第十三幕 ? 星流變 ? 六

　　元綏十一年，正月初十。月亮還未落山，啟明星卻已經(jīng)從地平線下緩緩升起。深藍色的天空中，東方泛起的一抹魚肚白，漸漸蓋過了整條銀河的燦爛。

　　徹夜無眠的海秋陽通宵趕出了一封密函。他用封蠟將密函封好，又以小指上帶著的戒指印上了代表著阜國公本人的雙鯉印章，之后出聲喚入了早已于門外候了多時的親兵，將信遞交到對方的手中：

　　“即刻出城，快馬將此信送去二十里外的曄國行營！”

　　親兵似乎對這樣的命令早已見慣不怪，立刻轉(zhuǎn)身出宮，一騎絕塵而去。其前腳剛走，剛剛松了口氣的海秋陽便聽見宮外傳來陣陣騷亂。緊接著北面拱辰門城樓之上也金鼓齊鳴，示意有外敵來犯！

　　海秋陽臉色一沉，似乎已經(jīng)猜到城外發(fā)生了什么，當即命人去牢中去提祁子隱與冷迦蕓出來。他自己則急匆匆地披上一件裘皮大氅，召集起宮人侍衛(wèi)，浩浩蕩蕩地奔上了城墻。

　　負責都城守備的錦鱗軍也迅速集結(jié)起來，迅速閂禁了城門。弓弩手也于城頭擺開了架勢，彎弓搭箭。

　　東方的雷引山尖上，不知何時亮起了一線橙紅色的光。立在云止城墻上向下看去，只見一望無際的平原之上，整齊地展開了一片足有萬余之眾的龐大軍陣。其先鋒眼下已突進至城頭已不過三里左右的地方，陣中兵士身上所著皆是清一色的玄甲，高舉黑色海鶻旗為幟，正是曄國舟師！

　　一隊駕著快馬的甲士自陣內(nèi)疾馳而出，過不多時便奔到了城頭之下。為首將軍胄盔上佩了根金色長翎，卻似乎并非是來叫陣的，而是扯起嗓子要見阜國公，言語間更毫無半點恭敬：

　　“讓那海秋陽出來！”

　　城上弓弩手見狀，紛紛將鐵矢瞄準了來人。誰料阜國公卻是急了，高聲喝止道：

　　“一群蠢貨，是想害死寡人么？還不統(tǒng)統(tǒng)將弓弩放下！你們莫非真的以為，自己能抵得住城外的曄國大軍？”

　　旋即他又忙從城垛上探出頭來，徹底沒有了三月前率五百錦鱗嚇退對方的那股勇武之氣：“這位將軍，海某在呢，在呢！今日曄國大軍兵臨城下，著實令人惶恐，可否暫息刀兵，讓海某下去當面與您詳談？”

　　“還談個屁！三月前你修書給曄國公稱，是莫氏派人截了我曄國法場，帶走了死囚祁子隱，同你同阜國皆無干系。此時事關(guān)重大，若是處理不當將會牽動整個宛州的商會，故而陛下才會命本將軍配合你，演了一出戲先行穩(wěn)住逆賊，再從長計議?？扇缃窦s定之期已過，你口口聲聲答應(yīng)交給我們的人，又在哪里？！”

　　海秋陽本想暫時穩(wěn)住已經(jīng)有些混亂的局面，誰知城下的將軍竟直接將其與曄國暗通款曲的事悉數(shù)抖了出來。

　　話音未落，城頭守軍之中便已是一片嘩然，紛紛扭頭朝自己的國主看將過來。雖有些掛不住臉面，但海秋陽此時卻再無暇顧及這些，而是扭頭朝著身后吼道：

　　“還不快些將人犯押上前來！”

　　一白一紫兩個被五花大綁著的人影很快便被押上了城頭。海秋陽見狀稍稍松了口氣，一把揪住了白衣少年的領(lǐng)口，將其拖至城垛旁，繼續(xù)沖著城下喊道：“將軍請看清楚，曄國要抓的逆賊，海某早已命人拿下了！”

