長沙住在江邊的老人，仍然記得早些年間收錢殺人的叫花子陳皮，解放年間他的事情被人廣泛提起，有人叫他陳剃頭，不是說他很會(huì)理發(fā)，而是殺人如剃頭。
早些年間，他一人全滅黃葵一戰(zhàn)成名，沒人敢惹這個(gè)瘟神，不知什么時(shí)候，他消失的無影無蹤，沒人知道他是在殺死炮頭之后去了哪里，全當(dāng)他死了。
再有消息，陳皮已經(jīng)成為二月紅的徒弟，那時(shí)還不叫陳皮阿四。從大理上講，長沙土夫子功夫絕不傳外地人，從小理上講，浙江人也唱不了花鼓戲，所以算是絕無僅有的事情。
二月紅不是慈善家，更不是福利機(jī)構(gòu)，并不會(huì)因?yàn)樵趤y世之上眼見幾個(gè)流民便會(huì)收留，能入門必定是有過人之處。外人因此猜測(cè)，二月紅和陳皮阿四之間，可能有一些不為人知的淵源。
可惜，真相早已飄散在歷史中。
第二次再去那村子的時(shí)候已經(jīng)沒活人了，大旱，連年戰(zhàn)亂，地主不減租，饑荒，瘟疫，一切的一切壓垮了這個(gè)村子，不，應(yīng)該說，那些最底層的人，都快要垮了。
村子里的房子看起來是被劫掠過，屋子被燒了一半，地是荒蕪的，有伙計(jì)去翻弄那些廢墟就看見尸體掩藏在底下。二月紅知道這附近的幾個(gè)村子因?yàn)槲烈叩拿x給封鎖了，這是好聽的說法，難聽點(diǎn)兒就是一把火連屋子帶人燒了。
那時(shí)候的二月紅不怕死人，也不畏懼這些東西，但也許是唱戲的緣故，對(duì)于這些無緣無故死去的人總是心懷悲憫，有人笑說二爺您這是菩薩啊？二月紅叫了伙計(jì)去看看還有沒有活人，一個(gè)人慢慢踱著步子往外走，他不認(rèn)為還有活人，之所以讓伙計(jì)這么做純粹是抱著一種看了確定沒有了讓自己好受一點(diǎn)的心態(tài)。
結(jié)果還真有。
“班主，”是一個(gè)伙計(jì)先發(fā)現(xiàn)的陳皮，也很驚訝，“還有活人?！倍录t也很驚訝，他來到這村子的時(shí)候就感到撲面而來的荒涼，尸體隨意地躺在地上桌上堆在一起擰成麻花團(tuán)，少年瘦的只剩下皮包骨，就坐在尸體堆上茫然地看著二月紅他們，不悲不喜。
二月紅還見過一個(gè)老人，也是在這樣尸骨成堆的地方，笑著拉著他的二胡，什么曲子都拉，興許上一段是二泉映月，下一段就換成了空山鳥語，也有聽不出是什么曲子的曲子拉，就是街頭賣藝的那種，樂聲回響空曠浩蕩。那個(gè)老人沒能一直拉下去，當(dāng)天晚上就死了。就在二月紅想著這段往事的時(shí)候，陳皮就站在他面前，二月紅第一眼看見陳皮的時(shí)候?qū)λ牡谝挥∠缶褪沁@是個(gè)鬼靈精怪的孩子，是那種有捷徑絕對(duì)不走正路的家伙。
“翻個(gè)跟斗看看?！倍录t覺得他應(yīng)該可以把這孩子塑造成一個(gè)人才。陳皮知道改變自己人生的機(jī)會(huì)來了，他跟斗翻得不好，他對(duì)二月紅說他對(duì)玩彈弓，還有那種彈子，準(zhǔn)頭特別好。二月紅收了陳皮，但是二月紅是有點(diǎn)失望的，因?yàn)樗靼钻惼そ^對(duì)不會(huì)是那種肯去學(xué)唱戲的人。那他只能做那個(gè)活了。
不能斷了，二月紅想，起碼這門手藝不能斷在我這一輩兒。二月紅帶著陳皮回了紅府，對(duì)于要不要收這個(gè)徒弟，他需要這個(gè)瘦弱的女人為自己出謀劃策。
