拾貳
一日，江府外圍了很多民眾，有大人，有老人，甚至有乳臭未干的小孩，他們圍在江府外指指點點，說著一些不堪入耳的閑言碎語。
江府外的府丁不堪其侮辱，辯駁道，“你們這些人莫要胡言亂語，我們江家人素來行的正坐得端，絕非像你們說的這般行徑?！?p> 那府外圍著的一個青壯年說，“大家別聽他狡辯，這人就是收了江府的錢，利欲熏心，和江子樓那黑心商人同流合污！”
人群末尾又有人響應到，“是啊，看看咱們南國如今各地瘟疫成災，都是拜這江家所賜啊，通敵賣國，天理不容??！”
附和的聲音越來越多，人們的憤怒情緒一下高漲了起來，有人大聲喊道，“父老鄉(xiāng)親們，如今江家禍害蒼生，朝廷不管，我們不能看著他們逍遙法外啊!”
“沒錯，這些人太可惡了！”那人接著道，“如今我們不僅要抵制江家，讓他們一件貨也買不出去，還應該替天行道，砸了這些黑心人的窩，為南國受難的父老鄉(xiāng)親們討回個公道！”
眾人義憤填膺，紛紛點頭，人群一哄而入，正要沖入江家。
江盟主從門中走出，厲聲呵斥道，“我看誰敢！”
眾人一時間被震懾住，但很快便有挑事者起頭道，“大家看，這便是道貌岸然的江盟主。想當年秦老盟主重傷之際將江湖盟托付給他，他卻勾結(jié)北國朝廷，和自己的兒子一起禍害咱們南國百姓?。∧銈冋f，這樣的人，還有良心嗎！”
眾人開始對著江軒霆指指點點，江軒霆何曾受過今日這般侮辱，被這些人氣的心口一陣劇烈疼痛。那些圍在府外的人，一擁而上，撞開府丁，把江盟主推倒在地，那老盟主年事已高，受了這般侮辱和捶打，吐出一口鮮血來。
此事，江子樓與白秋離、楚英等人方才從醫(yī)館回來，不久前他們在商議如何處理這件事情。眾人雖為江氏的遭遇而著急，但眼前最重要之事還是解決此次瘟疫，以免更多無辜百姓因此受苦喪命。
江子樓提出，因南國境內(nèi)各地瘟疫仍然猖獗，而江氏又是最大的藥材供貨商之一，如若百姓抵制，必將導致藥材供不應求情況加重。
他擬將江氏的藥材業(yè)務的承接暫時轉(zhuǎn)交蘇棋旗下的蘇氏商幫，由其接手運營，以蘇氏的名號售賣藥材。
而白秋離則提出她可以說動當?shù)毓俑畬⑽烈吖芸?、防治的準則和辦法向其他城池推介，甚至組成各地醫(yī)者的聯(lián)盟，及時溝通治療經(jīng)驗，以使南國這場突如其來的瘟疫得到更好的控制。
幾人一合計，便開始分頭行動。剛準備動身，江子樓的心腹便傳話來說江府出事了，江子樓讓手下人去告知蘇棋藥材的問題，自己和白秋離到了江府，楚英也跟來了。
見自己年邁的父親被推倒在地，拳打腳踢，縱如江子樓脾性溫和也不能忍受，他徑直走了過去，楚英見這些看似手無寸鐵的平民百姓對一個年邁老人施暴，也是怒從中來，跟過去就給了那施暴者幾拳，將其打的鼻青臉腫。
白秋離走過去和江子樓一同將江父輕輕扶起，楚軒霆在看到白秋離時，眼中閃過一絲訝異，但很快又斂下了。
那些人將江父、江子樓、楚英、還有白秋離團團圍住，有人開口道，“你們是何人，要為這通敵叛國的江府出頭？”
楚英怒斥道，“你們有何根據(jù)說別人江府便是通敵叛國，我看是信口雌黃！”
