這位被稱為“老祖宗”的銷魂谷真正的主人究竟是一個(gè)什么樣的形象，這一路上南宮玨心里自然有過很多猜測(cè)。
但是等他親眼見到這位老祖宗的時(shí)候，南宮玨才知道自己之前的所有猜測(cè)全部錯(cuò)了。
泥濘的山路，雜亂的石階，此間的確只是一個(gè)再普通不過的小山包。
上到山頂后，山間是一間破破爛爛的農(nóng)家小院，外面扎著七零八落的籬笆，籬笆上還掛著正在風(fēng)干的咸菜。
紅茹領(lǐng)南宮玨進(jìn)到院中，角落里立刻傳來一陣動(dòng)靜，卻是一條被鐵鏈拴著的大狗奮力掙扎向前，發(fā)出兩聲低沉的怒吼。
農(nóng)家院中養(yǎng)狗，本就是再尋常不過的事，南宮玨也沒怎么在意。
然而他聽這條大狗的怒吼聲分明有些奇怪，竟和自己所知的狗叫聲截然不同，這才轉(zhuǎn)頭一看，頓時(shí)嚇得渾身一顫。
被鐵鏈拴在院里的，哪里是什么大狗，分明是一個(gè)赤身裸體的活人！
那是一個(gè)雙手齊肘而斷、雙腿齊膝而斷的殘疾人，周身裹覆的黑泥下面，依稀可以分辨出那是一個(gè)干癟枯瘦的垂暮老者，口中牙齒早已都一顆不剩，似乎還是個(gè)男性。
雖然這個(gè)殘疾老者幾乎已經(jīng)看不出什么人的特征，但那畢竟也是一個(gè)活人，不是用鐵鏈拴在院子里的狗。
這人到底是誰？
這到底又是怎么回事？
對(duì)此，紅茹并沒有感到驚訝，似乎早已司空見慣。她讓南宮玨在院里稍作等候，自己則穿過院子，獨(dú)自進(jìn)到一間矮小的土屋里通稟。
過了半晌，紅茹便拎著兩把木凳從土屋里出來，先將木凳在院子里，然后再次進(jìn)屋，小心翼翼地?cái)v扶出一位顫顫巍巍的老婦人。
只見這老婦人少說也有八九十歲年紀(jì)，穿一身滿是補(bǔ)丁的農(nóng)家粗布衣衫。黝黑干瘦的面頰上，是一條條可怕的深壑，也不知是皺紋還是刀傷，本該顯得兇悍，但她那灰黃色的雙眼之中，目光卻甚是慈祥，怎么看都是鄉(xiāng)野村落中一個(gè)飽經(jīng)磨難的老婆婆。
紅茹扶著老婦人在院子里的一把木凳上坐下，恭聲說道：“老祖宗，南宮少俠來了?！?p> 聽到這話，南宮玨就算再不相信，也只能選擇相信了
——一手創(chuàng)立這座金碧輝煌的銷魂谷、于幕后掌管經(jīng)營著此間一切的真正主人，居然會(huì)住在這樣一個(gè)地方，而且還是這樣一個(gè)老婦人？
這顯然出乎南宮玨的意料。
只見凳子上的這位老祖宗含笑點(diǎn)頭，用和藹的聲音說道：“好，很好……年紀(jì)大了，愿意陪老太婆聊天的年輕人，都是好孩子?！?p> 說著，她向南宮玨招呼道：“坐坐坐，老太婆這里不講禮。谷里的年輕人來這里，都像是到了自己家里一樣。”
南宮玨只能應(yīng)答一聲，依言在她對(duì)面那把木凳上坐下。
眼見雙方相對(duì)而坐，紅茹便向這位銷魂谷的老祖宗告辭，然后向南宮玨笑道：“你只管在這里陪老祖宗聊天，我就先回【軟香樓】了。明日你若是有空，再來看我?！?p> 說罷，她恭恭敬敬的退出院子，臨走之前，居然還朝被鐵鏈拴在院子里的那個(gè)殘疾老者吐了口唾沫，直看得南宮玨目瞪口呆。
