龍興五年
夏六月初安平郡
初夏的六盤山生機盎然，像極了一位身著盛裝的妙齡少女，那翠綠的山川就是少女所披的綾羅，那蜿蜒的涇水就是系在蠻腰上的玉帶，起伏的山川襯托少女曼妙的身姿，更顯其端莊秀麗與國色天香。
在茂密的山林間，不時有飛鳥低鳴，亦有走獸行走其間，滿山的鳥語花香，讓每一處山道的峰回路轉處，都一道道絕美的山水風景長廊，引得旅人不時駐足，撫須贊嘆不已。
劉徹所部大軍北出林水關，沿著涇水一側的官道順利返回慶陽，在路上所見的商客行人越發(fā)多了起來，十余輛貨車組成的商隊更是隨處可見，這樣的商貿(mào)繁忙景象讓隨行的樓一等關中士子十分意外，因為此景在關中之地已經(jīng)許久不見了。
除此之外，在過了長武縣境便進入慶陽地界后，沿途的景色一變，在眾人眼前的巨大谷地之中，大片成熟的麥子猶如一塊塊黃澄澄的金磚，晃得這些關中士子睜不開眼，在這些由官屬農(nóng)莊統(tǒng)一管轄耕種的土地上，一望無垠的金色麥田一直延伸到遠處的山腳下，蔚為壯觀，其間巡查的農(nóng)夫就猶如行走在浪中的一片樹葉，那么渺小，顯然去歲的冬麥長勢喜人，將會獲得一個大豐收。
因為這幾年西北諸郡，在劉徹的治理下百姓更加繁榮富裕，其推行的土地新政讓百姓極大地減輕所需上繳的賦稅，百姓就有余錢投入到商品的交易與生產(chǎn)中，再加上諸郡為了鼓勵商貿(mào)，只收取較少的通關賦稅，也讓更多的商人愿意將貨物運到西北諸郡，而在這一系列些施政方略以外，最重要的是劉徹營造出了一個相對穩(wěn)定安全的社會環(huán)境，隨著西北諸郡百姓的生活安定下來，相關的商貿(mào)與生產(chǎn)便逐漸興盛起來。
一路上豫州軍的無數(shù)軍旗迎風飄展，沿途的百姓對于豫州軍的回師，更是給予了極高的禮遇，不時有沿途郡縣的三老們，領著鄉(xiāng)親在官道邊擺設吃食，挑滿山泉以慰勞大軍，見到劉徹更是跪拜不起，山呼恩主，感激之情，溢于言表。
在慶陽城外百姓歡迎大軍的禮遇也達到了最高潮，就在聞聽大軍班師回到了慶陽城外的消息后，整個慶陽城數(shù)萬百姓都蜂擁而出，出城十里相迎，官道邊擠滿了四面八方趕來的百姓，這些自發(fā)趕來的百姓給予了大軍最高的歡迎禮儀，他們在官道邊擺設了大量面食、果品，乃至美酒，以迎接凱旋的豫州軍將士。
這些深受苦難的樸實百姓深知，若是這幾年沒有劉徹所推行土地新政，收豪族農(nóng)莊為官屬農(nóng)莊在分租，讓耕者有其田，且免費派發(fā)種子，還租借耕或補貼購買耕牛，更是為了讓缺衣少食的百姓熬過寒冬，開倉放糧，多施周濟，若非如此，不知道有多少人會在西北寒冷漫長的冬季里餓死凍死。
這兩年，西北諸郡的百姓日子好過多了，他們深知這一切都離不開劉徹所領的豫州軍，百姓是最感性的，誰真心對他們好，他們自然就會愛戴誰。
大軍中更有許多在慶陽本地招募的軍士，他們見到此情此景，更加明白了自己到底為何而戰(zhàn)，頓時士氣高昂，甚至讓整支大軍的氣質都為之一變。
這一路上行來的所見所聞，讓隨行的以樓一為首的關中士子，都深深感受到了劉徹治下百姓安定與繁榮，當看到慶陽城外如潮水一般的歡迎人群，他們更是發(fā)自的內(nèi)心的被震撼了，望著與民同樂的開懷大笑的劉徹，樓一的目光中透出了前所未有的堅定。
留守的慶陽大營主將鐘海及鄭炎林等一批官員也同樣出城十里迎候，在百姓們的夾道歡送下大軍返回了慶陽，在城外劉徹讓諸將各部領軍歸營，并囑咐軍需司給將士們提前分發(fā)軍餉，讓大家輪休幾日，方便他們回家探親，準備五日后，再揮軍北上鳳凰城。
當晚在郡府設接風宴，介紹鐘海等人與樓一等關中士子認識一二，第二日樓一等便請求劉徹派人帶他們?nèi)タ纯磻c陽城，他們對于這座曾經(jīng)熟悉，此時又陌生的城池充滿了好奇，對此劉徹自然是答應了，便讓鄭炎林帶著樓一等人參觀了慶陽城，同時還特地安排一行人去了趟軍衛(wèi)署，也讓他們見識一下各個衙司高效的辦公方式。
劉徹之所以決定在慶陽駐留五日，主要是因為在返回慶陽的路上，他接到了一個西北傳來的新消息，那就是數(shù)月前派往西域的商隊已經(jīng)進入敦煌境武威城，這幾日便會經(jīng)中衛(wèi)渡過靈水返回慶陽，對于這支官屬商隊劉徹寄予厚望，因為西域商路暢通與其商貿(mào)前進，對于豫州軍來說事關重大，直接關系未來豫州軍的發(fā)展壯大。
因為劉徹深知，僅靠現(xiàn)有所轄領地的財力與物力，豫州軍根本無力正面對抗雄踞中原的楊閥，只有打通了西北通往西域的商路，以豫州軍所掌控的西北商道，所獲得的貿(mào)易利潤作為依仗，才能聯(lián)合天下群雄共同對抗楊閥。
所以在得到這個消息后，劉徹便決定暫不北上，準備見一見這支商隊當面問詢，以直觀地了解西域的實際情況，同時為了保證漠北偷襲計策的順利施行，也密令在鳳凰城的高成，可以提前將五千精騎秘密調往陰山以南，待機而動，并派出大量斥候深入漠北，開始為大軍收集最新的情報。
看著日子還有幾天，劉徹決定趁著等待的時間再去一趟銅城，去看看兵器司生產(chǎn)情況，因為時間緊，劉徹也不準備帶多少人馬，只是囑咐鐵牛、池力等親衛(wèi)，外加一千精銳的青龍衛(wèi)軍隨行（原龍驍軍），而樓一在從劉徹口中得知其西行去往兵器司的消息后，便也請命同行。
對于在與主公劉徹交談時，聽聞到的最為神秘的衙司--兵器司，樓濟源也是極為好奇，畢竟對于豫州軍強大的兵甲，他也是記憶深刻，對于這位首席幕僚的請求，劉徹也是爽快地答應了。
翌日，在晨露微明的天色下，一行人秘密出了慶陽西門，在城外與呂譽所領的一千精騎匯合后，便沿著官道向西邊的六盤山脈行去。