白天，蘇軾、黃庭堅(jiān)、佛印與琴操在收春亭喝茶論道參禪，高興之余還種“桃種李種春風(fēng)”。玲瓏山收春亭邊上的那幾棵“學(xué)士松”，就是蘇軾和琴操一起栽種的。
風(fēng)景如畫的玲瓏山不僅賞心悅目，而且還讓蘇軾留下了深刻的感悟。他在《登玲瓏山》詩中說：
“何年僵立兩蒼龍？瘦脊盤盤尚倚空。
翠浪舞翻紅罷亞，白云穿破碧玲瓏。
三休亭上工延月，九折巖前巧貯風(fēng)。
腳力盡時(shí)山更好，莫將有限趁無窮?！?p> 玲瓏山是那么神奇，她雖然沒有西子湖的風(fēng)姿綽約，但卻有著不尋常的山野雅趣：山間紅花與翠綠的山色像水車一樣隨風(fēng)翻舞，白云停留在碧玉般的玲瓏山頂。三休亭角邊的一彎新月是那樣的明亮，繞過那塊巨大的九折巖，涼風(fēng)習(xí)習(xí)讓人一身清爽！那孑孑立在道旁的二棵古勁蒼松，雖被稱為無情物，但還知道倚空長存！人生有限，欲望無窮。何必要等到“腳力盡時(shí)”？放下吧！“莫將有限趁無窮”！
“青青翠竹盡是法身，郁郁黃花無非般若”！在蘇東坡看來，玲瓏山上充滿了禪意。
有時(shí)，蘇軾長坐溪邊，聽著潺潺溪水，有了不一樣的感受:“潺潺的溪水聲，便如同佛陀的廣長舌，徹夜不停地宣講佛法；而寂靜不動(dòng)的山巒，不正是佛陀的清凈法身？”
后來，蘇軾給廬山東林寺長老贈(zèng)送了這樣的詩：“溪聲便是廣長舌，山色豈非清凈身？夜來八萬四千偈，他日如何舉似人！”
玲瓏山不留宿，晚上，他們便住九仙山無量院。老僧很熱情，他們相約晚上看月亮。蘇東坡為此專門作了首詩《宿九仙山》：
“風(fēng)流王謝古仙真，一去空山五百春。
玉室金堂余漢士，桃花流水失秦人。
困眠一榻香凝帳，夢(mèng)繞千巖冷逼身。
夜半老僧呼客起，云峰缺處涌冰輪?！?p> 九仙山緊挨著玲瓏山，山上除了著名的棋盤石外，龍?zhí)兜膸r石上刻有九仙的圖像。只是年代久遠(yuǎn)，已看不清容貌了。
據(jù)說，九位仙人分別是梅福、王谷神（王導(dǎo)）、皮元曜、左慈、葛洪、郭文、許邁、謝傅（謝安）等。另外，還有位名叫裴氏姥的女道，余杭人，會(huì)采花釀酒，在九仙山下賣酒，被仙人帶走成仙。在山路邊，有王安石為此事作詩的石刻：“綠凈堂前湖水綠，歸來正復(fù)有荷花。花前若見余杭佬，為道仙人憶酒家?！?p> 但是，花好月圓的日子并不長。
熙寧七年（公元1074年），杭州任職期滿，蘇軾自愿調(diào)任密州（今山東諸城，宋時(shí)轄膠西、高密、安丘、諸城、莒縣五縣）。
雖說蘇軾在官職上說起來是升了一級(jí)，可當(dāng)時(shí)密州是個(gè)貧窮山區(qū)，是個(gè)爛攤子，也不知道此番前去到底是福是禍。
當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)蕭條，文化落后，百姓生活困苦，政府官員的薪俸也很低，與有“天堂”之稱的杭州不啻天壤之別。正如蘇軾在《超然臺(tái)記》一文中所寫：
“予自錢塘移守膠西，釋舟楫之安，而服車馬之勞；去雕墻之美，而庇采椽之居；背湖山之觀，而行桑麻之野。始至之日，歲比不登，盜賊滿野，獄訟充斥，而齋廚索然，日食杞菊，人固疑予之不樂也?！?p> 身為地方長官，蘇軾在杭州時(shí)出門是舟楫畫舫，住的是畫棟雕梁，滿目是迷人的湖光山色。而到密州后，出行是車馬勞頓，住的是木屋草房。出門所見，盡是桑麻遍野，荒山連綿。
