眼見那老學(xué)究就此離去，顯是被江濁浪三言兩語蠱惑了心神。謝王孫和慕容公子驚駭之余，只得四目相對，一時竟不知該如何應(yīng)對。
試問就連己方派出的比試之人，如今都已棄局而去，正如江濁浪所言，這第二局以【書】為題，自然又是被他勝出。
南宮玨原以為自己這位雇主雖是【西江月】上有名的人物，但也不過是當(dāng)今武林的一位絕世高手罷了。誰知今日聽到他的一番過往，又親眼目睹了他在書畫上的造詣，的確配得上【文武雙全】這四個字，難免心中折服，愈發(fā)感到欽佩。
當(dāng)下南宮玨也顧不得自己這位雇主是否真要背叛中原，前往北漠投靠什么異族太師。他冷笑一聲，向席間眾人問道：“我方已經(jīng)連勝兩局，你們還有什么花樣，只管擺出來便是。倘若諸位已經(jīng)黔驢技窮，那我等可要就此告辭了！”
聽到這話，慕容公子才回過神來，反問道：“原來這位少俠復(fù)姓【南宮】，卻不知與江湖上鼎鼎大名的南宮世家有何淵源？”
南宮玨微微一凜，心知對方有此一問，只怕眼前這位慕容公子，果真是和與南宮世家齊名的慕容山莊有所瓜葛。
他不愿牽扯兩家的恩怨，只是冷哼一聲，爭鋒相對道：“現(xiàn)在是我在問你?！?p> 慕容公子頓時一笑，說道：“也罷，江兄既已勝出【畫】、【書】兩局，那么接下來一局，自然便是以【棋】為題了?！?p> 說著，他已起身離席，解釋說道：“話說一年之前，我曾偶得一局象棋殘局，閉門苦思多月，才終于想出破解之道，其中艱辛，事后觀之，倒也頗為有趣。所以兄弟今日便以這一殘局向江兄討教，倘若江兄也能破解此局，便算勝出今日這第三局比試。”
說完這話，他也不等江濁浪答復(fù)，抬手一揮，兩旁的童仆便將方才的筆墨紙硯通通撤下，在席前重新擺上一張矮桌，桌上則是一副象棋棋盤。
待到兩名童仆依次擺好棋子，只見楚河漢界分明，紅黑棋子紅對陣，正如慕容公子所言，儼然是一局下到一半的象棋殘局。
慕容公子便在棋盤前站定，遙遙笑道：“閑話休說，便請江兄持紅方先行?！?p> 南宮玨此時仍在席前，他自然通曉象棋勝負，眼見棋盤上的黑方朝著慕容公子，自然是由他所持，合計是一將、二士、雙象、雙馬、一車、一炮、三卒；所失者不過一炮、一車、兩卒，可謂占據(jù)上風(fēng)。
而棋盤上的紅方則朝著馬車方向，自然是由江濁浪所持，合計是一帥、一相、一馬、雙車、一炮、一兵；所失者二士、一相、一馬、一車、一炮、四兵，無疑落于下風(fēng)。
看清棋間局勢之后，南宮玨不禁暗自推演。然而紅黑雙方廝殺至此，黑方幾乎已是勝券在握，將紅方逼至上窮水盡之地。就算接下來一步是由紅方先行，思來想去，也看不出哪里還有勝算。
對此馬車里的江濁浪似乎也陷入了沉思，并未言語。
如此過了半晌，慕容公子不禁催促道：“話說我昔日堪破此局，尚且用了數(shù)月之久，江兄莫非也準(zhǔn)備耗上數(shù)月光景？”
正中席位的謝王孫頓時接口笑道：“慕容兄此言差矣，江兄的棋力，自然遠在我二人之上。區(qū)區(qū)一局象棋殘局，江兄若想破局勝出，半個時辰想必便已足夠?！?p> 說著，旁邊立刻有童仆奉上一個沙漏，顯是用于計時。不料沙漏還沒放置妥當(dāng)，馬車里江濁浪的聲音已輕聲傳出，說道：“不必……這局棋……不必下了……”
慕容公子微一愕然，脫口問道：“江兄何意？”
只聽江濁浪緩緩說道：“紅方必敗，全然無解……此乃死局，又何必再下？”
這話一出，慕容公子先是一驚，立刻又哈哈一笑，搖頭說道：“江總這話，怕是大錯特錯。我可是有言在先，這一殘局早已為我所破，又怎會是死局？倘若當(dāng)真是無解的死局，我等又怎會以此為題，勞煩江兄破解？只怕非是此局無解，而是江兄無力破解才是?！?p> 謝王孫也笑道：“慕容兄說得極是。倘若江兄已經(jīng)認定此局無解，那便等于是主動認輸了?！?p> 江濁浪卻平靜如初，淡淡說道：“既然慕容兄聲稱能夠破解此局，煩請示之……若是能破，自然是在下輸了……”
