六月十四，午后，乾清宮東暖閣。
天子坐在榻上翻看奏折，不時(shí)提起朱筆批復(fù)幾句。
陳秉正抱著拂塵侍立在一旁，目不斜視盯著屏風(fēng)。
天子批閱了一會(huì)奏折，忽然感到心煩意亂，起身在屋里來回踱步。
“圣上？”陳秉正試探著叫了一聲。
“朕無事?！碧熳訜┰甑?cái)[了擺手。
“圣上……”陳秉正試探著問道：“要不去張美人那里聽聽琴？”
天子勤于政務(wù)，不喜女色，后.宮除了皇后之外，只有寥寥幾個(gè)嬪妃——誕下大皇子的皇貴妃吳氏，鳳藻宮尚書、新晉賢德妃賈氏（注1），因琴技超凡被天子看重的張美人，才貌雙全的周貴人，此外還有三五個(gè)答應(yīng)、常在，堪稱寒酸到了極點(diǎn)。
天子?jì)邋?，子嗣也少，只有大皇子劉坤、二皇子劉城以及五皇子劉培三人，周貴人生的三皇子和張美人生的四皇子皆夭折。
“不去！”天子回身坐下，喃喃道：“朕今兒個(gè)怎么了？為何心神不寧？”
陳秉正耳朵抖了抖，再次進(jìn)入了木雕狀態(tài)。
這時(shí)門外傳來一陣奔跑聲，緊接著傳來小太監(jiān)的聲音，“啟稟圣上，蘇州八百里加急奏折！”
“蘇州？”天子霍然起身，喝道：“速去取來！”
陳秉正飛奔出去，很快捧著五個(gè)鐵盒走了進(jìn)來。
天子臉色大變，不過立即又恢復(fù)了平靜。
陳秉正把鐵盒放到桌上，迅速后退了幾步。
天子驗(yàn)看了封泥，一口氣把五個(gè)盒子都打開，先看末尾的署名。
第一封末尾寫著‘草民王羨頓首百拜圣上’，天子頓時(shí)愣住了，王羨？那不是聞香教教主嗎？他按捺住心頭的疑惑，把這份文書放在手邊，接著翻看另外幾份的署名，葉申、姜通、林海、林瑾。
當(dāng)天子看到這四個(gè)名字的時(shí)候，心里涌起了強(qiáng)烈的不祥之感，立即打開了葉申的奏折。
“江蘇巡撫臣申謹(jǐn)奏，恭問圣安。六月初一，揚(yáng)州繡衣衛(wèi)千戶杜承向皇五子獻(xiàn)上海船，當(dāng)日午時(shí)，皇五子自錢塘江出海，數(shù)日后不知所蹤……臣和林如海商議之后，派遣林瑾和薛楓率船隊(duì)出海尋找……五皇子慷慨赴死……林瑾和王羨、薛楓意圖攻打奄美大島為皇五子報(bào)仇，不日或?qū)⒂行孪鱽?。云氏夫人安然無恙，臣將其安置在一戶富商府中。臣罪該萬死，請(qǐng)圣上重責(zé)！”
天子看完葉申的奏折，心臟一陣劇痛，眼前金星亂冒，身子一晃就歪倒在榻上。
陳秉正大驚失色，慌忙上來扶起天子，低聲叫道：“圣上！圣上！”接著扭頭對(duì)著外面喊道：“來人，快來人！”
天子晃了晃腦袋，用力掐了掐自己的人中，喝道：“閉嘴！”
一個(gè)小太監(jiān)快步進(jìn)來，在屏風(fēng)外跪地問道：“總管有何吩咐？”
陳秉正深吸口氣緩和了情緒，沉聲道：“無事，你先出去！”
“喏！”小太監(jiān)莫名其妙，倒退了出去。
天子劇烈咳嗽起來，猛然噴出一大口鮮血。
陳秉正驚駭莫名，又不敢喊叫，慌忙遞上一塊帕子。
天子接過帕子，擦了擦嘴角的血，低聲道：“不許傳出去！剛才那個(gè)小太監(jiān)……”
陳秉正躬身道：“請(qǐng)圣上放心，奴婢這就去處理！”
天子點(diǎn)點(diǎn)頭，等陳秉正出去后，按捺住心頭的悲痛，拿起另外幾份奏折仔細(xì)翻看。
