基爾伯特的心境現(xiàn)在很復(fù)雜。自從薇爾莉特出差的地點(diǎn)都和最近那本小說有關(guān)新聞的進(jìn)展相吻合的時(shí)候，基爾伯特就感覺有點(diǎn)意思了。在報(bào)紙上刊登薇爾莉特公布身份的那個時(shí)候，他就基本上確定了薇爾莉特至少并不是僅僅出去做委托。只是，在他看來，薇爾莉特不告訴他這些事情是另有原因的，而且他也相信，薇爾莉特不會傷害任何人。但是同時(shí)，他又隱隱約約感覺有一些東西似乎在薇爾莉特那里變得比自己更重要了，因此，他思索良久，還是決定跟她說出自己的感受。但是，話剛一出口，他就又突然覺得，自己這種對薇爾莉特的不信任是不負(fù)責(zé)任的。這讓他又陷入了一種「生怕對方誤解成‘你到底愛不愛我’」一樣的糾結(jié)和不安。有那么一瞬間，他幾乎感覺自己是在試探對方一樣……
可是，薇爾莉特的反應(yīng)卻完全出乎他的意料。
聽他這么說，薇爾莉特直接委屈得哭了出來。但是，基爾伯特能感覺到，她不單單是委屈，更多的是無措、糾結(jié)和示弱。
「少?！瓕Σ黄稹覍δ隽酥e……但是這是沒辦法的事……請您原諒我……無論怎么懲罰我，我都會接受的……但是，那個，真的很重要……我用生命保證，不是傷害少校的事……也沒有什么比少校更重要了，但是，但是……」
她語無倫次地辯解著，基爾伯特卻只是一把摟過她的脖子。
感覺到稱得上是粗暴的肢體動作，少女渾身篩糠似的抖起來，把頭深深地埋在胸前。但是她并沒有等到想象中暴風(fēng)雨般的責(zé)罵或是巴掌，而是被溫柔地抱在了對方的肩頭。
「我知道，我知道，你怎么會做對不起我的事呢？我一直都知道。我是擔(dān)心你遇到危險(xiǎn)啊，薇……」
他溫柔的聲音透過哭的發(fā)酸的耳道，關(guān)上了她眼淚的閘門。她抬起頭，淚花未消的藍(lán)色瞳子對上了他的翡翠眼。
「只是，今天，你要好好陪我，作為撒謊的補(bǔ)償?！顾p輕刮了一下少女的鼻子，嘴角卻掛上了寵溺的笑容。
想和從前一樣，把你捧在手心里。
「是，少校……」她微微縮著脖子，小心翼翼地牽起了他的手，跟在他身側(cè)。
「還有，以后叫基爾伯特吧，少校少校的多生分啊。」
「是，少……啊，基爾……伯特?！股倥嫔奔t。
兩人就這樣有一搭沒一搭地說著話，慢慢走回了家。剛一進(jìn)院，一股泥土的氣息就撲面而來。薇爾莉特回頭一看，院里的草地上翻出了兩小片花池，黑色的沃壤露在外面。
「少校，這是要做什么？」
經(jīng)過了一路的調(diào)教和糾正，基爾伯特也沒能讓少女成功改變對自己的稱呼。不過轉(zhuǎn)念一想，那倒也是她會說的第一個詞，所以他也就隨便讓她這么叫著算了。
「啊，老母親在家待著沒事，讓她侍弄侍弄花草，她老人家也樂意?！?p> 「就是……要種花么？」
「對啊?！?p> 「可是那種事，讓園丁做不就好了？大部分的人家雖然也會養(yǎng)兩三盆，但是這么大的面積，應(yīng)該很難操作才對……」
「但是這正是園藝的樂趣所在啊。老年人應(yīng)該活動活動，對身體有好處，何況花草又會讓人開心……」
「那，等少校老了以后，也想種花嗎？」
「等我老了啊……就種壇，一壇種三角梅，一壇種紫羅蘭。」他笑得那么開心，像從烏云后沖出的太陽。
