客棧外面，一陣瑣碎的腳步聲傳來(lái)。
“掌柜的，這家客棧今日我們包了?！币宦暵燥@張狂的聲音從門(mén)外傳來(lái)。
聞聲，正在柜臺(tái)里埋頭撥弄算盤(pán)的掌柜也是一臉蒙，現(xiàn)在這世道，平日能有數(shù)人住店就算很不錯(cuò)了，今日自個(gè)撞大運(yùn)了？！這剛剛來(lái)一批人，又來(lái)了一批。
就在眾人愣神的工夫，幾名灰衣的勁裝大漢抬步進(jìn)入大堂，很快他們就發(fā)現(xiàn)了正在大堂吃飯的劉徹等人，不由得神色一緊，沒(méi)想到這么一家偏僻的客棧里竟然有這么多人，這大大出乎了他們的意料。
幾名大漢隨即看向一名首領(lǐng)模樣的人，就見(jiàn)那人不動(dòng)聲色，語(yǔ)氣盡量柔和地問(wèn)道：“掌柜的，店里還有客房嗎？”
聞言，掌柜的露出委屈神色趕忙回道：“哎呀~~對(duì)不住這位客官，小店今日客滿了。”說(shuō)著用眼神瞄了下劉徹等人，表示自己真不是敷衍這位大爺，你看人都在這呢！
見(jiàn)隨行的幾名大漢神色不悅，忙補(bǔ)充道：“各位大爺，出門(mén)往南過(guò)三個(gè)街口就有一家月息客棧，哪里比我這里大得多，要不~~幾位爺您再去那邊看看??？”
“要不是哪里住~~”一名大漢正說(shuō)話間卻被首領(lǐng)打斷，就見(jiàn)他和煦笑道：“哦~~那行，我們兄弟再去尋尋，我們走?！?p> 說(shuō)完那人便領(lǐng)著這幾人出了店門(mén)，隨著一陣馬蹄之聲由大到小，聽(tīng)聲感覺(jué)外面的人都騎馬往南而去。
“牛哥！這些人看樣子都是軍中的人?！背亓Φ吐暤?。
“嗯~我也看出來(lái)了，那名領(lǐng)頭之人的外袍下鼓鼓囊囊的，應(yīng)該是穿了戰(zhàn)甲?！辫F牛微微點(diǎn)了點(diǎn)頭道，轉(zhuǎn)而看向主座上的三哥劉徹。
只見(jiàn)劉徹慢悠悠地吃著卷餅，見(jiàn)鐵牛望過(guò)來(lái)，便笑道：“先吃飯，都行了一天路了，吃飽了才有力氣?！?p> 見(jiàn)自家主公沒(méi)有特別的吩咐，眾人便不再議論剛剛那些神秘人，繼續(xù)吃起飯來(lái)。
夜里，為防意外發(fā)生，鐵牛與池力輪換帶著兩班親衛(wèi)值守，而劉徹依然老樣子在客房看書(shū)直到半夜才休息，一夜無(wú)話。
天亮后，估摸著城門(mén)已開(kāi)，劉徹等便在客棧里簡(jiǎn)單吃了些面餅與粥作為早飯，隨后付了房錢(qián)出了門(mén)繼續(xù)趕路，向南行三個(gè)街口，果然見(jiàn)到了昨晚掌柜所言的月息客棧，此時(shí)劉徹留心掃了一眼客棧外凌亂的街道，便領(lǐng)著眾人向南門(mén)而去。
出了高田縣城南門(mén)，沿著寬整的官道向長(zhǎng)安方向前行，一路上的景色也慢慢有了些許的變化，兩邊的農(nóng)田漸漸有了人氣，不再是一片荒蕪之色，大片的農(nóng)田大都種上了小麥，綠油油的長(zhǎng)勢(shì)不錯(cuò)，偶爾也能見(jiàn)到部分農(nóng)人在田間忙碌，除去雜草，整理田壟。
眾人看見(jiàn)不少衣衫襤褸的老農(nóng)在田間勞作，有些年紀(jì)大的干了一會(huì)，便扶著鋤把艱難立起身來(lái)擦拭額頭上的汗滴，不遠(yuǎn)處還有一些扎著頭巾的婦人挎著菜籃提著水罐，踩著窄窄的田埂給田間勞作的男人們送來(lái)飯食及涼白開(kāi)，后面還跟著幾個(gè)光著腚的孩童，嘻嘻哈哈，熱鬧玩耍。
一路上劉徹都沒(méi)有什么言語(yǔ)，似乎在思考什么，鐵牛與池力等親衛(wèi)則警惕地觀察四周，昨夜下了一場(chǎng)小雨，往南的官道上一些坑洼的地面都積了些許水，可以看到不少清晰的馬蹄印水印。
這時(shí)，許久不曾說(shuō)話的劉徹輕聲道；“池力，派幾名善于追蹤的兄弟，順著這些馬蹄印去查一下這些人去了哪里？”
“諾~”池力應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)而對(duì)身側(cè)的一名親衛(wèi)低聲吩咐。
