第十九幕 ? 擎鷹山 ? 四

　　擎鷹山脈縱貫大昇朝北境，構(gòu)成了一道分隔昶、漛兩州的明顯界限。因其山中多金雕盤(pán)旋筑巢，方得擎鷹二字為名。其山以西為望之千里的帝都高地，東麓則是隨國(guó)境內(nèi)的大片原始森林。立在煜京宮城的最高處舉目遠(yuǎn)望，便能看到山頂上僅次于白芒的陸上第二高峰——拓日峰。

　　每逢日出時(shí)分，金色的陽(yáng)光會(huì)由山脊后緩緩射出，將山峰上的積雪拓上一片純金的顏色，就仿佛太陽(yáng)是從那山尖上生出的一般，周而復(fù)始，亙古不息。

　　相傳白江晞暮年時(shí)，就曾于這山巔之上捉到過(guò)一只金雕。那鷹翼展超過(guò)兩丈，雙眼更如寶石一般熠熠生輝。然而其性頗傲，被皇帝帶回宮后絕食絕水，十日之后終于氣絕。

　　白江晞心痛不已，揮筆寫(xiě)下了“雄鷹縱九霄，不甘錦鞲紲”的千古名句，而后于宮中大哭了三天三夜，旋即下詔書(shū)宣布退位。自此一人一馬，竹杖芒鞋，云游四方，杳無(wú)音信。后世常有人評(píng)說(shuō)，稱(chēng)白江皇帝是將那只鷹比作了自己——其征戰(zhàn)殺伐了大半生，終于參透生死，不愿將后半生囚禁在煜京這只碩大的囚籠中，也再不想過(guò)問(wèn)世間俗事。

　　然而，尋常人若是想要徒步翻過(guò)高聳入云的擎鷹山脈，卻并非一樁易事。雖然山間多放羊人踩出的小徑，只需半天功夫便能登至山腰。但再向更高處去，前路則會(huì)變得陡然艱險(xiǎn)起來(lái)。那些蜿蜒曲折的小道，更盡數(shù)斷絕于雪線之下。

　　雖仍時(shí)值夏末，但片刻前還陽(yáng)光明媚的山間，一眨眼的功夫便已飛雪連天。氣溫陡降，白茫茫的一片風(fēng)雪間，卻見(jiàn)兩個(gè)人影正緊貼著崖壁，頂風(fēng)冒雪前行。那正是三日前剛剛從月沼跋涉而出的岑婆婆與甯月。此刻于她們而言，除了盡快尋到一處避風(fēng)的地方藏身外，別無(wú)他法。

　　“婆婆，我們距離你說(shuō)的那條通路，到底還有多遠(yuǎn)?。俊?p>　　甯月裹緊了身上單薄的衣物，然而冷風(fēng)卻還是從大大小小的縫隙間鉆進(jìn)來(lái)。她的滿頭紅發(fā)早已沾滿了白雪與冰碴，雖然用了老嬤剛剛傳授的御心咒護(hù)體，雙唇卻還是被凍得烏青，兩只手也早已失去了知覺(jué)。

　　“小姐請(qǐng)?jiān)佟瓐?jiān)持一下。那通路應(yīng)當(dāng)……就在附近了?！?p>　　行在前方的岑婆婆回過(guò)頭來(lái)開(kāi)口鼓勵(lì)道，可聲音也是斷斷續(xù)續(xù)，連不成整句。這條路，她僅僅在許多年前跟著剛剛逃亡上陸的昆頡走過(guò)一次，而且是自西向東而行。加之山中多年積雪，導(dǎo)致路標(biāo)也發(fā)生了變化，此時(shí)雖努力回憶，卻仍有許多地方始終想不起來(lái)，只能憑著運(yùn)氣前行。

　　甫一張口，冷風(fēng)便灌進(jìn)了嗓子眼里。老嬤被嗆得一連咳嗽了數(shù)聲，連忙閉上嘴巴不敢再多言。又繼續(xù)前行了半里有余，她忽然加快了腳步，奔向一塊突出在崖壁之上的黑色巖石，在其下站定了身子：

　　“就是這里了！”

　　“婆婆你確定自己沒(méi)有記錯(cuò)？此地除了積雪，根本沒(méi)有別的路??！”紅發(fā)少女望著高處那塊幾乎有一半懸空于峭壁外的巨石，難以置信地?fù)u了搖頭。

