第50章 托付
塔窟族的覆滅，鋼巖族首的戰(zhàn)死讓巴托姆深受觸動(dòng)。
博朗鎮(zhèn)名義上是落葉城的邊境據(jù)點(diǎn)，其實(shí)是塔窟、赫默兩族的自治地。巴托姆和他的老伙計(jì)也是在地母神殿的庇護(hù)下，經(jīng)營(yíng)冒險(xiǎn)者之家，積攢了驚人的財(cái)富，發(fā)展出自己的勢(shì)力，還不用擔(dān)心會(huì)受到達(dá)官貴人的覬覦。
近二十年的時(shí)光，冒險(xiǎn)者之家和塔窟、赫默兩族相處融洽。巴托姆老板自認(rèn)為與鋼巖族首建立了深厚的交情。他怎么也沒(méi)想到，當(dāng)博朗鎮(zhèn)遇到半獸人入侵的危機(jī)，鋼巖毫不猶豫地犧牲博朗鎮(zhèn)的半精靈，讓冒險(xiǎn)者之家也跟著淪為掩護(hù)赫默族逃離險(xiǎn)境的犧牲品。
巴托姆當(dāng)時(shí)心懷忿恨，他所謂的交情在族首的心里居然不存在，但仔細(xì)回想一下，這么多年，鋼巖對(duì)冒險(xiǎn)者之家也沒(méi)有提出過(guò)多少讓人為難的要求。
如果不是維爾托克非要留在后門(mén)城樓上觀戰(zhàn)，巴托姆恐怕永遠(yuǎn)也無(wú)法想象，塔窟族首根本不是類人，至少不是他認(rèn)知中的類人智慧種。
滿天風(fēng)雪遮蔽半精靈的視野，卻無(wú)法阻擋一個(gè)四級(jí)劍士的目光。巴托姆親眼目睹大地領(lǐng)主的非人身姿，以及祂恐怖的力量，如同神話故事中的角色突然來(lái)到現(xiàn)實(shí)。巴托姆這才意識(shí)到自己和鋼巖的差距究竟有多大。他對(duì)塔窟族首的不滿與怨憤煙消云散。隨著半獸人酋長(zhǎng)將強(qiáng)橫不可一世的鋼巖族首斬于斧下，紅獅巴托姆的心靈受到巨大沖擊。
很奇怪，他明明應(yīng)該和鋼巖站在一邊，但大地領(lǐng)主對(duì)凡物的壓迫性太過(guò)強(qiáng)烈。巴托姆看到祂無(wú)情地屠戮半獸人與蠻族，也不由得感到恐懼，而蠻斗士與屠夫舍生忘死的反擊也令人震撼。
鋼巖之死，不需要旅館老板的憐憫，就像躲在洞里的兔子沒(méi)有資格同情一頭重傷垂死的老虎。但頂住巨大壓力，打敗老虎的狼群卻值得敬佩。
半獸人與蠻族合力打敗了一個(gè)巴托姆自認(rèn)為不可能擊敗的對(duì)手，證明了戰(zhàn)士的意志、智慧和力量究竟能達(dá)到什么樣的程度。
巴托姆的心里已經(jīng)有了決斷，他拍了拍巴掌，果斷說(shuō)道：“嘿，伙計(jì)們，現(xiàn)在該動(dòng)身了。在走之前，大家先聽(tīng)我說(shuō)兩句……半獸人和蠻族一定會(huì)追殺從博朗鎮(zhèn)逃走的居民和冒險(xiǎn)者。他們提前分散逃跑，主要是逃往西邊的金沙鎮(zhèn)。我們是最后一批撤離的人，如果還是去金沙鎮(zhèn)，恐怕要被蠻族劫掠者追上。所以，我們不能去西邊。而東邊是半獸人和蠻族的老巢，更不能去……往南走是逆風(fēng)，半獸人的鼻子能嗅到我們的氣味。我想過(guò)了，我們應(yīng)該往北邊走。北邊有陰影潛伏者盤(pán)踞的黑森林。幾天前，金橡名門(mén)的龍騎兵也是去北邊捕獵陰影潛伏者。休蘭特和龍騎兵在替我們開(kāi)路，北邊應(yīng)該不會(huì)有半獸人和蠻族的伏擊者。就算有，它們也被龍騎兵打垮了……”
