正午時(shí)分，海上的太陽(yáng)很毒辣，曬的人肌膚發(fā)疼，頭暈眼花。
林瑾往帆影下面躲了躲，右手搭涼棚望著遠(yuǎn)處的海面，視線所及之處沒有任何異常。
薛楓從船舵那邊走過(guò)來(lái)，抬起袖子扇了扇風(fēng)，“賢侄，這樣找下去不是辦法啊！”
林瑾放下右手，順勢(shì)抹了一把額上的汗，問(wèn)道：“叔父有什么想法？”
“我建議把十二艘船分成六隊(duì)，咱們領(lǐng)著兩支船隊(duì)去東面，其他四隊(duì)分別去南面、北面、東北面和東南面。”
林瑾有些猶豫，皺眉道：“分散搜索確實(shí)機(jī)會(huì)更大，不過(guò)搜索范圍也變小了。而且找到人之后，如何通知其他人？”
薛楓沉聲道：“這個(gè)不難，各艘船的領(lǐng)航向?qū)Ф际墙?jīng)驗(yàn)豐富的老手，對(duì)我朝周邊的海域了如指掌。讓各支船隊(duì)別跑太遠(yuǎn)，約定一個(gè)大概的位置，天黑之前集結(jié)即可。”
“那就這么辦吧。”林瑾點(diǎn)頭贊同，回頭吩咐站在幾步開外的趙正澤，“趙百戶，讓旗手傳達(dá)命令?！?p> 這次出海尋找皇子結(jié)果難料，為了避免天子產(chǎn)生不必要的誤會(huì)，林海特意讓趙正澤隨行，此人一定會(huì)把這次出海搜尋的全部經(jīng)過(guò)詳細(xì)稟報(bào)給天子。
趙正澤抱拳領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身去找旗手。
搜尋船隊(duì)名義上的首領(lǐng)是繡衣衛(wèi)千戶杜承，不過(guò)臨行前，葉申當(dāng)眾宣稱林瑾可以決定一切事情。而且杜承一上船就被軟禁，現(xiàn)在所有人都知道林瑾才是船隊(duì)真正的主事人。
旗手很快就用旗語(yǔ)傳達(dá)了命令，船隊(duì)迅速四散航行。
趙正澤回到林瑾身后，愁眉不展的小聲道：“大少爺，已經(jīng)過(guò)去七天了，若是找不到，咱們?cè)趺崔k？”
“唉……”林瑾嘆了口氣：“繼續(xù)找?。〔徽覀€(gè)結(jié)果出來(lái)，怎么向圣上交代？”
薛楓安慰道：“你們不必如此灰心喪氣，或許五皇子被風(fēng)浪吹到某個(gè)無(wú)人小島上了?！?p> “但愿如此吧！”林瑾搖了搖頭，心里把劉培罵了個(gè)狗血淋頭。
下午五點(diǎn)，分散出去的船隊(duì)陸陸續(xù)續(xù)到了預(yù)定海域。半小時(shí)后，除了往東南方向搜尋的兩艘船，其他船只都到了。
林瑾和薛楓站在船尾，向著東南方向眺望。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的流逝，眼看著太陽(yáng)就要落山了，東南方向終于出現(xiàn)了帆影，很快兩艘船就出現(xiàn)在視線中。
“終于回來(lái)了！”
十幾分鐘后，那兩艘船到了近前，船長(zhǎng)告訴了林瑾一個(gè)消息。
“吾等返回時(shí)，遇到了一艘前往杭州灣的佛郎機(jī)商船，于是向他們打聽消息。他們說(shuō)前天黃昏途經(jīng)琉球海域的時(shí)候，曾經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到海上燃起了大火。”
林瑾和薛楓對(duì)視一眼，心里都有了不祥的預(yù)感。
林瑾看了一眼即將落下海平面的太陽(yáng)，問(wèn)道：“叔父，此地趕往琉球大概要多長(zhǎng)時(shí)間？”
“咱們已經(jīng)過(guò)了澎湖，大概一天就能到琉球。”
“可否連夜趕路？”
“當(dāng)然可以，不過(guò)為了安全起見，要減緩航行速度。”
林瑾立即下令，船隊(duì)連夜趕往琉球海域。
船隊(duì)穩(wěn)定航行之后，林瑾向薛楓詢問(wèn)和航行有關(guān)的一些事情。
薛楓如數(shù)家珍，娓娓道來(lái)。
“夏商周時(shí)期，國(guó)人就會(huì)使用季風(fēng)航海術(shù)……”（注1）