　　“通路的入口，便在這塊石頭的正下方。只是經(jīng)年累月的風(fēng)雪霜凍，將它給埋了起來(lái)?！?p>　　岑婆婆說(shuō)著，伸手便在巖下的雪堆中刨了幾下。隨著大片冰雪自巖壁上剝落，半塊傾倒的石碑也自積雪下露出了一角來(lái)。如今，碑上的文字早已風(fēng)化得難以辨認(rèn)，但其下半掩著的一道被冰封住的黝黑洞口，卻是清晰可見(jiàn)。

　　“我們——該怎么進(jìn)去？”甯月用手拍了拍洞外那凹凸不平，隱隱泛著藍(lán)光的玄冰，發(fā)覺(jué)其好似石頭一般堅(jiān)硬。

　　“徒手肯定是敲不破的。當(dāng)年我隨昆頡經(jīng)由此地時(shí)，這塊玄冰便已厚達(dá)數(shù)尺。如今恐怕只會(huì)變得更厚……”

　　聽(tīng)老嬤如是說(shuō)，少女方才透過(guò)冰面，看到了冰層內(nèi)部明顯曾被融出過(guò)的一道可供通行的孔洞，而后又在經(jīng)年的風(fēng)雪中被重新封凍了起來(lái)，于是又問(wèn)：“那婆婆你們當(dāng)年是如何通過(guò)這里的？”

　　“小姐可還記得，老身昨日教給你的冥火咒——”

　　“婆婆莫不是想讓我來(lái)施咒破開(kāi)這堅(jiān)冰？”

　　岑婆婆剛一開(kāi)口，甯月便已猜到了她的意圖。如今對(duì)方法杖已失，若是不想在這風(fēng)雪中繼續(xù)忍受苦寒，她似乎只能答應(yīng)下來(lái)。

　　“小姐你的天賦過(guò)人，雖說(shuō)是第一次，但只需試上幾回，那冥火咒應(yīng)當(dāng)便能隨心驅(qū)策，為你所用?！?p>　　雖仍不自信可以做到，甯月卻還是依照對(duì)方的要求動(dòng)起手來(lái)。這些天來(lái)她雖已將咒術(shù)要訣熟記于心，但真的運(yùn)用起來(lái)卻始終難得要領(lǐng)。一個(gè)時(shí)辰過(guò)后，只用火在冰面上燒出了一塊巴掌大小的凹陷。

　　“不行，這樣實(shí)在太慢了。”

　　少女有些氣餒了，吹在身上的寒風(fēng)，也迅速地消磨著她的斗志。岑婆婆見(jiàn)狀還想給其加油鼓勁，可還未等開(kāi)口，卻忽然聽(tīng)見(jiàn)嗚咽風(fēng)中，似乎傳來(lái)了一聲異常的響動(dòng)。

　　“是什么聲音？！”

　　甯月的反應(yīng)也應(yīng)證了老嬤并沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)。那響聲似乎是從二人頭頂上方傳來(lái)的，就像有人在積雪之中行走時(shí)發(fā)出的咯吱聲，又似是什么異物于冰面之上刮擦著。突然，山崖上那塊凸出在外的巨石以肉眼可見(jiàn)的幅度震顫起來(lái)，空氣中也接二連三傳來(lái)了雪層破碎的聲音！

　　“是雪崩！”

　　這一次，響動(dòng)比之前來(lái)得大得多也清晰得多。岑婆婆的臉色忽地就變了，忙拉起少女的手想帶她順著來(lái)路折返回去，誰(shuí)知頭頂那塊巨石卻已從崖壁上松脫下來(lái)，徑直落在了二人身旁不足丈余的地方，竟硬生生將逼仄的山路砸得斷了！

　　巨石的墜落又引發(fā)了更大范圍的雪崩。只一瞬間，四周的山崖上紛紛傳來(lái)震耳欲聾的轟鳴。淺灰色的天空中也陡然騰起了一片如同云朵般純白的雪塵。老嬤知道，而今除了突破面前那塊堅(jiān)冰之外，她們已別無(wú)他法。

　　情況危急，岑婆婆終于親自施展起冥火咒來(lái)。只見(jiàn)一大團(tuán)青藍(lán)色的火焰在堅(jiān)冰上迅速燃將起來(lái)，直烤得冰面滋滋作響。那火球似有生命一般，伴隨著老嬤口中低沉的吟唱，向冰下奮力鉆去！

　　“成了，快些進(jìn)去！”