木凳上的老祖宗看在眼里，當(dāng)即向南宮玨問道：“你一定很是好奇，我這個(gè)惡毒的老太婆，為何要把一個(gè)活生生的人像狗一樣拴在院子里，可是如此？”
不等南宮玨回答，她又笑道：“老太婆面前，不必拘束。不瞞你說，只要是第一次來我這里的年輕人，都和你有著同樣的疑問。”
南宮玨啞然半晌，只得說道：“是……”
老祖宗呵呵笑道：“院子里的這個(gè)人，是我的丈夫。至于我為什么要這樣對(duì)他，你要是不嫌老太婆啰嗦，我可以從頭講給你聽?！?p> 南宮玨當(dāng)然想聽，也只能選擇聽。
于是這位老祖宗便開始了她的講述：
“要是沒記錯(cuò)的話，很多很多年前，我還是瓊州島上的一個(gè)農(nóng)家小女孩，家里有一個(gè)哥哥、兩個(gè)弟弟。雖然算不得殷實(shí)，日子也還勉強(qiáng)過得去。
直到那一年，我十六歲，父親收了兩頭牛作為彩禮，要將我嫁給同村一戶人家的兒子。
當(dāng)時(shí)我并不喜歡那戶人家的兒子，也不想嫁去他們家，正好有一位從福州來的商賈，說他在福州經(jīng)營的筆坊要招女工當(dāng)學(xué)徒，不但管吃住，每個(gè)月還有五錢銀子的工錢。于是為了逃婚，我就和附近村里的幾個(gè)女孩子一起偷偷離家出走，上了那個(gè)商賈的船前往福州。
然而那艘船最后到底有沒有到福州，我卻不知道了。因?yàn)樯洗蟛痪?，我們幾個(gè)女孩子吃過晚飯，就相繼失去了知覺。等我重新醒來的時(shí)候，手腳已經(jīng)被繩索緊緊捆住，不但嘴里塞了破布，就連眼睛也被黑布蒙上，只能根據(jù)周圍的動(dòng)靜，推測(cè)出自己似乎是在一輛馬車的車廂里。
接下來的日子，除了每天吃飯的時(shí)候會(huì)有人取出我嘴里的破布，其他時(shí)候我連話也說不了，蒙在眼上的黑布也一直沒有解開過。至于解手出恭，自然只能順其自然，到后來整個(gè)車廂里都是惡臭難聞。
后來聽周圍的動(dòng)靜，馬車似乎去過很多地方，也有不少人來看過我，聽他們的交談，倒像是在挑選什么。
最后我也記不清過了多少日子，終于有人摘去了我的眼罩。等我重新睜開眼睛的時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)自己就已經(jīng)到了這里——”
說著，她伸手指向四下，笑道：“——就是這里。當(dāng)然，那個(gè)時(shí)候這里還沒有什么銷魂谷，只有世代居住在山谷里的一個(gè)荒僻山村，因?yàn)榇謇锏娜思掖蠖夹諏O，所以叫做【孫家村】。
很多年后，我才終于想明白，根本就沒有什么福州筆坊招學(xué)徒，那個(gè)商賈做的就是販賣人口的生意，目的就是要將我們這些上當(dāng)?shù)呐⒆淤u往各地，去給別人當(dāng)老婆……”
這顯然是一段沉重且悲傷的往事，但是此刻從這位老祖宗口中說出，卻是異常的平靜，仿佛就像在聊別人的故事。
南宮玨不敢啃聲，只能默默往下聽。
“……要說那時(shí)的孫家村，因?yàn)榈靥幓钠У纳焦戎?，方圓數(shù)十里不見人煙，根本就沒有女子愿意嫁過來。所以村子里的人家傳宗接代，世世代代都是靠從人販?zhǔn)掷镔I來的老婆。
我剛被賣到這里的那會(huì)兒，自然是不肯順從的，于是被我的婆婆用鐵鏈鎖在柴房里，若是哭鬧，不但沒有飯吃，還要挨一頓鞭子。