在夕陽光輝的籠罩里，一株細(xì)嫩的芽從土里伸展開，兩片葉子面對著面微微搖著，湊成一對，染上金黃。
……
小別勝新婚，從晚餐開始，兩人就形影不離，迪特福利特也很識相，陪老母親散步去了。
于是，碩大的宅邸里就只剩下了熱戀中的基爾伯特與薇爾莉特。但是，因?yàn)閮扇藘?nèi)向的性格，他們的活動范圍也還是局限在平日里居住的那個套間內(nèi)。薇爾莉特的人偶服和基爾伯特的正裝已經(jīng)讓傭人拿走清洗熨燙了，所以現(xiàn)在兩人都只穿著睡衣。這個時(shí)候，兩人身體上的殘缺才真正顯得觸目驚心：薇爾莉特的泡泡袖下，猙獰的鋼板鐵索就這樣自然地暴露在雪白的肌膚與睡裙旁；基爾伯特的眼罩也摘了下來，露出干癟的眼眶和傷疤縱橫的肌膚，右袖更是在肩膀下打了一個死結(jié)。
不過，兩人都不在乎這樣的細(xì)節(jié)。換句話說，這些傷痕恰恰是他們愛情的見證，也是他們無法忘懷的過往。
「少校，我要保養(yǎng)機(jī)械臂了，說起來，您還沒有看過機(jī)械臂的構(gòu)造吧？」薇爾莉特很自然地邀請道。幾乎每個一個月，機(jī)械臂的阻尼結(jié)構(gòu)和鋼索就需要進(jìn)行一次較為細(xì)致的檢查，對于一些高度磨損的還要進(jìn)行替換。以前，薇爾莉特總是要去醫(yī)院找機(jī)械師去進(jìn)行替換，久而久之，她自己也就學(xué)會了檢查的方法。所以，現(xiàn)在她都會找時(shí)間自己進(jìn)行調(diào)整，只是每年要去進(jìn)行一次對所有零件的全面檢修，順便領(lǐng)取替換件。
「啊，還要拆開嗎……」
「這就像步槍保養(yǎng)一樣，少校。不過，在某種意義上講，每個月都要用將近一個小時(shí)收拾，還是相對麻煩……」說著，薇爾莉特就從皮箱里拿出沉甸甸的工具包，開始了拆解工作。
看著薇爾莉特熟練地用各種型號的螺絲刀把手臂一點(diǎn)點(diǎn)拆開，露出里面的機(jī)械結(jié)構(gòu)，他莫名感到一陣揪心。
怎么說……就像是在進(jìn)行活體解剖一樣殘忍……
「薇……拆的時(shí)候會感覺疼嗎？」
「因?yàn)樵诓痖_之前要先關(guān)掉神經(jīng)回饋電路和繼電器，所以沒有什么感覺。換句話說，現(xiàn)在這個胳膊是沒法移動的狀態(tài)，就是一件機(jī)器而已?！顾痤^，卻看到了基爾伯特稱得上是「欲哭無淚」的表情。
「怎么了？少校？」
「你……能給我講講當(dāng)初，它是怎么裝上去的嗎？」
「我……不想讓少校傷心?！?p> 「沒事，你說?！?p> 「就是……先是用鋼索把肌肉掛起來，然后把支撐架固定在骨頭上，還要……把神經(jīng)……連在電路里……」薇爾莉特越說越小聲，到了最后幾乎算得上是只張嘴不出聲。
看著他馬上要哭出來的樣子，薇爾莉特趕忙加了一句：
「不過，當(dāng)時(shí)做這些手術(shù)的時(shí)候，我還在昏迷狀態(tài)……所以等到清醒的時(shí)候，就已經(jīng)不疼了?！?p> 「到時(shí)候，說不定我也要裝上一只呢。既然這樣，薇，我來幫你拆吧，你也省省勁兒。」他說著，從她手里拿起了螺絲刀。
「謝謝……」薇爾莉特不自覺地想起，當(dāng)年基爾伯特教她擦槍的那些時(shí)光。
