到了八月，又是一年桂花飄香的季節(jié)。
這一天，教廷錢塘分舵的大主教一行來到了琴臺宗。大主教王論武與林有關(guān)系雖然不錯，但現(xiàn)在直接拜見林有也難得了。通過弟子傳話，戴明出面接待了他。這一次，教廷的人是為了圣城活動而來。
原來近百年來，天下宗門的格局發(fā)生了巨變，如今與三百多年前的情況已經(jīng)完全不同，新興的宗門渴望獲得教廷認可，圣宛宗、神隱門和瀟湘宗三大宗門更是希望教廷出面組織一場與圣歷八〇〇年相似的宗門活動，重新評定八大宗門。這種呼聲最早是由圣宛宗提議，但響應者廖廖，后來加入了神隱門，稍微有點聲勢，但當時的教皇也漸漸步入暮年，并不太有興趣，選擇性地進行了忽略。
最近這些年，瀟湘宗也積極動議。作為新一代教宗，盧劍一慎重考慮了三大宗門的訴求，結(jié)合各地形勢，決定邀請現(xiàn)今大陸名聲最盛的十八大宗門領(lǐng)袖前往圣斗城相聚。受邀的宗門除了現(xiàn)今實力最強的八大宗門外，剩下的還有：甌越琴臺宗，廣楚岳麓宗和武當門，樓蘭天山宗，南嶺南海派，西蜀云煙教，白山光影宗，蒙遼天魔宗，瀚海東仙教，還有一個諸侯國的宗門天心宗，算是囊括了現(xiàn)今大陸的精英宗門。參照三百多年前的安排，這次活動也定在十月二十三覺醒日。
能接到教廷正式邀請，林有自然高興，說明這琴臺宗還是有些聲勢的。但一想到要面對瀟湘的人，他也有些擔憂。不過，教廷相邀肯定是要去的，何況教皇與他有舊，在圣斗城想必是無需擔心安危的。只是如何去圣斗城倒是令他犯了難，如果貿(mào)貿(mào)然然地經(jīng)過廣楚，怕是會引來仇殺，若是偷偷摸摸，那他琴臺的臉面又往哪擱？但要是繞開廣楚，那會耽擱不少時間。思來想去，林有決定派戴明前往教廷，以答謝的名義請教廷指點一二，解鈴還須系鈴人，或許他們有對策。
第二日天光剛出，戴明帶了獨孤語晨和另一名弟子，三人分別騎了藍眼靈馬出發(fā)紹州城。琴臺宗在封印寶藏的助益下，手頭是闊了不少，加上歷年的積累，現(xiàn)在宗門建設和一些必要的購置自然是不差，這藍眼靈馬的數(shù)量已經(jīng)趕上五云門的總量。騎著這些靈獸，戴明等人是風馳電掣，趕在日落時分便到了紹州城，下榻在了琴臺別院。琴臺宗在紹州城早已建好一座別院，供宗門弟子門人在城中辦事歇腳。別院占地不小，設有數(shù)座小樓，也可供琴臺高層在紹州長時間居住。
次日，三人用過早飯便在別院管事的帶領(lǐng)下去了教廷錢塘分舵。通過門衛(wèi)通傳，戴明等人很快見到了王大主教。
一番寒暄，戴明向著王大主教道謝：“大主教前日親赴弊宗，我家宗主甚為感念，特遣我等上門答謝，略備薄利，還望笑納！”說著，便讓弟子將一些珍草丹藥和一些金銀遞了上去。
“戴長老客氣了！這里也謝過謝宗主了！勞煩幾位親自登門，實在是慚愧！圣城覺醒日的活動，謝宗主那邊沒問題吧？”王論武謝過戴明，示意下人接過禮物后便客氣地說道。
“去圣城自是好事，我家宗主當然從命。只是，要去圣城參拜教皇，正常應該經(jīng)過廣楚。大主教也知道關(guān)節(jié)，我們怕到了廣楚便是羊入虎穴啊。”戴明也不藏著，直接挑明了話題。
聽戴明這般說，那王論武已經(jīng)知道是怎么回事，但還是故意說道：“謝宗主是怕廣楚帝國和那瀟湘宗不給教廷臉面？”
戴明心想，你這老王頭明知故問，但也是裝作一臉沉重的模樣說道：“是?。∧仓喇斈陱V楚琴臺的慘案。”
“當年，廣楚狗皇帝指使瀟湘這些惡賊殺害了我江州琴臺三千余口，手段殘忍，人神共憤，早就與我們結(jié)下了死仇。即便我們不上門討債，他們也是要置我們于死地的！”獨孤語晨在一旁補充道，對于當年琴臺的慘案，她也是直接受害者，比戴明感觸要深刻地多。
“恩！幾位所慮極是！圣殿在發(fā)邀請的時候都知會了各大帝國和相關(guān)諸侯國，也邀請了他們派使者參與，同時也提了期望，希望他們給予各宗出行方便。至于琴臺宗的情況，教皇特意交代過盤古殿孫長老和廣楚、甌越兩大都主教。甌越都主教黃大人也特意與我交代，此事可請貴宗放心，有人膽敢在這時候?qū)F宗出手，便是與我教廷為敵。那廣楚帝國和瀟湘宗，至少明面上不會。”王論武道出了教廷的安排。
“如此便好！那我替宗主謝過教廷各位大人了！”戴明聽后欣喜萬分，站起來向著王大主教說道，獨孤語晨等人也跟著站起來道謝。
之后，又是一番閑聊攀談。談得差不多了，戴明便邀約大主教等人入夜在同樂樓一同把酒同樂，對方點頭后，戴明幾人便起身告辭。
入夜，紹州同樂樓最大的包間，戴明做東，宴請了錢塘教廷的幾位頭面人物。推杯換盞間，也算是加深了琴臺與教廷的關(guān)系。
返回琴臺后，戴明將情況一五一十地向林有作了匯報。林有這邊還是不放心，又派他帶了重禮去杭京拜會教廷在甌越帝國的都主教黃福，希望這次能與甌越教廷的人結(jié)伴而行。黃福本也與琴臺交好，收了重禮后，也是滿口答應。
穩(wěn)妥起見，林有索性又讓子嫣陳姣去往五云門尋求支持。二人到了五云各自見了師尊，談了教廷相邀一事。五門這邊也知道二人來意，紫云和碧云兩位首座便出面說服了掌教。獲得掌教首肯，她們也算達成了目的。如此，經(jīng)過一番籌劃，有了教廷的背書與五云門的協(xié)助，林有算是放下心來。
在準備了些時日后，林有帶著傅竟和戴明，以及六堂堂主，在眾多弟子門人的護擁下，便啟程前往圣斗城。宗門也要有人鎮(zhèn)守，他留下了王良主持宗門事務。按照約定，他們先去杭京與教廷甌越總舵的人匯合，而后再經(jīng)嚴州，與五云門一路同行。
一路向西，琴臺宗便要再次堂堂正正地出現(xiàn)在廣楚的大地上……