　　祁子隱見狀，心中的怒火熊熊燃燒起來，狠狠一口涎水啐在了對方臉上：“卑鄙小人！此前你說要借船于我一事，也根本不會兌現(xiàn)的，是也不是?。俊?p>　　今夜前他還無法相信，這位一直表現(xiàn)得正氣凜然的阜國公，居然會是個背信棄義的無膽鼠輩。三月來對方不僅成功騙過了自己，騙過了莫澤明，甚至連立于城頭的這些錦鱗軍，也都被其完全蒙在鼓里。

　　海秋陽抬起袖子于臉上胡亂一抹，目露兇光：“子隱少主，你若是要怨，便去怨那莫氏的小鬼。海某月前還曾好言相商，只要求他將莫氏在溯離山中采鹽的礦井交由我來經(jīng)營，作為此次助你們脫險的回報。誰知這小鬼竟是一口回絕，半點情面也不肯留！我海氏好歹也是堂堂國君，百余年來對他莫氏的庇護與支持也有目共睹，此次更是賭上了整個阜國的國運助他，連區(qū)區(qū)幾口鹽井都不舍得么！”

　　“厚顏無恥！溯離鹽井乃是莫氏立足的根基，別人辛苦經(jīng)營了百余年的家業(yè)，憑什么拱手送你？！”

　　如此一來，祁子隱終于明白了面前這個曾對自己鼎力相助的阜國國主，為何竟會突然翻臉。他只覺胸中有一團火，卻根本無計可施。罵了幾句之后，少年人忽然擔心起自己有些日子未曾見到的那個銀發(fā)孩子——或許此刻，其也早已被面前道貌岸然的阜國公囚禁了起來，甚至遭了毒手！

　　面對曄國少主的咒罵，海秋陽并沒有多作辯解，甚至根本不愿再正眼看他，而是扭頭繼續(xù)向城下的將軍陪起了笑臉：

　　“昨夜海某已特意修書一封欲告知此事，不知那名信差將軍可曾見到？”

　　“你說的人是他么？”

　　城下的將軍冷笑起來，揮手讓部下自馬后推出一人來。海秋陽居高臨下看得清楚，那人正是自己派去送信的親兵。此時其早已被對方剜去了雙目與舌頭，成了殘廢！

　　“將軍——將軍這是為何呀！之前咱們不是已經(jīng)談好了嗎，若是海某助曄國捉住了祁子隱，便將宛州商會中原本屬于莫氏的席位與獲利同貴國平分？更何況，如今正是因為那莫澤明百般阻擾，寡人才出于無奈將此事一拖再拖，給他點教訓(xùn)也是應(yīng)該的！”

　　海秋陽被對方一嚇，終于徹底露了底——他數(shù)月來沒有為難祁子隱一行，只是因為在同曄國討價還價罷了。畢竟與商會席位與其五成獲利相較，區(qū)區(qū)溯離山中的那幾口鹽井，根本不值一提。

　　然而他的這些小伎倆，終還是敵不過城下披甲戴胄，磨刀霍霍的數(shù)萬大軍。只見曄國將軍再次揮了揮手，命手下將那名業(yè)已半殘的親兵扶上了馬背：

　　“阜國公，你真當我們曄國公是三歲小兒，如此輕易便能糊弄得過去？云止莫氏乃是商會首座，將他的席位分給你一半，豈非等于將半個宛州的命脈都交至了你的手中？！廢話少說，此人替你出生入死，如今本將軍便當著阜國眾將士的面將其放還。你若還有一點良心，便親自開門接他回去！”

　　話畢，對方便照馱著殘廢親兵的馬臀狠狠抽上了一鞭。戰(zhàn)馬吃疼，撒開四蹄朝著城門的方向飛馳而去。

　　然而這卻令海秋陽徹底陷入了兩難。他心中清楚這是對方的離間之計，自己若是不肯救人，僅存的最后一點威信也將蕩然無存。可此時雙方對峙的拱辰門乃是懸于護城河上的一座吊橋，完全開啟之后若想再次關(guān)閉，則至少需要一炷香的時間。若是貿(mào)然將其開啟，曄國的鐵騎只消瞬間便可攻至城下，借機沖進城來，再無任何回旋的余地了。

