第67章 夤夜求見
李鑒下衙后，一臉云淡風(fēng)輕地走進(jìn)了州衙后堂。
州衙后堂面積廣大，知州、通判、六房吏員等人和其眷屬皆居住其中。
李鑒進(jìn)了后堂，沒有回自己的院子，而是直奔通判鄭昌所居之處，臉色逐漸陰沉了下來(lái)。
鄭昌正坐在院中石桌前，輕酌一杯小酒，欣賞著庭院中小橋流水的風(fēng)光。
看見沉著一張臉的李鑒風(fēng)風(fēng)火火地走來(lái)，鄭昌摒退左右，笑問(wèn)道：“是誰(shuí)惹了李兄，讓李兄生這么大的氣？”
李鑒徑自坐下，自斟一杯，這才道：“還不是那朱貴，越發(fā)膽大妄為了，居然敢在禹州城中殺人，還要我為他遮掩！”
鄭昌笑道：“朱員外不過(guò)是酒后玩得太過(guò)，弄死一個(gè)小妾罷了。擺平這等事，對(duì)你我來(lái)說(shuō)，還不是舉手之勞嗎？”
李鑒盯著鄭昌，肅聲道：“平日里也就罷了，今日那盛長(zhǎng)楨也在大堂之上，萬(wàn)一被他看破了可怎么辦？”
鄭昌被李鑒的眼神盯得有些不自在，干笑道：“哪有什么萬(wàn)一，我們把事情做得天衣無(wú)縫，替死鬼也安排妥當(dāng)了，人證物證俱全，誰(shuí)也挑不出什么理來(lái)。
再說(shuō)了，那盛長(zhǎng)楨不過(guò)是個(gè)雛兒，未經(jīng)訴訟，不曉刑名，哪能看出什么蹊蹺來(lái)?！?p> 鄭昌說(shuō)的也有道理，李鑒怒氣稍息，但他還是對(duì)朱貴十分不滿，對(duì)鄭昌道：“你給我警告朱貴，礦山之事未定之前，不許再惹事生非！”
鄭昌看出了李鑒的不滿。這些年來(lái)，朱貴仗著自己與禹州知州通判同流合污，在禹州欺男霸女，胡作非為，李鑒和鄭昌還得替他擦屁股，鄭昌也對(duì)他頗有微詞。
但鄭昌與朱貴是連襟，關(guān)系比起李鑒來(lái)要更近一層，因此鄭昌在李鑒面前還是得替朱貴說(shuō)好話。
“李兄放心，回頭我一定好好訓(xùn)斥朱貴，保證他不再給你惹事?！?p> 鄭昌笑嘻嘻地朝李鑒敬了一杯酒，李鑒哼了一聲，還是受了這一敬。
“如此自然最好?！?p> ……
傍晚，盛長(zhǎng)楨從州衙返回，回到下榻的客棧。
一回客棧，盛長(zhǎng)楨就將自己鎖在房間內(nèi)，思索著今日的見聞。
但一直到入夜時(shí)分，盛長(zhǎng)楨也沒有想出什么對(duì)策。他所持的觀點(diǎn)都是從蛛絲馬跡中推斷而出，壓根稱不上證據(jù)，便是告到官家面前，盛長(zhǎng)楨也難有勝算。
夜微涼，客棧中燈熄人靜。
盛長(zhǎng)楨仍是滿腹心事，在床上輾轉(zhuǎn)難眠。
忽的，外頭傳來(lái)一陣動(dòng)靜，然后又歸于平靜。
“少爺！少爺！”門外傳來(lái)包大的輕呼聲。
“什么事？”盛長(zhǎng)楨起身應(yīng)道。
包大推門進(jìn)屋，還帶進(jìn)來(lái)一個(gè)陌生人。那人渾身披著黑色風(fēng)衣，頭上還戴著兜帽，把他整張臉都遮了起來(lái)。
包大稟報(bào)道：“少爺，這人在客棧中鬼鬼祟祟，被我們兄弟拿住了。他口口聲聲說(shuō)要見少爺，我就把他押來(lái)了?！?p> 包大說(shuō)完，摘下了那黑衣人的兜帽，黑衣人便露出真容來(lái)。
“你是……”盛長(zhǎng)楨看見那黑衣人的面容，震驚出聲。
此人正是前日迎春樓宴飲之時(shí)，盛長(zhǎng)楨所見的那個(gè)美人。
此時(shí)她與前日相比，卸下了濃妝，素面朝天，倒變得耐看起來(lái)?？上樕系闹负郏茐牧苏w的美感，顯得凄慘可憐。
那女子見了盛長(zhǎng)楨，納頭便拜：“小女子杜紅裳，見過(guò)盛大人，求盛大人為我做主?！?p> 盛長(zhǎng)楨此時(shí)恢復(fù)了平靜，沉聲問(wèn)道：“你深夜來(lái)我住處，到底是有何事？”
