第二百三十七章 帝國(guó)的病灶
即將訂婚的小兩口一通打情罵俏之下，看得影子那叫一個(gè)不自在。
好在二人也沒(méi)黏膩多久便直奔正題了。
「露易絲，剛剛聽你說(shuō)軍餉不夠是怎么回事？之前出去做交換生的時(shí)候我可是聽說(shuō)，周邊的幾個(gè)王國(guó)加起來(lái)都沒(méi)帝國(guó)富有啊。」
對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，露易絲猶豫片刻還是決定說(shuō)出來(lái)。她解釋道:
「帝國(guó)整體是很富有，這多虧境內(nèi)有不少礦藏。只是近年的糧食收成不是太好，想要維持生計(jì)只能依賴進(jìn)口。
你也知道，前段時(shí)間東邊的幾個(gè)王國(guó)出了不少事。有內(nèi)亂的，有聯(lián)盟破裂的，甚至還有幾個(gè)被魔族軍隊(duì)嚇破了膽，都接連封鎖邊境了?！?p> 「明白了，糧食的來(lái)源正在減少?！?p> 聽了露易絲的解釋，扎克算是基本了解帝國(guó)的現(xiàn)狀了。
相較于由貴族豢養(yǎng)私兵的王國(guó)、公國(guó)，作為一個(gè)中央集權(quán)國(guó)家，帝國(guó)的大部分兵力都掌握在皇室或與皇室密切相關(guān)的貴族手中，比如賽爾特家、赫爾赫斯家還有萊因哈特家。
其中賽爾特家族掌握的軍隊(duì)為帝國(guó)鎮(zhèn)守邊關(guān)，其戰(zhàn)功赫赫常令敵軍望而止步，當(dāng)?shù)囊痪洹蹏?guó)最為堅(jiān)固的盾牌’！
打造這么一支軍隊(duì)都要花費(fèi)年稅收的五分之一，更別提后面還有其他兩支同樣威名遠(yuǎn)揚(yáng)的軍隊(duì)和直屬皇家的禁衛(wèi)軍了。
「這幾支軍隊(duì)的花費(fèi)竟超過(guò)稅收的五分之三？」扎克詫異非凡，心里也是十分擔(dān)憂。
想想前世的秦朝，軍費(fèi)占比同樣高的嚇人，與此同時(shí)稅收也高的離譜。
就是不知道尼爾帝國(guó)現(xiàn)在稅收幾何。
「稅收？自我父皇繼位便連減賦稅，又在生我之時(shí)加免了三年的稅收，現(xiàn)在不過(guò)一成而已。
就算因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)再次擴(kuò)軍，但也才不到全盛時(shí)的二分之一。照理說(shuō)，現(xiàn)在的稅收完全可以支撐邊關(guān)六十萬(wàn)卒和各境四十余萬(wàn)士兵渡過(guò)難關(guān)?？墒恰?p> 講到此處，露易絲的神色凝重了許多，她再三確認(rèn)無(wú)人偷聽后才道:「可是近年來(lái)天災(zāi)人禍不斷，土地兼并，人口流失。貴族內(nèi)部也貪腐不斷，肆意的挖掘帝國(guó)的根基?！?p> 「我曾數(shù)次向母后提過(guò)一些改革的意見，但都被否決了。看來(lái)，還是能賺錢的大哥更合她的心意……」
「如果有可能的話，我想讓人民真正安定下來(lái)?！?p> 露易絲的一番話不似做作，聽得扎克不由得敬佩這位帝國(guó)公主，敬佩她的良善愛民，敬佩她的正直勇敢。
她如果生為男兒身，將來(lái)一定能做個(gè)好皇帝。
「認(rèn)識(shí)你這么久，難得看你這么認(rèn)真。既然你這么憂心，不如把王之寶庫(kù)里的金子全部拿出來(lái)找西邊的鄰居買點(diǎn)糧食?！乖颂嶙h道。
「不行！」露易絲立刻搖頭，她一臉嚴(yán)肅的說(shuō)道:「那里面的寶物大多都有巫妖王的詛咒，輕易觸碰會(huì)發(fā)生非?？膳碌氖拢 ?p> 「真的假的？聽著像唬人的?！乖瞬皇遣恍怕兑捉z，只是她的話聽起來(lái)像是大人哄小孩時(shí)編的鬼故事。
「嬉皮笑臉沒(méi)個(gè)正形，還不快去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，等會(huì)出去游行之后還有訂婚宴呢……」
露易絲的話說(shuō)到最后突然意識(shí)到自己正是宴會(huì)的女主角，臉上立刻浮現(xiàn)一抹緋紅，她輕咳道:「別誤會(huì)，我才不是急著和你訂婚呢。」
