“各位，”陳太極向眾人介紹道，“這位便是內(nèi)衛(wèi)閣領(lǐng)蔡昆蔡大人！”
在大玄朝，內(nèi)衛(wèi)可是一個(gè)非常厲害的官職，它的職能有點(diǎn)兒類似明朝的錦衣衛(wèi)，是一個(gè)龐大而恐怖的情報(bào)機(jī)構(gòu)，令官員們聞風(fēng)色變，誰(shuí)也不敢得罪。
而內(nèi)衛(wèi)閣領(lǐng)更是高人一等，乃是太后和皇帝的近臣，深得皇家信任。
“見(jiàn)過(guò)蔡閣領(lǐng)！”
眾人連忙卑躬屈膝，向這位蔡大人問(wèn)好。
蔡昆則沒(méi)有抬頭，而是仔細(xì)地收好懿旨，這才面無(wú)表情地說(shuō)道：
“各位同僚，太后懿旨中指明如遇緊急變故，方讓蔡某處理此案，我想……”他冷冷地掃視眾人一眼，“現(xiàn)在這種情況，應(yīng)該算是緊急變故了吧？”
“是！”眾人豈敢有異，急忙附和。
“鐵棺案的情況我已經(jīng)基本了解，”蔡昆說(shuō)道，“關(guān)于刺客的事，我自會(huì)派人稟明太后，找人前來(lái)辨認(rèn)！
“不過(guò)，有一件事，我有點(diǎn)兒想不明白！”
說(shuō)到此，他故意停頓下來(lái)，掃視眾人一番，在見(jiàn)到無(wú)人應(yīng)聲之后，這才雙手比劃著說(shuō)道：
“那么大一口鐵棺材，至少需要一輛巨大的馬車，還有眾多的人力，才能推到那座石橋上面去的吧？
“如此明顯的目標(biāo)，”蔡昆盯著邱永年等人說(shuō)道，“你們就真的查不到一點(diǎn)線索嗎？難道……它是從天上掉下來(lái)的不成？”
“這……”
邱永年等人面面相覷，微微發(fā)抖，誰(shuí)也不敢搭茬。
“上元郡守何在？”誰(shuí)知，下一秒，蔡昆突然喊了這么一嗓子。
“在……在！”
泰敏嚇了一跳，急忙答應(yīng)。
“上元郡守，我說(shuō)的這件事，你可有計(jì)較？”蔡昆問(wèn)道。
“這……”泰敏腦筋飛轉(zhuǎn)，急忙回答，“卑職認(rèn)為，搜查范圍應(yīng)該不僅限于新葉縣，還要擴(kuò)大范圍，嗯……調(diào)查周邊各縣，以及行走商人，看看有誰(shuí)見(jiàn)過(guò)那口鐵棺！”
“哼！呵呵呵……”
沒(méi)想到，蔡昆突然笑了，可笑聲陰沉，讓人聽(tīng)著不寒而栗。
“兩年前的鐵棺案，你們也查遍了周邊郡縣，我問(wèn)你，管用了嗎？”蔡昆揚(yáng)起眉毛，臉上掛著一種令人膽寒的笑。
“這……”泰敏咽口唾沫，不知如何回答。
“要是像你說(shuō)得這樣容易，那么上次的鐵棺案應(yīng)該早就破了吧！”蔡昆眼睛一瞥，重重說(shuō)道，“看來(lái)，你們還是沒(méi)有意識(shí)到，問(wèn)題，其實(shí)就出在新葉縣內(nèi)部嗎??？”
?。。?？
此言一出，邱永年連忙跪倒在地，那羅百萬(wàn)更是嚇得魂不附體，幾乎趴在地上。
好吧，徐尊官位最小，也只能跟在后面。
“哼哼，”蔡昆冷哼，“這么大一口棺材，這么大一起案子，你們新葉縣衙竟然一點(diǎn)線索也查不到，如果不是你們內(nèi)部有人作祟，還有什么解釋？
“來(lái)人吶！”他勃然沖手下們喝道，“把新葉縣衙這些人全都給我抓起來(lái)！本官，要好好問(wèn)問(wèn)他們！”
“這？”
聞聽(tīng)此言，一直沒(méi)有做聲的陳太極本想勸阻，可在一番思想斗爭(zhēng)之后，還是選擇了沉默。
“大人，大人冤枉??！”邱永年趕緊申辯，“這案子，我們已經(jīng)竭盡全力，請(qǐng)大人手下留情！”
“……”羅百萬(wàn)本想跟著辯解，可只覺(jué)心口發(fā)悶，什么也說(shuō)不出來(lái)。
恍惚之間，他仿佛看到了和當(dāng)年鐵棺案一模一樣的情景，上面根本不分青紅皂白，只不過(guò)在找?guī)字惶孀锔嵫颉?p> 然而，這一次的情況更為糟糕，誰(shuí)都知道內(nèi)衛(wèi)們的手段可比刑部殘忍得多，被他們抓去問(wèn)話，恐怕九死一生！
