這天晚上，秦基包了狗彪的車，兩人驅(qū)車一路往南，途中在一家燒烤攤前買了只烤雞和酒水，又出城在荒野里行了七八里路，在一處小土坡前停下。
原來(lái)這次他是來(lái)拜祭的。
眼前這墳并不起眼，倒是這十字形墓碑和江南常見(jiàn)的方碑不同，獨(dú)樹(shù)一格，而且周邊泥土散亂，似乎并沒(méi)有事先挖坑再以灰漿澆鑄鞏固，像是強(qiáng)行插入泥土之中。墓碑后的墳頭，竟隱約可見(jiàn)一朵齊膝高樣子的蘑菇，與當(dāng)年村頭那一朵幾乎一模一樣。
“十字架，是蠻教中的東西，蠻人喜歡將人釘死在這上面?！鼻鼗柭柤纾恍嫉卣f(shuō)：“蠻夷么，沒(méi)文化，喜歡弄這些鬼畫符的東西....”
狗彪心念隨便一動(dòng)，有了一群茹毛飲血的光膀子紅毛蠻夷圍著十字碑跳舞的畫面，也附和著說(shuō)：“的確是沒(méi)什么文化....那這墓葬的是誰(shuí)呀？”
秦基并不立刻作答，隔著濃濃夜色望過(guò)來(lái)，掏出一支紙煙點(diǎn)著抽上一大口，緩緩?fù)轮鵁煔庹f(shuō)：“朝廷處決死囚，管殺不管埋。不管你有沒(méi)有與人家....呃....雙修，別人是這樣的認(rèn)為的，有句古話叫‘一夜夫妻百日恩’....”
狗彪先是聽(tīng)得一頭霧水，到半途才心念滋溜一轉(zhuǎn)，意識(shí)到什么，驚聲道：“畢——畢由姬？”
“其實(shí)她說(shuō)不上極惡?！鼻鼗洳欢∶俺鲞@樣一句，隨后便埋頭抽煙，良久的沉默氣氛里，暗紅的煙頭一明一暗閃爍，配合他巴拉巴拉的吐氣聲。
狗彪一時(shí)也沒(méi)什么話說(shuō)，只覺(jué)得這氣氛很怪異，眼巴巴候著。待一支煙快要抽完時(shí)，對(duì)方終于打破沉默：“有個(gè)問(wèn)題，其實(shí)也不是很必要，你答不答都無(wú)所謂....”
狗彪再次心念一閃，想到當(dāng)時(shí)李立雅和秦基討論的“妖婦贓款”問(wèn)題。
果不其然，秦基試探地問(wèn)他：“她....呃，被捕之前有沒(méi)有交一些東西與你？”
狗彪本就沒(méi)拿什么遺物，又提前做好了心理準(zhǔn)備，淡然自若地?fù)u頭：“沒(méi)有呀！金條都給大師姐拿去了。”
“哦....并不是說(shuō)金條....哎....”秦基欲言又止，略微失望地?fù)u頭，但又一副意料之中的樣子：“也對(duì)，給你也沒(méi)什么用....聽(tīng)說(shuō)你揭發(fā)了一伙紅月教徒，為什么？”
“咦？”狗彪并沒(méi)料到話題會(huì)如此變換，神色一愣：“我做錯(cuò)了嗎？”
“當(dāng)然沒(méi)有。”秦基停頓了片刻，又說(shuō)：“只是現(xiàn)在見(jiàn)義勇為的人并不多?！?p> 這也稱不上什么“勇”吧....他如此想著，心生慚愧，低頭如實(shí)交代說(shuō)：“我....我其實(shí)是見(jiàn)那標(biāo)語(yǔ)寫著現(xiàn)錢獎(jiǎng)賞....”
