第三十章 凱旋
疫情主要集中于佩利安頓市中心。當(dāng)天晚上，萊克蒂和羅幽莉婭來到了教授們以及醫(yī)療隊所在的醫(yī)院?？吹饺R克蒂把羅幽又帶了回來，尼爾森太太先是埋怨了幾句，但聽了萊克蒂的解釋，也勉強答應(yīng)了留羅幽幫忙的事。侯爵在一天后也來到了佩利安頓，聽從醫(yī)療隊的建議，準(zhǔn)備合適的醫(yī)療物資，以及從事其他的建設(shè)工作。
先前侯爵所提到的“還算稱職的政府委員”之一，佩利安頓市的首席執(zhí)行官威廉姆斯先生，向市民宣布了侯爵和公主的到來，以及推廣口罩和消毒的意思。起初也有民眾抵觸整日的檢查和消毒，但既然費用全部由杰米利亞侯爵承包了，而這些措施又的確起到了一定作用，久而久之，怨聲也沒有開始那么強烈了。
到此一行，羅幽也感觸頗深。在墳場和荒郊，百姓流離失所、群眾妻離子散的樣子深深刻進了她的心里。剛到的時候，別說市民了，就是醫(yī)療隊中的一些成員，也對這位嬌小的公主的到來深表懷疑。一個沒見過世面的貴族小姐，來到死神整天徘徊的疫區(qū)，能做得了什么呢？然而，當(dāng)他們看到這位年僅十三歲的姑娘，剪短了頭發(fā)，戴上口罩，穿上厚厚的隔離衣，整天在病房之中忙來忙去，也都深受觸動。羅幽體力比一般孩子要好得多，天生樂觀而充滿活力，在白與黑交織的醫(yī)院，感染著每一位入住的病患。她喜歡帶著病人們一起唱頌歌，尤其是圣母頌，有時進入醫(yī)院，在溫馨而神圣的氛圍中，你很難想象這里曾是白色地獄。
與此同時，庫馬斯教授的團隊以及當(dāng)?shù)氐尼t(yī)務(wù)人員們也取得了很多進展。除了隔離和消毒，他們還提倡尸體火化以阻斷細(xì)菌傳播。經(jīng)過一系列調(diào)查，人們也發(fā)現(xiàn)了疫情的緣由：佩利安頓侯爵下令絞死第一批病例，卻草草處理了他們的尸體，后來守墓人將病菌重新帶了出來。這次的鼠疫屬于肺鼠疫，主要靠空氣飛沫傳播，因此盡管未有鼠疫流行，光靠人傳人卻也造成了大規(guī)模爆發(fā)。
這里也不得不提提首都的事。聽說羅幽公主去了佩利安頓，而杰米利亞取代佩利安頓侯爵掌控大局，太后大發(fā)雷霆，國王也眉頭緊皺。然而不久后太后和國王態(tài)度軟下來，給了杰米利亞侯爵一紙任命書，正式批準(zhǔn)了杰米利亞侯爵的行動，也聲稱羅幽莉婭此行代表了皇室。在議會上，佩利安頓的疫情也引起了重重討論，最終決定進一步為疫區(qū)撥款，而佩利安頓侯爵也因此降爵。據(jù)說卡文迪公爵高度贊揚了杰米利亞侯爵，并全力支持羅幽公主在疫區(qū)的行為。民眾也普遍認(rèn)可羅幽莉婭公主，為侯爵和公主歡呼。
因為疫情的原因，這幾個月來，萊克蒂沒有收到信件，也沒有往南頓或是約克里寄信。四月末，當(dāng)病例終于清零的時候，萊克蒂和羅幽莉婭，以及醫(yī)療隊的眾人，才坐著已經(jīng)開通的列車，回到首都去。
臨走的時候，一個孩子送給羅幽莉婭一個木刻的小娃娃。那個孩子說，以后也想成為羅幽莉婭這樣的護士。那個娃娃雖然圓頭圓腦的，刻得有些粗糙，但羅幽很珍惜，一直貼身放在兜里。看到那個木刻娃娃，萊克蒂想起了麥迪奇太太第一次送溫蒂的圣誕禮物，那是一組套娃，頗有俄國風(fēng)情。說來也好久沒和那孩子聯(lián)系了，也不知道她現(xiàn)在怎么樣了。