　　就在火球洞穿了冰層的剎那，岑婆婆拉起少女一個(gè)魚(yú)躍躲入了冰后那伸手不見(jiàn)五指的黑暗。緊隨而來(lái)的，則是大塊崩塌下來(lái)的萬(wàn)年雪層，沿著山脊沖擊在二人方才站立的地方。雪中裹挾著無(wú)數(shù)大大小小的碎石，帶來(lái)雷鳴一般的轟響，經(jīng)久不息。積雪也自冰面上的破口涌進(jìn)了通道里來(lái)，將躲避不及的甯月與老嬤徹底掩埋在了下面。

　　但終歸是逃得了一條性命。紅發(fā)少女奮力從雪下鉆出，摸索著從懷中掏出一枚火折，點(diǎn)亮后便轉(zhuǎn)而動(dòng)手去挖一旁的岑婆婆。然而將老嬤頭頸上的積雪挖開(kāi)后，卻見(jiàn)其緊閉雙目，面若金紙，表情十分痛苦。

　　“婆婆，婆婆你怎么了？”

　　見(jiàn)雪里還隱隱帶了些淡淡的粉色。甯月突然意識(shí)到那是被沖淡了的鮮血，只覺(jué)得腦中嗡地一聲，加快了手上的速度，拼盡全力將老嬤自雪堆之下拖了出來(lái)。

　　沒(méi)有了積雪壓在身上，老嬤的呼吸稍稍變得順暢了些。她喘著粗氣，掙扎著支撐起上身，卻依舊滿面病容，努力地笑著安慰道：

　　“小姐對(duì)不住，沒(méi)想到老身居然在這里便倒下了?！?p>　　“婆婆，此前你不是告訴我身上受的傷不打緊么，又怎會(huì)流血的？”

　　甯月的眼中隱隱泛起了淚光。直到此時(shí)她方才意識(shí)到，于潛移默化之間，自己同這個(gè)幼時(shí)朝夕相處的老嬤早已有了勝似母女般的羈絆。

　　“小姐放心，老身只是此前同昆頡斗法時(shí)過(guò)多消耗了元?dú)?，休息片刻便能好些?！?p>　　“我不信！方才我明明在雪堆里看見(jiàn)了一絲淡淡的血色。這一路上我便始終覺(jué)得你有事瞞著我。先前你勸我學(xué)習(xí)咒術(shù)時(shí)還說(shuō)，即便自己今后不在我左右，此話究竟又是什么意思？！”

　　少女使勁搖起了頭。在暮廬城時(shí)她曾于書(shū)上學(xué)過(guò)些望聞問(wèn)切之術(shù)，伸手便要去搭老嬤的脈，誰(shuí)知岑婆婆卻忽然將手抽了回去。少女不依，硬是按住了對(duì)方的手腕。擼起袖口之后卻見(jiàn)老嬤的雙臂之上，竟?jié)M是青紫色的腫脹淤痕。那些傷看起來(lái)有些像是凍瘡，其中幾處還出現(xiàn)了潰爛。而之前雪堆中的血色，便是自這些潰爛的地方流出來(lái)的。

　　“婆婆，這些傷是怎么弄的？為何你一直沒(méi)有告訴我！”

　　“小姐，老身并未想到，這么快便瞞不住了……”

　　岑婆婆深深地嘆了口氣，努力保持著略顯僵硬的笑容。見(jiàn)再也無(wú)法隱瞞，這才將事情原原本本地道來(lái)，“你可還記得，老身曾經(jīng)給你的那顆陸洄丹么？我因?yàn)閿?shù)年前身受重傷，不得不服下那劇毒的丹藥，只剩下數(shù)載陽(yáng)壽。只不過(guò)憑借法杖上的那塊玄瑰，方能茍延至今。但先前法杖已在同昆頡斗法時(shí)損毀，加之方才強(qiáng)行施咒，丹藥的毒性于體內(nèi)蔓延開(kāi)來(lái)，卻是再也抑制不住……”

　　“那我們便立刻折返回去。陸洄丹是昆頡所制，他一定有方法能醫(yī)好你的！”

　　“此時(shí)萬(wàn)萬(wàn)不可！珊瑚夫人臨終前托付老身的最后一件事，便是要盡全力護(hù)得小姐周全。如今又怎可讓你為了老身一條賤命，重新去自投羅網(wǎng)……”

　　雖聽(tīng)老嬤如是說(shuō)，甯月卻還是用雙手使勁在身邊的積雪中刨挖起來(lái)，希望能夠重新尋到出去的路?？擅看蝿倓偼陂_(kāi)一些，便會(huì)有更多的新雪自洞口處涌入，二人明顯已被徹底隔絕在這深深的雪層之下。

