“這孩子命苦，當年他父親為了抵抗坦蕃的進犯，帶著沙哲部落奮起抵抗，終究實力不濟，就再也沒有回來。我年邁，只能帶著剩下的人逃到了這個地方。可是在半路上，孩子被我的一個族人出賣了，至今不知下落。你們是怎么會有他的畫像？”老者一邊述說著一邊有些激動。
蕭庭生輕聲地說道：“還在被人販賣到了大梁，后來被瑯琊閣收養(yǎng)，一切都還不錯，你可以隨時去探望。”
老者點了點頭，情緒這才穩(wěn)定了一些：“既然大梁保護了我們的拓木漢，那我們必然會回報于你們的。”
老者帶著蕭庭生回到了部落里，把拓木漢的事情傳遍了整個部落，大家歡天喜地，猶如過節(jié)一般。
蕭庭生與沙哲族達成了聯(lián)盟，連忙派人回到慶州稟報林殊去了。
北境的西面，乃甘道十一州之地，當年是路原的管轄范疇，因路原犯了錯，此地已經(jīng)易主。甘道十一州的州府是丹州，楊乃卿是十一州的知府，同時兼任著甘道十一州的駐防。
太子曾經(jīng)提及此州，應該立即派人駐守，但是由于坦蕃進犯諸國，大梁邊境被圍，此事就此耽擱了下來。加之甘道十一州地勢險峻，歷史上鮮有敵人從此地冒險進犯，駐防的軍隊也只有少數(shù)，為了節(jié)約開支和人力的派遣，楊乃卿便一手挑了起來，畢竟此人與蕭家也是沾親帶故，自然深得金陵的信任了。
楊乃卿雖然一肩兩挑，但是還算是一個好官，畢竟自己的奶奶曾經(jīng)是金陵的三公主，雖然不在世了，但是世襲罔替的名號還掛在府里，這層關系就是金字招牌。加之自己對大梁還算效忠，當?shù)氐陌傩諏λ彩歉┦踪澰S，尤其是去年水災，想了一個分流而治的辦法，拯救了不少老百姓，現(xiàn)在的他已經(jīng)算是如日中天，正因如此，甘道十一州的駐防也暫時交給了他。
楊乃卿四十有余，家有妻兒，官路通達，也算是到了巔峰。甘道十一州雖然與北燕接壤，但是地形實在是險峻，易守難攻，。此地駐軍從原來的一萬人馬直接縮減到了三千人馬。
楊乃卿處理完州府之事，這才想起已經(jīng)有多日沒有去駐防營了，連忙叫來了馬車，不曾想自己那十五歲的孩子嚷著也要去。楊乃卿愛子心切，便答應了下來。
一行人行了半日路程，這才抵達駐防營。按照以往的習慣，楊乃卿也會在營房里呆上兩天，與駐防的將士們拉拉關系，扯扯家常。這里已經(jīng)沒有了長林軍的影子，路原在這里的痕跡早已消失殆盡。
王德游是駐防營的將軍，雖然麾下只有三千人馬，但是不用操心戰(zhàn)事，日子過的還算滋潤。他把這段時間的駐防情況大致給楊乃卿匯報了一番，便叫人擺了酒席。
酒席間，王德游從懷里掏出一張紙來，抿了抿嘴巴：“大人，有件事情，我得單獨地向你匯報一下。剛才人多，我怕有影響?！?p> 楊乃卿笑呵呵地點點頭，示意其他人都出了門去，讓自己的孩子跟隨將士們出去轉轉，營房里也只剩下他和王德游。
“說吧?！睏钅饲溆置蛄艘豢诰啤?p> “這張紙上一共有二百三十個名字，都是這些天來離開駐防營的將士?！蓖醯掠握f得小心。
“什么？二百三十人？為何今日才說！”楊乃卿瞬間有了怒氣。
“他們是一天同時要求離開的，我還未來得及向大人您稟報，還有就是我為了穩(wěn)住軍心，所以此事我對外宣稱的是他們回家探親。”
