗特、蘇珊、約瑟四人也緊跟著進(jìn)了艾倫的帳篷。
眾人一擁而入，讓原本就不寬敞的帳篷頓時變得擁擠不堪。
“咦——這是什么？”就在眾人對艾絲緹爾噓寒問暖的時候，約瑟被一個圓圓的球狀物絆了一下。
約瑟的驚訝引起了眾人的注意，眾人都把目光鎖定在了這個球狀物上。就在這時，艾絲緹爾用腦袋把這個球狀物朝艾倫腳邊拱了拱。
“給我的？”艾倫疑惑地抱起球狀物。
艾絲緹爾輕輕蹭了一下艾倫，然后又做了個舔舌頭的姿勢。作為多年的老友，艾倫當(dāng)然明白這意味著什么——這東西很美味！
“這似乎是個蛋?！甭督z試探著說道。
“蛋？”艾麗伸手摸了摸艾倫懷中的球狀物，“什么蛋會這么大？”
“這是巨鷹蛋！”伊蓮娜略顯激動地說道。
“伊蓮娜說得沒錯，確實(shí)是枚巨鷹蛋。”佩克爾塔緊跟著說道。
聽到這里，艾倫連忙用精神力探查了這枚蛋，確認(rèn)了這的確是枚巨鷹蛋，而且蛋里還有微弱的生命。
“這枚大的蛋，放在火鍋里煮一煮一定很好吃?！卑愄蛑囝^說道。
“就知道吃！”艾倫輕輕呵斥了一句，然后轉(zhuǎn)頭看向一旁的佩克爾塔，“佩克爾塔，你上次說‘翅膀’有成為鷹王的潛質(zhì)，你確定么？”
“是！”佩克爾塔點(diǎn)了點(diǎn)頭，“‘翅膀’既然能讓‘紅花’和‘綠葉’臣服，那它就有成為鷹王的潛質(zhì)。只要能殺死老的鷹王，它就能成為新的鷹王?！?p> 艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即把懷里的巨鷹蛋交給了佩克爾塔，吩咐道：“麻煩你把它交給有經(jīng)驗(yàn)的人照顧?！?p> “是！”佩克爾塔接過了巨鷹蛋，隨后把它小心地塞進(jìn)了自己的斗篷里。
“伊蓮娜，麻煩你去通知下夏隆、小加比、維特和洛克他們四個，讓他們上山一趟?！卑瑐愑址愿赖馈?p> “是！”
……
傍晚，雪越發(fā)大了，整個下土豆聚落都籠罩在一片白茫茫的雪海之中。昏暗的暮色下，一間間房屋、帳篷里點(diǎn)上了油燈，若隱若現(xiàn)的火光為肅靜的雪海增添了幾分俏皮。
在眾多建筑中，位于下土豆聚落最東邊的一棟木質(zhì)建筑尤為顯眼。它曾是上任下土豆聚落族長的居所，自從被修繕一新后就一直作為艾倫等部落高層議事和就餐的地方。
屋子里，艾絲緹爾正躺在暖暖的地上享受著兩大盆難得的熟食，在它的旁邊，艾倫和幾個女孩子正有說有笑地享受著簡單的晚餐……
“蒂娜，你們也太嬌縱艾麗了，穿衣服都要兩個人伺候?！卑瑐惵燥@不滿地說道，“從現(xiàn)在起，她的衣服和靴子都讓她自己穿，任何人都不能幫忙?！?p> “呃——是！”
“自己穿就自己穿！”艾麗嘟著小嘴小聲地抗議道。
“還有，你要督促她們幾個盡快學(xué)會圣教會的那幾首頌歌。尤其是艾麗，她要是偷懶的話，你就狠狠打她的屁股。”
“是！”蒂娜點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我會認(rèn)真督促她們的。”
聽到這里，艾麗的嘴嘟得更兇了，而一旁的安琪兒差點(diǎn)沒忍住笑出聲來。
就在這時，屋子的門突然打開了，伊斯多維爾和伊蓮娜一左一右攙扶著佩克爾塔慢慢走了進(jìn)來。
剛進(jìn)來的三人在艾倫的左手邊坐定，蒂娜立馬為三人端來了熱氣騰騰的羊雜湯和一些糯糯的起司面包。
“這是伍德會長和阿爾杰農(nóng)的來信，下午剛到?！币了苟嗑S爾遞給艾倫兩張皺巴巴的羊皮紙。
“你看過了嗎？”艾倫一邊接過羊皮紙，一邊隨口問道。
“看過了?！?p> 艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后展開羊皮紙看了起來……
片刻后，艾倫一臉喜色地說道：“老伍德和阿爾杰農(nóng)這件事辦得不錯，這么短時間就籌集到了我們需要的東西，現(xiàn)在就只需要等到雪停了?！?p> 頓了頓，艾倫把羊皮紙遞給佩克爾塔，同時問道：“佩克爾塔，以你看這雪什么時候能停？”
“不好說。”佩克爾塔接過羊皮紙，“往年這時候，雪差不多就停了…咳咳…不過，今次的寒冬有些特殊，我估計(jì)至少還需要半個月。而且這么厚的雪，即便化開恐怕也要半個月時間?！?p> 艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，思索片刻后又說道：“伊斯多維爾，雪的事你多注意下，和老伍德他們多溝通，爭取盡快把這批物資運(yùn)過來。”
