五月底，中隊又接到了一次重要的押運任務，夏之陽所在的排將執(zhí)行這次任務。他們將護送重要的目標，從H市出發(fā)，直達千里之外的目的地。夏之陽多么希望能參加押運任務，因為這也許是最一次機會了?？裳哼\人員的名單公布后，夏之陽大失所望，又沒有他！
這次押運任務由排長帶隊。排長臨走的時候，對夏之陽說：“我走后，你暫時主持一下排里的工作。一定要大膽管理，不要怕得罪人。”夏之陽嘴上答應著，心里卻有消極的想法，他才不去多管一些閑事呢，只要站好崗，按時進行軍事訓練就行了。對這次押運任務人員的安排，夏之陽很有情緒，不僅他沒有去，他們班里也沒有一個押運人員。二班曾押運過火箭的戰(zhàn)士又一次被派出，戰(zhàn)友們都想不通。
班務會上，夏之陽忍不住發(fā)了幾句牢騷。想不到他的幾句話，像火苗，一下子點燃了戰(zhàn)友們壓抑的情緒。特別是徐友，氣呼呼地吵鬧著：“這些干部做事太不講情面了，明擺著看不起人啊?！逼渌麘?zhàn)友也隨聲附和。夏之陽看到大家的情緒被他煽動起來，又后悔了。他對戰(zhàn)友們說：“大家不要吵了，領(lǐng)導是從工作的角度考慮的。押運是艱巨而光榮的任務，又不是什么榮譽，可以平均分給大家。領(lǐng)導也是對事不對人，我們不要有什么想法?！?p> 下午，指導員來到執(zhí)勤點。他見到夏之陽說：“你寫一份尊干愛兵的個人措施交上來！”夏之陽一怔，怎么突然讓他寫這樣的措施？是不是有人打了小報告？把他的牢騷話對指導員說了？管他，也許是自己多心了。來到部隊后，各種各樣的措施寫的太多了，都是那么老一套，枯燥無味，空洞無物。沒有新鮮內(nèi)容的文章，就像干枯的樹葉，毫無生命力可言。他拿起筆，不假思索地寫了兩張多。
第二天，夏之陽到中隊部上交措施的時候，文書王輝見到他，悄悄地對夏之陽說：“新兵馬上要下連隊了，你已被任命為一班班長?！毕闹栐缫崖犕醣笳f過，也沒有感到意外?！皩α?，你還得幫我寫一篇中隊干部愛兵措施。指導員交給我這個任務，我想了一天，也無從下手，愁死我了?！蓖踺x又說。
“行，我就給你胡亂寫一篇吧?！毕闹枱o奈地說，“反正都是那一套?！?p> “就是啊，各種措施滿天飛，一級應付一級，真沒有意思?！蓖踺x搖搖頭說。
藍藍的天空中，幾片薄薄的白云悠閑地飄浮著。在回執(zhí)勤點的路上，夏之陽迎著暮春的微風，看著路兩邊筆直的水杉樹，思緒早已飛到了遙遠的家鄉(xiāng)。家鄉(xiāng)現(xiàn)在已是楊柳婆娑、綠樹成萌了，田野里的小麥也即將收割，母親和妹妹又要緊張地勞動半個多月。他多想回到家鄉(xiāng)幫助母親，可這遙遙千里的時空是無法跨越的。
排長執(zhí)行押運走了，班長探親沒有回來，不僅班里的工作，甚至全排的工作全落在夏之陽身上。他安排好執(zhí)勤人員后，晴天就帶著戰(zhàn)友們訓練擒敵或隊列，陰雨天就安排讀書讀報。只要戰(zhàn)友們不外出，不鬧事，他也懶得過問。不求有功，但求無過。
M區(qū)正舉辦春季廟會，離警營一公里處的紅旗路兩旁，小商小販們搭著簡陋的商鋪，出售各種各樣的小商品、服裝等。并且經(jīng)常有文藝演出、歌舞等為廟會助興，非常熱鬧。戰(zhàn)友們禁不住誘惑，常常偷跑出去買東西，夏之陽也裝著不知道。晚上吃飯的時候，夏之陽對大家說：“這幾天有廟會，機會難得。你們出去可以，但盡量中午出去，一個班只能出去一個人，快去快回，不要讓中隊領(lǐng)導知道就行了。”
第二天早上，隊長過來了，詢問排里的情況，夏之陽只報喜不報憂：“很好，戰(zhàn)友們執(zhí)勤訓練都很主動，沒有違紀現(xiàn)象。昨天，食堂的工作人員要我們幫著打掃冷庫，我們在冰天雪地的冷庫里干了一上午。研究所里的工人都夸我們能吃苦呢！”