“頭，這種事情，可以留到路上說(shuō)！”暗行獵手麥克斯急切地說(shuō)道。
巴托姆沒(méi)有理他，把目光轉(zhuǎn)向維爾托克，溫和說(shuō)道：“維爾，能解下你的面罩嗎？”
維爾托克剛剛目睹了一場(chǎng)精彩的戰(zhàn)斗，好奇心得到極大滿足。塔窟族首變身大地領(lǐng)主的形象，似曾相識(shí)。他的腦海中隱隱回想起一顆撐天巨樹(shù)，每一片樹(shù)葉都在傾瀉金色的陽(yáng)光。樹(shù)干有自然生成的平臺(tái)，自己似乎就坐在平臺(tái)的王座上，一位比變身后的鋼巖更高大的巖精靈單膝跪在自己的面前，低著頭，好像在聆聽(tīng)著什么。但更詳細(xì)的記憶畫(huà)面，他想不起來(lái)。
聽(tīng)到旅館老板的話，走神的維爾托克沒(méi)有多想，隨手解下自己的面罩。
除了科爾醫(yī)師和三個(gè)半精靈女仆，其他人看見(jiàn)易容后的維爾托克忍不住一陣驚嘆。
“你們都是我最信任的伙伴，記住維爾托克現(xiàn)在的樣子，他以后叫維克多，塔窟族和半精靈的混血。你們絕不可以泄露他的真實(shí)身份?！卑屯心穱?yán)肅地說(shuō)道，頓了頓，又對(duì)維爾托克說(shuō)：“維爾托克先生，我們可以信任你嗎？你可以信任我們嗎？”
警衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)約克有不好預(yù)感，叫道：“頭，你……”
“閉嘴！”巴托姆平靜地直視維爾托克的眼睛，透著沉重與堅(jiān)定。
維爾托克歪著腦袋，想了想，誠(chéng)實(shí)地說(shuō)道：“莎拉大嬸信任我，我也信任莎拉，這算是信任你們嗎？”
“呃……好吧?！卑屯心忿D(zhuǎn)頭對(duì)胖廚娘誠(chéng)懇地說(shuō)道：“莎拉，我想求你，請(qǐng)維爾托克先生領(lǐng)導(dǎo)、幫助并庇護(hù)冒險(xiǎn)者之家?！?p> 莎拉翻了個(gè)白眼，她還是對(duì)維爾托克說(shuō)道：“維爾，如果這頭老貓死掉了，我請(qǐng)你盡量照顧一下冒險(xiǎn)者之家的成員……當(dāng)然，是在對(duì)你的有利的情況下。”
維爾托克笑著點(diǎn)頭道：“好的，莎拉，我會(huì)盡力的?！?p> 旅館老板如釋重負(fù)，笑著說(shuō)道：“維爾，我不是好的指揮官?！?p> “嗯，的確很一般。”
“.…..你說(shuō)話還是這么直接。”巴托姆搖頭失笑，旋即又眉飛色舞地說(shuō)道：“但我攢下了龐大的財(cái)富。我們?cè)诓├舒?zhèn)損失的財(cái)富只是其中的一部分。我每隔三年會(huì)把賺到的錢(qián)拿出去投資，我們?cè)诼淙~城、激流城、龍翼城都有代理人，他們暗中替我們經(jīng)營(yíng)種植園、商鋪和旅館。他們的名字、地址都在這個(gè)包里?！?p> 巴托姆解下斜跨腰包，遞給維爾托克，說(shuō)道：“你要先找到我的一個(gè)老伙計(jì)維綸，冒險(xiǎn)者之家投資的產(chǎn)業(yè)都由他打理，那些代理人也都認(rèn)他說(shuō)話。維綸雙腿殘疾，住在落葉城北邦郊外的紅鹿種植園……”