天子看完后，眼角滾落幾滴淚珠，喃喃道：“培兒啊培兒，人人都說朕不喜愛你，又有誰知道，相比起你那兩個(gè)不省心的兄長，朕其實(shí)喜愛你更多一些！你死的壯烈，沒給朕丟臉，朕心甚慰！朕發(fā)誓，一定會(huì)給你報(bào)仇！”
門外傳來陳秉正的聲音，“圣上，奴婢回來了。”
天子迅速擦掉眼淚，緩和了一下情緒，沉聲道：“進(jìn)來！”
陳秉正進(jìn)來后，低著頭小聲道：“啟稟圣上，已經(jīng)處理了，封口令也下了?！?p> “嗯……”天子點(diǎn)點(diǎn)頭：“立即去請(qǐng)皇后過來！”
陳秉正眼神瞬間變了，知道肯定發(fā)生了天大的事，否則天子絕對(duì)不可能主動(dòng)請(qǐng)皇后過來。他躬身領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身快步而去。
十幾分鐘后，一身正裝的皇后李抒走了進(jìn)來，依舊邁著那種不緊不慢的步伐，每一步都長短相同。
“臣妾參見圣上?！?p> “皇后免禮，請(qǐng)坐?！?p> “謝圣上?！崩钍懵渥?，眼觀鼻鼻觀心，沒有先開口的意思。
天子沉聲道：“朕有個(gè)噩耗要告訴皇后！”
李抒面色平靜看著天子：“噩耗？”
“噩耗！”天子沉重地點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“培兒去了！”
李抒愣了一下，古井無波的臉上出現(xiàn)了愕然之色，“皇五子培兒……去了？”
“皇后自己看看吧！”天子嘆了口氣，把葉申的奏折遞了過去。
李抒臉上的驚愕之色已經(jīng)消失，接過奏折看了起來。看完后，她淡淡道：“妾身請(qǐng)求圣上誅杜承、柳智九族，再下旨命令倭人交出兇手，以慰培兒在天之靈！葉明之、林如海、姜廣達(dá)（姜通字）三人勸阻不力，當(dāng)嚴(yán)加懲戒，以儆效尤！”
天子再度嘆了口氣，沉聲道：“就依皇后所言。請(qǐng)皇后召見忠順親王，商議培兒的后事。”
忠順親王者，宗正卿劉錦也，太上皇之庶出十一子。
“臣妾告退！”李抒欠身行禮，不緊不慢走了出去。
天子第三次嘆了口氣，自嘲地一笑，喃喃道：“朕早該想到她的反應(yīng)！這世上除了城兒，只怕再無人能被她放在心上！陳秉正！”
陳秉正悄無聲息走了進(jìn)來，垂手等候吩咐。
“讓三位大學(xué)士立即來見朕！”
“喏！”
天子拿起林瑾的書信，又仔細(xì)看了一遍，心里感慨萬分：“若非那小子蠱.惑王羨去琉球，云婉不會(huì)獲救，培兒也會(huì)死的不明不白，僅此一項(xiàng)，他就立大功了！但愿他能順利攻下奄美大島，為培兒報(bào)仇！唉……若是朕一開始就同意他的建議，讓王羨帶著聞香教遷往琉球，或許培兒就不會(huì)死了！時(shí)也！命也！”
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注1：并無鳳藻宮這個(gè)宮殿，鳳藻宮其實(shí)指代皇后所居的宮殿，賈元春的身份大致有兩個(gè)說法，其一，她是皇后，故而被稱作‘元妃’，元妃者，王候嫡妻；其二，她是皇后的人，皇后將其送給了天子。本文采取第二種說法。