森林里好像多了什么，因?yàn)榇謇锏墨C人發(fā)現(xiàn)野獸都跑去他處了，這讓他們很為惱火，因?yàn)樗麄兊氖杖肫鸫a減少了四成。這還是關(guān)鍵的捕獵期，氣的那些把錢喝酒喝光的人直罵娘，還有很多的憂愁。
有人開玩笑說，該不會(huì)是一名精靈游俠路過這里把原本要被你們這群殺才扒皮抽筋的野獸救了。
他們頓時(shí)就不干了，獵人打獵天經(jīng)地義，皇帝也管不到何況是遠(yuǎn)在千里的精靈。他們還組織了一次探索，沿著野獸減少的地界找了三天，結(jié)果什么也沒找到，最終也不了了之了不過過了段日子野獸好像又回來了，大家也沒有細(xì)究?，F(xiàn)在重要的是加速把今年的損失補(bǔ)上，畢竟偶發(fā)事件事件這么多，可能是傭兵團(tuán)，也有可能惡魔亡靈之類的。
蘇丹娜從水井里費(fèi)勁的打上來倆桶水，小小的肩膀和手臂繃緊了也不能同時(shí)將這倆桶水提走。
聽說矮人王國(guó)那邊有著純機(jī)械的取水系統(tǒng)，不過蘇丹娜不知道，他只是費(fèi)勁的嘗試將這倆桶水往家里拖，畢竟要是留一桶的話估計(jì)回來的時(shí)候捅就沒了。她已經(jīng)有點(diǎn)后悔打倆桶水了，但是她又舍不得倒掉。
她現(xiàn)在十一歲，父母在她九歲時(shí)相繼離世了。按照帝國(guó)法律她本來應(yīng)該交給當(dāng)?shù)刭F族扶養(yǎng)成人的，但是由于國(guó)內(nèi)的政局動(dòng)蕩和外敵入侵導(dǎo)致的監(jiān)管失控，帝國(guó)內(nèi)的吏治已經(jīng)不復(fù)以往了，他們準(zhǔn)備送她到一只商隊(duì)里做女傭。大伙心里都明白其實(shí)是準(zhǔn)備賣到大城市里做勾欄女子。關(guān)鍵時(shí)候大伙湊了湊，再由奧爾蒂斯出面。
就這樣蘇丹娜成了奧爾蒂斯的未婚妻，不過說是未婚妻其實(shí)更多的是防止那些老光棍或者登徒子鉆帝國(guó)法令空子強(qiáng)行娶走蘇丹娜。帝國(guó)法律對(duì)于這種沒有監(jiān)護(hù)人的孤兒，一般男的送往救濟(jì)院，作為軍隊(duì)的補(bǔ)充，女的要是有人愿意娶就優(yōu)先女方愿意的，實(shí)在沒有就官方分配。
不過在奧爾蒂斯二十二歲時(shí)候，情況就不一樣了，他需要為帝國(guó)服兵役或者繳納一筆錢來免去兵役。很明顯，他沒有足夠的錢來繳納這筆費(fèi)用。需要二十個(gè)銀幣，相當(dāng)于1900多的銅錢。帝國(guó)內(nèi)小麥價(jià)格為四個(gè)銅板一千克，脫殼后后更少。就算奧爾蒂斯一年不吃不喝也很難贊下這筆錢。本來家中有這筆存款，但是前幾年奧爾蒂斯的父親去世卻把家中的積蓄給用光了，他們也想不到從來都不征兵的施圖亞省會(huì)簽署征兵法令。
他被派往了貢夏省，在三年前的戰(zhàn)役中和皇帝一起戰(zhàn)死。
這時(shí)候那些不懷好意的人就紛紛冒出來了，他們找準(zhǔn)了蘇丹娜的弱點(diǎn)，他的未婚夫已經(jīng)死了，從法律上他應(yīng)該挑選一位男性作為他未來的配偶。奧爾蒂斯家中還有一位叔叔沃德還有奧爾蒂斯的母親卡莉，卡莉在奧爾蒂斯戰(zhàn)死后立馬向市政廳申請(qǐng)了領(lǐng)養(yǎng)，但是這畢竟不符合流程即使那些偏向他們的衛(wèi)兵也不能太過出頭，他們已經(jīng)和那些商人和老光棍委虛與蛇很久了。
雖然蘇丹娜不是他們的親人，但是生活了一段時(shí)間他們也不愿意將她交給那些被欲望填滿的畜牲，現(xiàn)在也不是什么大荒之年，憑借他倆也能支撐起這個(gè)家。
不過現(xiàn)在看起來情況很不好。
蘇丹娜，要不要我們幫你提，正當(dāng)蘇丹娜費(fèi)力提水的時(shí)候，三個(gè)人從路邊橫過來一人幫蘇丹娜提了一桶水，中間那個(gè)穿著華麗的胖子則是親切的問候。