　　“小姐不要再白費(fèi)力氣了。你且寬心，此傷看似嚴(yán)重，一時(shí)半會(huì)卻還要不了老身的性命。當(dāng)務(wù)之急，是盡快從此處離開(kāi)。通道的另外一頭，便是昶州了”

　　紅發(fā)少女心下明白對(duì)方所言無(wú)差，只得用手揉去了眼淚，舉起火折觀察起周?chē)沫h(huán)境來(lái)——眼下她們身處的，乃是一片不知由何人于山中鑿?fù)诔鰜?lái)的碩大巖洞。雖然此時(shí)供人立足之地僅僅是條通向山腹深處的甬道，卻也足夠讓八匹馬并駕齊驅(qū)。

　　因年久失修，這道弧形的甬道頂上布滿了大大小小的龜裂紋，卻依然可以分辨出其與山中巖石的不同。平整而光滑的墻壁上，細(xì)長(zhǎng)的石鐘乳由破損處生長(zhǎng)出來(lái)，就似是自一頭巨獸腐爛的身體中生出的菌株，令人感到毛骨悚然。

　　“這片遺跡乃是先民留下的，已經(jīng)在這地下沉睡了萬(wàn)年。只因埋藏于深山腹中，故而罕有人至，破壞得不算十分嚴(yán)重?！?p>　　老嬤的話剛剛開(kāi)了個(gè)頭，便已令甯月瞠目結(jié)舌起來(lái)：“先民？就是那些建造了圣城的先民么？”

　　“正是?！?p>　　“可他們?yōu)楹我獙⑽葑有藿ㄔ谶@樣一座人跡罕至的山里？”

　　“小姐你誤會(huì)了。這片遺跡過(guò)去并非用來(lái)住人的，而是先民們?yōu)榱硕惚軕?zhàn)禍而建。只不過(guò)還未等它派上用場(chǎng)，其主人便已從這片陸地上永遠(yuǎn)地消失了?！?p>　　“什么樣的戰(zhàn)爭(zhēng)，竟會(huì)讓人想要躲進(jìn)這種陰森地方？！”甯月咋著舌頭，伸長(zhǎng)脖頸朝面方的黑暗中看去，暫時(shí)忘記了自己仍身處險(xiǎn)境。

　　“老身不敢妄自揣測(cè)。只是曾聽(tīng)昆頡說(shuō)過(guò)，似乎先民們掌握著一種足以在瞬間便令方圓百里山崩地摧、生靈涂炭的強(qiáng)大法力。同那力量相比，我族所用的詟息，不過(guò)是先民們遺留在這世間的雕蟲(chóng)小技罷了。曾幾何時(shí)，先民們?cè)?jīng)害怕會(huì)有人將此法力施用在彼此的身上，故而才會(huì)于山間建起這樣一處所在。”

　　“莫非——昆頡打算去圣城尋找的，便是這種法力？”

　　岑婆婆的話令紅發(fā)少女渾身上下重又炸起了麻皮。

　　“關(guān)于這件事，他在執(zhí)法、執(zhí)杖、執(zhí)事三大長(zhǎng)老面前始終閉口不提，老身也無(wú)從知曉?；蛟S是，又或許不是，但同我們接下來(lái)要走的路，并無(wú)太大干系——”

　　老嬤話鋒一轉(zhuǎn)，“小姐若想阻止昆頡，就必須先活著從這里走出去，所以老身接下來(lái)所說(shuō)的每一個(gè)字，你都須得牢牢記在心中，老身接下來(lái)要求你做的每一件事，也都必須無(wú)條件地服從，不可有半點(diǎn)猶豫，聽(tīng)明白了嗎！”

　　見(jiàn)對(duì)方的表情突然變得異常凝重，甯月也不禁緊張起來(lái)，忙點(diǎn)頭答應(yīng)。

　　“由此刻開(kāi)始，我們至少將在這山腹深處走上數(shù)日。期間的每一步都將關(guān)乎生死，容不得半分大意。你務(wù)必時(shí)刻記得，保持絕對(duì)的安靜，切不可高聲說(shuō)話，腳步也須盡可能地放輕，以抓緊時(shí)間趕路為要！”

　　岑婆婆說(shuō)著，自懷中掏出了一枚鴿子蛋大小的明月珠，托于掌心照亮了前路。

　　甯月明白，對(duì)方絕不會(huì)在這種時(shí)候胡亂開(kāi)玩笑，更隱約覺(jué)察到前方的黑暗里的確暗藏著什么危機(jī)，卻是再?zèng)]敢多問(wèn)半句，甚至連呼吸都刻意壓得很輕。