那是戰(zhàn)前的日子，雖然薇爾莉特并不需要和普通士兵一樣訓(xùn)練，但是對于槍械的使用，她也并不清楚。因?yàn)?，雖然能本能的將槍口指向敵人，也能扣下扳機(jī)和拉動搶栓，但是她對于這種武器的理解也就到此為止了。這天，在訓(xùn)練設(shè)施的槍房門口，少校突然把她叫住了。
「薇爾莉特……有些事，我必須要教給你，你明白嗎？」
「是。」
「你……還是要和我上戰(zhàn)場。到了戰(zhàn)場上，你要學(xué)會保護(hù)自己。」
「我會保護(hù)少校?！?p> 「不是保護(hù)我，是保護(hù)你自己?！顾悬c(diǎn)恨鐵不成鋼地皺了皺眉，「總之，你得學(xué)會用槍。雖然很不愿意這么說，但是槍，將會是你未來很長一段時(shí)間的……生存保障。」
「就是說，用它殺敵，在戰(zhàn)場上會更快嗎？」
「……是?！孤牭竭@樣殘酷的字眼被渾身無暇的少女這么平靜的吐出，男人的嘴角抽動了一下，但還是給出了一個正確的答復(fù)。
既然她的戰(zhàn)斗無法避免，就讓她先活下去吧……
「少校，開槍命中的話沒有問題?！股倥畽C(jī)械而純凈的嗓音，在此時(shí)聽著刺耳。
「但是對于槍的使用，并不僅僅在于使用，還有保養(yǎng)?！?p> 「bao……yang？」聽到了全新的詞，少女不太明白，猶豫著重復(fù)道。
「對，就是為了能夠更好的使用，以及不出故障，而對其加以……保護(hù)?！箍紤]到少女貧瘠的詞匯量，他艱難地解釋著。
「那么……少?，F(xiàn)在是在保養(yǎng)我嗎？」藍(lán)藍(lán)的眼睛，大大的疑惑。
卻讓基爾伯特心臟驟停。
「你……為什么會說我在保養(yǎng)你？」他壓抑著胸口的酸脹，艱難地問道。
「因?yàn)槲沂巧傩５奈淦?，少校為了能讓我更好的完成命令，教我用槍，平時(shí)也對我加以關(guān)照……」
「你不一樣……」他現(xiàn)在覺得自己的辯解顯得很蒼白。
邏輯上，她沒有錯……但是為什么會是保養(yǎng)……
「跑題了?？傊?，我們先說槍的保養(yǎng)?！顾麚u搖頭，把這些混亂的想法從腦中甩出去。
「抱歉，少校?！?p> 「槍支分三種，步槍，沖鋒槍和手槍。你之前使用過的是步槍，我用的是手槍，那些挎著帆布手榴彈的士兵用的是沖鋒槍。先從步槍講起吧?！?p> 他從槍架上取下一只短卡賓步槍，放在整備桌上。薇爾莉特遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在桌子的另一端，眼神里展現(xiàn)出求知的光，但是因?yàn)楸幻钸^「坐下吧」，現(xiàn)在她也只是坐著不動。見狀，基爾伯特也只是嘆了口氣。他把少女抱過來，放在腿上，把起她潔白而幼小的雙手——
「這個叫通條，清理槍管的時(shí)候要用到，先抽——出來，對。然后，把保險(xiǎn)片扳到左邊，要不然抽不動槍機(jī)……然后，把左邊這個小卡扣掰一下，槍機(jī)就能抽出來了，看，就是這樣。然后，用布子把槍膛擦干凈，然后把布套綁在通條上……如果沒有的話可以用衣服補(bǔ)丁什么的代替一下，把槍管擦了……」
他拿著少女的手一步一步操作著，像教孩子用刀叉一樣。