“見(jiàn)義勇為的本質(zhì)是懲奸除惡，這有許多種方式，殊途同歸。從高格局來(lái)看，檢舉揭發(fā)也算是一種‘勇’?！?p> 回去的路上也是一路閑聊，不過(guò)這一回沒(méi)有奇幻故事，說(shuō)的是這兩年報(bào)上時(shí)常大幅文章報(bào)道的“連環(huán)殺手案”。
一七九九年十月九日凌晨，白袍子在青山城下城區(qū)某條巷子里發(fā)現(xiàn)一具女尸，死者蓬頭垢面、衣衫襤褸，靠墻半坐而亡，肚腹處暗黑色的血跡往下一直蔓延到周遭地面——這都是耳熟能詳?shù)恼f(shuō)辭，各大報(bào)紙上早有說(shuō)過(guò)，死者乃是午夜下班回寓所的青樓女子，死因則是下腹被人切出一道約三寸長(zhǎng)的刀口，失血過(guò)多而亡。
當(dāng)時(shí)正值巡警建局、治安改制的特殊時(shí)機(jī)，并未引起各方執(zhí)法機(jī)構(gòu)重視，一度被斷定為江湖紛爭(zhēng)草草結(jié)案?？稍诮酉聛?lái)的四個(gè)月，又有四名青樓女子遇害，死法幾乎如出一轍，鬧得滿城謠言，以致引起超圣關(guān)注，專門為此提出一個(gè)法學(xué)上前所未有的名詞：
連環(huán)殺手。
在一八零零年以前的早期案情推測(cè)里，各大司法機(jī)構(gòu)普遍采用超圣的觀點(diǎn)，即兇手童年缺失母愛(ài)，心中埋下了仇視女性的種子，又長(zhǎng)期窮困潦倒事不如意，怒火無(wú)處可泄，專挑居無(wú)定所的青樓女子下手。
為此青山城的衙役幾乎傾盡全力，清查了整個(gè)下城區(qū)和沿河區(qū)的貧民區(qū)，也調(diào)查了死者們所在的青樓及家族淵源，甚至大批次逮捕江湖人士，卻是沒(méi)有尋到半點(diǎn)線索。也有一些偵探趁機(jī)露臉，紛紛在報(bào)上發(fā)文闡述自己的推斷，來(lái)自青山大學(xué)法理系的宋福利一枝獨(dú)秀，一篇“動(dòng)機(jī)說(shuō)”幾乎全盤否決了先前包括超圣在內(nèi)所有人的猜想，提出“開(kāi)膛是手段而非動(dòng)機(jī)”這一著名論斷，也就有了如今幾乎被公認(rèn)的殺人動(dòng)機(jī)：
兇手是一名醫(yī)術(shù)精湛的醫(yī)生，殺人是為了研究某種人體醫(yī)學(xué)原理。
步入十九世紀(jì)，聯(lián)邦司法機(jī)構(gòu)大改，巡警正式建局，宵禁、巡夜和治安亭等系列舉措接踵而至，又在超圣的高明指點(diǎn)下劃時(shí)代地建立“罪犯檔案管理”系統(tǒng)，李大人更是和聯(lián)邦密探聯(lián)手簽訂《跨州聯(lián)合追捕協(xié)議》，犯罪率急劇下降，在這樣的大環(huán)境下，塵囂一時(shí)的“連環(huán)殺手”也暫時(shí)沒(méi)了動(dòng)靜。
直到一八零零年七月，綠城籍農(nóng)民陸某丁橫尸江城街頭，各大報(bào)社再次炸開(kāi)了鍋。起初巡警局發(fā)言人試圖以“巧合”的說(shuō)法應(yīng)對(duì)，超圣也提出“可能是模仿犯”，到八月初第二名死者遇害，李逢源就不得不出面澄清“當(dāng)初（在青山城時(shí)）就沒(méi)有結(jié)案，巡警也從來(lái)沒(méi)有停止搜捕（連環(huán)殺手）....”