隨即三名便衣親衛(wèi)便離開(kāi)大隊(duì)，沿著馬蹄印策馬追去。
“三哥，可是看出什么門(mén)道？”鐵牛策馬來(lái)到劉徹身邊，擰著眉毛問(wèn)道。
聞言，劉徹拉住韁繩停住了馬，望著官道遠(yuǎn)處緩緩道：“恐怕昨天進(jìn)城時(shí)，那些城衛(wèi)軍錯(cuò)把我們當(dāng)做了那些神秘人了，今早路過(guò)月息客棧門(mén)外時(shí)，我細(xì)心看了眼，門(mén)房外馬蹄印記凌亂，想來(lái)昨夜應(yīng)該有不少騎馬的人入住。
而我們遇到的那些人，應(yīng)該是住不下月息客棧后，出來(lái)另找地方住的人。呂譽(yù)領(lǐng)軍在我們身后，而一路行來(lái)，這些馬蹄印記尚新，可以估算出他們的人數(shù)不少，這些人行事刻意低調(diào)，又可能是軍中人士，恐預(yù)行不軌之事，讓人查看一下也是防患于未然?！?p> “......嗯~也好！”鐵牛輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，感覺(jué)腦子轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)。
一行人眼見(jiàn)到正午了，便尋了一處長(zhǎng)亭下馬休息，喝了些水吃了些干糧，就在眾人休息的時(shí)，先前派出去的三名親衛(wèi)中的一人策馬趕了回來(lái)。
“回稟主公，那些人策馬南下二十余里后向東轉(zhuǎn)入一條小道，向著上林圍場(chǎng)的方向去了，我們粗略看了下，他們?nèi)藬?shù)約有百來(lái)人，哪圍場(chǎng)林深葉密不便多人追蹤，故而旗主讓小的先回來(lái)回稟情況，他領(lǐng)另外一人繼續(xù)追蹤?！庇H衛(wèi)來(lái)到劉徹身前，單膝跪地道。
“上林圍場(chǎng)？！”鐵牛與池力對(duì)視一眼，面露不解之色。
“上林圍場(chǎng)在渭水以北，方圓數(shù)十里，是緊鄰長(zhǎng)安城的兩座皇家圍場(chǎng)之一。”劉徹前來(lái)關(guān)中前就對(duì)其地形地勢(shì)等各種諜報(bào)仔細(xì)研讀，故而有所了解，便解釋道，“那是皇族子弟在春秋之際，舉行圍獵儀式的牧場(chǎng)，也就是他們打獵的地方。”
“那些神秘人跑去圍場(chǎng)干嗎？打獵嗎？”鐵牛不解道。
“忘了告訴你們了，皇家圍場(chǎng)擅入者可是~~死罪?！眲匦χf(shuō)道，“他們也許真的是去打獵的，只是這獵物恐怕非同小可，這些神秘人多達(dá)百人，看起來(lái)并不好惹?！?p> 長(zhǎng)亭中，劉徹踱步走到亭柱邊，扶柱眺望東方，哪里有長(zhǎng)安城，也有上林圍場(chǎng)，思慮了一會(huì)他便轉(zhuǎn)身對(duì)池力吩咐道：“我們?nèi)鷪?chǎng)看看，讓呂譽(yù)也帶人跟上我們?！?p> “諾！”池力趕忙讓人快馬去告知后面領(lǐng)軍的呂譽(yù)，隨后劉徹便領(lǐng)著十余親衛(wèi)在斥候的引領(lǐng)下，向南而去。
上林圍場(chǎng)屬于皇家圍場(chǎng)，但自景福元年至今的數(shù)年間，圍場(chǎng)很少有皇族的人前來(lái)圍獵了，畢竟太子才七歲，而名義上的皇帝還在揚(yáng)州，整個(gè)圍場(chǎng)近乎荒廢了。
圍場(chǎng)內(nèi)也有朝廷專門(mén)安置的林戶負(fù)責(zé)巡查，普通百姓是嚴(yán)禁進(jìn)入圍場(chǎng)的，但現(xiàn)在也時(shí)常有沒(méi)有出路的百姓，偷偷進(jìn)入圍場(chǎng)打獵，駐守的林戶也睜一只眼閉一只眼，畢竟這世道把人逼急了可不是什么好主意，更何況現(xiàn)在的圍場(chǎng)幾乎沒(méi)人在意了，少些獵物也不怕被人發(fā)現(xiàn)。