第七幕 ? 意亂情迷 ? 二

　　雪后初晴，路上的行人卻依舊很少。一匹灰玉驊踏著碎步，小心翼翼地在白皚皚的街市中走過。馬蹄之下，沒過腳背的積雪也隨即化作了一串黃褐色的泥坑。

　　馬上那人身著綴著舟師海鶻紋樣的玄色鐵甲，背上背著一柄寬背馬刀。一人一馬于靖海侯府僻靜的后門外停了下來，卻是早已有府中管家在此等候。

　　“平海將軍您來得真準(zhǔn)時(shí)。一路上可還好走？”

　　管家一臉諂媚地接過了對(duì)方遞來的韁繩。他明白面前這位面相兇煞的年輕人同宅內(nèi)那位矮胖王爺之間的關(guān)系非比尋常。雖然并不清楚個(gè)中詳細(xì)，但頭腦精明的他，似乎已經(jīng)開始為自己日后的前途做起了打算。

　　“還算順利吧。馮管家，督軍大人他莫非還不方便見我？”

　　青面牛眼的年輕人似乎也明白面前管家的心思，但是出于對(duì)靖海侯的忌憚，他的嘴角只是微微顫動(dòng)了一下，卻是忍住并沒有笑出來。

　　管家依然陪著笑臉，伸出右手指了指院內(nèi)東側(cè)的一座二層小樓：“侯爺他已經(jīng)在暖閣里等著了，將軍只管過去便是?！?p>　　郁禮連忙抱拳行禮，沿著侯府院內(nèi)的曲折小徑一路小跑了過去。他在暖閣前停下，稍事整理了一番身上的衣甲，這才彎著雙指叩響了面前那扇做工精美的雕花木門：

　　“末將郁禮，參見督軍大人。”

　　“自行進(jìn)來便是，此間沒有外人?！?p>　　靖海侯的聲音從門后響起，竟是讓郁禮直接入內(nèi)。年輕的將軍意識(shí)到對(duì)方早已將身邊的隨從全都打發(fā)了出去，當(dāng)即伸手推開了暖閣的大門。

　　眼下矮胖的親王正立身于一張碩大的大昇堪輿圖前，背對(duì)著大門。聽見響起的腳步聲，方才回轉(zhuǎn)過身來，瞇著眼睛招呼道：

　　“這些日子辛苦你了！來，來，來，到本王身邊來！”

　　郁禮不知為何今日對(duì)方心情如此之好，又拱手作了一揖。待靠至近前，他才見靖海侯手上捧著的那張深褐色的羊皮。其上盡是些古怪的文字與符號(hào)，正是三年前從將炎的那柄百辟中取出的古舊地圖。

　　先前年輕的將軍也只是偶爾聽對(duì)方說起過這張地圖的存在，卻從未見過其真容，此刻瞥見圖上畫著的那些奇形怪狀的標(biāo)記，目光登時(shí)便被吸引了過去。

　　片刻后青面少年忽然意識(shí)到自己的舉止欠妥，悄悄抬眼去看身旁的祁守愚，卻見對(duì)方正瞇著一雙眼睛，頗有深意地看著自己：

　　“你看得這么入神，莫非瞧出些什么名堂了么？”

　　靖海侯臉上那難辨喜怒的表情，令郁禮的后脊上忽然涌起一股涼意。雖然暖閣中燃著數(shù)只火盆，比外面暖和不少，他卻還是不由自主地打了個(gè)冷顫，立刻低下頭去：

　　“督軍大人恕罪！”

　　“你何罪之有??？讓你到本王身邊，本就是一起來看這張圖的。莫非——是本王平日里對(duì)你太過嚴(yán)苛了？”

　　見對(duì)方言語一改往日的犀利，舉手投足儼然是位關(guān)愛自己孩子的慈父，郁禮突然覺得自己多年來的辛苦努力終于有了些回報(bào)，道了聲謝后將頭重新抬了起來，卻已是明顯放松了許多。

