第二十七幕 ? 不期之?dāng)?? 二

　　位于大陸東側(cè)，滄瀾洋西岸的澎國(guó)，地處漛汜二州交界，毗綾水，望滄瀾。其都位于綾北高原突出至海中的一片三角形海岬上，謂之臨滄。而這片海岬，也是整個(gè)漛州的東極，稱作望滄角。

　　開國(guó)國(guó)君野莊公嬴槐當(dāng)年行至此處時(shí)，立于望滄角上眺望大海，不由得心潮澎湃，作下了一首《登東極》以詠志，詩(shī)中“白綾為江亙二州，巨石成崖水澎澎。千古英雄浪淘盡，又挾刀馬作遠(yuǎn)游?！钡脑~句，更是成為了整個(gè)澎國(guó)婦孺皆知的名篇。

　　而澎國(guó)的名字，也便來(lái)源于此。

　　嬴槐，曾是當(dāng)年白江晞麾下最目無(wú)法紀(jì)，我行我素的將軍。雖戰(zhàn)功卓著，然而偃甲息兵之后，他卻主動(dòng)要求被封去滿是水沼與高原的貧瘠漛州。更是唯一一個(gè)敢在天子連發(fā)五道口諭宣其入宮時(shí)，仍因縱情山水而置若罔聞的諸侯王。

　　但即便如此地肆意妄為，白江晞卻并未對(duì)其降詔懲處，甚至連一聲責(zé)罵都未曾有過(guò)。究其緣故，實(shí)因嬴槐為人太過(guò)簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到喜怒哀樂(lè)皆形于色，更是藏不住任何秘密。也正因如此，即便其手中握有藍(lán)焰這般威力強(qiáng)大的武器，白江晞也從未擔(dān)心過(guò)其會(huì)有反叛之意。

　　而藍(lán)焰之所以會(huì)被發(fā)現(xiàn)，也同嬴槐的行事作風(fēng)密切相關(guān)——

　　臨滄，是一座以未經(jīng)雕琢的巖石壘砌而成的城池，或許也是大昇自立朝以來(lái)，唯一一座未曾進(jìn)行過(guò)擴(kuò)建與重修的王城。而在其主城下方，便掩埋著一座先民遺跡。

　　相傳，當(dāng)年嬴槐率軍由東路北上，在成功將盤踞于臨滄附近的異獸盡數(shù)斬滅后，方才發(fā)現(xiàn)這片被異獸當(dāng)作巢穴的山洞，竟是一座早已坍塌破敗，半埋于荒草之中的上古城市。

　　自城中地下彌漫出的一股濃烈的刺鼻氣味，引得軍士們偶然于此發(fā)現(xiàn)了一些粘稠的，猶如墨汁般烏黑的油脂。起初，他們還以為那是些異獸留下的污穢之物，然而嬴槐卻因?yàn)楹闷?，命人用手中火把將其點(diǎn)燃，引發(fā)了劇烈的燃燒和爆炸。

　　那爆炸的威力極大，竟是將方圓數(shù)丈的碎石瓦礫四散掀起，傷人無(wú)數(shù)。嬴槐本人也被擊瞎了一只左眼。然而，他卻敏銳地意識(shí)到，這種黑色的油脂或許可以制做用來(lái)對(duì)付異獸的兵器，便派人于那城下繼續(xù)探尋。

　　果不其然，更多的黑脂很快便被挖了出來(lái)。同其一道被發(fā)現(xiàn)的，還有一張標(biāo)寫著奇怪文字，不知以什么材料制成的殘缺輿圖。而那張圖上所圈出的可能蘊(yùn)含大量黑脂的地點(diǎn)，便是今日的月沼地區(qū)。

　　眼下，一支作商旅打扮的隊(duì)伍，正于澎國(guó)宮城外同禁衛(wèi)軍進(jìn)行著交涉。隊(duì)伍中為首一人生得頗為白凈，瘦高的身上披了件與身材并不相稱的寬大斗篷?？赡嵌放駞s不知是用何面料所制，竟是比任何錦緞絲綢還要柔軟細(xì)滑。