蘇軾甫一到任，就遇上天災(zāi)，莊稼歉收，盜賊遍地，民間糾紛不斷……在此情況下，他這密州的“一把手”也一貧如洗，連糧食都不夠吃，每天只吃些枸杞、菊花等野菜充饑。
王朝云跟著蘇軾來密州，也受苦了。但她對(duì)蘇軾的照料特別細(xì)心，蘇軾對(duì)王朝云的愛護(hù)就像對(duì)自己的孩子一樣，教她讀書識(shí)字，教她彈琴吟詩。打從王朝云進(jìn)入蘇家，蘇軾的心情比起以往似乎舒暢了許多。
蘇軾在《后杞菊賦并敘》中進(jìn)一步寫道：做官十九年來，他家中日益貧困，吃穿都不及以往。到密州后，本以為可以吃頓飽飯了，然而廚房里空空如也，吃的仍令人擔(dān)憂。于是，他天天在公務(wù)之余，跟同僚劉庭式一起，到城邊荒廢的菜園中挖野菜吃。他們邊挖野菜邊談笑風(fēng)生，日子雖苦，但卻苦中有樂。
如同他在杭州時(shí)曾經(jīng)賑濟(jì)災(zāi)民一樣，蘇軾在密州面對(duì)的又是長期干旱、蝗蟲遍野的慘淡景象，而當(dāng)?shù)毓倮魹榱擞懞贸?，故意隱瞞災(zāi)情，任其發(fā)展，以至于民不聊生。
蘇軾來不及嗟嘆自己的命運(yùn)多舛，也顧不得去探望自己多年未曾謀面的兄弟，憑借文人的良知，一邊將實(shí)際情況寫成奏章，呼吁朝廷減免賦稅，一邊組織百姓生產(chǎn)救災(zāi)，并將州衙官吏的口糧勻出一部分，為斷糧的饑民解燃眉之急；同時(shí)上書丞相韓琦，如實(shí)反映當(dāng)?shù)貫?zāi)情，要求朝廷選派官員下來視察，體量放稅，或給予補(bǔ)助。
在滅蝗中，蘇軾親自出馬，帶領(lǐng)農(nóng)民用火燒、深埋等方法鏟除蝗害，并動(dòng)用部分倉米獎(jiǎng)勵(lì)捕蝗有功人員。
密州通判劉庭式是個(gè)好官，極力配合蘇軾的工作，這讓蘇軾感到很欣慰。
隨著交往的深厚，蘇軾對(duì)劉庭式有了更深一步的了解。
原來劉庭式真不是一般人，他是一個(gè)有情有義的仁義之士。
在未考中進(jìn)士之前，劉庭式曾“議娶鄉(xiāng)人之女”，有了婚約，但尚未送聘禮訂親。按古代的禮制。這種情況并不能算訂婚。后來，劉庭式考中了進(jìn)士，而那個(gè)女子卻因病而雙目失明了。由于女子家務(wù)農(nóng)為生，而且非常貧窮，所以就不敢再向劉庭式提婚約的事。也有人勸劉庭式娶盲女的妹妹為妻，劉庭式聽后笑著答道：“吾心已許之矣。雖盲，豈可負(fù)吾初心哉？”
劉庭式最終娶了盲女為妻。婚后兩人十分恩愛，在調(diào)任密州通判后，他還把盲妻接到了任所。后來，盲女在密州去世，劉庭式十分悲傷，哀痛之情經(jīng)年不減，一直不肯再娶。
有一次，蘇軾問他：“哀生于愛，愛生于色。子娶盲女，與之偕老，義也。今君愛從何生，哀從何出乎？”
劉庭式回答說：“我只知道死去的是我的結(jié)發(fā)妻子，她有目是我的妻子，無目也是我的妻子?。∪绻乙蛩菝部∶啦派鷲蹜僦?，因?qū)λ袗蹜僦獠派粗?，那么隨著她逐漸變得年老色衰，我對(duì)她的愛戀之意就會(huì)越來越少，她死后也就不會(huì)有哀痛之情了。如果那樣的話，那些站在大街上揮舞衣袖、用眼神挑逗男人、賣弄風(fēng)流的女人，豈不是都可以娶作妻室了嗎?
蘇軾聽了劉庭式的這番話后深為贊嘆：“你真是功名富貴人??！”