八月的杭京，正是桂花飄香的季節(jié)，滿(mǎn)覺(jué)隴一帶的桂花更是風(fēng)吹如雨，香氣醉人。此時(shí)的天色已經(jīng)全黑，上滿(mǎn)覺(jué)隴的一棵千年金桂樹(shù)下，一男一女正彼此依偎，竊竊私語(yǔ)。
而這年輕男女，可不正是陳小東和鄭舒燕？
自從林有兩年前去杭京治好了陳小東的隱疾，他的修為不但打破了瓶頸，更是借著鹿蜀角的功效，與自身魂力形成特種互補(bǔ)，使得修為突飛猛進(jìn)，兩年連續(xù)提升9級(jí)，在極短時(shí)間內(nèi)突破了梵境境界，可以說(shuō)是創(chuàng)造了杭京講武大學(xué)堂的一個(gè)奇跡。
陳小東也不知道為什么會(huì)這樣，但是經(jīng)過(guò)講武大學(xué)堂老師的檢查，他應(yīng)該在無(wú)意間得到了某種造化?？赡苓@鹿蜀角不一般，或許正好特別適用于他。在修補(bǔ)了隱疾以后，他的修為根基也得到強(qiáng)化，多年服用的藥物晶石功效也得以消化。加之多年修煉積累，他在捅破瓶頸后才能在短短的兩年內(nèi)實(shí)現(xiàn)九連跳。雖然他和林有戴明比還是相去甚遠(yuǎn)，甚至也不能和陳姣相比，但這種進(jìn)步速度已經(jīng)足以讓人刮目相看。
達(dá)到梵境以后，陳小東自然要告別講武大學(xué)堂。本來(lái)，根據(jù)講武大學(xué)堂的推薦，朝廷有意讓陳小東進(jìn)入講武學(xué)院，不過(guò)陳小東謝絕了好意，告別鄭氏兄妹，打算伸出手、邁開(kāi)腿，追隨林有戴明的步伐，一個(gè)人踏上大陸歷練之旅。
而這幾年間，鄭舒燕對(duì)他多有幫扶，起初更多是因?yàn)橥?、鄉(xiāng)情和友情。后來(lái)，長(zhǎng)時(shí)間的相處，她漸漸發(fā)現(xiàn)他的忠誠(chéng)可貴之處，日久生情，生的是愛(ài)慕之情。漸漸地，兩人越走越近。只是鄭舒燕的魂力修為只有35級(jí)，還沒(méi)有從講武大學(xué)堂畢業(yè)，也沒(méi)有達(dá)到大陸歷練的通常標(biāo)準(zhǔn)，因此，她決定繼續(xù)留在學(xué)堂修習(xí)。
分別前夜，相依相偎，萬(wàn)般不舍，有說(shuō)不完的話，也有訴不完的衷情。怎奈前程路遙，兒女情長(zhǎng)只能先放一邊……
離了杭京，走過(guò)家鄉(xiāng)，陳小東一路向南，走走停停，終于在三個(gè)多月后來(lái)到了南海邊的一個(gè)村落——香村。
他聽(tīng)說(shuō)從香村發(fā)出，在大海的極遠(yuǎn)處，有個(gè)神秘的海底洞穴，那里生活著一群人身魚(yú)尾的鮫人?！渡穸分竟帧防镉杏涊d：“南海之外有鮫人，水居如魚(yú)，不廢織績(jī)。其眼泣則能出珠?！币簿褪钦f(shuō)，鮫人善于紡織，且滴淚成珠。神斗傳言“滄海月明珠有淚”，指的就是鮫人淚，這種淚珠勝過(guò)夜明珠，可謂價(jià)值連城。不過(guò)比淚珠更有吸引力的，則是鮫人織出的可以入水不濕的龍綃，而且頂級(jí)的龍綃據(jù)說(shuō)還有隱身功能。
所以歷代以來(lái)，大陸無(wú)數(shù)志士仁人前仆后繼地來(lái)到南海，不停地在探尋著這海底洞穴。不過(guò)這滄海茫茫，路途兇險(xiǎn)，除了傳書(shū)記載，現(xiàn)實(shí)中也沒(méi)幾個(gè)人真正見(jiàn)過(guò)鮫人，更甭提什么鮫人淚珠和龍綃了。因此，現(xiàn)下去探訪的斗士是少了很多，但是時(shí)不時(shí)的還是會(huì)有一些。
香村屬于南嶺帝國(guó)廣南行省，是廣南行省南部邊陲的一個(gè)小漁村。合村上下只有幾十戶(hù)人家，大多以捕魚(yú)為生，這點(diǎn)倒有點(diǎn)像林有所在的那個(gè)李隆村，不過(guò)生活要優(yōu)于李隆村。村子里種滿(mǎn)桂花樹(shù)，這些桂樹(shù)在南方溫暖的氣候中，一年四季都可以開(kāi)花，附近村民們叫它們四季桂。因?yàn)榇逯泄鸹ㄋ募撅h香，所以村子被稱(chēng)為香村。
陳小東初到廣南的時(shí)候，已經(jīng)時(shí)值冬月，但這里的天氣卻溫暖如春，這讓陳小東很是新奇，大陸廣大，也算開(kāi)了眼界。不過(guò)廣南地區(qū)多有煙瘴之地，這讓他卻是很難受。好不容易找到了香村，已經(jīng)快到臘月了，時(shí)間過(guò)得是飛快。雖然一路遠(yuǎn)離杭京，他也一路思念著戀人，不過(guò)他現(xiàn)在還是一事無(wú)成，先要做出點(diǎn)什么才好意思回去再見(jiàn)舒燕。