　　此一行人，正是在昆頡的帶領(lǐng)下，由煜京見(jiàn)過(guò)高蠡之后特意輾轉(zhuǎn)來(lái)此，請(qǐng)求面見(jiàn)澎國(guó)公嬴壬。不料宮門前的守將，卻是無(wú)論如何都不肯放行：

　　“說(shuō)過(guò)多少次了，入宮名帖中并沒(méi)有一個(gè)姓昆的客人！若再糾纏不休，現(xiàn)在便以沖撞禁城守備的罪名，將爾等當(dāng)街?jǐn)亓?！?p>　　“可在下方才說(shuō)過(guò)，我等身上帶有煜京新帝口諭，須得當(dāng)面說(shuō)與澎國(guó)公知曉?！?p>　　昆頡又拱了拱手，無(wú)論守將如何呵斥，臉上仍帶著笑容，舉手投足間，也是彬彬有禮。即便再警覺(jué)的人，也絕無(wú)可能察覺(jué)其竟非陸上人族。

　　“既是口諭，由我代為轉(zhuǎn)達(dá)便可。”守將仍連連搖頭。誰(shuí)料不等其話音落下，昆頡竟是率眾大步流星地朝門后的正殿前走去。

　　“看你是活得不耐煩了！”

　　守將見(jiàn)狀當(dāng)即轉(zhuǎn)身，欲以兵器朝昆頡身上戮去?？伤麆倓傄粍?dòng)，渾身上下竟好似被漸漸封凍住的流水一般，再也使不上勁，更是很快徹底失去了控制，僵在了原地。

　　“你——你這使的是，什么妖法？！”

　　守將用尚能微微活動(dòng)的唇舌，口齒不清地低喝著，卻只能眼睜睜看著昆頡從自己身前掠過(guò)。其身旁的其他守軍，也同樣在不知不覺(jué)間著了道，便好似一尊尊泥塑，于殿前擺出各種古怪的姿勢(shì)。更有些軍士沖得太急，就這樣僵直著自殿前的石階上滾落下去，折斷了脖頸，當(dāng)場(chǎng)送了性命。

　　“以為用你們這些凡人之軀，便可以擋住本座的腳步？簡(jiǎn)直笑話！”昆頡冷冷地笑道，“不過(guò)本座此次前來(lái)，并不一定會(huì)取嬴壬的性命。你們與他是否能活，都看國(guó)主大人接下來(lái)的表現(xiàn)了?！?p>　　“你——究竟是何人？！”

　　“若是爾等凡人得曉本座的手段，或許會(huì)將本座，當(dāng)做神一般地供奉起來(lái)吧！”

　　昆頡放肆地大笑幾聲，卻并未停下腳步。仿佛所有這一切對(duì)他而言，不過(guò)是場(chǎng)并不那么有趣的游戲罷了。

　　一行人旁若無(wú)人地步入了正殿。只見(jiàn)大門上高懸著一塊碩大的匾額，上書三個(gè)鎏金大字潮壘殿。其殿雖不大，內(nèi)里卻沒(méi)有一根廊柱。頂上工藝精美的水晶穹頂將日光切割成無(wú)數(shù)道寬寬窄窄的光線，于黝黑的云巖地面上映出斑斑駁駁的光影。

　　而在那光影的另一側(cè)，便是端坐在王位之上的澎國(guó)公，同立于其身前，正瑟瑟發(fā)抖的一眾侍從。

　　“你們都退下吧。連禁軍都攔不住的人，憑你們幾個(gè)沖上去，也不過(guò)多添傷亡罷了?！?p>　　嬴壬揮了揮手，示意左右兩旁退下。自己卻并未自王座上起身，甚至連面上的表情都一動(dòng)未動(dòng)，“說(shuō)罷，閣下今日強(qiáng)闖我潮壘殿，究竟有何貴干？”