有人回懟，“江子樓是北國的奸細，在我們南國販賣有毒的草藥，這才招致了瘟疫，如今這事誰人不知！”
楚英再辯道，“一派胡言！江家何曾如此。你們再要亂說，我今日便報官。將你們這些不分青紅皂白、隨意污蔑他人的人通通抓起來！”
那人見楚英是個姑娘家，輕蔑道，“你這么維護江子樓，莫不是他的相好”，他未等楚英發(fā)話，哂笑道，
“可我還聽聞啊，這江子樓素來不近女色，多次拒絕家中婚事安排，乃是因他有龍陽之好，一心向著那個與他沆瀣一氣、狼狽為奸的北國間諜——孟家公子啊！姑娘可要看清了他的真面目，莫要——”
那人笑的猥瑣，江子樓聽到他如此穢語詆毀，拳頭攥緊，目光中閃過一絲徹骨的寒涼。白秋離亦是驚怒，攥緊了衣袖，指甲深深嵌入皮膚。
楚英眼眶一紅，再忍不得內(nèi)心的憤怒與屈辱，刷的一下抽出了粹冰劍，架上了他的脖子，“你若再說一句，我定讓你身首異處！”
周邊有人起哄道，“怕她做什么，我們?nèi)硕啵袢毡愫煤媒逃査麄円活D”，說罷便要一擁而上。
楚英拔劍預備和這些人動手，白秋離看了一眼人群，覺察到這些人中有些竟帶了武器，想必是有備而來，故意要挑起事端，忙拉住楚英她的手，示意她莫要沖動。
江子樓看著這些人，忽然覺得自己對慶云城這片自幼長大的土地陌生了起來，周圍這些似乎是他曾經(jīng)熟悉的父老鄉(xiāng)親，似乎又不再像了。
原來被千夫所指，污名加身，是這種感覺啊……
極力抑制住內(nèi)心深處的波濤洶涌，他緩緩道，“各位父老鄉(xiāng)親，如今瘟疫盛行，縱然江府有過，你們?nèi)缃窬奂诖?，其間若有感染者，必將造成傳染。某在此，請求各位，為了慶云城的疫情不再蔓延，各自回家。江府之事，在下定當會給大家一個交代！”
人群中有人似乎被說動，小聲議論起來，但也有人道，“我們憑什么要聽你的！”江子樓不卑不亢地看向那人，聲音堅定而有力，“憑我是江子樓。浣魂草一事，瘟疫一事，絕非江氏商幫所為！若江某今日欺瞞各位，來日甘愿引頸受戮，任由諸位處置！”
聽到江子樓自報身份，人群中罵聲漸起，“就是他，害的我們家如今老人孩子都患了病，如今為了買藥連鍋都接不起了啊……”
“是啊，我遠方表姑媽家也是，一家三口原本好好的，都是因為他，丈夫死了，孩子也沒了……”
“都說無奸不商，可江家做的腌臜事，為什么要我們老百姓受苦受難啊……”
江子樓看向這些怨聲載道的百姓，眼中含著悲愴與深深的無奈，沒有人聽他解釋，沒有人分辨他的清白，無論自己再如何辯駁，都無法澆滅這些人心中的怒火和憤恨。
可他，明明不是這樣的啊。這些民眾，也是平凡的好人，為什么好人也會聽信這些不實之言，說出這么惡毒的話語、這么狠厲的謾罵，用最刻毒的語言輕而易舉的殺死別人的清譽？
原來流言，真的可以殺人……
他闔上眼，唯余失望，卻感覺有溫柔的手輕握了他一下。白秋離走到聚眾的百姓面前，她平復了一下替江子樓而酸楚的情緒，朝百姓們行了一禮，
“父老鄉(xiāng)親們，請聽小女子一言。我是慶云城內(nèi)醫(yī)館的醫(yī)女白秋離，亦是曾經(jīng)南都城南山書局的掌局。自慶云城內(nèi)出現(xiàn)瘟疫以來，我一直同師父在醫(yī)館內(nèi)診治病人，夙興夜寐，從不敢懈怠。這點，在場應有人可以作證?！?p> 人群中有幾個曾經(jīng)去醫(yī)館治過病的人點點頭，“確是如此”。