說起我那位婆婆，唉……其實(shí)她也是一個(gè)可憐人，當(dāng)年同樣是被人從江南賣到這里來的，但她終于還是選擇了認(rèn)命，死心踏地成為了孫家村的一員。
漸漸地，等我不怎么哭鬧，也愿意吃飯了，我的這位丈夫——也便是此刻院子里的這個(gè)人——每天晚上就開始來柴房里強(qiáng)行和我親熱。日復(fù)一日，看到我的肚子越來越大，他們的臉色也漸漸變得欣慰起來。
終于，我肚子里的孩子平安出生，我那位婆婆和丈夫的臉色，卻當(dāng)場(chǎng)黑了下來。因?yàn)槲业亩亲硬粻帤?，替他們生了個(gè)不能傳宗接代的女兒。而我的這個(gè)女兒被他們帶走之后，我就再也沒有見過，據(jù)說是被他們賣給了人販。
于是等我修養(yǎng)了一個(gè)月后，日子又恢復(fù)到了從前，日復(fù)一日，年復(fù)一年。不到四年的時(shí)間里，前前后后我一共生了四個(gè)孩子，也不知是不是上天有意戲弄，這四個(gè)孩子全部都是女嬰，而且到最后一個(gè)也沒能留下……”
南宮玨聽到這里，已經(jīng)控制不住自己臉上的表情，兩只拳頭更是握得啪啪作響。
對(duì)面的老祖宗見狀，反倒安慰起他來，勸道：“你是個(gè)好孩子，所以要替老太婆抱不平?？蛇@些都已經(jīng)是陳年舊事，早在幾十年前，我就已經(jīng)釋懷，你又有什么好生氣的？”
說著，她忍不住一笑，嘆道：“要是聽到這里便已聽不下去，那么后面發(fā)生的事，老太婆可不敢講給你聽了。”
南宮玨只能深吸一口氣，努力壓下胸中怒火。
老祖宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)往下說道：
“在我連續(xù)生下四個(gè)女嬰之后，我那位婆婆或許是怨氣難平，終于一病不起，挨了十多天便去世了。而我的這位丈夫，自然也對(duì)我徹底絕望，同時(shí)還將他母親的病故一并算到了我頭上。
所以待到我那位婆婆下葬之后，我這位丈夫便將我拖出自家柴房，鎖進(jìn)了村尾一間荒棄的木屋里，同時(shí)告訴整個(gè)孫家村的所有男子，無論是老是少，不管成親與否，只要有那方面的需要，隨時(shí)都可以去那間木屋里找我發(fā)泄……”
聽到這里，忍無可忍的南宮玨霍然起身，目光隨之落到院子里那個(gè)殘疾老者身上，眼中殺意迸現(xiàn)
——雖然這個(gè)故事的結(jié)局已經(jīng)提前揭曉，但是聽到當(dāng)中的這些過程，依然令人發(fā)指。
南宮玨再也按捺不住，沉聲問道：“這種事，難道官府不管？”
老祖宗微微一笑，說道：“管，官府自然是要管的。”
只聽她緩緩說道：“我在那間木屋里一住就是三年。其實(shí)在那三年里，有一次鄰居家的嫂子于心不忍——當(dāng)然，她同樣也是孫家村從外面買來的媳婦——曾經(jīng)偷來鑰匙替我解開鐵鏈，讓我獨(dú)自逃生。
那一次我跑了很遠(yuǎn)，一直逃到汾州府外的一個(gè)縣城。我發(fā)瘋似地闖進(jìn)縣衙報(bào)案，不但說了我的遭遇，同時(shí)還說了孫家村里其他被拐賣來的女子，讓官府派人前往解救。