　　如今這位澎國(guó)公雖已年過(guò)九旬，滿頭卻無(wú)一根白發(fā)，也不知究竟吃了什么仙丹靈藥，或是在煉制藍(lán)焰時(shí)無(wú)意間發(fā)現(xiàn)了什么長(zhǎng)生不老的秘訣。然而其半張臉卻猶如融化了的蠟燭一般，疤痕遍布，相貌猙獰。

　　嬴壬曾親自于六十余年前的朔狄之亂時(shí)率軍勤王，并借以當(dāng)時(shí)極度稀少的藍(lán)焰，于鎖陽(yáng)關(guān)阻擋住朔狄人數(shù)萬(wàn)鐵騎足足月余而一戰(zhàn)成名?？上溆覀?cè)半邊身軀于戰(zhàn)時(shí)被藍(lán)焰灼傷，成了現(xiàn)在的這幅模樣。

　　昆頡似乎也沒(méi)想到，世間竟會(huì)有如此相貌可怖之人，稍稍一愣，拱手上前道：

　　“在下此行，特為傳新帝口諭給澎國(guó)公。”

　　不料聽聞此言，嬴壬卻依然有些慵懶地坐于王座之上，分毫未動(dòng)：“什么新帝？莫不是那白江氏的最后一個(gè)傻子皇帝白江陘？”

　　“非也。”昆頡卻是搖了搖頭。

　　“哦？寡人還從未聽說(shuō)，這片大陸上還有何人敢在白江氏的面前也自稱皇帝的？”

　　澎國(guó)公這才好似稍稍提起了些興趣，將身子坐得正了些。

　　“國(guó)主是想說(shuō)，大昇立朝一千八百余年，至今還未有這樣一號(hào)人物，實(shí)在有些奇怪了吧？”昆頡狡黠而大膽地猜度著對(duì)方話里的含義，“在下不才，今日正是替這樣一位人物來(lái)與您締結(jié)盟約的！”

　　“怎么，莫非你口中那位新帝，竟是連煜京里的一個(gè)傻子都擺不平么？”嬴壬重重一哼，于對(duì)方的一番猜測(cè)卻并未否認(rèn)，“無(wú)論是何人派你而來(lái)，都請(qǐng)你回去告訴他，澎國(guó)的嬴壬，還有其手握的兩萬(wàn)三千八百桶藍(lán)焰，都只效忠白江一氏！”

　　“可若是那白江氏主動(dòng)禪位了呢？”昆頡早已料到對(duì)方絕無(wú)可能如此簡(jiǎn)單便松口，稍稍抬高了聲調(diào)，繼續(xù)反問(wèn)道，“與其效忠一個(gè)連自己都照顧不好的傻子，倒不如另投明主，共掌天下?！?p>　　“禪位？是何方賢能，竟會(huì)讓一個(gè)傻子相中？還是有人合謀，意欲篡奪白江氏延續(xù)了千年的江山？！”

　　嬴壬卻分毫不為所動(dòng)，揮手重重在王座的扶手上拍了下去，隨后起身踱至來(lái)人的面前，死死地盯著對(duì)方的一雙眼睛。

　　“國(guó)主洞見(jiàn)！在下今日至此，本是替新帝傳其口諭。不過(guò)如今話已經(jīng)帶到，在下更是明白了澎國(guó)嬴氏的忠貞不二，并無(wú)意強(qiáng)迫接受。只是不知，國(guó)主是否還有興趣，聽聽在下對(duì)此還有什么其他的見(jiàn)解？”

　　“你究竟是為誰(shuí)而來(lái)？”

　　嬴壬瞇起眼睛，重又向后退開半步，上下打量著面前的這位不速之客。

　　“我只為我自己?！崩ヮR卻是毫不避諱自己的二心。

　　如此一來(lái)，反倒勾起了嬴壬極大的興趣：“那你倒是說(shuō)說(shuō)，自己所為還有何事？”