白秋離頷首回應，“小女子雖不才，但也算是如今慶云城內(nèi)有診治瘟疫患者經(jīng)驗的醫(yī)女。此瘟疫傳染性極強，各城池原本感染者甚少，但由于頻繁的人口流動、聚集，方才導致瘟疫擴散。
如今城內(nèi)藥材緊缺，而患病者不少，如若大家不遵循醫(yī)館建議，四下走動，難保不會感染，所以望大家能先各自回家，保重身體。
其二是為浣魂草，小女不替江府辯駁，然自身亦身中浣魂草與一寸香混合之毒”，她從荷包中取出銀針，劃破手指，那血液流出，卻是紫褐色。
她淡淡道，“此毒目前藥石無醫(yī)，一旦發(fā)作，耗損心脈，毒侵肺腑而死。若要論及苦楚，無人比小女更有資格發(fā)怨懟之言?！?p> 人群中有人投來同情的目光，許多人不自覺的安靜下來聽白秋離說，
“不怕父老鄉(xiāng)親嘲笑，諸位眼前之人，是秋離心上之人，也是你們所說密謀浣魂草乃至瘟疫一事的賣國賊。他為了小女不遠千里奔赴京城求藥，小女方能勉力茍延殘喘至今，留得一命為這慶云城患病的百姓們診治?！?p> 她看了一眼江子樓，眼中似有萬千情愫，轉(zhuǎn)身卻目含篤定與懇切，像是要把眼前人們的心都看透，“秋離相信大家都是好人，有自己的判斷。今日，小女在此懇求大家不要傷害江府眾人，秋離會竭力與眾醫(yī)者想出治療疫情之法，使南國百姓不再因此疾病而痛苦受難。
而江子樓乃至江氏商幫，小女信心上人所言——以心證道，以行證道，若他真的做了有愧于南國百姓、有負于小女之事，秋離定不維護。可若他沒有，小女希望大家能給他一個證明自己清白的機會。
如此，秋離縱有朝一日，身死魂消，亦無愧此心了！”
一番陳情讓在場許多人都為之動容，心腸不覺軟了下來，甚至還有人小聲道，
“江家在咱們慶云城素來是治下嚴謹、樂善好施的世家啊……說不定真有什么冤屈。”
有人附和道，“是啊，那姑娘我見過，這些日子的確一直在醫(yī)館治病救人，醫(yī)者仁心，應該不像在撒謊啊……”
還有人唏噓道，“唉……這姑娘太可憐了……我覺著啊……我們應該給江家一個機會?！?p> 議論聲一時間紛紛不止。
忽然，有人大喝道，“都在干什么呢，府衙有令，瘟疫期間嚴禁聚眾鬧事，違者杖二十?！?p> 說罷，便有捕吏將一些拿著武器的鬧事者當場羈押，一些聚集的百姓紛紛四散，生怕被官府抓了以杖刑處置了。
人群一時混亂，將江子樓、楚英與白秋離等人沖散。忽然有一只手，環(huán)住白秋離，用一塊有異香的手帕捂住了她的口鼻，白秋離還未來得及呼救，便被那異香迷暈了過去。
云舟寄月
眾口鑠金，積毀銷骨。千夫所指，無疾而終。然而亦有一句話，叫做千夫諾諾，不如一士諤諤，白秋離敢于于眾人面前陳情，不畏流言，維護江家的聲名，表明自己的態(tài)度和心意，本就是一種難得的仗義和果敢。而江子樓雖然面臨輿論威壓，卻仍然以國家和百姓為先，將江氏的藥材托付給蘇氏商幫銷售，不因私誤國，亦是君子風范。流言蜚語傷人至深，然心中清正，胸懷灑落，便無愧無悔。