這一年春，承包果園的王大川掙了錢，舉家搬到城里住了。果園也交回了村委會(huì)。張四德在村委會(huì)大院召集村民們開會(huì)，重新承包果園。這果園一下子成了村民們爭(zhēng)搶的“發(fā)財(cái)園”。連耀祖也急紅了眼，能賺錢的機(jī)會(huì)誰不想干？可競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手太多了，他想到了一個(gè)不怎么好的主意。
他準(zhǔn)備拿出一干元錢去賄賂村主任。可一想起去年因?yàn)閯澻嚨氖碌米锪藦埶牡?，他又猶豫了。王寶蓮說：“誰見了錢不親呢？他張四德難道與錢有仇？再說了，劃車那事過后，張四德也沒怎么咱們。鄰居出入經(jīng)常見，不是一樣該說話說話，該干啥干啥嘛！再說了，當(dāng)初他當(dāng)村主任，咱給他投票，他又不是不知道。”
連耀祖也覺得有道理，于是事情就這么辦了。臨走時(shí)，王寶蓮還從連耀祖手里抽走了兩張錢。她說：“一千太多了，八百能發(fā)財(cái)?！?p> 幾天后的村委大會(huì)上，連耀祖胸有成竹地等著公布承包結(jié)果?？扇f萬沒想到，承包果園的不是他，也不是他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，而是村里的三戶貧困戶。
張四德舉著話筒一本正經(jīng)地講著：“鄉(xiāng)親們，想承包園子的人太多了。手心手背都是肉，不給誰也不合適。我只好向上級(jí)請(qǐng)示了，還是咱鄉(xiāng)政府的領(lǐng)導(dǎo)有遠(yuǎn)見卓識(shí)。建議把果園承包給咱村的貧困戶。我回來和幾個(gè)村委干部一商量，大家一致舉手贊成。這樣貧困戶的日子也能改善改善，咱村干部的扶貧工作也有實(shí)效。這是一舉兩得的好事呀！”
大院子里頓時(shí)嚷嚷了起來，說什么的都有。
“大家別吵吵，誰手里有這個(gè)誰就能承包，這東西可不是我定的，是國家定的。你要是能拿出來你就承包，我沒意見的?！睆埶牡赂吒叩嘏e著綠皮的《精準(zhǔn)扶貧手冊(cè)》朝村民喊著。
承包成功的人高興地簽合同、按手印去了；沒有成功的人垂頭喪氣，各回各家去了。
連耀祖走回家氣得兩眼冒火。他一會(huì)兒抱怨不該聽了王寶蓮的婦人之言，一會(huì)兒又抱怨王寶蓮不該抽走兩百元，送的錢少了。王寶蓮大罵自己的公公不該去劃人家兒子的汽車。
王寶蓮沖出門去想把自己的錢要回來，被連耀祖攔住了：“他要有心還，早就還回來了，還用咱去要？你說給人家送錢了，又沒有旁人在場(chǎng)。他當(dāng)著村主任怎么會(huì)認(rèn)呢。認(rèn)了，那可是犯錯(cuò)誤的大事?！?p> 王寶蓮急的滿嘴唾沫星子亂迸：“呸呸，拿錢不辦事的張四德，出門讓車撞死的雜種，看他怎么有臉見我。呸！”她狠狠的朝張家的方向唾了好幾口。連家兩口子一連幾天像鐮刀勾了心似的，為這事憤恨不已。
那晚，連耀祖突然出現(xiàn)在張四德家里，談了一大堆鄰居好好相處的事，又講了他打算如何如何干好果園回報(bào)村委的宏偉設(shè)想。然后喝完茶走了。走后張四德才發(fā)現(xiàn)茶盤底下壓著八百元人民幣，他本想著追出去還給他的?？勺返阶约杭掖箝T口，他一下想起了兒子新車上長(zhǎng)長(zhǎng)的劃痕。“就當(dāng)是賠了我家劃車的錢吧，這點(diǎn)錢哪里夠修車的呀！老天很公道嘛！我不去追要，他自己還債來了?！睆埶牡潞咧≌{(diào)感到心里無比的平衡，返回屋里自樂去了。
果園風(fēng)波之后，張四德見到連家人依舊如常，好像什么事也沒發(fā)生一樣。然而連家人卻很少再和他說話了。尤其那王寶蓮總要在張四德轉(zhuǎn)身后狠狠唾上一口才解恨。
同年夏天，突然來了一場(chǎng)很大的雨。在東頭后山躲避不及的連老爺子被山洪沖到了山下的河溝里。村民們發(fā)現(xiàn)他時(shí)，他已奄奄一息了。從那之后，連老爺子癱在床上再也沒有起來。他拉住小孫子連成玉的手給他講故事。講自己的祖上何等榮耀顯赫，講張四德的祖上多么卑微下賤。還講張家的某一代祖上人得到了高人指點(diǎn)，鋸斷了守墓神獸的腦袋。那只神獸的頭頂上正對(duì)著天上的文曲星。從此以后，連家開始日漸衰落，再也沒有出過人才。
他的故事一定也給兒子連耀祖講過，不知道連耀祖信不信，但他自己一定是信的。否則他怎么會(huì)那么恨張四德呢？
他就這樣講著、念著，看著小成玉跳在自己心愛的老柜子里藏貓貓。他招著手，咳嗽著叫喊：“相宇，相宇……別糟蹋那柜子里的東西，那可是爺爺留給你的寶貝?！?p> “爺爺，別再叫我相宇了，我現(xiàn)在叫連成玉了。”
“成玉？成玉好什么？該死的王寶蓮，好端端地給孩子改什么名字。想毀我連家呀！”咳嗽聲越來越厲害了。
大約癱軟了一個(gè)多月的時(shí)間，連老爺子情況越來越差就去世了。連家峪古怪的連老頭子帶著他未完成的家族大夢(mèng)永遠(yuǎn)地離開了這個(gè)世界。