慕容公子目光微微閃縮，笑道：“那有何難？既然江兄要看，我自然要將破解之法當(dāng)眾展示出來。便煩請謝兄下場帶持黑方，由我持紅方破局?！?p> 誰知江濁浪卻阻止道：“此局既是慕容兄與在下對弈，又怎敢……勞煩謝兄大駕？不妨便由在下持黑方，由慕容兄持紅方先……只要慕容兄果真能夠勝出，在下也能輸?shù)谩姆诜?p> 這話一出，慕容公子不禁愕然當(dāng)場，不知應(yīng)當(dāng)如何答話。
幸好后方正中席位上的謝王孫已哈哈一笑，嘆道：“世人皆稱少保門下的江三公子有【補天裂土】之謀略，今日一見，果然名不虛傳，確實狡猾得緊。
要知道今日這一題，明明是要考量江兄的棋力，由你持紅方破局。如何三言兩語間，竟顛倒成了考量慕容兄的棋力，由他來持紅方破局？”
慕容公子頓時醒悟過來，急忙附和道：“正是正是！險些又中了江兄詭計！”
聽到兩人這番說辭，馬車里的江濁浪不禁長嘆一聲。他還沒來得及答話，當(dāng)中的南宮玨卻已看不下去，忍不住冷冷說道搶：“荒謬！江三公子既說此局無解，那便是死局無疑。至于你們一口咬定此局能破，當(dāng)然要由你們來持紅方，當(dāng)眾展示破解之法，從而證實紅方能夠獲勝這一結(jié)論！
然而你們既然持了紅方，與之對弈的黑方，自然應(yīng)該由我方來持。否則紅黑雙方都在你們手里，若是這位謝公子不慎走錯一步，又或者有意想讓，從而讓紅方必敗的這局棋偶然勝出，豈非是天大的冤枉？
所以江三公子的提議不但合情合理，而且公平公正。誰知你們卻反咬一口，說什么狡猾、什么詭計，以此推脫搪塞。哼，照我看來，你們根本就是胡攪蠻纏，硬要將死馬說成活馬！”
耳聽一向冷言冷語的南宮說出這么一番長篇大論，不但謝王孫和慕容公子有些驚詫，就連江濁浪也深感意外。那慕容公子隨即回過神來，沉聲喝問道：“你是什么東西，也敢在此大放厥詞？”
南宮玨勃然大怒，正要開口回懟，卻聽江濁浪勸解道：“多謝南宮少俠……仗義執(zhí)言……只不過雙方眼下各執(zhí)一詞，僵持不下……多說也是無益……”
說罷，他吃力地猛咳幾聲，這才緩緩說道：“謝兄，南宮兄……大家不妨……打開天窗說亮話。所謂象棋殘局者，無論如何曲折深奧……到頭來……也必定有破解之法。否則……便不能稱之為【殘局】，而是【死局】……
再說慕容兄此刻擺出的這一棋局，在下粗略觀之，倒像是……【金鵬十八變】和【自出洞來無敵手】兩本棋譜中……曾提到過的【十面埋伏】之局。顧名思義，乃是取自韓信十面埋伏、霸王烏江自刎的典故……其間兇險，可想而知……
只可惜……這兩本棋譜里……雖曾提及【十面埋伏】之名，但這一殘局的詳細落子布局，則已失傳多年……全無記載……今人或知其名，也并未親眼見過……
對此，幸好在下幼年之時，曾在寧波府的余姚江、奉化江和甬江三江交匯處的……一戶范姓人家府上……盤桓數(shù)月……盡覽府中藏書。記得當(dāng)中有一本名為【夢入神機】的孤本古譜，上面記載了百局象棋殘局，共二百八十五圖……【十面埋伏】一局，乃至破解之法，書中皆有詳述……若持紅方先行，只需八步，便可將死黑方，破局勝出……”
說到這里，他故意停頓片刻。果然，謝王孫和慕容公子對望一眼，臉色都有些難看。慕容公子隨即強笑道：“江兄既知此乃【十面埋伏】之殘局，也知破解之法，卻為何不敢下場對弈？甚至還口口聲聲說紅方必敗，乃是死局？”
馬車里的江濁浪輕聲一笑，嘆道：“所以……這便是謝兄和慕容兄的高明之處……眼前這局棋，看似【十面埋伏】，但細微之處，卻稍有區(qū)別……從而令原本能夠破解的殘局，變作無路可走的死局……
可想而知……若是在下方才眼神不佳，又或者不熟棋譜，將眼前這一死局當(dāng)作了【十面埋伏】之殘局，貿(mào)然……持紅方落子，此刻顯然便已輸了……”
慕容公子聽到這里，一張臉已然漲得通紅，口中卻不肯承認，辯駁說道：“江兄這話……兄弟我如何聽不明白了？眼前這一殘局，的確便是失傳已久的【十面埋伏】，乃是我一年前在松江府偶得，自然也習(xí)得破解之法。但江兄所謂的稍有區(qū)別，卻不知……從何說起？”
江濁浪再次暗嘆一聲，苦笑道：“事已至此，慕容兄何苦……也罷，慕容兄擺下的這局棋，與殘局【十面埋伏】的區(qū)別便在于……紅方第一路僅存的一個炮，多往前挪動了一步……