當(dāng)時(shí)接待我的兩名公差滿口答應(yīng)，又安排飯菜讓我歇息一夜。誰知等我醒來的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)自己居然又回到了這里，而送我回來的人，正是那兩名官差。
原來孫家村乃至整個(gè)汾州府地界從外面買妻一事，當(dāng)?shù)毓俑缫阎獣裕瑓s只是睜一只眼閉一只眼。甚至我去報(bào)案的那個(gè)縣衙里，便有孫家村的后生在當(dāng)差。
經(jīng)此一事，我難免被村里的男子毒打一頓，之后來木屋里找我辦的事，也越來越過分，這倒也罷了。只是可憐放走我的那位鄰家嫂子，反正她已經(jīng)生下了兩個(gè)男孩，往后也無甚用處，她的丈夫便在村民的唆使下，去后山挖了個(gè)坑把她給活埋了?！?p> 南宮玨聽得怒火沖天，若非今日沒有帶他那柄倭刀前來，只怕當(dāng)場(chǎng)就要將院子里的那個(gè)殘疾老者剁成肉醬！
幸好老祖宗及時(shí)招呼道：“好了，那些不愉快的事，也差不多說完了。你要是還想聽后面的事，就規(guī)規(guī)矩矩地坐下來?！?p> 南宮玨花了好長時(shí)間，才漸漸緩過氣來，強(qiáng)行壓下心中怒火，重新在木凳上坐下。
只聽老祖宗笑道：“或許是因?yàn)猷徏疑┳拥乃?，又或許是同情我的遭遇，村子里同樣是被拐賣來的幾名女子，終于看不下去了。
于是轉(zhuǎn)機(jī)發(fā)生在我被鎖進(jìn)木屋里的第三年。那一天，我這位丈夫終于湊夠了錢，又從外面買來一名年輕女子成婚，繼續(xù)替他家傳宗接代，為此還殺了頭豬，請(qǐng)孫家村里所有的人到他家喝酒。
那一夜，村里的男人大都喝得爛醉如泥，橫七豎八躺在他家院子里。趁此機(jī)會(huì)，同村的幾名女子便偷來鑰匙，再一次將我從木屋里解救出來，讓我趁夜逃走。
但這一次我并沒有逃。我從木屋出來，正好看到不遠(yuǎn)處的墻角，被活埋的鄰家嫂子的丈夫，正好醉倒在了那里。
我便偷偷靠近，見他并未醒來，膽子也愈發(fā)大了。我從路邊抱來一塊十幾斤重的大石頭，照著他的腦袋重重砸落，當(dāng)場(chǎng)就把他的腦漿給砸了出來。
接下來，我索性一不做二不休，摸黑來到我丈夫家里。眼見所有人都醉得不省人事，便去廚房取來殺豬刀，照著他們每一個(gè)人的脖子用力割，漸漸變成用力捅，最后是用力剁。一直到那柄殺豬刀都剁得卷了口，我又去柴房里找來劈柴的斧頭，照著他們的腦袋亂劈。
放我出來的那幾名同村女子見狀，開始還想阻攔我，但是看到越來越多人死在我手里，她們似乎也終于想通了，紛紛去廚房找來菜刀，和我一起往這些男人的身上剁。到天亮的時(shí)候，整個(gè)孫家村里除了我的這位丈夫，就已經(jīng)沒有一個(gè)活著的男人了?！?p> 南宮玨深吸一口氣，狠狠瞪著院子里那個(gè)殘疾老者，問道：“為什么不殺他？”
老祖宗笑著反問道：“有的時(shí)候，讓他活著，反而比死更難受，你說是嗎？”
南宮玨微微一怔，再仔細(xì)看被鐵鏈拴著的這個(gè)殘疾老者，除了周身上下再無人樣，就連眼神也已渙散，分明早已淪為了癡傻蠢物，一時(shí)竟無言以對(duì)。