“按照大梁律令，他們是需要我簽字同意，然后上交兵部，等兵部記錄在冊后，發(fā)文才能答允的。你就這樣放他們走了？”楊乃卿一下站了起來。
“楊大人，我說了呀，但是他們死活不肯，我甚至把刀都架在他們脖子上了，可是他們根本就不拍死，王八吃了秤砣??！”王德游說得很是無奈。
“這么多人一起走，顯然是早有預謀，你可派人跟蹤？”
“跟蹤了，我親自去的，他們全都朝著北境的邊境而去，后來的路實在不好走，我就放棄了?！?p> “你！”楊乃卿被氣的不輕。
“楊大人，現(xiàn)在不是生氣的時候，本來我決定今日就去丹州找你的，不曾想您先來了。我私下也調查過，似乎還有一些人也有離開的想法，我準備跟蹤到底，不管他們去哪里。”王德游知道自己惹怒了楊乃卿。
“說說細節(jié)，他們?yōu)槭裁匆??！睏钅饲鋲褐谱⌒闹械牟粣偂?p> “先前走的那二百三十人沒有任何征兆，但是我下來調查了，這二百三十人都曾經(jīng)在前段時間去巡防過祁祿山一帶，回來后他們就像約好的一樣，全都提出了離開?！蓖醯掠嗡坪跽业搅送黄瓶谝话?。
“祁祿山？”楊乃卿皺起了眉頭。
“對，就是傳說有鬼怪的地方，除了我們巡防有人會去，一般不會有人去那里的?！?p> “那你剛才又說又有些將士有離開的想法?！睏钅饲淅^續(xù)問道。
王德游點了點頭：“前天，我派了五十人去了祁祿山，這五十人回來后，總是找機會聚在一起聊著什么。上次那二百三十人也是這樣，后來過了兩天就一起走掉了。所以，我想......”
“你想順藤摸瓜？”楊乃卿看出了王德游的想法。
“是的，楊大人！若是這五十人還是朝北境邊境而去，就算再險峻的路，我也要追查個清楚?！蓖醯掠涡攀牡┑?p> “此事非常蹊蹺，必須要查個清楚。這幾日我暫不回丹州，定要把此事查個清楚?！睏钅饲錄]有心情繼續(xù)喝酒，他走出營房外，這才想起自己的孩子出去游玩了。
“我那孩子去哪里了？”楊乃卿問詢著門外的守衛(wèi)。
“回楊大人，他們去了河邊。”
“這孩子，玩性太大了?！睏钅饲潆m然責怪著，臉上卻難掩笑意。
“王將軍，不好了！”一個將士氣喘吁吁地跑來。
“什么事，如此慌張？”王德游預感不妙。
“我們的將士又走了！”
王德游大驚：“哪些人？”
“就是你讓我們注意的那五十人，直接趟過河流往祁祿山那邊去了！還有，還有......”將士說的吞吞吐吐來。
“還有什么！”王德游著急起來。
“還有就是楊大人的公子也和他們一起去了！”
“什么！”楊乃卿一下激動起來。
“快，快派人給我追回來！”王德游知道大事不妙，連忙進了營房拿起了佩劍。
“楊大人，我這就帶人去追，您在此等候我的消息?！蓖醯掠尾桓业÷?，若是這個楊公子出了事情，自己也就到頭了。
“我也隨你們一起！”楊乃卿心神不定，那楊公子可是他的唯一。
祁祿山，處在甘道十一州的邊境上，與北燕相連。此山連綿幾百里，山高水遠，山勢險峻，是大梁的天然屏障。傳說，這里經(jīng)常有鬼怪出沒，一些膽大的人進來后，就再也沒有音訊。大梁的駐防將士多年來也在山腳下巡防一下，走個過場便匆匆離去。