荼蘼篇?（Sad Ending）62 長(zhǎng)林寂

　　陸拾貳 62

　　年節(jié)前，因子樓有公務(wù)要與朝廷接洽，秋離代表江湖盟去云真寺參與祝禱典儀，蘇棋亦奉兄長(zhǎng)之命隨行。

　　在敲鐘時(shí)，倒是恰巧遇上那日柳府前有一面之緣的女子。

　　她身著雪白袍緞，頭發(fā)用桐木簪高高綰起，看起來清爽利落，頗具風(fēng)骨。

　　寺里的高僧似乎對(duì)她格外禮敬，進(jìn)香時(shí)讓其僅居于住持和四位德高望重的禪師之后。

　　待典儀結(jié)束后，那女子與住持寒暄了片刻，準(zhǔn)備離開。

　　蘇棋啟唇，對(duì)秋離道，“那位姑娘，嫂嫂可識(shí)得？”

　　秋離微微頷首，“曾有一面之緣?！?p>　　“李明瑟，小雅詩(shī)社的主理人，今年年初繼任國(guó)子學(xué)的司簿。

　　往日兄長(zhǎng)和嫂嫂遭人陷害時(shí)，她曾寫文章替你們仗義執(zhí)言?！?p>　　“如此，應(yīng)同李司簿當(dāng)面致謝?！?p>　　蘇棋朝李明瑟看去，那女子卻也敏銳的察覺到，朝他投來審視的目光。

　　秋離緩步走上前，“李司簿。”

　　李明瑟只看了她一眼，便識(shí)得她了，“白師妹?！?p>　　秋離有些訝異，不過一面，她便能識(shí)破自己的身份，不覺好奇道，

　　“數(shù)日前偶遇閣下，原來竟真是同門師姊。

　　請(qǐng)問李師姊如何知曉我身份的？”

　　“那日你尊稱柳老為老師。柳先生座下的弟子，凡久居京都的，我皆熟識(shí)。

　　面生的女弟子，想來僅有先生在南都任教時(shí)收下的白姑娘一人了?！?p>　　秋離點(diǎn)頭，“師姊果真聰慧。”

　　李明瑟淡然道，“既是同門，有些話想和白師妹說，不知可否同行一段？”

　　從云真寺回到國(guó)子學(xué)，恰要途經(jīng)江湖盟一行人所住的客棧。

　　秋離看了一眼蘇棋，二人自是應(yīng)下。

　　一路上，秋離向李明瑟表達(dá)了對(duì)其仗義執(zhí)言的謝意。

　　李明瑟聞言，態(tài)度卻隱隱冷淡，步子行的快了些，“不必謝。

　　師妹會(huì)來京都，著實(shí)讓我意外?！?p>　　她頓了頓，接著道，

　　“曾經(jīng)看師妹所寫之書，我曾私以為你或許是明心見性、不慕浮華的文壇閑鶴，倒是不曾想過如今竟也會(huì)趨于京都的名利場(chǎng)中?！?p>　　秋離放緩了步子，“南山先生許是文壇閑鶴，然秋離只是一介平凡白衣，如今與夫婿一道應(yīng)詔入京，也是自然之事?！?p>　　李明瑟也放緩了步子，面色卻冷冷的，“師妹，倒真是八面玲瓏。

　　作為師姊，奉勸你一句——

　　與清則清，見濁易濁，京都的繁華奢靡易消磨心志，還望你不要輕易動(dòng)搖才好?！?p>　　秋離見她意有所指，卻也不羞惱，只端莊而客氣的禮敬道，

　　“秋離謝過師姊賜教。”

　　蘇棋在一旁，似有盤算，開口即是驚人，

　　“司簿，心中有氣，何必波及旁人？”

　　李明瑟瞥了他一眼，“對(duì)你有幾分印象，閣下是孟公子的朋友罷。

　　怎的，不過是說她幾句罷了，這便受不住了？

　　若是如此不堪議論，還是早些離開為妙，以免將來失足踏錯(cuò)，遺恨千古?！?p>　　這姑娘，倒是言辭尖銳。

　　蘇棋委婉道，“嚴(yán)重了，在下不過是聽聞了許大人的事，為司簿而惋惜罷了。

　　不過想來薄情寡義之人，也是入不了司簿青眼的。”

　　明瑟深深凝視了他一眼，“你聽說的還挺多。

　　不過外界傳聞皆是假，我同許長(zhǎng)庚之間向來不過是同僚，休得誤傳流言，毀人清譽(yù)?！?p>　　說罷，四下陷入一片沉寂。

　　秋離只覺得空氣也冷了幾分，只尋思著該說些什么打破這沉重的寂寥。

　　行至凌波古巷，她方欲開口，卻聞得巷子另一句似乎有人在追逐。

　　不知是誰，大喊一聲“救命”。

　　三人聞言向前走去，方見得一群府兵在緝拿一個(gè)跛腳的老漢。

　　那老人被逼的走投無路，癱倒在地，滿眼驚恐地看著逼近的府兵。

　　明瑟看了一眼那府兵的領(lǐng)頭人，從腰間解下一枚木牌，回頭對(duì)蘇棋道，

　　“真不湊巧，還得有勞你拿這個(gè)去京都衛(wèi)尋許大人幫忙了。走玄武街，腳程快些，否則一條人命便沒了?！?p>　　蘇棋接過令牌，并未問太多，只迅速?gòu)暮蠓诫x開。