“在這里這么長時間，真是有些舍不得?！笨粗w快后退的風(fēng)景，羅幽莉婭不覺嘆道。
“殿下喜歡護士的工作嗎？”萊克蒂問道。
“嗯，雖然很累，但每天都很充實。”羅幽的眼睛閃閃發(fā)光，“能幫到別人真是太好了。”
“如果您不是公主的話，我倒希望您能成為護士呢。您的天性適合干這個?！币慌?，路過的尼爾森太太半開玩笑道。
“是嗎？”羅幽莉婭眨眨眼睛，“可能是因為我比較喜歡和大家在一起吧。不過有可能的話，我還是想當(dāng)個神職……”
這時，羅幽又轉(zhuǎn)過頭來：“對了萊克蒂，您是因為喜歡才學(xué)習(xí)醫(yī)學(xué)的嗎？”
“主要是因為擅長吧，感覺既然有這方面的天賦，不用可惜了。”萊克蒂回答道。她并不是那種將全部熱忱都投入醫(yī)學(xué)的人，對于醫(yī)學(xué)，她說不上熱衷，但也不討厭。
“那伊森呢？”羅幽又問道，“他是因為喜歡才學(xué)習(xí)政治的嗎？”
對于這個問題，萊克蒂一時不能答出來。沉默了片刻，萊克蒂終于說話了。
“應(yīng)該是因為信念吧?！?p> 萊克蒂又不說話了。過了些時候，羅幽耐不住寂寞，又看向萊克蒂。
“萊克蒂，您知道伊森身邊有什么他特別在意的女孩嗎？”
聽到這個問題，萊克蒂不覺一笑。看樣子，艾倫已經(jīng)俘獲公主殿下的芳心了呢。
“不是我想問的啦，是亞什先生拜托我問的。”羅幽臉一紅，掩飾道。
“亞什先生問這做什么？”萊克蒂笑著說道，“我明白您的意思，不用這樣躲躲藏藏。”
“真的是亞什先生問的！”羅幽撇了撇嘴，小聲嘟噥道，“雖然我也很好奇……”
“侯爵府有個叫溫蒂的女孩，比您大兩歲，也像您一樣活潑開朗，艾倫和她還蠻要好的?！比R克蒂說道，“不過您不用擔(dān)心，他們只是朋友關(guān)系?！?p> “艾倫？”
萊克蒂意識到她說漏了嘴，趕忙解釋：“那是伊森以前的名字，叫習(xí)慣了，有時不注意就說了出來。您就當(dāng)沒注意好了……”
“是他在西斯德里時候的名字嗎？”
萊克蒂有些驚訝地看了看羅幽。沒想到艾倫竟然會把本該雪藏徹底掩藏的過去透露給羅幽莉婭。不知為何，她心里竟若有所失。
“萊克蒂，您和伊森很早就認(rèn)識了嗎？”羅幽又問道。
“我……”萊克蒂有些無從答起。她多想回答，她是從他出生時就認(rèn)識他的，因為她是他的姐姐。然而事實并非如此，西斯德里的事，她一半是聽伊麗絲說的，一半是自己猜測的。艾倫在西斯德里究竟發(fā)生過什么，她并沒有那么多了解。
“不好意思，是我多嘴了。”羅幽莉婭以為是因為這些問題涉及隱私，所以萊克蒂才不愿意回答，所以就停止了提問。她也很好奇萊克蒂為什么和她的未婚夫那么要好，分明大家都說二人毫無血緣關(guān)系，而萊克蒂又是個遠(yuǎn)離政治是非的醫(yī)務(wù)科研人員，怎么看也對他的野心毫無幫助可言。記得伊森好像提到過一個已經(jīng)去世的姐姐，莫非那個姐姐其實沒有死，只是換了個身份，來到約克里成為了醫(yī)學(xué)生？
萊克蒂不知道羅幽莉婭的小腦瓜里都在想些什么。不過一想到即將再見到普利特學(xué)院的那個孩子，她還是莫名地心跳加速。