真是瞬間地獄，上一刻還在討論案情，現(xiàn)在卻全都變成了階下囚！
看著內(nèi)衛(wèi)們沖自己走來(lái)，邱永年再次央求道：
“大人，求大人再給我們一點(diǎn)時(shí)間，或者……懇請(qǐng)大人賜告當(dāng)年案情，”他苦苦哀求道，“我們根本不知道當(dāng)年到底發(fā)生了什么，這對(duì)于查案十分不利，還望大人給個(gè)機(jī)會(huì)??！”
“哼，當(dāng)年？”蔡昆陰冷一笑，“當(dāng)年嗎？我告訴你，當(dāng)年那件案子有可能也是內(nèi)部人干的，就是因?yàn)槲覀兲拇仁周?，才?dǎo)致它成了一樁無(wú)頭懸案！”
“啊？”邱永年忙問(wèn)，“大人，當(dāng)年那口鐵棺現(xiàn)在何處？當(dāng)年那37名被害人又是何人呢？”
“嗬，你倒是真敢問(wèn)?。 辈汤バΦ?，“別著急，待會(huì)兒等我們聊天的時(shí)候，我或許會(huì)告訴你的！”
言罷，隨著蔡昆示意，內(nèi)衛(wèi)們一擁而上，將邱永年、羅百萬(wàn)和徐尊分別扣押。
“蔡閣領(lǐng)，”見(jiàn)事態(tài)逐漸失控，陳太極終于忍不住向蔡昆小聲提醒道，“邱縣令是進(jìn)士翰林，那徐尊則是沈侍郎的女婿，嗯……”
“哦？”蔡昆看了陳太極一眼，陰森森地笑道，“陳大人這是在教我做事了？”
“不敢！”陳太極急忙抱拳，面色難堪。
“知道，為什么太后要派我過(guò)來(lái)嗎？”蔡昆貼近陳太極耳側(cè)，小聲說(shuō)道，“就是因?yàn)樗挪贿^(guò)你們這些刑部出來(lái)的人，你若是再提徐長(zhǎng)麟和沈天德，我就只能向上面如實(shí)匯報(bào)了！”
“是！”陳太極連忙退后一步，再不敢多言一句，而他臉頰兩側(cè)早已被冷汗浸濕。
“不止這三個(gè)人！”這時(shí)，蔡昆看著邱永年等人，對(duì)內(nèi)衛(wèi)們說(shuō)道，“縣衙里面的衙役，捕快，但凡是有點(diǎn)兒權(quán)利的，一個(gè)不落，都給我抓起來(lái)！”
“大人，冤枉??！大人！”邱永年急得眼淚都流出來(lái)了，“請(qǐng)寬限我們幾天，我們一定把案情查清……”
再看羅百萬(wàn)，已然伏倒在地，渾身戰(zhàn)栗……
此間，唯有徐尊不為所動(dòng)，仍在冷靜地沉思著。
他的腦中，正在一遍又一遍，高速地過(guò)濾著整個(gè)案情，從自己遭尤大郎陷害開(kāi)始，到鐵棺案的發(fā)生，再到遭遇的種種意外，越發(fā)波詭云譎的案情，還有現(xiàn)在面臨的生死大難……
這種種遭遇，都像是一場(chǎng)精心設(shè)計(jì)的圈套，來(lái)得既突然又兇猛，讓自己措不及防，毫無(wú)招架。
然而，越是這樣，徐尊心里卻反而冷靜下來(lái)。
因?yàn)?，他似乎透過(guò)這團(tuán)氤氳迷霧，看到了部分真相！
雖然，他尚不能窺透全局，可他似乎已經(jīng)想到了自己的脫身之法。
可是，就在徐尊認(rèn)為事態(tài)尚有轉(zhuǎn)機(jī)之時(shí)，一場(chǎng)更加驚天可怕的災(zāi)難接踵而至。
蔡昆正在安排內(nèi)衛(wèi)們的抓捕工作，突然有名刺史府的差人匆忙跑進(jìn)大廳，拿著一封信向刺史李巖匯報(bào)道：
“報(bào)告李大人，有人在鐵棺內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一封信，上面寫著要刺史大人親啟！”
言罷，差人將信遞給了李巖。
“哦？”
李巖先是看看蔡昆，又看看陳太極，這才匆匆忙打開(kāi)信，查看內(nèi)容。
蔡昆和陳太極離得很近，二人亦是好奇地湊到跟前，和李巖一起看信。
信的內(nèi)容似乎并不長(zhǎng)，當(dāng)三人看罷之后，竟齊刷刷地看向了——徐尊?。?！