　　進退維谷之下，他只得用盡全力按耐住心中的不安，繼續(xù)陪著笑臉干咳了兩聲：

　　“將軍說的哪里話，何必如此信不過海某？我阜國兵少將寡，而今貴方大軍立于城下，便是海某想要開門救人，也得替城內(nèi)的數(shù)十萬百姓著想吧？還請將軍先率眾歸營，日后海某自當派人押解一眾人犯去營中請罪的?！?p>　　“事到如今，阜國公還想拖延時間嗎？本將軍早已給過機會，可你卻陽奉陰違，一面拖延時間，一面承諾為那兩名逆賊送船餞行。你的那些花花腸子，當真以為能逃得過曄國國主的耳目？！今日，他老人家便只給你兩條路選，一是將犯人同國璽一并交出來，從今往后俯首做我曄國的屬國。二是我大軍破城奪人，自那之后世上便再無一個阜國。你自己選罷！”

　　一番最后通牒，令海秋陽徹底不知所措起來。他雖貪心不足，卻沒有料到自己的如意算盤竟會悉數(shù)落空，連一點好處也沒能落下。眼下非但原本談妥的利益都打了水漂，甚至連自己的王位都難保了！

　　更加令他膽寒的是，果真有曄國密探混入了宮中，甚至將自己同祁子隱逢場作戲所說的那些話，也一字不落地傳到了祁守愚的耳中！

　　面對如此境地，阜國公終于動起了魚死網(wǎng)破的念頭：現(xiàn)城中駐防的錦鱗軍不下萬人，即便無法守住城池，也絕不能讓對方如探囊取物般自由進出。況且，他需要為自己的全身而退爭取時間！

　　“放箭，立刻給寡人放箭！”

　　阜國公大吼了起來，希望能借著密集的箭雨將此刻立于城下的曄國主將當場射殺。誰知城墻上數(shù)千手持弓箭的錦鱗軍中，竟無一人領(lǐng)命。更有甚者，竟將手中上了弦的箭也悉數(shù)取了下來。

　　“一群狗奴才，這是想要造反不成？寡人平日里花了那么多錢銀養(yǎng)著你們，難道就是為了讓你們臨陣抗命的么！”

　　海秋陽的眼里露出了無盡的絕望。罵了兩句后見仍無人理睬，其竟伸手奪下了身邊一名兵士手中的弓箭，拉起滿弦便朝城頭下瞄去?？赡菚蠂鴮④娪衷鯐谠氐人?，早已率領(lǐng)隨從拍馬退回陣中去了。

　　阜國公滿腔怒氣無處發(fā)泄，竟是調(diào)轉(zhuǎn)箭頭，一箭射中了已然奔至城下的那名親兵的胸口！傷兵登時落馬咽氣，再次引得城頭之上一片嘩然，可海秋陽對此已毫不在意，轉(zhuǎn)身便欲去尋祁子隱——因為他心中清楚，這個曄國的少主是眼下自己手中唯一能夠繼續(xù)用來周旋的籌碼了。

　　城墻上的守軍參將也終于看不下去，快步行至國主面前單膝跪倒在地：

　　“國主在上，請聽末將一言！為今之計，如立刻這兩名人犯送出城，或許還有一絲求和的可能，又何必同曄國撕破臉皮？我錦鱗軍中個個好漢，兄弟們也并非抗命不遵，只是不想為了兩個外人白白斷送了性命，還請陛下三思??！”

　　“三思？你可知將此二人交出去，我便什么都得不到了！爾等既非抗命，又非貪生怕死，那現(xiàn)在便依寡人命令，即刻于城中各處堆起干草，放火點燃！”

　　“國主這是——想要焚城么？城中萬千黎民又該怎么辦！”

　　參將一時間還以為是自己聽錯了，跪在地上不敢領(lǐng)命。

　　“誰還管得了他們?nèi)绾?！阜國是我海秋陽一個人的阜國！此生此世，屬于我的東西，任誰都休想輕易拿去！他曄國想要來奪，我便留給他們一片廢墟！”