不需要！蘇丹娜推那倆個(gè)提著她水桶的人，發(fā)現(xiàn)他倆沒有絲毫歸還的意思，她便桶也不要了一溜煙地跑回了家中。本來那倆名狗腿子還想攔一下，不過在看見守衛(wèi)明顯不懷好意的眼神后，他們還是沒有什么動(dòng)作。
中間那個(gè)商人則一邊想著奧爾蒂斯家走去一邊盤算：“這小妮子底子不錯(cuò)，要是運(yùn)氣不錯(cuò)賣給那個(gè)貴族做女仆起碼值倆個(gè)金幣，沒有貴族要也沒關(guān)系，養(yǎng)大了可以自己做妾，玩膩了還可以轉(zhuǎn)給酒館的老朋友，橫豎不虧。”
到了門口，發(fā)現(xiàn)沃德在和一個(gè)少了一條胳膊的中年人爭(zhēng)吵。
沃德！我們同鄉(xiāng)這么久，話就攤明白講了，明天！最晚明天就會(huì)有人來告訴你，蘇丹娜他已經(jīng)是我的了，奧爾蒂斯已經(jīng)快四年沒有消息了，你還想壓到什么時(shí)候！
沃德臉色通紅，上去就給了那個(gè)人一拳。
普洛斯！你算什么東西，誰(shuí)不知道你這手是為了不服兵役自己弄的，每天偷雞摸狗的。就憑你？也不看看自己什么東西！
那個(gè)叫做普洛斯的中年人被干倒在地也不生氣。一邊摸著紅腫的右臉頰一邊笑著對(duì)沃德說：“這拳不痛，明天要是準(zhǔn)備打信使的話得用力點(diǎn)?！?p> 說完拍拍屁股就走了，蘇丹娜也正好從外邊回來。沃德見她倆只捅都不見了就問她發(fā)生了什么，蘇丹娜一五一十的說給他聽。
蘇丹娜，你先去屋里照顧一下牛，我會(huì)把他們趕走的。蘇丹娜明顯憂郁了很久，這樣的生活讓她明白這些麻煩都是因他而起的。最終他還是在哪個(gè)胖商人來之前躲進(jìn)了家里。
她心不在焉地給牛喂著草料，發(fā)現(xiàn)旁邊的樹林里有一些動(dòng)靜，她往后退了一些，再看發(fā)現(xiàn)一個(gè)高大魁梧的男人站在樹林里看著她。
奧爾蒂斯！他興奮地捂住嘴，剛剛準(zhǔn)備跑過去卻發(fā)現(xiàn)那邊空無一人。
蘇丹娜在晚飯時(shí)和沃德還有卡莉說了這件事。他倆只是搖搖頭，和她說不要太過緊張，他們不會(huì)放棄蘇丹娜的。沃德疲憊地揉了揉眼睛。顯然應(yīng)付那三個(gè)人花費(fèi)了他不少的精力，他還要去干活養(yǎng)活三個(gè)人，顯然有些力不從心。
晚上蘇丹娜和卡莉睡在房間里，沃德則鋪了張草席睡在地上。三個(gè)人睡在擁擠的房子里。
直到深夜，窗戶外傳來一些悉悉索索的聲音。
如果湊近聽就是。
不是只要等到明天嗎，為什么今天晚上還要來這。這是胖商人的聲音。
大人，我唬一唬他們的，真有那事也輪不到我呀嘿。這是普洛斯的聲音，還發(fā)出一聲賤笑。這小妮子，可水靈了。
正當(dāng)這幾個(gè)人在思考怎么不驚動(dòng)當(dāng)?shù)氐闹伟补?，通過盡可能合法的手續(xù)將蘇丹娜擄走的時(shí)候一道黑影慢慢地從外邊的樹林里走向了旅館。
旅館只有一層，外邊是一個(gè)面積略小的馬廄，黑影走過拴在馬廄里的馬匹，沒有驚動(dòng)它們。他走到窗外站立了一會(huì)。似乎是聽到了，但是他沒有什么別的反應(yīng)。
在里面四個(gè)人結(jié)束他們的思考后，他繞了一圈走進(jìn)旅館內(nèi)。酒館里只有一個(gè)女傭在打瞌睡，就算他走了進(jìn)來也沒有什么反應(yīng)，擱在手臂上的頭轉(zhuǎn)了一圈又沉沉地睡了過去。
篤篤篤~
敲了敲門，普洛斯頓時(shí)警覺了起來，他從靴子里拔出匕首，還示意剩下三人停止交談。主仆三人也有些膽怯，如果剛剛的談話被暴出去，少不得要給那些貪得無厭的吏員一筆賄賂。同時(shí)他的倆個(gè)仆人也慢慢的站在了門的左右。
篤篤篤~
還是這個(gè)聲音，不過應(yīng)該是急切了不少，他們都聽出了里面明顯罕有的怒氣，這讓他們猶豫是不是要開門的時(shí)候。