“如今應(yīng)用最廣泛的定位工具是指南針和磁羅盤，輔以牽星術(shù)和航路圖，再加上經(jīng)驗(yàn)豐富的領(lǐng)航向?qū)Ш筒?縱船舶的技術(shù)人員，足以確保航行安全。除此之外，還要注意季風(fēng)和海洋潮汐的影響，不可有半點(diǎn)大意馬虎?！?p> 林瑾聽完后，感慨道：“老祖宗真厲害，可惜后人不爭(zhēng)氣?。 ?p> “唉……”薛楓嘆了口氣，臉色有些沮喪，“三寶太監(jiān)編撰了《鄭和海圖》，堪稱曠世瑰寶，卻被劉大夏那廝藏匿起來(lái)，后來(lái)茅坤修撰《武備志》，曾經(jīng)從劉大夏的后人手中得到殘缺的《鄭和海圖》。劉大夏，千古罪人也！”
林瑾沉聲道：“過(guò)去的事情再遺憾也無(wú)濟(jì)于事，三寶太監(jiān)能編撰海圖，叔父為何不能？”
“我……行嗎？”薛楓有些驚訝，這可是名傳千古的事情，不過(guò)卻沒信心。
“叔父數(shù)次出海，甚至去過(guò)萬(wàn)里之外，堪稱本朝的徐霞客，能力絕對(duì)沒問(wèn)題。若是叔父愿意，所缺的錢財(cái)人手我一手包了?！?p> 薛楓摸著短短的胡須，猶豫了一會(huì)，沉聲道：“且容我仔細(xì)想想。”
林瑾微微一笑，知道對(duì)方動(dòng)心了。薛楓這種才能卓著的人只要遇到機(jī)會(huì)，一定可以大放異彩，僅僅編撰海圖未免大材小用了。不過(guò)其他的事情暫且不急，先把薛楓招攬到手下之后再說(shuō)其他。
倆人又聊了一會(huì)，林瑾回了船艙，他這次完全是個(gè)甩手掌柜，船隊(duì)一切運(yùn)行都由薛楓主持。
一夜航行，無(wú)驚無(wú)險(xiǎn)。
天色微明時(shí)，和衣而臥的林瑾被海鳥叫聲吵醒。他下床穿好靴子，舒展了一會(huì)身體，洗漱之后去了甲板上。
薛楓站在舵手旁邊，眺望著海平面遠(yuǎn)處的那一抹亮紅色。他幾乎一夜沒睡，臉色有些憔悴，雙目布滿紅絲。
看到林瑾過(guò)來(lái)，薛楓笑著問(wèn)道：“賢侄怎么不多睡會(huì)？”
“早起習(xí)慣了。叔父，太陽(yáng)快出來(lái)了吧？”
“大概再有半個(gè)小時(shí)就出來(lái)了。昨晚航行得很順利，可能今天上午就能到琉球附近的海域?！?p> “如此甚好。叔父，咱們?nèi)羰侨ツ撬曳鹄蓹C(jī)商船所說(shuō)的海域，能否找到一些蛛絲馬跡？”
薛楓斷然搖頭：“絕無(wú)可能！他們看到火光到現(xiàn)在已經(jīng)三天了，那些可以漂浮的東西早就不知隨著海浪去了何處?！?p> 林瑾心里有些犯愁，若是在琉球海域什么都找不到，又該去何處尋找？他覺得劉培如果出事了，這么多天過(guò)去肯定什么都找不到了，問(wèn)題是對(duì)方身份特殊，無(wú)論如何都要有個(gè)交代才行。
簡(jiǎn)單吃過(guò)早飯后，林瑾跟著薛楓在船上到處走走看看，學(xué)到了很多新鮮的東西。
不知不覺間，太陽(yáng)已經(jīng)升高了，炙熱感再次襲來(lái)。
林瑾和薛楓回到船長(zhǎng)室內(nèi)，準(zhǔn)備喝點(diǎn)茶解解渴。
一杯茶還沒喝完，艙門就被人敲響，隨即傳來(lái)趙正澤急促的聲音。
“大少爺，瞭望手發(fā)現(xiàn)前方海上有異常情況！”
——————————————————————————
注1：夏商周時(shí)期，中國(guó)人就掌握了西太平洋和北印度洋的季風(fēng)規(guī)律，并且進(jìn)行了航?；顒?dòng)。
戰(zhàn)國(guó)時(shí)有人發(fā)明了司南，結(jié)合日月星辰，航海定位的準(zhǔn)確度大大提高。
唐朝的僧一行通過(guò)測(cè)量北極星到地面的高度，確定南北距離變化，這也是世界首例實(shí)測(cè)子午線，唐朝人借此發(fā)明了大地測(cè)量術(shù)和牽星術(shù)。
到了宋朝，指南針出現(xiàn)，并且有人發(fā)現(xiàn)指南針總是指向正南偏東十五度，即地磁偏角，導(dǎo)航定位精度大幅圖提高。