這樣的解釋當(dāng)然沒(méi)有什么卵用，有個(gè)殺人狂魔在城中游蕩，江城人人自危，人們要的是結(jié)果，不是“我們一直在努力”這種說(shuō)辭。
其中最為不滿的當(dāng)屬第一位受害者陸某丁的家屬，自稱“散修”的綠城籍人士陸某丙。據(jù)說(shuō)這位仁兄早在年前就曾向巡警局報(bào)案稱其弟失聯(lián)，卻沒(méi)有得到重視，以致憤然在報(bào)上發(fā)文抨擊時(shí)風(fēng)，甚至揚(yáng)言要親自出馬追兇云云。
面對(duì)口誅筆伐，李晉懿那段失敗的回應(yīng)更是將巡警局推上風(fēng)口浪尖，落了個(gè)“推諉責(zé)任天下第一”的罵名，差點(diǎn)身敗名裂——“問(wèn)他失聯(lián)的依據(jù)，那姓陸的一會(huì)說(shuō)什么傳音秘術(shù)，一會(huì)又說(shuō)什么牌位破裂、感應(yīng)不能，這一派胡言的教人如何能信？”
尤為糟糕的是，這位聲討巡警局的“陸某丙”先生，果真走上了為弟復(fù)仇親自尋兇的不歸路，不幸于一八零零年十月初五日前后作了連環(huán)殺手的刀下鬼，陳尸橘子洲頭，舊仇未了，又添新恨。
禍不單行，又有報(bào)社采風(fēng)披露李逢源與秦愛(ài)錯(cuò)在一次私下閑聊時(shí)就陸仁丙遇害一事“勾肩搭背跺腳稱快”，這下社評(píng)又炸開(kāi)了鍋——“武圣”天下第一吹羈絆之人素來(lái)不講口德，也沒(méi)有受過(guò)專業(yè)的訓(xùn)練，嘲笑被害人無(wú)可厚非，但李晉懿堂堂聯(lián)邦科考狀元，接受高等教育十?dāng)?shù)年，竟也人前謙遜人后陰損，著實(shí)卑鄙虛偽，正是機(jī)關(guān)算盡的“陰謀家”典型。
一八零零年十月十日，署名為“散修陸仁乙”的作者在報(bào)上發(fā)表一篇語(yǔ)無(wú)倫次的譴責(zé)聲明，大意為世風(fēng)日下人心不古，凡人膽大包天竟敢戮仙，短短半年族中兩位兄弟先后遇害，誓要血洗凡間。
此事再度驚動(dòng)超圣，責(zé)令江南巡警局連夜設(shè)立一個(gè)開(kāi)先河的新職能部門“公關(guān)處”。翌日，巡警江南局局長(zhǎng)公開(kāi)致歉，稱深刻理解陸先生的悲痛之情，但也表示聯(lián)邦律法已明令廢除私刑和血親復(fù)仇等陋性，還望陸先生靜候以待，江南局必將給出一個(gè)合理的交代。同時(shí)也提醒廣大百姓加強(qiáng)警惕，切莫輕易搭理陌生人；呼吁眾多受害者家屬遵紀(jì)守法相信朝廷，切莫擅自追兇復(fù)仇，一有線索應(yīng)當(dāng)立即上報(bào)警局。
而署名為“散修陸仁乙”的作者在報(bào)上發(fā)表一篇語(yǔ)無(wú)倫次的譴責(zé)聲明，大意為世風(fēng)日下人心不古，凡人膽大包天竟敢戮仙，短短半年族中兩位兄弟先后遇害，誓要血洗凡間。
一八零零年十一月初，隨著江城第五位受害者遇害，報(bào)紙上漸漸流傳起一種可怕的論調(diào)：這位喪心病狂的連環(huán)殺手此前在青山城屠戮五人，如今在江城又殺滿了五人，或許“五”便是他最大的規(guī)律——因著這個(gè)規(guī)律，到十二月份，他將徹底逃離江城，挑選出下一個(gè)不幸的城市重新作案！
此話一出，江南各大城市的百姓一時(shí)人人自危，而秦先生，便正是在這樣的背景下，作為李晉懿的強(qiáng)力后援，又一次踏上這一方久違的故鄉(xiāng)土地。
“呃....”其實(shí)這一次的故事狗彪基本從報(bào)上聽(tīng)過(guò)，但秦先生滔滔不絕講了這么多，他好歹也要有一些回饋。他很難立即想象出兩人勾肩搭背的畫面，眼巴巴望著秦基說(shuō)：“我上次見(jiàn)李大人溫文爾雅性情隨和，說(shuō)什么也不會(huì)生氣的樣子，不過(guò)知人知面不知心....”