“丫頭，又做面嗎？”二月紅又見丫頭在廚房里做面，不禁感慨了一下。
“嗯，爺，這不又到晌午了，我趕緊做完給你吃啊?！?p> “西門鬧了瘟疫，又有土匪，張大佛爺好像去剿匪，我從那收了個(gè)個(gè)徒弟，日本人攻打過來，他是浙江逃難過來的?！?p> “爺，我不懂那些，我只知道救人一命，勝造七級(jí)浮屠。我娘說的。”
“丫頭，你的意思是要我收他？”
“收吧，爺。”女人的笑容很靦腆，但笑意泯然。
“收不收也看他本事，打得一手好彈子，但戲園也不是吃閑飯的地方。”二月紅笑了笑。
二月紅同丫頭從廚房出來，卻看到前室陳皮同自己的幾個(gè)徒弟打架，見的那陳皮使得那鐵彈子防不勝防眾人不敢逼近，一人做了個(gè)假把式，陳皮晃了眼，紅鶴手腳功夫了得，一腳將他腰間挎的那個(gè)袋子給踢開，使他不能在里面拿出鐵彈子來，陳皮也被踢倒在地就地翻了個(gè)身，從內(nèi)襯里竟拿出一把奇特的利器。
那把武器有半臂長，看模樣是一把九爪鉤，卻又和平常的樣式不同。呈花瓣?duì)睢ｊ惼]舞著，紅鶴迫不得已用雙手抵擋，鮮血淋漓。二月紅再看下去會(huì)出人命，看向墻角演戲用的棍子。
紅鶴用雙手擋住，自以為在劫難逃，見二月紅用棍子纏著九爪鉤。
他趕緊跑開。
“你干什么？！”
“你們唱戲的也太看不起人了吧？”陳皮抓著九爪鉤，做出保持攻擊狀態(tài)。
他仇視的目光看向所有人。
據(jù)紅鶴說，不知怎么開起玩笑就打起來了。二月紅才知道徒弟中有些人出言不遜。
“放下?！倍录t厲聲道。
陳皮奮力甩出九爪鉤，明顯使了殺招。
“別打別打——住手！”丫頭也叫了一聲，那九爪鉤好似流星，彎曲著飛行而來，只取他的面門，二月紅用常人不可思議的姿勢(shì)接住了九爪鉤，輕輕一捏，九爪鉤上面的那幾個(gè)鉤子就散落了下來。
眾人皆驚，如此之快的速度，二月紅是怎么接下的？他們渾然不知，只覺得震撼無比。陳皮也驚，看了一眼裝著鐵彈子的那個(gè)錦囊在遠(yuǎn)處。他第一次深知自己輸了，而且輸?shù)哪敲磸氐住?p> 可陳皮仍舊不服，抄起一把棍子與二月紅對(duì)招，二月紅步步為營，面前這個(gè)男人的握棍方式明顯不對(duì)，顯然是生手，他的手拿太下，會(huì)導(dǎo)致用棍時(shí)會(huì)由此受限。陳皮出手一來就想敲他的頭。這個(gè)大幅度的動(dòng)作導(dǎo)致了他破綻百出。二月紅一棍抽到了他的手，轉(zhuǎn)身抽手又是一棍，陳皮想進(jìn)行格擋卻仍不能，第二棍是躲開了，第一棍抽到他的手發(fā)麻。
陳皮一個(gè)箭步，想以極快的速度取勝，二月紅棍子一抵，陳皮跌倒在地，就見得他的棍子抵著自己喉管。
“這人殺伐太重，留在這恐怕大禍臨頭?！倍录t轉(zhuǎn)身回看丫頭，她卻淚流滿面，“爺?！彼牡淄戳艘幌?，收起了棍子，安慰好丫頭。
陳皮卻換了一種姿態(tài)，跪著。
“按戲臺(tái)的規(guī)矩不該收你，戲臺(tái)培養(yǎng)童子也是從小開始的，你也不愿唱戲，看在丫頭的份上，那你同我去做那種活吧。”二月紅看向紅鶴鮮血淋漓的手，“還有，以后這樣的事情我希望不要再發(fā)生，我說的話絕對(duì)有效。”
“行啦，你也別跪著了。來，吃面吧?！毖绢^見氣氛緩解下來，把那碗面遞給他。
那時(shí)丫頭也是穿了一身白底粉邊的沃裙，恍惚間陳皮還以為自己看見了母親，這樣的景象似乎是最后一道溫暖。這樣的溫暖有過于真實(shí)，似乎瞬間就幻滅。