九月初十，摘桂節(jié)。
歷年的府試、舉試和會試都在這天揭榜。
張哲一大早就從洛府門口接了孟小婉，兩人步行著往郡城中心的芝園前進(jìn)。
白鷺、白鶯和三七遠(yuǎn)遠(yuǎn)的跟著。
幕離隨風(fēng)翻飛，廣袖無韻自舞。
兩人吸引了滿街目光，有人出張哲的羨慕的道破了他的身份，一時幾條街都傳遍了“張信之?dāng)y妻步行去看榜”的消息。
那不疾不徐的步伐，不知羨煞了多少人。人人都道，今年榜首絕無意外，唯有張信之這等氣度方可居之。
芝園無墻，本是一片荒園，后有人植桂樹九株于此。百年經(jīng)營，有了涼亭五六座，花圃十余畝，兼有九株百年桂樹，成了郡中知名的名勝。
每隔兩年，在芝園桂樹下張榜選桂，也成了武陵入秋后一樁盛事。
這一日，郡中望族會取桂色鵝黃紗簾封了六座涼亭，各家閨中女兒聚于亭中，坐看新晉秀才的榜下豐姿。
哪年不出幾樁膾炙人口的佳話。
車轎粼粼，路上去看榜之人絡(luò)繹不絕。
可唯獨西街卻大是不同。
數(shù)十牛馬車轎都走的極慢，俱沒越過那一對輕衫慢行的男女。
原有急著趕去芝園的人，見到此景也不經(jīng)恍然一笑，都慢下了腳步。
府試榜文結(jié)果就在那里，快也好，慢也罷，卻是一筆都改不得的。
孟小婉幕離下，早已是一片紅色，她早就想拉著夫君走快幾步，但是都被張哲笑著拉住。
偏生張哲嘴里還說著莫名其妙的話，不許她走快。而孟小婉又愛他說的那些話兒，不過是一時躊躇便中了他的套。
“夫君說的這些話，確是女兒家聽了都會歡喜。莫不是這幾日四館八坊去得多了，嘴上沾染了香蜜，又或心里有了自覺對不住婉兒的地方，故而今日非要好好讓婉兒聽個飽？”
張哲故意冷笑。
“為夫這幾日只不過與人談了些營生，只不過那起人慣是到了那里才肯給句實話的，你還不知我，入了那里，所見皆是紅粉骷髏，就差在那里立地成佛了?！?p> 孟小婉歪頭看他。
“敢問這位高僧，卻是如何看待自己妻子的？你犯了戒，可不要牽扯到為妻身上來。再有一樁，夫君這說情話兒的本事，卻哪里是個和尚敢于相比的？”
張哲停下腳步，一臉莊嚴(yán)寶相的看著孟小婉。
“女施主，不知貧僧在你眼中，是空呢，還是色呢？”
孟小婉忍了笑。
“我見大師，只如空空是如也?！?p> 兩人旁若無人的說話，卻不妨身后偷偷跟了好幾個人在偷聽，領(lǐng)頭的便是躡手躡腳的霍炳成。林芙娘，蘇明煙卻也笑著跟著進(jìn)來，只因白鷺幾個未曾出聲提醒，張哲與孟小婉并未發(fā)覺身后極近的位置跟了好些人。
聽到這句空空如也，后面幾人幾乎笑出聲來。
而張哲卻把嬉笑之意一收，拉住了孟小婉的手。
“女施主，你見，或者不見我，我就在那里。
不悲不喜，你念，或者不念我，情就在那里，不來不去，你愛或者不愛我，愛就在那里，不增不減。你跟，或者不跟我，我的手就在你的手里，不舍不棄，來我懷里或者，讓我住進(jìn)你的心里，默然相愛，寂靜喜歡?！?p> 孟小婉聽到這句子，一時癡了，連魂魄都迷了干凈，只任張哲拉著她走。
而后方一眾人，都呆在了原地，相顧失語。
尤其是蘇明煙，這幾句類似佛偈的話，仿佛如同一道閃電，在她眼前劈開了一個全新的世界，望著眼前那對神仙眷侶的背影，即使以她的心性，卻顯露出些許嫉妒來。
前方不知孟小婉又說了什么，張哲忽然大笑著又說起了類似的偈子。
“阿難出家前，曾對佛祖說他愛上了一位女子。佛祖問他，你有多愛這位女子？阿難回答，我愿化身石橋，受五百年風(fēng)吹，受五百年日曬，受五百年雨淋，只換她從這橋上走過。一千五百年的滄海桑田，娘子，你還記得我么？”
霍炳成發(fā)怒道：“甚么世道？！為何和尚也比某家更會哄小娘子?。?！”
芝園中，九株兩人合抱的桂樹上，都懸著丈許方圓的木板。
而為首的那株最大的桂樹上，所懸掛的木板上只有行字。
“章華四十一年武陵郡府試榜首，桃林縣張哲，張信之?！?p> 而張哲的詩詞賦論四篇文章臨摹版，全貼在木板下方。
這塊木板下，人頭攢動，擠的水潑不進(jìn)，任是霍炳成幾人喊破了嗓子，也無人讓開。