“你這....”秦基一個(gè)略顯尷尬的眼神過(guò)來(lái)，滿滿含著“這就是你的回饋？”之意——換作其他人，這興許還要配上一臉吃屎的表情。
然而他是秦基。
和這片大地上仍在自吹著的和被吹著的諸多強(qiáng)者不同，秦先生從來(lái)都不會(huì)有那樣的表情。
這便是秦基，總是被曲解、被會(huì)錯(cuò)意的頂級(jí)強(qiáng)者。
“好吧....”狗彪嘀咕一聲，忽而想到報(bào)上曾說(shuō)過(guò)一回，說(shuō)是李晉懿被這案子磨破了腦袋，超圣便派來(lái)了秦愛(ài)錯(cuò)協(xié)助巡警破案——這或許便是秦基出現(xiàn)在臨荒城的原因，所以他隨即驚出聲來(lái)：“那家伙流竄到咱們這了嗎？”
“也許吧....你也是讀書人，斷案的故事書看過(guò)不少吧？對(duì)這個(gè)案件有什么看法？”秦基這話說(shuō)得并不嚴(yán)肅，語(yǔ)氣也還是像拉家常一般隨意，說(shuō)明狗彪仍然沒(méi)有抓住故事的中心思想。
“我？看法？秦先生在想什么呢？我？狗彪？一個(gè)初中沒(méi)念完的小屁孩能有啥看法呀？”
天下第一英雄這次掛上了慣有的迷之微笑：“自古英雄出少年，這年頭天才少年層出不窮，不都是三歲看報(bào)五歲博覽群書什么的....”
秦基絕非虛言，這年頭的確有許多機(jī)智優(yōu)秀的少年，可惜狗彪并不在其列。與其說(shuō)是尷尬，不如說(shuō)苦悶，心里一萬(wàn)個(gè)龍日天的臉孔閃過(guò)之際，他悻悻地說(shuō)：“就算是天才，那也不能跟秦先生相提并論呀！”
“秦某并不想自夸有多高明，”說(shuō)這話時(shí)他深深吸了一口煙，目光遙視天空，似乎并不在意狗彪的夸贊，或許他本就只是想吐出一句憋在心里許久的話，令人懷疑這未必才是故事的主題，“人的才干都有限，李逢源也就那樣了，超圣點(diǎn)撥一些是一些，終歸算不上天才——巡警建局伊始，很多東西都只是空框框，無(wú)非是用人力堆，對(duì)付一般賊匪還行....而‘連環(huán)殺手’狡猾至極，就這樣的做法，這幫子人，根本就抓不到。”
聽(tīng)到秦基如此評(píng)判威風(fēng)凜凜的白袍子和李晉懿，狗彪不免大吃一驚，半信半疑地問(wèn)：“怎么會(huì)這樣....不是說(shuō)天網(wǎng)恢恢疏而不漏嗎？”那還要巡警干嘛——后面這句他并沒(méi)有、也不需要說(shuō)出口。
秦基呵呵一笑，不以為然地說(shuō)：“這只是相對(duì)而言，跟衙役比起來(lái)巡警當(dāng)然強(qiáng)了幾個(gè)檔次，畢竟李晉懿還是讀了很多書的。天網(wǎng)恢恢疏而不漏....這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得好，你也是讀了書的。凡事都有個(gè)循序漸進(jìn)的過(guò)程，剛剛說(shuō)了，巡警局建局伊始，警員多是抽調(diào)的青山營(yíng)軍士，并不算專業(yè)人士。青山大學(xué)法理系這幾年新開(kāi)了一些課程，專門講推理斷案，待那些人走出來(lái)，情況定會(huì)慢慢好起來(lái)的?！?p> “咦....秦先生好像認(rèn)為還是讀書多的好....”狗彪抓著腦袋說(shuō)：“大家都說(shuō)你最不待見(jiàn)讀書人....”