杜紅裳泫然欲泣：“小女子要控訴那朱貴朱員外，搶占民女，逼良為娼?！?p> 盛長(zhǎng)楨眉頭微蹙，問(wèn)道：“你有冤不去州衙求告，來(lái)找我做甚？”
杜紅裳哭訴道：“那禹州知州和通判早就與朱貴同流合污，他們?cè)谟碇莩侵幸皇终谔?，小女子又能去何處求告？?p> 盛長(zhǎng)楨今日從州衙回來(lái)之后，已經(jīng)有了這一猜測(cè)，但從杜紅裳口中聽到此事，還是吃驚不小。
這個(gè)杜紅裳居然知道此中內(nèi)情，盛長(zhǎng)楨也開始鄭重起來(lái)。
“杜姑娘，不要著急，細(xì)細(xì)道來(lái)?！?p> 杜紅裳擦了擦眼淚，便將她這些年的遭遇一一道來(lái)。
這杜紅裳本是大青縣人，她父親杜四就是大青縣礦山里的礦工。一次礦難之后，杜四遇難身亡，杜紅裳便去找朱貴討要賠償，結(jié)果被朱貴看上了她的姿色。
朱貴捏造出一份欠條，謊稱杜四死前欠他白銀三千兩。杜紅裳賠償沒討到，反而被朱貴逼著父?jìng)畠敗?p> 杜紅裳哪里能依，威脅要去報(bào)官。朱貴卻毫不在意，仗著人多勢(shì)眾，當(dāng)場(chǎng)就把杜紅裳給強(qiáng)暴了。
事后杜紅裳本想一死了之，可朱貴拿她三歲的幼弟要挾。杜紅裳無(wú)奈，只能忍辱負(fù)重，供朱貴淫樂(lè)。
后來(lái)朱貴又把她當(dāng)貨物一般送給了通判鄭昌，鄭昌對(duì)她很是迷戀，時(shí)常宿在杜紅裳處。
幾番激情后的套話中，杜紅裳這才知道，鄭昌不僅與朱貴是連襟，還早與他勾結(jié)，更是把知州李鑒拉下了水。
李鑒有權(quán)，朱貴有錢，鄭昌有關(guān)系，因此，三人就此結(jié)成了權(quán)錢勾結(jié)的鐵三角，鄭昌就是李鑒和朱貴之間的傳話筒。
原來(lái)大青縣的礦山名為官營(yíng)，實(shí)際上早就落入朱貴之手。朱貴占三成，鄭昌占三成，李鑒是主官，占了四成。幾人官商勾結(jié)，賺得盆滿缽滿。
他們撈的多了，每年上供給朝廷的礦石自然就少了。
礦山是官營(yíng)，每年的上供朝廷都記錄在冊(cè)，礦上的虧空根本瞞不住。
眼看朝廷就要派人來(lái)查驗(yàn)，三人急得如熱鍋上的螞蟻，最后一咬牙一跺腳，干脆人為地造出礦難來(lái)，這樣就能補(bǔ)上虧空，瞞天過(guò)海。
果然，如此一來(lái)，朝廷來(lái)使什么也沒能查出來(lái)，礦山虧空一事也就不了了之了。
三人嘗到了甜頭，每過(guò)一段時(shí)間就要弄出一樁礦難來(lái)，狂攬其中的利益。至于礦難中死傷的百姓，都是草草埋了，半分賠償也沒有。
大青縣的百姓也不是傻子，礦山如此危險(xiǎn)，他們哪還肯去礦山做工，紛紛外逃謀生。
朱貴知道此事后，派出家丁封鎖了整座礦山。李鑒更是暗中相助，在禹州廣布眼線，把逃出的礦工悉數(shù)抓了回去。
大青縣的人丁因此死傷慘重，而大青縣令則是不聞不問(wèn)，他也早就被朱貴吸納進(jìn)了他們的利益共同體中。反正上面有知州通判頂著，大青縣令也就心安理得地拿起了黑錢。
朱貴做出一明一暗兩份賬本，明的是呈報(bào)朝廷所用，暗的則記載著三人的的真實(shí)收入，還有禹州官場(chǎng)上下地打點(diǎn)。
這暗帳保管在李鑒手里，但朱貴留了個(gè)心眼，偷偷留了個(gè)備份，想以此作為把柄，以備不時(shí)之需。
朱貴還不知足，想要徹底轉(zhuǎn)礦山為私營(yíng)，于是就攛掇著李鑒上書。
李鑒初時(shí)還不同意，直到朱貴提出再讓他半成份子，李鑒總算心動(dòng)了，上書朝廷，請(qǐng)求將大青縣礦山轉(zhuǎn)為私營(yíng)。
為了讓朝廷徹底認(rèn)為，礦山再官營(yíng)下去得不償失，三人更加變本加厲地制造礦難，向朝廷渲染礦難的嚴(yán)重。而最能體現(xiàn)礦難嚴(yán)重性的，就是死傷礦工的人數(shù)。
在三人眼里，每一具礦工的尸體，都代表著數(shù)不盡的財(cái)富。