旅館老板簡(jiǎn)直是在交代遺言?？茽栣t(yī)師忍不住抓住他的衣領(lǐng)，低吼道：“巴托姆，你究竟想干什么？”
“為了一個(gè)愿望?！卑屯心吠崎_(kāi)科爾的雙手，淡淡說(shuō)道：“那些畜生侵占我的地盤(pán)，我應(yīng)當(dāng)有所表示?！?p> 他目露兇光，像極了一頭暴怒的獅子。
科爾松開(kāi)手，吶吶說(shuō)道：“沒(méi)必要的，真沒(méi)必要……”
巴托姆走到約翰等人的面前，沉聲說(shuō)道：“好好輔佐維爾托克先生，等我追上你們，我也會(huì)做同樣的事情?！?p> 這些年輕的半精靈總共二十多個(gè)，他們都是被赫默族放棄的混血兒，也冒險(xiǎn)者之家第二代、第三代的核心成員，同巴托姆老板有父子、祖孫般的感情。店伙計(jì)皮魯就揉著眼睛，哽咽道：“老板……”
“別哭，我又不是要自殺。我他么的就是想宰掉幾個(gè)半獸人屠夫或蠻斗士！”巴托姆摸摸皮魯?shù)念^頂，寬慰道：“干完這件事情，我會(huì)想辦法逃走，然后和你們?cè)陬A(yù)定的地方集合?！?p> 三級(jí)盾衛(wèi)士哈克沖動(dòng)地說(shuō)道：“頭，我留下來(lái)和你一塊干！”
巴托姆哈哈一笑，罵道：“你給我滾……本來(lái)我能走的，有你拖我的后腿，我們倆都得死?！?p> 維爾托克聽(tīng)到這里才恍然大悟，接口問(wèn)道：“巴托姆老板，你是想殺幾個(gè)敵人出氣？”
你的反應(yīng)可真夠慢的，和那個(gè)聰明睿智的維爾托克真是同一個(gè)人？
巴托姆當(dāng)然不會(huì)把自己的心聲說(shuō)出來(lái)。這樣的維爾托克其實(shí)才是最理想的“繼承人”。他心靈純凈，不通人情世故，沒(méi)有善惡的觀念，當(dāng)然也沒(méi)什么壞心眼，輔佐他的人才會(huì)有自由發(fā)揮的空間。至于他是否有領(lǐng)袖的才能，那都不是最重要的。重要的是維爾托克天生能夠凝聚人心。
“我已經(jīng)老了還不服老，變得軟弱了也不承認(rèn)自己軟弱。”巴托姆先自嘲了一句，又磨著牙齒說(shuō)道：“但不服就是不服，不承認(rèn)就是不承認(rèn)！我想試試，自己能不能再往前走一步！”
旅館老板兇惡的表情顯示出他的決絕，維爾托克驚訝地看著對(duì)方，想起一句話，便說(shuō)道：“能夠直視內(nèi)心的軟弱是一種勇氣的體現(xiàn)?！?p> 巴托姆似乎很受用維爾托克的評(píng)價(jià)，稍稍沉默，又說(shuō)道：“維爾，我年輕的時(shí)候，在黑暗之地拿了一件不該拿的東西。那是一個(gè)用金色水晶雕琢的眼睛，有成年半精靈的手掌那么大，堅(jiān)不可摧。我不知道那是什么，也不知道它有什么用？但它應(yīng)該和二月戰(zhàn)爭(zhēng)有關(guān)。聯(lián)盟出動(dòng)四個(gè)頂級(jí)兵團(tuán)，在黑暗之地和半獸人、蠻族、異獸人打了兩個(gè)多月，死傷無(wú)數(shù)。我懷疑那場(chǎng)慘烈的大戰(zhàn)就是為了那件東西。具體的情況，我專門(mén)寫(xiě)了一封信，你在路上拿出來(lái)看，看完燒掉，別給其他人看……”