隊長聽后高興地笑了：“排長不在，你要負起責來，這是領(lǐng)導對你的考驗?！?p> “請隊長放心，保證完成任務！”夏之陽說。
電視里正在熱播香港電視連續(xù)劇《人在旅途》，戰(zhàn)友們都看上癮了。排長在的時候，有時情緒不好，不讓戰(zhàn)友們看，有些戰(zhàn)友急得像熱鍋上的螞蟻，在警營里到處轉(zhuǎn)悠?，F(xiàn)在每天晚上電視隨便看，夏之陽只要督促哨兵及時接哨就行了。
一場“堅持社會主義信念”教育活動，在全總隊范圍內(nèi)轟轟烈烈地展開了。指導員來到執(zhí)勤點為他們上了幾次課，又通知他們到中隊部參加軍人大會。支隊干部股的周股長來到中隊，具體指導這次學習活動。指導員為戰(zhàn)友們上了第一課：社會主義制度的優(yōu)越性。內(nèi)容大都是在《社會發(fā)展簡史》上學習過的，對夏之陽來說，都是早已掌握的知識。指導員在講課的過程中，幾次讓夏之陽回答問題，他都對答如流。指導員很滿意，戰(zhàn)友們都用佩服的目光看著他，周股長也頻頻點頭。
第二課是走有中國特色的社會主義道路，由周股長主講。周股長能說會道，講課時談笑風生，博引旁證，不愛學習的戰(zhàn)友都被他的講課吸引了。不知不覺三個小時過去了。
“理論是灰色的，生活之樹常青?！备璧略f過這樣的話，多么深刻啊。當一種經(jīng)驗通過人們的反復論證、提煉，上升為理論時，生活的洪流不知又前進了多少。如果不能靈活地運用理論，只會束縛人們的手腳，甚至適得其反。走有中國特色的社會主義道路，正是馬克思主義科學觀在中國的靈活運用。
周股長講完后，出了十幾道討論題，讓戰(zhàn)友們做。夏之陽對照詳細的學習筆記，很快做出來?；氐綀?zhí)勤點，根據(jù)指導員的安排，夏之陽組織戰(zhàn)友們討論上午的學習題，他一題題地讀著答案，戰(zhàn)友們大都認真地記著。因為指導員宣布過，學習結(jié)束后，要進行考試，考試成績與半年總結(jié)評比掛鉤。所以平時政治學習不認真的戰(zhàn)友，現(xiàn)在也認真起來了。
學習時，有位老戰(zhàn)士把鞋子脫下來，臭氣熏人，戰(zhàn)友們看到了，直皺眉頭。夏之陽壓抑住心里的不滿對他說：“請你把鞋子穿上?！蹦俏粦?zhàn)友瞟了夏之陽一眼，一副無動于衷的神態(tài)。
“把鞋穿上！”夏之陽又喊了一聲，他還是不理睬。夏之陽走上前去，提起那位戰(zhàn)友的鞋子，從二樓扔出了窗外?！澳恪蹦俏粦?zhàn)友瞪了夏之陽一眼，剛要發(fā)火，看到周圍的戰(zhàn)友都站起來看著他，囂張氣焰一下子消了。他嘀咕了幾句，赤著腳乖乖地走下樓梯撿鞋子去了。
徐友等幾位戰(zhàn)友捂著嘴笑了：“好！我們支持你。早該治治他，整天吊兒郎當?shù)?。不尊重別人，就是不尊重自己?！?p> 指導員在電話里通知說，這次學習上級領(lǐng)導特別重視。學習過后，黨員首先進行考試，每個中隊選一名代表在支隊禮堂進行比賽。指導員明確指出，夏之陽將代表全中隊的黨員考試。指導員還強調(diào)說，一定要考好，不能低于九十五分！
天氣漸漸炎熱起來，到了傍晚，住在二樓的營房里，特別悶熱。指導員的命令，給夏之陽帶來很大壓力。戰(zhàn)友們大多都在看電視，夏之陽翻著指導員交給他的四大張復習資料，認真地讀著。
“每天不是學習，就是考試，到底是當兵還是上學，我都搞不清了?！毙煊牙悟}滿腹地說，“整天在這里呆著，再這樣過一年，我肯定會變成精神病?！?p> 夏之陽笑了：“我們的生活是單調(diào)，可單調(diào)的生活不是正好有時間學習嗎？”
“學什么習！我可比不上你，一本破書能看上幾個小時。我只想過平凡人的生活，有親情，有友情，有愛情?！毙煊腰c燃一支煙，悶悶地抽了起來。
一股濃濃的酒味飄來。“誰在喝酒？”夏之陽問道。