　　“你率隊(duì)出城的這段日子，我反反復(fù)復(fù)將此圖上所繪海岸線同大昇疆域做了比較。據(jù)本王推測，我們要尋的那座神之城的遺跡，或許就在冥極的冰原深處?！?p>　　“那末將回去便命人準(zhǔn)備御寒的衣物。只要督軍下令，隨時(shí)都可率艦北上，一探究竟?！?p>　　郁禮終于明白了對(duì)方心情大好的緣故，立刻行了個(gè)端正的軍禮，一副臨危受命的模樣，卻惹得靖海侯笑了起來：

　　“此事倒是不急。冥極兇險(xiǎn)異常，不知比宛州的冬天要冷上多少倍，又豈是幾件冬衣便能抵擋的？況且，尋常船行至鬼州西側(cè)的浮冰海便已是極限，即便要去，也須得從長計(jì)議。”

　　祁守愚輕輕擺了擺肥厚的手掌，卻是岔開了話題，“話說回來，此次你南下所抓的那些丁奴，是否全都送抵鎮(zhèn)嵐要塞了？”

　　聽對(duì)方終于問起了自己此次出海的事，郁禮立刻打起了精神：“人已經(jīng)全部送上島去了。預(yù)期明年入春之前要塞便可竣工，屆時(shí)甲兵與火器督造之事，也可依計(jì)劃全速展開了?！?p>　　聽著年輕將軍的回報(bào)，靖海侯的臉上終于露出了滿意之色：

　　“好，好！待鎮(zhèn)嵐要塞竣工之后，我們便能著手尋找駕船破冰，繼續(xù)北上的方法了。人如能一直待在船艙內(nèi)取暖，或許便不至于被那片冰天雪地傷了性命！”

　　“破冰北上的方法？督軍大人莫非是想用那些火器——”郁禮似恍然大悟。

　　祁守愚點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)。先前授我火器鑄法的那位高人雖未明說，但本王隱約覺得，若是將火器中所用的那些黑焰藥重新調(diào)制配比，或許便能制出威力更大，足以破開冥極萬年玄冰的利器！”

　　“如此機(jī)要之事，督軍本無需說與末將聽……”

　　郁禮心下狐疑，不知對(duì)方今日對(duì)自己態(tài)度大變，究竟有何深意。

　　“告訴你知曉，自然是想同你商量一番對(duì)策。你雖為私生子，平日里本王的管教也頗為嚴(yán)苛，但畢竟血濃于水。欲成此大事，還須你我父子齊心，破除萬難！本王苦心經(jīng)營鎮(zhèn)嵐要塞數(shù)十年，方才有了今日的規(guī)模。如今既是打算將其交到你的手中，還望莫要辜負(fù)了我的信任?！?p>　　在郁禮的印象中，對(duì)面這個(gè)矮胖的男人似乎還是頭一回對(duì)自己如此地坦誠，忽然膝頭一軟，撲通一聲便跪拜在了地上：“末將定不辱使命！”

　　“只消能北上冥極，先民留下的神力便是我的囊中之物了！到那時(shí)，無論衛(wèi)梁的關(guān)寧武卒還是成國的青鷂鐵騎，即便是天子同其余十個(gè)侯國全部聯(lián)手，也未必是我祁守愚的對(duì)手！”

　　靖海侯說到這里，不禁大笑起來。他笑得是那樣邪佞與放肆，甚至令站在一旁的郁禮都感到有些畏懼。然而矮胖的王爺似乎并沒有察覺到年輕人表情上的細(xì)微變化，笑了一陣之后又繼續(xù)問道：

　　“世子那邊近來有什么消息么？”