「這話聽著耳熟，跟雪梨妹子的臺(tái)詞好像啊?！乖肃洁斓?。
露易絲精準(zhǔn)的捕捉到了‘妹子’這兩個(gè)字眼，她眉頭一挑，忽然冷著臉說(shuō):「如果你不想以后跟女仆們穿一樣的衣服，上一樣的廁所，就給我老實(shí)一點(diǎn)?！?p> 「什么意思？」扎克剛才精準(zhǔn)的捕捉到了一絲令人不寒而栗的殺意。
「意思是說(shuō)，你是時(shí)候把那些該斷的聯(lián)系都斷了。我和那些糜爛的貴族蕩#婦不一樣，不喜歡別人染指我的東西！」
突然被露易絲戳中心事，扎克也沒(méi)有表現(xiàn)的十分慌張。
穿越到異世界沒(méi)有后宮怎么行！
或許是心虛，扎克訕訕的轉(zhuǎn)移話題道:「不是在聊軍餉的事么。我這就去辦！」
說(shuō)罷，他便逃也似的跑開了。
「哎，你做什么去？馬上就去游行了！」
露易絲搖搖頭，既然扎克狠不下心，那她就只能代勞了！
剛一出門，扎克便遇到了胖嘟嘟的丹尼，別看這家伙一副細(xì)皮嫩肉的富貴少爺相，其內(nèi)在可是活了不知多久的半魔，心眼兒多著呢。
「我們的扎克親王這是準(zhǔn)備去哪兒??？」
俗話說(shuō)伸手不打笑臉人，扎克倒沒(méi)怎么針對(duì)丹尼，只是淡淡的回了一句:「有什么事就說(shuō)?！?p> 「我是來(lái)給威爾士殿下做說(shuō)客的?！沟つ衢_門見山道:「眼下國(guó)內(nèi)局勢(shì)動(dòng)蕩，唯有聯(lián)盟才能保全己身。試想一下，公主手握親衛(wèi)兵權(quán)夾在兩位皇子中間。就算兩不幫偏，日后怕是也要落得個(gè)凄慘下場(chǎng)?！?p> 對(duì)于丹尼的話，扎克一個(gè)字都不會(huì)信。
站隊(duì)可是一件極其危險(xiǎn)的事，更何況聽露易絲的意思，她壓根不準(zhǔn)備與那個(gè)威爾士同流合污。
「好好考慮一下。我這是在幫你脫離險(xiǎn)境！」
「幫我？」扎克十分不解的看向他。
「邊走邊說(shuō)?！沟つ崾疽庠烁纤哪_步，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)挑了個(gè)沒(méi)人的地方才終于開口。
「你真以為安娜貝拉是看中勇者這個(gè)身份還有你的那點(diǎn)戰(zhàn)功才嫁女兒給你的？」
丹尼一開口就充滿了陰謀的味道，他冷笑道:「雖不知你怎么弄到的勇者身份，但我可以清楚告訴你，這就是個(gè)陰謀！她看你喜歡公主，好將你捆綁到她的戰(zhàn)船之上！」
「說(shuō)夠了沒(méi)？」扎克冷冰冰的打斷丹尼，他道:「還以為你要說(shuō)什么。我樂(lè)意幫，你管得著嗎！」
「扎克，你不明白。她們母女一個(gè)比一個(gè)心黑。她們要的無(wú)非是你母族的勢(shì)力撐腰，好冠冕堂皇的坐在皇位上?！?p> 丹尼的話讓扎克為之錯(cuò)愕，他忽然想起那把王權(quán)劍的簡(jiǎn)介。是了，露易絲本就是打算得到那把劍的承認(rèn)，獲得一個(gè)繼承人的身份。
「母族。這我還是頭一次聽說(shuō)?！?p> 「這不是關(guān)鍵。問(wèn)題是，你被人利用了還不自知！那丫頭把你當(dāng)做手里的籌碼不說(shuō)，過(guò)段時(shí)間八成還要你去上陣殺敵，積累的戰(zhàn)功都將成為她往上爬的階梯！」
「這又怎樣？別說(shuō)要幫她做女皇，就是要星星要月亮，我都會(huì)想法兒摘來(lái)給她！」
「你呀！」丹尼一副怒其不爭(zhēng)的模樣，他憤恨的指著扎克，道:「我真后悔自己當(dāng)年搶著去斷后，才把你留給雷德那個(gè)蠢貨，如今竟教成這個(gè)樣子！」
「雷德大叔對(duì)我有養(yǎng)育之恩。丹尼，這種話你少說(shuō)一些吧?！乖宋⑽櫭?，扭頭又寬慰道:「放心好了。盧卡斯卡，會(huì)重建的?！?p> 聞言，丹尼一愣，嘴角不由得揚(yáng)了起來(lái)。
「看來(lái)王子殿下早有預(yù)謀啊。呵呵，有意思。仔細(xì)想想，他從入學(xué)開始就在為以后打算了嘛！」
扎克:我不是，我沒(méi)有，你別胡說(shuō)！