“我怎么知道！”徐友皺著眉頭說，“大概是二班的戰(zhàn)士吧?！?p> 夏之陽放下手中的復習資料，走進二班。他看到八九年的戰(zhàn)友許峰，正獨自拿著一瓶白酒，呆呆地坐在桌子前喝，其他的戰(zhàn)友都在電視室里看電視劇?！澳銈儼嚅L呢？”夏之陽說。
“站哨去了。”許峰兩眼紅紅的，看著夏之陽。
夏之陽隨便坐下來，不解地看著許峰說：“怎么？有什么煩心事，在這里獨自喝悶酒？”許峰在平時訓練、執(zhí)勤中都很積極，為人也忠誠老實。他們也有共同的愛好，夏之陽的書他幾乎全借過看了。夏之陽對他的印象很好，今天是怎么回事？
“一班長，我心里太苦了，只想一醉方休！”許峰眼淚汪汪地說，“我女朋友今天來了一封信，與我分手了。她考上大學就看不起咱們當兵的，你說說，我們當兵也是為國家作貢獻，怎么就低賤了？”許峰說著，又要喝酒，夏之陽從他的手中奪過酒瓶，放在桌子下。
“不要沒有出息，天涯何處無芳草，感情的事不能勉強。她對你不好，強求也不會幸福，干脆瀟灑一些，有什么可煩惱的！”夏之陽勸導他說。
“我不是強求她怎樣，只是心里特別苦，這個社會，勢利小人太多了。我們沒有文憑，沒有錢，誰看得起？高中的時候，我和女朋友的關(guān)系一直很好，我當兵她就竭力反對，說我走的是一條沒有出息的路。我早已有心理準備，只是這個結(jié)果真的來了，心里仍是受不了。一班長，你說在這個社會上，有人理解我們嗎？”許峰苦惱地說。
夏之陽聽了，百感交集，一時無語。前幾天，周敏在信中說，她母親知道了他們倆的關(guān)系，很是反感，不同意他們的關(guān)系再向前發(fā)展。但周敏表示，她會說服母親的，無論什么也阻止不了他們的情感。讀信時，夏之陽感動的流淚了?？墒窍氲阶约旱那俺涛床?，夏之陽心里又充滿憂慮。誰知道他和周敏的關(guān)系會不會面臨許峰與女友這樣的結(jié)果？
夏之陽拉著許峰的手說：“我理解你的心情，不過越是有人看不起我們，我們越是要自強不息，自暴自棄不是更沒有出路嗎？”
“我有時候真是后悔死了。當初為什么不努力學習，考上一個好大學，名利雙收，何必來到部隊，又受罪又得不到人們的理解。”許峰懊喪地說。
“不能這么說，當兵也是一條有意義的人生之路。有志者在任何環(huán)境都可以創(chuàng)造出奇跡來，并且部隊也為我們創(chuàng)造了許多成才之路。你是高中畢業(yè)生，領(lǐng)導對你的看法不錯，只要努力一定會有出路的。天氣這么悶熱，我們到外面走走吧?！毕闹栒f。
夏之陽同許峰一起出了營房，在三一五所寬闊的水泥路上走著。晚風習習，晴朗的夜空繁星閃爍，路燈散發(fā)出昏黃的光，照著翠綠的芭蕉樹、棕櫚樹?！吧钍乾嵥?、紛亂的，人情又那么復雜，如果沒有精神支柱，沒有遠大理想，有時真的讓人無法忍受?！毕闹栒f，“你一定也有自己的理想吧？”
“是的，我做夢都想發(fā)表自己的作品，我渴望用筆去描繪人生、社會，描繪人類靈魂的豐富多彩。不瞞你說，我來部隊一方面是為國家盡義務，更主要的是想拓展視野，豐富人生經(jīng)歷?！痹S峰望著深邃的夜空說。
“對啊，部隊是鍛煉青春的大熔爐嘛，在這里有志氣有理想完全可以大有作為。有人說‘當兵后悔三年，不當兵后悔一輩子’。從長遠的角度看，當兵也是人生中有意義的經(jīng)歷?！毕闹栒f，“我們都應該珍惜，好好地度過這段時光。”
“可是，我一旦面對冷酷的現(xiàn)實，心里就特別痛苦?！痹S峰說。
“永遠不能妥協(xié)，不能放棄。只要堅持下去，全力以赴，總有一天我們會在平凡中創(chuàng)造輝煌的?！毕闹柟膭钪S峰。
“謝謝你，一班長，‘聽君一席話，勝讀十年書’，我覺得自己的思想又脫離了世俗的泥潭，輕盈欲飛了?！痹S峰感慨地說。
清涼的夜風吹著，讓人感到非常愜意。寬大的芭蕉葉在路燈照耀下，在青青的草坪上投下斑駁的暗影。