金水城的晨曦總帶著蜜糖般的色澤，當(dāng)?shù)谝豢|陽光穿透琺瑯彩窗落在知世眼睫時，她正踮腳去夠藏書閣頂層的羊皮卷軸。水晶吊燈在她身后投下細(xì)碎光斑，那些記載著王室譜系的燙金文字在塵埃中靜默，而她墨色長發(fā)間纏繞的銀鈴，正隨著動作發(fā)出清越的聲響。
“小姐！“女官長提著鯨骨裙撐沖進(jìn)大廳，太陽神鳥胸針在晨光中折射出凌厲的光，“禮儀課要遲到了！您父親若知道您又溜來禁書區(qū)......”
知世的手指懸停在灼熱的書頁上方，忽然瞥見焦痕邊緣殘留的齒狀裂口。女官長枯葉般的嘆息落在她耳畔：“十八年前那場意外...這本魔法書被焚毀了三頁核心咒文?！芭匍L布滿繭子的手突然扣住知世手腕，“當(dāng)年所有抄本都被銷毀，再沒人能復(fù)原完整的元素聯(lián)結(jié)。
女官長的瞳孔突然收縮成針尖：“那天我親眼看著博物館的琉璃展柜炸裂成紫晶塵霧，《元素本源》懸浮在半空自燃，黑色火焰像活物般順著鎏金廊柱攀爬。最詭異的是...“她干裂的嘴唇顫抖著，“那些火舌會避開穿紅袍的法師，卻追著白衣學(xué)者撕咬，直到金館長用冰霜巨龍的血畫下封印陣。″
女官長摸了摸脖頸間的蛛網(wǎng)狀的焦黑紋路：“所有抄本都和抄寫員一起化作灰燼，連最擅長記憶魔法的白鴉學(xué)士都...“話音戛然而止，藏書閣深處的暗門突然傳來鐵鏈崩斷的脆響，某種帶著硫磺氣息的微風(fēng)拂動了知世手中的殘卷。
兩人對視一眼，眼中盡是按捺不住的好奇，而后一同伸手，小心翼翼地拉開了那扇陳舊且略顯陰森的暗門。
暗門打開的瞬間，硫磺氣息凝成實(shí)體化的顆粒撲在知世臉上。她倒退半步，那本殘卷正在羊皮封皮下發(fā)出胎兒心跳般的搏動。臺階向下延伸的弧度違反常理，每級石階都布滿指甲抓撓的凹痕。
石階在靴底發(fā)出濕黏的呻吟。第七步時她突然踉蹌，左腳明明踏在凹陷處，膝蓋卻撞上了凸起的棱角。這根本不是人類能建造的階梯，所有直角都帶著詭異的弧度，就像有人把整條密道塞進(jìn)了蟒蛇的食道。墻壁滲出青紫色熒光，苔蘚組成的梵文隨著她的呼吸明滅，像無數(shù)只眨動的眼睛。
起初只有窸窣的耳語，接著變成指甲剮蹭頭蓋骨的銳響。知世的后頸汗毛倒豎，那些深淺不一的凹痕里滲出暗紅碎屑，在墻面上蜿蜒出枝狀血線。有什么冰涼的東西擦過她腳踝——是半截斷裂的指甲蓋，邊緣還粘著蒼白的皮膚組織。
“元素在為您加冕。”老人的低語混著鐵銹味的風(fēng)，“當(dāng)元素之力在血脈中蘇醒，金水城的倒影將在鏡面破碎?！?p> 沙啞的聲音驚得她撞上墻壁。熒光苔蘚突然大亮，映出三丈外精鐵牢籠里盤坐的人形。說是人，倒更像用蛛網(wǎng)黏合的枯骨。老者銀白長發(fā)里纏著符咒，鎖骨被翡翠鎖鏈貫穿，傷口處凝結(jié)的卻不是血，而是不斷蒸發(fā)的黑霧。
地牢的寒氣滲入骨髓時，知世終于看清老者囚衣上的暗紋——那是彩色火焰的圖騰，《元素本源》中看到的禁忌符號如出一轍。
老人干裂的嘴唇扯出苦笑，鐐銬隨著他抬起的手指叮咚作響。潮濕的墻壁突然綻放出熒藍(lán)苔蘚，光芒映亮他凹陷的臉頰：“他們把你養(yǎng)在謊言織就的搖籃里，卻不知十八年前那場大火...”
?。浯滏i鏈突然綻開孔雀翎羽般的金屬裂痕，老者眼眶中涌出的不再是黑霧，而是汩汩流淌的星砂。他破碎的指尖拂過空中，十八年前的鎏金穹頂幻象里，黑色火焰正溫柔地托起襁褓中的知世。）
“他們要用王室血脈作為喚醒《元素本源》最后的祭品”老人嘶啞的聲音震落墻壁上的熒光苔蘚，那些孢子落地即化作水晶蜉蝣，“當(dāng)《元素本源》感應(yīng)到你誕生的啼哭，它在琉璃展柜里震碎了八重防護(hù)咒——那些蠢貨竟想用嬰兒的脊髓液來馴服創(chuàng)世之源。
“現(xiàn)在你該取回自己的東西了。”老者最后的耳語化作帶電的晨霧。
整座城堡突然震顫起來。穹頂星象儀的黃銅齒輪瘋狂轉(zhuǎn)動，知世看到自己的瞳孔分裂成六棱冰晶，每個切面都映出不同的元素圖騰。書頁上的焦痕開始逆生長，碳化的邊緣重新綻放出鎏金藤蔓。
“小姐快閉眼！”女官長撕開裙撐，鯨骨竟化作閃著幽光的鎖鏈，“這些文字在改寫現(xiàn)實(shí)法則！”
但知世的意識已經(jīng)墜入符文漩渦。她看到十八年前的真相：虎將軍將襁褓遞給國王，嬰兒啼哭震碎了琉璃展柜，而年輕時的老者正用身體擋住飛濺的致命咒文。
“喚醒她！”女官長劍鋒抵住老者咽喉。
“現(xiàn)在喚醒她，我們都會死！“老者枯槁的手攥住抵在喉間的劍刃，鮮血順著女官劍柄的鸞鳥紋飾蜿蜒而下。
殘卷徹底融入知世血肉的剎那，所有渡鴉齊聲誦念遺失的咒文。
他用最后的力量指向知世：“看看你倒影里的模樣?！钡孛娣e水突然銀鏡般澄明，映出知世眼中流轉(zhuǎn)的日月光輪——那正是《元素本源》扉頁消失的至高圖騰。
“極光再美終究是虛妄的倒影，就像你此刻看到的我?！保ㄉ硐鲁霈F(xiàn)黑色法陣）“你說得對，這雙手早已被罪孽浸透到骨髓，我們不過都是宿命棋盤上的......”（聲音驟然沙啞）“被真相灼傷的棋子。”
話音剛落，老者周身驟然騰起漆黑如墨的火舌，森冷入骨的寒意裹挾著熾烈灼息撲面而來。那些躍動的焰紋竟與十八年前焚毀展館的幽冥之火如出一轍。