老祖宗繼續(xù)講述道：“至于后來的事么，你應(yīng)該也能猜到了。當(dāng)時(shí)孫家村里活下來的四十六名女子，除了七個(gè)選擇離開的，剩下的三十九個(gè)人為了活下去，就只能靠出賣自己的身體換口飯吃了。
或許是上天終于開眼，可憐我們這些女子，這一買賣竟然越做越大，錢也越賺越多。到后來除了賺錢，我們想起自己的遭遇，還有我那四個(gè)親生女孩的遭遇，也會(huì)收留甚至營救一些和我們同病相憐的女子，人數(shù)也變得越來越多了。
到后來，在我們的努力經(jīng)營下，過去的孫家村便再也不復(fù)存在，取而代之的，則是如今的【銷魂谷】?！?p> 講到這里，南宮玨也就徹底弄明白了銷魂谷的來歷。
原來在這個(gè)燈紅酒綠、紙醉金迷的風(fēng)月場(chǎng)所的背后，居然還有還有這么一段用女子血淚書寫的歷史……
而眼前這位和尋常鄉(xiāng)間老嫗并無區(qū)別的老祖宗身上，似乎也散發(fā)出了一種耀眼的光輝
——那是一種鳳凰涅槃重生，足以焚毀大地萬物、凡人不可直視的光輝！
只聽這位老祖宗又說道：“當(dāng)然，銷魂谷能有今時(shí)今日的規(guī)模，這當(dāng)中自然少不了貴人相助。
記得那一年，我們救下了一個(gè)受傷的女子，開始還以為她和我們一樣，都是無家可歸的可憐人。誰知等她清醒過來，我們才知道她竟然是江湖中人，而且是赫赫有名的東海蓬萊天宮門下弟子，只因前來中原打探消息，不慎受傷落難。
所以從那以后，我們就和蓬萊天宮有了來往。由于雙方皆是女子，蓬萊天宮一脈同情我們的遭遇，先后派遣了不少宮中高手前來中原，傳授了我們?cè)S多武功。
只可惜老太婆當(dāng)時(shí)年紀(jì)大了，也沒有習(xí)武的資質(zhì)，只能辜負(fù)蓬萊天宮的這一番好意。但是谷中好些年輕女孩子學(xué)得倒是不錯(cuò)，也漸漸在江湖上闖出了名堂。
所以歸根結(jié)底，銷魂谷和東海的蓬萊天宮其實(shí)同出一脈。說來倒是好笑，所謂同出一脈，一個(gè)是冰清玉潔、身在云端的天宮仙子，另一個(gè)卻是人盡可夫、墮入泥潭的低賤女子?！?p> 南宮玨恍然大悟，說道：“【西江月】上的【紅妝】、先皇宮中的紅妃，何來低賤之說？老祖宗不必妄自菲薄。”
誰知老祖宗呵呵一笑，搖頭說道：“你說嫁到宮里的那個(gè)紅丫頭？那都是后來的事了。想當(dāng)年銷魂谷全盛的時(shí)候，名震天下的【飛星】、【弄月】，還有后來的【無相天女】、【銷魂一笑】等等，未必便在當(dāng)今武林的【西江月】之下。
只可惜三十多年前中原武林的那場(chǎng)浩劫，谷里的這些個(gè)女孩子……唉，最終無一幸免。后面的這些晚輩里面，也就紅丫頭還算出類拔萃，其他的什么七大花神，都算不得什么人物了?！?p> 南宮玨心中一凜
——三十多年前中原武林的一場(chǎng)浩劫？
這件事他似乎曾在哪里聽說過，但仔細(xì)一想，卻又想不起來。
他本想細(xì)問此事，但對(duì)面這位老祖宗已經(jīng)轉(zhuǎn)開了話題，正色問道：“南宮少俠可知，老太婆今日約你前來，是何用意？”
南宮玨急忙收回思緒，坐直身子回答道：“請(qǐng)老祖宗指教。”