　　“祁子修似乎變得比先前更加不安了。據(jù)說其在汐隱城內(nèi)終日不理政務(wù)，反倒花費(fèi)大量精力依照您讓末將送去的手抄修煉秘術(shù)。督軍大人的目的，應(yīng)該算是達(dá)成了?！?p>　　“只能說暫時(shí)達(dá)成了一半。不過祁子修這個(gè)飯桶，生性倒是同我那王兄一般，又頑固又執(zhí)拗，一旦將懷疑的種子種入他心里，便沒那么容易再取得出來了。必要時(shí)，他將會(huì)是我們用來牽制向百里的堅(jiān)定盟友?！?p>　　“末將倒是覺得，督軍大人完全不必?fù)?dān)心那個(gè)喜好侍弄花草的懶散將軍。他麾下雖率城中五萬御翎軍，可倘若沒有了手中的那枚禁軍兵符，便是一頭沒有牙齒的老虎，不足為懼?！?p>　　“與其說擔(dān)心向百里，倒不如說本王是擔(dān)心他默默支持著的那個(gè)學(xué)生祁子隱。我那侄兒雖然表面上不顯山不露水，卻是本王計(jì)劃之中最大的變數(shù)。畢竟王兄一直以來都對(duì)這位少主寵愛有加，更何況，他還生著那樣一雙琥珀色的瞳仁！”

　　說到這里，靖海侯的笑容突然僵在了臉上，就似突然想到了什么令人憎惡之物。

　　而他一提起祁子隱，郁禮便自然而然地想到了終日同其混在一起的那個(gè)黑瞳少年，也是恨得牙根發(fā)癢，眼中更流露出一絲凜然的殺意：

　　“督軍大人，既然如此，為何不找機(jī)會(huì)將其連同將炎那小子，與那紅發(fā)小妖女一并除了？他們?nèi)私K日混跡于鬧市街巷，難免不會(huì)遇上什么意外?！?p>　　“不行。眼下只要留這三個(gè)孩子活著，便不會(huì)輕易引起大殿之上那個(gè)人的懷疑。尤其是那個(gè)紅頭發(fā)的姑娘，她的來歷始終難以查得清楚。但本王有預(yù)感，此女絕不似看上去那樣簡單，今后或許還能派上些用場?！?p>　　“一個(gè)小妮子，能派上什么用場？我們已經(jīng)幾次三番吃了他們幾人的虧，此前洛漸離那件事非但沒能扳倒向百里，反倒令將炎升任了墨翎衛(wèi)中的一名左校尉。這口氣督軍大人難道能忍？”

　　郁禮的語氣中帶著些許質(zhì)疑，登時(shí)令面前的靖海侯板起了臉來，一改之前的和顏悅色，高聲訓(xùn)斥道：

　　“不行便是不行！莫非你忘了我教過你，丈夫立世，首先要學(xué)會(huì)的便是隱忍么？你有沒有想過，向百里如今在那三個(gè)孩子身上耗費(fèi)了大量的精力，其又深受國主信賴。若是他們幾個(gè)出了什么事，定會(huì)舉全城之力一查到底！”

　　“是末將……欠考慮了……”

　　“這根本就不是欠考慮，而是因?yàn)槟阃阌薮赖哪赣H一樣沖動(dòng)，一樣的不計(jì)后果！枉我這么多年對(duì)你悉心栽培，你卻根本沒什么長進(jìn)！”

　　“末將知錯(cuò)！末將愿受督軍責(zé)罰，但求大人不要將我趕出營去。如今這世間，除了督軍大人之外，我已經(jīng)沒有其他可以依靠的人了！”

　　郁禮清楚自己方才無意間冒犯到了對(duì)方，誠惶誠恐地哀求起來。靖海侯發(fā)了一通火，心中的怒氣也漸漸消散，見拜伏于腳下年輕人那心神不寧的模樣，他終還是嘆了口氣，伸手將其攙了起來，面上的表情卻仍帶著幾分令人無法抵擋的壓迫感：

　　“正所謂小不忍則亂大謀。好好琢磨一下這句話的意思，今后莫要再犯渾便是。言歸正傳，三個(gè)孩子那邊，派去盯梢的探子可曾有過回報(bào)？”

　　“嗯。據(jù)探子一早傳來的口信，將炎今日背著那紅發(fā)妖女，獨(dú)自一人去了梓潼街上?！?p>　　“哦？這倒是奇怪了。那三個(gè)孩子向來不都是一齊行動(dòng)的嗎？派人跟過去盯緊了，有任何異常立刻回報(bào)給我知曉！”

　　祁守愚聽聞此言，當(dāng)即嗅到了其中的一絲不同尋常，臉上浮現(xiàn)出一副似笑非笑的神情來。