　　身后有個(gè)像參謀一樣的黑衣男子朝領(lǐng)兵之人低聲耳語(yǔ)了幾句，旋即那領(lǐng)兵人示意手下一人持刀走去。

　　畢竟人命關(guān)天，秋離有些情急，欲上前阻止，卻被李明瑟攔下，“你在這里接應(yīng)京都府，旁的一概不用多管。”

　　話音剛落，她便走了出去，

　　“住手!”

　　領(lǐng)兵之人見有人阻止他行令，本想命人捉拿，但看清來人后竟一時(shí)間沒了動(dòng)作。

　　“李大人，齊府處置有罪的下人，還望你行個(gè)方便?！?p>　　李明瑟冷笑一聲，“齊小侯好生威風(fēng)，是否有罪尚未經(jīng)官府論斷，相府就已經(jīng)能只手遮天，蓋棺定論了?！?p>　　被稱作齊小侯的那人嘴角微微一抖，

　　“李大人，這話實(shí)在嚴(yán)重了。小侯是因這小老兒偷盜府中重要印鑒，方奉命將其捉拿歸案，但這斯奸詐，為求活命居然通敵，著實(shí)是可恨之極。

　　李明瑟卻對(duì)他義憤填膺的態(tài)度不以為意，“是不是通敵，可不由你我說了算。

　　不過我瞧齊小侯這陣仗不似捉拿，想來刀劍無眼，一不小心就會(huì)要了這老伯性命。”

　　她挑了挑眉，“所以為了相府不擔(dān)上草菅人命的污名，我已經(jīng)通知了京都府，待將人提到了府衙，有的是時(shí)間慢慢審?！?p>　　齊小侯見她不識(shí)抬舉，蹙眉道，“我已經(jīng)闡明原委，李大人不要冥頑不靈！”

　　李明瑟絲毫不懼他的淫威，只走到他面前，冷聲道，“李家世代清流，見百姓遭人欺凌，自然要管。

　　這點(diǎn)，齊府也不是第一天知曉了?！?p>　　“好，那便看李大人有多大能耐吧。”

　　說罷，齊小侯便欲差人將她‘請(qǐng)’走。

　　是時(shí)，秋離已經(jīng)接應(yīng)上了京都府，衙役們將府兵團(tuán)團(tuán)圍住，

　　忽而有人朗聲道，“京都府辦案，閑人退避?！?p>　　為首的統(tǒng)領(lǐng)命人收繳了持刀者的兵器，肅聲道，“未經(jīng)京都府許可擅自施加私刑，按律例當(dāng)即緝拿收押，鞭二十。”

　　齊小侯面色不好，上前賠禮道，“許駙馬，你不日便要娶我表妹了，咱們都是一家人，何必要為難呢？相府只是要個(gè)交代，并沒對(duì)這老跛子做什么。”

　　許大人打量了他片刻，拱手道，“齊小侯既然開口了，許某也不好拂了岳母的面子，這些府兵就留給您親自約束。

　　但今日這老伯，京都府必須要帶回去，失敬了?！?p>　　說罷，他令衙役將那老伯扶起，“齊小侯，請(qǐng)回吧?！?p>　　那齊小侯頗有些不甘的看了一眼身后，還是領(lǐng)著府中眾人離開了。

　　秋離目送齊小侯離開時(shí)，忽而發(fā)覺他身旁傳遞消息的黑衣人早已沒了蹤影，不免覺得有些奇怪。

　　李明瑟看向跛腳老伯，清聲道，

　　“老伯，你且一五一十將案情原委說與京都府的許大人聽，不許有瞞報(bào)，否則縱然我今日能保你一時(shí)，也難保將來齊府再對(duì)你和家眷動(dòng)手?！?p>　　那老伯仍心有余悸，連連感激道，“多謝李大人……老朽一定坦白……”

　　李明瑟見他允諾，點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)而朝許大人行了一禮，“大人，有勞了?！?p>　　許長(zhǎng)庚眸中流露出絲許的訝異，但仍端正的朝她回了一個(gè)禮，“職責(zé)所在。”

　　語(yǔ)罷，微微嘆息，率府衙扶那老伯離開。

　　李明瑟眸光微微閃動(dòng)，目送他離去。

　　少焉，啟唇道，“白師妹，今日你便只當(dāng)什么也沒看到吧。”

　　“為何？”