老祖宗沉吟半晌，隨即說道：“銷魂谷的來龍去脈，如今也已告訴你了。想必你也早已知道，老太婆一手創(chuàng)立的這座銷魂谷，眼下已經(jīng)到了生死存亡之際?！?p> 南宮玨當(dāng)然知道
——先皇駕崩，紅妃隨之失勢(shì)，甚至還有可能要為先皇殉葬。失去庇護(hù)的銷魂谷，無疑已是各方勢(shì)力眼中的一塊肥肉，終將大禍臨頭。
不僅如此，已經(jīng)淪為天下公敵的少保門下三弟子江濁浪，此刻也已到了銷魂谷中，極有可能成為壓垮銷魂谷這匹駱駝的最后一根稻草。
南宮玨只能回答道：“是……”
老祖宗繼續(xù)問道：“那你可知，汾州府胡總兵的兩萬駐軍，此刻已經(jīng)封鎖了進(jìn)出銷魂谷的三條道路，同時(shí)派人傳話，勒令銷魂谷交出朝廷欽犯？”
這話一出，南宮玨驚駭之余，竟不知該說些什么
——抓捕江濁浪的朝廷大軍，終于還是來了？
只聽老祖宗笑道：“商女不知亡國恨，隔江猶唱后庭花——在文人墨客的筆下，我們這些低賤女子自古便是如此。況且于情于理，朝野間的紛爭，本就不是我們應(yīng)該介入的，也不是我們所能干涉的。
畢竟，對(duì)我們這些低賤女子而言，唯一的希望就是能夠活下去。當(dāng)然，若是還能活得好，就更好了。
所以今天請(qǐng)南宮少俠過來，其實(shí)是想請(qǐng)少俠替老太婆帶一句話，給你那位身受重傷的朋友。”
南宮玨急忙站起身來，說道：“晚輩領(lǐng)命?！?p> 老祖宗點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即緩緩說道：“勞煩少俠轉(zhuǎn)告，就說老太婆既不識(shí)字，也不會(huì)武功，但有一件事老太婆心里從來都很清楚，那就是少保大人是忠的，少保門下弟子，當(dāng)然不可能是奸的！
所以江三這小子既然來了我銷魂谷，便是我銷魂谷的客人，要去要留，主隨客便，銷魂谷絕不干涉。倘若有人想要為難我銷魂谷的客人，老太婆第一個(gè)不答應(yīng)！”
這話一出，猶如一道晴天霹靂炸響當(dāng)場(chǎng)，南宮玨整個(gè)人頓時(shí)愕然呆立。
他甚至懷疑是自己聽錯(cuò)了，遲疑著求證道：“老祖宗是說，銷魂谷要……要保他？”
老祖宗微微一笑，說道：“老太婆的話不說二遍，你只管原樣轉(zhuǎn)告于他便是。”
頓了一頓，她又補(bǔ)充說道：“銷魂谷此番劫難，不止是在江三一人身上。交出一個(gè)江三，難道便能保住銷魂谷么？”
南宮玨啞然無語。
突然之間，他眼眶甚至有些莫名的濕潤。
朝堂之高，滿座衣冠；江湖之遠(yuǎn)，皆是俠士。誰知到頭來，竟然不及一群世人口中低賤的妓女！
最后，他只能向這位銷魂谷的老祖宗躬身行禮，沉聲說道：“多謝！”
老祖宗沒有再說什么
——對(duì)于她這個(gè)年紀(jì)的人來說，今天說的話已經(jīng)足夠多了。
正好就在這時(shí)，一個(gè)三十來歲年紀(jì)的紅衣女子輕輕踏入院中，也不知是剛剛抵達(dá)，還是早已在外等候多時(shí)。
只見這位紅衣女子向木凳上的老祖宗道了個(gè)萬福，然后恭聲說道：“啟稟老祖宗，江三公子昨夜已經(jīng)醒了，此刻已經(jīng)去了陽夫人的【子午坊】。”