咚！門被人踹開了，旅館的門也不是特別堅(jiān)硬，特別是老板為了省錢只用了倆釘子和薄木板的時(shí)候顯得更加無用了。
木屑橫飛，還伴有許多的灰塵，這些灰塵大多是由于白蟻啃食導(dǎo)致的更細(xì)小的木屑。一只大手直接扼住了最靠近門的普洛斯，他驚駭無比卻發(fā)現(xiàn)自己完全不能夠掙脫這雙大手。這手死死的抓著他那可憐的頸脖，那個(gè)恐怖的模樣將原本試圖救下他的倆狗腿子嚇得在原地不敢動(dòng)彈，本來就是一個(gè)撐場(chǎng)面的裝飾品，不能指望他們有什么實(shí)質(zhì)作用。直到幾分鐘前還在和他們“暢想未來”的同伙被丟在有幾個(gè)破洞的地板上時(shí)他們才后知后覺想起逃跑這件事。
沒人知道房間里發(fā)生了什么，當(dāng)奧爾蒂斯走出這間旅館的時(shí)候房間里已經(jīng)沒有一具完整的肉體了。原本柜臺(tái)上打盹的女傭也不知道跑去哪了，不過鬧出這么大動(dòng)靜估計(jì)也早就跑了。
這倆地還是離的比較遠(yuǎn)的，起碼慘叫聲沒有傳到蘇丹娜耳朵里，她還夢(mèng)鄉(xiāng)里不過皺緊的眉頭顯示著這個(gè)夢(mèng)并不是多么好，這也和最近的遭遇有關(guān)。自從奧爾蒂斯的死訊傳來后一日一天比一天難過。這個(gè)城鎮(zhèn)的騎士卷入了他原本領(lǐng)主的繼承風(fēng)波里了，因?yàn)樗矐?zhàn)死在了那片陌生的土地上了。
這導(dǎo)致原來被壓制的勢(shì)力紛紛冒出來，像蘇丹娜這種本身就存在爭(zhēng)議的弱勢(shì)群體是他們最愛下手的目標(biāo)。
忽然有火把的光芒從窗外閃過，蘇丹娜騰的一下就坐了起來，死死地盯著那處光。
毫不懷疑，要是它再接近一點(diǎn)她肯定會(huì)不顧一切地逃跑，雖然沃德和卡莉一直對(duì)這方面閉口不談，但是蘇丹娜哪里會(huì)不清楚若是落在他們手上會(huì)有什么后果。不過那火光又逐漸遠(yuǎn)去了，這時(shí)她才慢慢將目光收回。她本來是想查看一下沃德叔叔的，不過一大團(tuán)黑影卻擋住了她。
緊繃的心松懈后需要恢復(fù)一下，她感覺自己也沒有那么驚訝了。他望著這個(gè)人，雖然還在不斷往后退，但是她感覺已經(jīng)沒有那么害怕了，更多的是一種逃不過的感覺。
蘇丹娜？那團(tuán)黑影仿佛喉嚨里有一根木條聲音只能用別扭來形容。不過在她耳朵里卻聽出了他的意義。她驚喜地站起來，不過就算站在床上也沒有那人高。
奧爾蒂斯哥哥！她輕聲地走向床邊的黑影，湊近了看原本熟悉的臉上有一些污垢和傷口，不過可以可以確定的是他的確是四年前領(lǐng)養(yǎng)他的奧爾蒂斯（雖然錢是大家出的）。
蘇丹娜有很多話想說她一整個(gè)人都陷入了奧爾蒂斯的胸膛，她可以很清晰地感覺到原本脹鼓鼓的肉體現(xiàn)在已經(jīng)變得瘦骨嶙峋，僅有的脂肪幾乎都附著在臉上。
遠(yuǎn)處的火光又出現(xiàn)了，如螢火蟲般大小，不過這次很明顯直沖沖地想著這邊來。蘇丹娜只能把那些問題全部壓在心底，問出來核心的問題。
你會(huì)留下嗎？她抬頭望著同樣望著她的臉。她的聲音脆脆的，刻意壓低聲音之下更顯得好聽。
搖頭。
那你要離開很久嗎？蘇丹娜聲音里帶了一絲失望。
他遲疑了一會(huì)，從有些破爛的長(zhǎng)袍里掏出一個(gè)比較小的包。說是包，其實(shí)就是一塊亞麻包裹著物品。
對(duì)，我殺了人。還是那種變扭的聲音。
記得要帶我們走。蘇丹娜好像明白了什么，她拿著那個(gè)包裹從他身邊離開。不過手還是抓住了他的手指。
奧爾蒂斯沉默了幾秒掙扎開了，乘著夜色推開了門，晚秋的風(fēng)已經(jīng)有幾分威力了。
半斜的月光照著被吹開的長(zhǎng)袍，一個(gè)腕口大的傷口從中顯露，沒有流出半點(diǎn)血液。