時間分秒地流逝，于某刻，停住。
沈梧桐身體無法動彈，他被凍住原地，看著秋桐興奮地走進(jìn)房間，房間內(nèi)出現(xiàn)一點(diǎn)光亮，光亮不斷放大、膨脹，房間在無聲無息間消融。
光芒慢慢擴(kuò)散，地面、傳送陣、螢火蟲、石頭、廢墟、大樹等物品被光點(diǎn)燃，化作星星點(diǎn)點(diǎn)的煙火，消逝。壁畫、圍墻甚至圍墻外面的黑暗，在被光芒融化。
沈梧桐在原地看著光芒吞噬萬物，他之前從未見過這種場景，也未曾想到光有如此恐怖的力量。
周圍白茫茫地一片，沈梧桐卻沒有失明，他清晰地看到光芒消融萬物之后又重新凝聚，天上星光點(diǎn)點(diǎn)，地下是虛空，一個女人從光芒中走出，像是被光芒孕育出來。
她年紀(jì)仿佛與沈梧桐相仿，五官酷似秋桐，穿著白色長裙，光著腳，自虛空中走來，眸中如星光般燦爛。
她神色平靜，語氣平淡，帶著一絲憂愁，說：“我心懷僥幸，仔細(xì)布局，耐心等待，卻依舊迎來命運(yùn)的嘲笑?！?p> 沈梧桐看著她眼中自己的倒影，身穿布衣，右手完好。他思考之后說：“很抱歉，我破壞了你的計劃?！?p> 她搖搖頭，說：“失敗與你無關(guān)，是我太愚昧，以前都覺得收獲是理所當(dāng)然，未曾想，所有的饋贈，都需要命運(yùn)的籌碼。我用光了籌碼，命運(yùn)自然不再偏愛我。”
沈梧桐無法理解她的哀傷，只覺是自怨自艾，說：“我不信命運(yùn)，失敗更不是命中注定，只要在正確的道路上，使用正確的方法，持之以恒地付出和努力，自然可以成功?！?p> “很多事情，并不是光憑一個人就能完成的，我以前與你一樣樂觀，可是我發(fā)現(xiàn)越努力就越絕望，懂得越多也就越痛苦，這是命運(yùn)對我的懲罰?！?p> 沈梧桐壓下想要直接反駁的情緒，耐下心來，問道：“發(fā)生了什么事情？為什么這么說？”
她揮手，天山的星星掉落，化作一個個光團(tuán)，說：“你看，首領(lǐng)披荊斬棘時，人們歡喜雀躍，首領(lǐng)年邁時，人們希望發(fā)洪水傾覆他，災(zāi)難來臨時，已沒有人可以阻擋末日之蛇?！?p> “你看，女王掌握權(quán)杖時，人們都匍匐在地；人們厭倦時，王座被擱置在山上，未等滅世之熊出現(xiàn)，已經(jīng)沒有人存活了?！?p> 沈梧桐忽略周圍閃爍的畫面，炯炯有神地看著她，說：“你錯了。這個世界上，從來就沒有什么救世主，也沒有神仙皇帝，要創(chuàng)造人類的未來和幸福，只能靠每一個人。”
“推翻首領(lǐng)、殺死皇帝的人類為什么還是滅亡了？”
“那是因為他們都錯了，他們只是為了內(nèi)心的首領(lǐng)和皇帝，殺死了明面上的首領(lǐng)和皇帝?！鄙蛭嗤┫肫鸪叹?，當(dāng)日他站在大家的面前，身上仿佛帶著耀眼的光芒，他自豪且自信地對大家說：聯(lián)邦走在正確的道路上。
這一刻，沈梧桐不再糾結(jié)自己的身世，他也想走在正確的道路上，雖然這條道路充滿坎坷，但是這條路上，伙伴很多，更有光明的前途。
他自信地對她說：“秋桐，我很抱歉因為我的到來而破壞了你的布局，但我并不贊同你的話，因為我看到了一條光明的道路，一條充滿希望的道路，雖然滅世的危機(jī)在迫近，但我相信這不會難倒走在正確道路上的人，我有這個信息?！?p> 他知道一言兩語無法撫平她的悲傷，父母早逝，兄長死在找她的路上，部落被摧毀，這些事情壓在一個人的身上，確實太沉重。
他猜測著秋桐遇到的事情，也許猜錯了，也許猜對了，這不重要，重要的是，未來的道路。而不是沉湎于虛幻，不是把一切交給命運(yùn)，更不是從幻境中得到滿足。
沉默許久，她說：“正確的道路是什么？”
沈梧桐說：“所有人相信未來，所有人有能力改變未來，所有人都愿意去改變未來，大家懷抱同樣的理想，為了彼此的幸福而努力?！?p> 她搖搖頭，說：“歷史長河中，有這樣的部落和國度，但是，他們都湮滅消逝了?！?p> “所以，我在創(chuàng)造歷史?！鄙蛭嗤╅_心地笑了起來，他忍住沒有說我們，他在心底對自己說，每一個憋了11年的人，都迫不及待地去創(chuàng)造聯(lián)邦的歷史。
“你怎么知道你不是在按著命運(yùn)的安排前進(jìn)？”
“哈哈，你這樣說就沒意思了?！鄙蛭嗤┬Φ溃幌肱c她在這方面展開辯論，說，“實踐出真理，要是你能看到我未來大展拳腳就好了，可惜了?！?p> 秋桐不解地看著沈梧桐，不知道他在笑什么。