　　“當(dāng)時(shí)救下這老伯，倒并非覺得他是好人，而是覺得齊府費(fèi)盡心思抓他，想必是有把柄或秘密落在了他身上。

　　阻你露面，只因我李家已經(jīng)在明面上和齊府勢(shì)不兩立，而你初到京都，沒必要與人結(jié)仇。

　　這里的世家都不是什么好人，那位齊小侯說的沒錯(cuò)，要想立足，少管閑事才好?！?p>　　說罷，她行了個(gè)同輩禮，便先行告辭了，步履匆匆，似是有什么要緊事。

　　秋離看她的身影，只覺得清寂得很，仿佛比冬日疏影橫斜的墨梅，還要冷上幾分。

　　蘇棋不知何時(shí)出現(xiàn)在秋離身后，“李司簿性情過于剛直，但也是可以結(jié)交之人?！?p>　　白秋離微微頷首，“今日觀這位師姊的行事作風(fēng)，很是特立獨(dú)行，權(quán)貴當(dāng)前亦能橫眉冷對(duì)。

　　齊小侯雖然依仗舅舅作威作福，卻不敢有犯于她。小棋，你可知曉其中緣故？”

　　蘇棋朝她淡淡一笑，“自然，且待我說與嫂嫂聽?！?p>　　一路上，尋一僻靜無人處，蘇棋告知秋離——

　　李明瑟，是故國(guó)子學(xué)祭酒李東辭大人之女。

　　而李東辭大人曾經(jīng)是陛下尚居?xùn)|宮時(shí)的伴讀，更得先帝指定，輔佐陛下登基。

　　李大人曾經(jīng)因?yàn)榉磳?duì)奴隸法的頒布與右丞相齊彥當(dāng)庭爭(zhēng)論，右相暗中派人控制其家人，并以其性命相要挾。

　　誰知李祭酒是個(gè)寧折不彎的性子，當(dāng)庭遞上奏表，控訴右相想要推行奴隸法的私心和所作罪狀，面對(duì)右相黨羽莫須有的羞辱抨擊，悲怒撞柱而死，血濺金鑾殿。

　　死前留下遺言，若李家有一人因諍言被害，定要以冤屈之魂向齊家索命，世代不休。”

　　陛下當(dāng)時(shí)是極為倚重李祭酒的，未曾想到他會(huì)死諫，當(dāng)庭大驚，狠狠斥責(zé)了齊彥，痛惜地以國(guó)公之禮厚葬了李祭酒，擱置了奴隸法的頒布，至今都無人敢再敢提起。

　　至于李家人，也被朝廷加以撫恤。李東辭的獨(dú)女明瑟，更是因天賦過人，品性正直，被陛下破格選入國(guó)子學(xué)擔(dān)任典簿。

　　齊家也算是在京都城里無人敢招惹的大族了，但或許是因?yàn)楫?dāng)年之事震動(dòng)京城，引發(fā)國(guó)子學(xué)上下眾怒，齊家聲譽(yù)大不如前，是故這些年見了李家人，素來都是敬而遠(yuǎn)之的。

　　秋離聞言，不禁為李大人一家而悲戚嘆惋。

　　蘇棋頓了頓，“李家在京都城內(nèi)雖無實(shí)權(quán)，但在文官清流中卻有很強(qiáng)的號(hào)召力。

　　畢竟，這世上愿意像李大人那般，為了不相干的人豁出性命的好官，著實(shí)不多，也令人敬服?！?p>　　秋離想起了外祖父一家，感懷之情更甚，

　　“正因李大人當(dāng)年直言進(jìn)諫，如今南國(guó)境內(nèi)才沒有推行奴籍制度，致使百姓淪為權(quán)貴奴役，民憤積壓，誘發(fā)國(guó)土分崩之患。

　　只是代價(jià)，的確過于慘痛。異位而處，又有多少自詡愛民如子的清官之輩能做到……”

　　蘇棋點(diǎn)了點(diǎn)頭，“不錯(cuò)，只是如今時(shí)勢(shì)變了，太子羽翼漸豐，與相黨之間的爭(zhēng)斗一觸即發(fā)，咱們大可借這東風(fēng)……”

　　秋離聽完了他所言，沉默了片刻，道，

　　“此事未必有這么簡(jiǎn)單。

　　京都城的世家之間，牽一發(fā)而動(dòng)全身，更遑論其身后可能還有他國(guó)勢(shì)力撐腰，我們做任何決策，還是要更謹(jǐn)慎些?！?p>　　蘇棋若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，“嫂嫂如此說，倒是提醒了我一樁事情，不知當(dāng)不當(dāng)講。”

　　“說吧?！?p>　　蘇棋打量的看了一眼秋離，眸中閃過一絲狡黠，

　　“是關(guān)于貴妃同相府之間的往事，消息七分真三分假，嫂嫂全當(dāng)聽個(gè)趣……”