“是！”
猶豫了一下，伊斯多維爾又問道：“那——信上說的圣·理查城的那些無家可歸的布爾人呢，我們救還是不救？”
“我們暫時管不了那么多，我待會兒寫封回信給老伍德，讓他在能力范圍之內(nèi)救濟(jì)下這些人。等我們站穩(wěn)腳跟后，再考慮是不是收容這些人?！卑瑐愝p輕嘆了口氣，“至于他們能不能活到那時候，就全看邁雅是否眷顧他們了。”
艾倫話音剛落，屋門再次被打開，接著夏隆、維特、洛克、小加比和比爾五人有說有笑地走了進(jìn)來。
“喲！”夏隆驚呼一聲，“艾絲緹爾回來了！”
說完，夏隆繞過眾人快步來到艾絲緹爾跟前，輕輕逗弄起艾絲緹爾。不過艾絲緹爾似乎不太領(lǐng)情，對夏隆的熱情愛答不理的。
小加比、洛克、維特、比爾四人沒有理會夏隆，徑直來到餐桌邊坐定，蒂娜又為四人奉上了熱氣騰騰的羊雜湯和糯糯的起司面包。
“艾倫，你找我們？”小加比率先問道。
艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即問道：“山下的情況怎么樣了？”
“鷹堡北面的城墻已經(jīng)砌好了。按照你的要求，我們正在把幾個裝糧食的帳篷轉(zhuǎn)移到北面城墻下，你要不要去看看？”
“行！”艾倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那明天，我跟你們一起去看看?！?p> “嗯——艾倫，還有一件事我想向你請示?！毙〖颖鹊恼Z氣有些猶豫。
“直接說吧，我們之間不用那么多顧忌?！?p> 小加比點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著緩緩說道：“目前，新來的部落帶來的草料已經(jīng)不夠了，喂巖羊的飼料都是摻雜著小麥、大豆。我覺得這樣太浪費(fèi)了，你看我們能不能用稍微高一點(diǎn)的價格收購他們的巖羊，然后殺掉。”
“啪！”
艾倫突然拍了下桌子。
“好主意！”艾倫略顯興奮地說道，“我們高價收購他們的巖羊，而且越多越好，正好徹底斷了他們的后路。小加比，這件事就全權(quán)交給你去辦?！?p> “呃——是！”
……
晚餐后，艾倫支走了艾麗等人，只留下了伊斯多維爾、佩克爾塔、小加比、夏隆、比爾、維特、洛克和伊蓮娜。
“今天讓你們過來，是有一件事想和你們商量?！卑瑐愐贿呎f，一邊輕撫著腳邊的艾絲緹爾，“艾絲緹爾帶回來了一枚巨鷹蛋，我想順著這條線索去找下這些巨鷹，帶‘翅膀’去挑戰(zhàn)鷹王，所以我要離開一陣子?！?p> “酋長，我理解你的心意。不過培養(yǎng)巨鷹不是一朝一夕的事情，不急在這一時?！迸蹇藸査裾f道，“進(jìn)山的時間是不是可以稍微緩一緩，現(xiàn)在這天氣實(shí)在不適合出遠(yuǎn)門?！?p> 艾倫擺了擺手，接著說道：“一來艾絲緹爾一向粗心大意，我怕時間一久它就忘記了回來的路。二來我也想進(jìn)山去看看其他部落的狀況?！?p> 艾倫話音剛落，原本躺著的艾絲緹爾突然抬起頭拱了拱艾倫的小腿，以此表達(dá)自己的不滿。艾倫無奈，輕輕摸了摸艾絲緹爾的腦袋算是道歉。
“部落里有那么多出色的戰(zhàn)士，用不著酋長你親自去吧，你的安全可關(guān)乎著部落的未來?！迸蹇藸査^續(xù)勸說道。
“部落里除了我以外，還有誰能命令‘翅膀’？”艾倫解釋道，“放心吧，我不是一個人進(jìn)山，夏隆、洛克、伊蓮娜會和我一起，這樣我的安全就不成問題了吧？”
“少主，讓我也跟著去吧？”比爾緊跟著說道。
“我們乘‘紅花’和‘綠葉’進(jìn)山，帶不了你?！卑瑐惽敢獾匦α诵?。
“哦——”比爾的語氣很是失落。
“那事情就這樣定了?！卑瑐惻牧伺谋葼柕募绨颍拔译x開的時間不定，但應(yīng)該不會超過1個月。我離開這段時間，由小加比暫代我的位置，部落的大小事務(wù)由你們五人共同商量決定?！?p> “是！”五人齊聲說道。
“那我們什么時候出發(fā)？”夏隆問道。
“后天吧，讓艾絲緹爾休息1天，我正好看看鷹堡的建設(shè)情況。”