這么有趣的事情，維爾托克怎么會(huì)有耐心等上路的時(shí)候再看？
他立刻翻開(kāi)挎包，拿出一沓棉皮紙快速翻閱一遍，然后用力揉碎，丟進(jìn)旁邊的火盆里。
巴托姆瞪著眼睛問(wèn)道：“你，你，這么多內(nèi)容，你能記得??？”
維爾托克聳聳肩膀，說(shuō)道：“上面有很多我不認(rèn)識(shí)的字，可我全記住了?！?p> 他并沒(méi)有記住信中的全部文字，但“知識(shí)拼圖”記住就等于他記住，而且是不會(huì)遺忘的那種。
巴托姆半信半疑。那枚從黑暗之地的廢墟里找到的金水晶一直是他的心病。因?yàn)檫@個(gè)秘密，他和幾個(gè)老伙計(jì)始終都不敢再次踏足繁華的主城。很少有人知道巴托姆在落葉城隱姓埋名的子孫其實(shí)是假的，就連那些冒牌貨自己都不知道。巴托姆故意放出煙霧彈就是想看看還有多少人在追查這件事情，并且懷疑到了自己。如果假兒子一家的身份被人挖出來(lái)，他能知道自己被人盯梢。
事實(shí)也是如此，維爾托克的“姐姐”莉娜就查出巴托姆的孫子在落葉城的學(xué)院求學(xué)。
如果有人拿冒牌貨要挾巴托姆，他們注定一無(wú)所獲，甚至可以證明巴托姆手里沒(méi)有他們想要的東西。
不過(guò)，按照巴托姆理解，那些高高在上的大人物都是些寧殺錯(cuò)，不放過(guò)的狠角色。冒險(xiǎn)者之家的核心成員一旦被他們抓獲，難免要遭受酷刑拷問(wèn)，再被殺掉。以前，他們縮在博朗鎮(zhèn)有鋼巖的庇護(hù)，倒也不怕那些人來(lái)找麻煩。
現(xiàn)在不一樣了，塔窟族首戰(zhàn)死，博朗鎮(zhèn)淪陷，冒險(xiǎn)者之家淪為喪家之犬。如果他們緊緊抱團(tuán)，或許能讓一些勢(shì)力忌憚冒險(xiǎn)者之家的殘酷報(bào)復(fù)，但絕不包括那些策劃二月戰(zhàn)爭(zhēng)的大人物。
因?yàn)榻鹚У拿孛?，冒險(xiǎn)者之家現(xiàn)在需要一個(gè)足夠強(qiáng)大的庇護(hù)者。巴托姆決意拿自己生命當(dāng)賭注，沖擊尊者的境界，但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。他把冒險(xiǎn)者之家核心成員托付給維爾托克其實(shí)是不得已的選擇。
事到如今，已經(jīng)沒(méi)辦法再猶豫。
巴托姆最后告誡道：“我安排冒險(xiǎn)者之家的其他人先去金沙鎮(zhèn)集合，但你們不要過(guò)去，先找到維綸，安頓下來(lái)，改頭換面，掩飾好身份，再想辦法召集他們。現(xiàn)在，你們翻墻走！祝你們好運(yùn)，但愿我們可以再見(jiàn)?！?p> “但愿再見(jiàn)?！?p> 看著大伙用繩索翻出城樓，在雪地上狂奔遠(yuǎn)去。旅館老板抽出背上的彎刀，一刀斬?cái)嘟g盤(pán)上的鐵索，讓小鎮(zhèn)后門(mén)的鐵柵格再也不能拉起來(lái)。
現(xiàn)在，整個(gè)博朗鎮(zhèn)的原居民只剩下孤獨(dú)的紅獅巴托姆。