秦基摸著刀柄淡聲道：“秦某沒(méi)進(jìn)過(guò)學(xué)堂，不代表就不讀書，只是不會(huì)厚臉皮去結(jié)交學(xué)院派。至于不待見(jiàn)，那是別人的曲解?！?p> 狗彪結(jié)合他先前講的動(dòng)武動(dòng)腦一說(shuō)，若有所悟地點(diǎn)頭說(shuō)：“我知道了，秦先生武功高，并不需要跟人講文化，是揚(yáng)長(zhǎng)避短的原理。”
“你這....”秦基再度語(yǔ)塞，停頓了好一會(huì)，用略顯滄桑的聲音長(zhǎng)嘆一聲，負(fù)手而立，徐徐道：“世上的人本沒(méi)有短板，是長(zhǎng)處突出得太多，也就襯托出了短處?！?p> 短暫的茫然過(guò)后，巨大的感觸忽如其來(lái)，洶涌之急，以致狗彪當(dāng)場(chǎng)鼓掌：“原來(lái)秦先生文化也是天下第一！”
“咳，都是虛名，爭(zhēng)什么天下第一....你可不要學(xué)人喧嘩張揚(yáng)，”秦基謙遜地?cái)[擺手，微笑著點(diǎn)評(píng)：“不過(guò)有一說(shuō)一，這案子拖了這么久，的確是李逢源才干捉襟見(jiàn)肘。當(dāng)然這也不能說(shuō)他就是無(wú)能，只是這幾年被抬到一個(gè)不應(yīng)有的高度。就拿這案子來(lái)說(shuō)，秦某千里迢迢奔赴江南幫他站臺(tái)，不說(shuō)一定要多少回報(bào)，起碼讓一些小資源，你說(shuō)你經(jīng)費(fèi)緊張，那邀請(qǐng)出席一下發(fā)布會(huì)，讓雷衛(wèi)掛個(gè)聯(lián)合辦案的名，這總是不過(guò)分的。
報(bào)銷車馬旅費(fèi)，這幾個(gè)錢？說(shuō)到錢，蔡文也是摳，不過(guò)是吃他幾頓飯，回頭逢人便說(shuō)聯(lián)邦密探的伙食都給雷衛(wèi)吃光了....哎....老是摳著些雞毛蒜皮的小事不松手，秦某當(dāng)初說(shuō)什么來(lái)著？格局，做官一定要有格局！總是學(xué)不會(huì)！”
這下狗彪算是聽(tīng)明白了，李大人辦案不力飽受指責(zé)，秦先生好心來(lái)幫忙，來(lái)了這么久吃的全是虧，沒(méi)占到半點(diǎn)便宜。
自打入駐江南，李大人先是被總督和各大世家排擠，訪談發(fā)布時(shí)屢屢得罪受害人家屬，后來(lái)腦子發(fā)昏竟連報(bào)社也得罪——那報(bào)社的采風(fēng)豈是能得罪的主？不堪往事統(tǒng)統(tǒng)被抖出來(lái)，一路追溯到當(dāng)年在礦里挖煤，打孔炸山樣樣不會(huì)，待到拉礦時(shí)卻是專門貓?jiān)诠び驯澈髶毂阋?，每一鎬下去都透露出卑鄙陰險(xiǎn)的氣息。
如今報(bào)上流行“漫畫”，當(dāng)中不乏有挖苦巡警的，用夸張的線條描繪出一只佝僂的巡警局長(zhǎng)，頭上頂著他近年來(lái)經(jīng)手的大案戰(zhàn)果：零（勝）-五（?。?零（助攻），再配上一句“愛(ài)錯(cuò)兄，這回的案子能破不？”“看在老師的面上，拉兄弟一把”“你永遠(yuǎn)不能相信李逢源”之類的臺(tái)詞，真是不給日后的聯(lián)邦至圣留半點(diǎn)情面。
想到這里，狗彪眼珠咕嚕一轉(zhuǎn)：“不對(duì)呀，江南的報(bào)社不也不待見(jiàn)秦先生嗎？現(xiàn)在秦先生來(lái)了也破不了案的話，那到時(shí)候計(jì)較車馬旅費(fèi)什么的也沒(méi)啥用吧....”
秦基的迷之微笑戛然而止，神情凝固——永遠(yuǎn)不會(huì)有吃屎的表情。大約片刻后，他舒緩過(guò)來(lái)，又淡笑如初：
“秦某胸懷天下，當(dāng)然不是惦記著什么車馬旅費(fèi)的格局，不錯(cuò)不錯(cuò)，你能想到這點(diǎn)，也是一個(gè)有格局的人。這案子畢竟是巡警苦攻良久，若然一上來(lái)就給秦某破了，李晉懿那臉面豈不更沒(méi)地兒擱？做人要留一線....”說(shuō)到這里他話鋒一轉(zhuǎn)：“你的擔(dān)憂也很正確，此事不宜久拖，秦某也該出手了。”
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