香村的冬就好似杭京的秋，飄滿(mǎn)院的桂花也在飄著香氣，這更像極了杭京的模樣，就連這花香也是一個(gè)味道。借住在香村的一處農(nóng)院，陳小東常常沉醉在這桂花香里。他在村子里安頓休整了一段時(shí)間。這段時(shí)間里，他也認(rèn)識(shí)了幾個(gè)先后到達(dá)香村并打算進(jìn)一步南海探尋的斗士，大家都是初入梵境，都有一種向往神秘地方的好奇心。這樣也好，結(jié)伴而行也好相互有個(gè)照應(yīng)。
大約陳小東抵達(dá)香村十日后，眾人已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)，打算出發(fā)。
約定出發(fā)的這一天，天才蒙蒙亮，眾人就陸續(xù)來(lái)到村邊漁港的一艘雙桅帆船里。當(dāng)人到齊后，船老大就下令開(kāi)船，兩個(gè)水手分別在兩旁劃槳，又兩個(gè)水手則在調(diào)整風(fēng)帆的方向。風(fēng)帆與人力共同推著帆船前行，帶著他們?nèi)ハ蚰莻€(gè)“南海之外”。
站在船頭，海風(fēng)吹在臉上，陳小東又見(jiàn)到了熟悉的大海。
一路向南，船行了整整三天三夜，終于到了一個(gè)無(wú)人的小島。船老大介紹這是洞頭島，縱橫不過(guò)一二里，中間有一片椰林，里面都是椰子樹(shù)，據(jù)說(shuō)從中間的椰林可以找到海底洞穴。船老大與他們幾人約定，船在此處等待三日，三日后返航回大陸，趕不上就不等了。
約好日子，眾人帶了各自的干糧就開(kāi)始尋洞了。
這次尋洞的斗士共有五人，一開(kāi)始是向著共同的方向，很快就找到了椰林中的洞穴。但是這個(gè)洞穴進(jìn)去后四通八達(dá)，岔口很多，有點(diǎn)像五云門(mén)的迷境洞穴。這幾人本身沒(méi)什么信任基礎(chǔ)，行走大陸，對(duì)人不可不防。于是，各人選擇不同的岔口各自找尋，很快就分開(kāi)了。
陳小東選了中間一個(gè)岔口進(jìn)入，他聽(tīng)林有說(shuō)過(guò)五云門(mén)的迷境，自然是小心應(yīng)對(duì)。一路南行，他靠著當(dāng)年淮王的捐助，路上打尖住店還是不錯(cuò)，但是到了香村，一陣折騰，他的錢(qián)也差不多花光了。不過(guò)他在香村附近重金購(gòu)得了一顆避水珠，據(jù)說(shuō)服下可以在水里呆上一個(gè)時(shí)辰，他要探訪南海深洞，此物自然是必需的。
陳小東一路向著洞里走著，光線越來(lái)越暗，路也越走越黑。很快，他就從懷中拿出火折子點(diǎn)燃了手中事先準(zhǔn)備的火把?；鸸庹罩疃矗擞霸诨鸸庵刑鴦?dòng)，帶來(lái)一絲絲動(dòng)感。洞中平平無(wú)奇，連靈獸蟲(chóng)蛇也沒(méi)有。走了好久，他才在洞中聽(tīng)到了水流聲，難不成走到海底了？
循著水聲，陳小東很快看到了水，漸漸地，是一條溪流，再然后，溪流的盡頭是一個(gè)水潭。難道海底洞穴就在這里？
陳小東有些猶豫，仔細(xì)觀察著水潭四周，還有些未干的血漬，還有些斷劍暗器的一類(lèi)的遺物，銹跡斑斑。顯然，這里曾有過(guò)人跡，也有過(guò)兇險(xiǎn)。他在水潭邊轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，反復(fù)查看，除了找到這些遺物以外，已經(jīng)沒(méi)有更多的東西。
陳小東是在海邊長(zhǎng)大，自小通識(shí)水性，既然都來(lái)到了這里，心想不如下去看看，縱便是龍?zhí)痘⒀?，他也是要闖它一闖的。這么想著，他都沒(méi)有脫下隨身的衣物，直接就跳入了潭中。
果然，此處水潭別有洞天，底下水系相互聯(lián)通，潭中有洞，洞里多岔口，一個(gè)個(gè)小小的入口各自聯(lián)通著外面的世界，猶如置放在水底的椰林洞穴。陳小東當(dāng)下吞入避水珠，向著中間的一個(gè)岔口繼續(xù)游去。
這一次，他游了很久，初時(shí)洞中有光影，接下去則逐漸變暗，直到完全黑了下去……
他在黑暗中摸索了很久，終于，又見(jiàn)到了光。再向前游去，一個(gè)五彩斑斕的水底世界開(kāi)始展現(xiàn)在他眼前……