如此一來，按照【十面埋伏】的破解之法，待到紅方第三步【馬二進三】后……第一路的炮與馬乃是一上一下的錯位擺布，無法以馬為跑架，走出第四步【炮一平五】……吃掉當(dāng)中黑卒……從而形成將軍之勢……”
說罷，他又補充解釋道：“也便是說，慕容兄擺出的這局棋，須得將第一路的紅炮……往后回挪一步……由黑方的【三線】退至【卒林線】，才是真正的【十面埋伏】之局……才能令紅方有一線生機，從而按照棋譜所載……八步獲勝……否則……這局棋便是不折不扣的死局……”
這話一出，慕容公子再也無言相對，只能望向后面席位正中的謝王孫。
誰知謝王孫臉上卻露出一副驚訝之色，指著席前的棋局問道：“咦？怪了！這紅炮的位置，好像確實不太對……正如江兄所言，這枚紅炮，理當(dāng)是在黑方的【卒林線】上才是……”
說著，他臉色立刻一寒，向一眾童子老仆厲聲喝問道：“方才是誰擺的棋，怎能將這枚紅炮的位置擺錯，令我等生出這許多誤會？一幫瞎眼的奴才！回去之后，我定要將他的手給砍了！”
話音落處，盛宴兩旁的數(shù)十名隨從已相繼跪倒，一個個嚇得臉色慘白。就連一眾少女也是驚惶不已。
南宮玨此時已聽明白了整件事的來龍去脈，再看謝王孫這般惺惺作態(tài)，心中既是鄙夷，又是好笑。他當(dāng)即冷冷問道：“所以你們這第三局以【棋】為題，到底還比不比了？若還想比，便將那枚紅炮的位置重新放好，好讓江三公子八步破局！”
對面的慕容公子微微一怔，只得苦笑道：“既然……既然江總識得這局【十面埋伏】，那么這局棋自然不必再下……至于這第三局，自然……自然也是江兄勝出了?！?p> 他這話說得雖有些尷尬，但臉上卻不見落敗后的懊惱，仿佛并不如何在乎此局的勝負。
緊接著，慕容公子已沉下聲音，緩緩問道：“江兄，今日之事，你是當(dāng)真不肯交出那半部【反掌錄】了？”
馬車里的江濁浪沒有答話。
沉默，便是最好的回應(yīng)。
南宮玨則是雙眉一揚，不解地問道：“怎么，雙方既已約定四局定勝負，如今我方已連勝三局，難道還會怕你們不成？”
頓了一頓，他又補充說道：“琴棋書畫，畫書棋琴——接下來的這最后一局，想必便是以【琴】為題了？有什么花招，只管使出來便是，難不成你們是想毀約？”
顯而易見，南宮玨對即將到來的最后一局很有信心。因為他親眼目睹過自己這位雇主的本事，也永遠忘不了那一夜錢塘鎮(zhèn)外的一曲琵琶
——眼前這些人，居然敢以【琴】為題，來和這位江三公子比試音律，豈非自尋死路？
果然，慕容公子已微微一笑，說道：“既然江兄堅持要比，那么接下來，便是今日的最后一局——以【琴】為題?！?p> 伴隨著童仆將席前的棋局撤走，右首上位那個臉帶面紗的異域女子便緩緩起身，用怪異的聲調(diào)向馬車這邊恭恭敬敬地說道：“小女子初學(xué)音律，今日便以斯里蘭卡的卡曼恰演奏一曲，恭請江三公子品評?！?p> 聽到這話，這邊馬車里的江濁浪還未答話，正中席位上的謝王孫已笑道：“是我這個主人疏忽了，竟忘了向江兄引薦，該罰該罰！好教江兄知曉，這位萊拉姑娘，乃是來自波斯的貴客，別看她年紀輕輕，卻是師出名門，在她的國家，早已是聲名顯赫的樂師?！?p> 慕容公子接口說道：“不錯，話說這位萊拉姑娘此番前來中原，原是奉師尊之令，打算一路往東揚帆出海，尋訪傳聞中的【天宮仙音】一較高下。誰知行至此間，湊巧聽說昔日【劍鳴琴音】的江三公子重出江湖，這才隨我等一路前來，特意一睹江兄的風(fēng)采?！?p> 謝王孫又笑道：“要說這位萊拉姑娘的師尊，江兄或許不識，但也一定聽說過這位老前輩的名號……”
說著，他便向那異域女子問道：“……還請萊拉姑娘告知尊師大名，也好讓江三公子看看姑娘是否有資格向他討教音律?！?p> 那異域女子萊拉當(dāng)即回答道：“家?guī)熜绽?，名諱上輕下狂。雖常年定居西域，卻是漢人出身?！?p> 一旁的慕容公子隨即一笑，補充說道：“這位雷輕狂雷老先生，在我中原武林還有一個稱號，是為【萬樂老人】。昔日諸葛陰陽以一闕【西江月】列盡當(dāng)世高手，這位【萬樂老人】亦在榜上，與峨眉劍派掌門人、蓬萊天宮宮主并稱為【狂雷定海玄霜】！”