沈梧桐問：“我是不是在尋找你的路途中死去了？”
秋桐皺眉，指出他話中的問題：“是我的哥哥，不是你。他比我更有天賦，也更強(qiáng)。那年，我為了追逐父親的蹤影而跟著鳳凰來到這里。”
秋桐悲傷地說：“我在這里與螢火蟲嬉鬧的時候，哥哥為了找我，強(qiáng)行度過空間亂流，又強(qiáng)闖禁地，隕落在黑霧里?！?p> 沈梧桐這才恍然大悟，原來自己經(jīng)歷的是一場虛幻，難道在部落中，自己基本上被忽略，而秋桐也不愿意稱呼他哥哥。
秋桐繼續(xù)說：“父母失蹤后，哥哥很寵我，一直到我6歲，在我開始修煉的時候，他就沒有抱過我，也不曾在我進(jìn)山的時候送過我。我以為我失蹤一段時間不會出什么問題，沒想到連累到哥哥因此隕落。多年以后，當(dāng)我返回部落我才得知這個消息，努力尋找時，只找到一具尸骸?！?p> “后來我成為了部落的首領(lǐng)，但是災(zāi)難降臨后，部落就剩下我一個人了。如果哥哥活著的話，他會做得比我好吧?！?p> 長久沉默之后，沈梧桐嘗試安慰她：“對于你的遭遇，我很抱歉，但請你對生活抱有希望，即使面臨最艱難的局面，也要努力去拼搏?！?p> 秋桐搖搖頭，她說：“沒有希望了。我?guī)闳タ纯赐饷娴氖澜纭！?p> 斗轉(zhuǎn)星移，秋桐直接挪移空間，來到外面，從鳳棲谷一直往北，300多里，直到部落，沒有綠色，沒有草木，沒有鮮花，沒有生物，紫瑾竹林只剩下黑色的殘灰，昔日提水的湖露出干燥開裂的土地，部落成為廢墟，沒有人煙，沒有其他生物，一片干涸的赤地，在太陽的烘烤下冒著熱氣。
沈梧桐臉色凝重地看著這一幕，不多揣測，而是直接問秋桐：“到底是什么災(zāi)難？”
只聽見秋桐憂愁的嘆息。
“有魔物受傷掉落，他一口吸干了這里所有的靈氣。有絕世兇獸追擊到此，也有人類，他們混戰(zhàn)，漸漸遠(yuǎn)去?？上?，部落被余波摧毀，我僥幸未死，卻陷入迷惘之中。
“我按照幼時的路徑，找到了禁地，找到了父親在禁地內(nèi)的院子，跨入歷史長河，以魂為引，以血為契，希望能遇到哥哥的靈，可惜，出現(xiàn)的是你?！?p> 沈梧桐囁嚅，沒法解釋。他一進(jìn)秘境就破壞了秋桐的布局，也許秋桐在這里等待了無數(shù)個輪回，幻境一次又一次的重演，只為了等待哥哥的靈。
他不相信巧合，在他看來，這種事情的發(fā)生，只能說明秋桐的努力是徒勞白費(fèi)的，換做其他人，只要進(jìn)入這個幻境，就必定破壞秋桐的布局。
“靈是什么？”
“傳說，世界上流淌著一條真靈之河，生人的靈、死人的靈、準(zhǔn)備降生的人的靈、萬千生物的靈，都在里面靜靜流淌?？上?，我沒有找到。”
妹子，你這是迷信啊?？v使有這東西，也只能是陷阱。更別說一般人只有薄弱的意識，靈魂弱小無形，甚至能說沒有。
聯(lián)邦的修煉法，前三個境界都是在不斷強(qiáng)化肉體，從此以強(qiáng)大的身體孕育靈魂，到王境之后，靈魂凝練出印記，從此，每個人在靈魂上區(qū)別開來，成為真正的獨(dú)一無二的人。
沈梧桐搖搖頭，說出了自己的看法。
“這樣的真靈之河，我不相信它存在。世界孕育萬物，并不偏愛生靈，諸多巧合構(gòu)成必然才誕生出生靈?？v觀世界誕生到毀滅的歷史，生靈的歷史只占據(jù)了其中的一個篇幅，比起死物的歷史，更是短暫。
“世界不偏愛生靈，它對一切平等，不會專門為了生靈造成一條真靈之河。如果這條河流真的存在，那么必定是生靈們自己造出來的，或出于公正，或出于私欲，但不管怎樣，都無法令人信賴?！?p> “天地不仁，以萬物為芻狗。”這萬物，包括動物和植物，自然也包括石頭和灰塵。
真靈之河的事情，令沈梧桐想到了神話中陰曹地府的誕生，也想到了地獄的形成，對此頗有感慨。
沈梧桐看著秋桐蹙緊的雙眉，說：“對于你的經(jīng)歷，對于我的突然出現(xiàn)，我很抱歉。我知道，蒼白無力的話語無法說服你，甚至都無法安慰你，只不過，我要離開了?！?p> 是的，沈梧桐打算離開秘境，縱使一無所獲。
秋桐沉默，眼睛定定地看著沈梧桐，許久，她閉上了眼睛。
光芒綻放，無邊無際。
光芒之中，他隱約聽到一聲嘆息。
視覺再次回歸時，沈梧桐出現(xiàn)在一片廢墟，斷壁殘垣，破裂的墻壁上，依稀可見，有一個人搭箭挽弓射大鳥和蟲子，有人翩翩起舞化作螢火蟲，最后一幅壁畫，皓月當(dāng)空，零星點(diǎn)點(diǎn)。
沈梧桐在內(nèi)力默念：“探索結(jié)束，請求回歸?！?