　　眼下，深處絕境的阜國公已經(jīng)近乎癡癲，毫無顧忌地放聲大笑起來。他的頭發(fā)也散亂了開來，于風(fēng)中如亂草一般飛舞。那笑聲，嘶啞且瘋狂，直聽得城頭一干人等毛骨悚然。

　　“國主請恕末將……不能……”

　　參將知道，此時的國主早已經(jīng)失去了理智，一滴冷汗順著額角流下。然而其話尚未說完，卻忽聽“錚”地一聲，隨即頸上一涼，竟是面前的海秋陽抽出了腰間的佩劍，一劍斬下了他的頭顱！

　　“騙子，一群騙子！既然你們不肯助我海某，那大家便一起死在這里，誰都別想活了！”

　　阜國公狂嘯著揮舞起手中的劍，一連又砍倒了身邊的幾名弓弩手。城頭上登時腥氣彌漫，一片血紅的顏色。

　　無奈錦鱗畢竟是阜國的軍隊，不敢輕易犯上，更別說倒戈反抗了，只是一個勁地向后退去，以避開對方手中的利刃。這樣一來，原本被兵士們團團圍住的祁子隱與冷迦蕓卻再無處可避，徹底暴露在了阜國公的視線中！

　　“寡人今日淪落如此，皆因你們兩個，還有那該死的莫澤明！海某眼下雖不能殺了你們，卻還可以折磨你們！便先斬了你二人的雙手，以泄心頭之憤，然后再去尋那銀頭發(fā)小鬼的下落，將其剁碎了喂狗！”

　　海秋陽咬牙切齒地咒罵著，揮劍便朝白衣少年身前刺將過來。祁子隱雙目一閉，斜跨一步擋在了冷迦蕓的身前，心中卻忽然覺得有些欣慰：

　　“還好，莫澤明他，并沒有被抓呀……”

　　少年耳中，清楚地聽見利刃刺入血肉之軀發(fā)出的一聲輕響。隨后金屬摩擦著后脊與肋骨，又從身體里穿了出來。他睜開眼，卻見于城頭上倒下的并非是身著白衣的自己，而是面前正手握利劍，視人命如草芥的海秋陽！

　　任誰也不可能到，動手取了海秋陽性命的，居然是兩名普普通通的錦鱗下級軍士！城頭上的守備登時便如炸了鍋一般，紛紛抄起手中的武器，將那二人同祁子隱及冷迦蕓一齊圍在了當中。卻忽聽其中一人突然伸手指了指頭頂?shù)奶炜?，大喝一聲?p>　　“快找掩護！曄國軍隊開始進攻了！”

　　話音未落，便見昏暗的天幕下，幾枚亮點自曄國軍陣之中騰空而起，不一會兒便飛至了城頭——那是攻城所用的石弩。弩機射出的石彈上如今抹了火油，所及之處也登時燃起了熊熊烈火！

　　“諸位將士若真的在乎城中百姓，便立刻安排他們從南門出城去！云止這次鐵定是保不住了，但你們?nèi)钥善幢M全力，救得一人是一人！”

　　聽刺殺了國主的軍士如是說，城上的錦鱗大軍先楞了一下，隨后紛紛點起頭來，開始于城頭各處重新組織起防御，竟是就此放過了他們！

　　不等祁子隱反應(yīng)過來，便看見對方走上前來，卻是以匕首割開了他同冷迦蕓手上的繩索：

　　“少主、冷小姐，我二人奉命救你們出去，速速跟我們走！”

　　“你們——你們不就是昨晚的那兩個——”

　　冷迦蕓忽然覺得對方的身形看起來有些眼熟，竟是前夜自己于鯉躍宮中見到的那兩名形跡可疑的曄國刺客！突然間她驚恐地掙扎起來，不肯讓對方碰觸自己的身體。

　　見此情形，祁子隱心中也咯噔一響，剛欲開口說些什么，后頸上卻被人重重一擊，隨后眼前一黑，便什么都不知道了。