　　昆頡似乎早已料到自己會(huì)以此種方式說(shuō)服對(duì)方，躬身又是一禮，進(jìn)而緩緩道來(lái)：

　　“當(dāng)今天下，群雄心中無(wú)不覬覦著煜京里那座永旸宮所代表的無(wú)尚權(quán)力。而今天子早被架空，白江氏的聲威更已不復(fù)存在。正所謂天下不可一日無(wú)君，一旦禪位的消息傳出，則諸侯國(guó)之間定生動(dòng)亂?！?p>　　澎國(guó)公點(diǎn)了點(diǎn)頭：“所言無(wú)差?！?p>　　“正所謂皇權(quán)不出永旸宮，即便白江藺冉在位之時(shí)，想要抗擊北狄，也仍需仰仗一眾侯國(guó)出兵，方得青史留名，成為千古一帝?？扇缃窬┲械哪俏恍碌郏瑓s是有名無(wú)實(shí)。眼下且不說(shuō)永旸宮城三萬(wàn)執(zhí)金吾多為富家子弟，平日里欺壓百姓時(shí)游刃有余，然而一旦上了戰(zhàn)陣便必會(huì)原形畢露，潰不成軍。即便加上守衛(wèi)宮外數(shù)道城池的戚殿、武威、驍騎、折沖與屯門武衛(wèi)，煜京城防也不過(guò)區(qū)區(qū)六、七萬(wàn)軍馬，僅同曄國(guó)的禁軍守備御翎衛(wèi)旗鼓相當(dāng)——”

　　聽對(duì)方絮絮叨叨說(shuō)了許多自己早已了然于心的事情，嬴壬終于有些不耐煩了，開口打斷了對(duì)方：“你究竟想說(shuō)什么？”

　　昆頡稍作停頓，眼神之中卻是多了一絲不易察覺(jué)的笑意：

　　“在下的意思是，若是國(guó)主有心，僅憑手中那兩萬(wàn)余桶藍(lán)焰，想要割據(jù)一方，自立為帝，也并非不無(wú)可能，又何必在一個(gè)傻子同一個(gè)篡位者之間做出選擇？”

　　澎國(guó)公略微一愣，進(jìn)而終于明白過(guò)來(lái)，對(duì)方是想借此試探自己是否仍關(guān)心著天下局勢(shì)，又是否早已失了當(dāng)年的雄心與鋒芒，卻不敢立刻表露出自己的本心來(lái)：

　　“閣下所言——倒的確有那么幾分道理。但我嬴氏向來(lái)忠心不二，若是兩者皆不選，世人難免皆會(huì)戳著寡人的脊梁骨開罵。越是亂世，便越不能失了民心……”

　　昆頡見(jiàn)狀，不由得又上前一步，臉上的笑意卻是更濃了：

　　“在下倒是有一計(jì)。眼下無(wú)論其余侯國(guó)如何行事，可若一旦禪位消息坐實(shí)，御北與衛(wèi)梁之間必有一國(guó)出兵擁護(hù)白江氏。不如待雙方戰(zhàn)至精疲力竭，再無(wú)后起之勢(shì)時(shí)，國(guó)主再以勤王之名領(lǐng)精銳之師殺到。屆時(shí)普天之下，將無(wú)人再是澎國(guó)藍(lán)焰的對(duì)手。如此，國(guó)主既有護(hù)國(guó)之功，又得以借口坐鎮(zhèn)京師，以令天下，豈不妙哉？”

　　嬴壬聽到這里，雖于口中并未作出回應(yīng)，臉上卻難以抑制地流露出了一絲暗喜——畢竟他的胃口，可要比祖上野莊公嬴槐要大上許多。自朔狄之亂后，其更覺(jué)得老當(dāng)益壯的自己，似乎能夠就這樣一直在王位之上坐下去了。而當(dāng)年白江藺冉的恩禮有加，更加讓他覺(jué)得藍(lán)焰是上天恩賜給自己的，能夠助澎國(guó)成就一番大業(yè)的千載之機(jī)……

　　短短半個(gè)時(shí)辰之后，昆頡等人便得以從潮壘殿中平安離開，策馬而去。而整個(gè)臨滄城內(nèi)的守軍，也皆已事先得到了命令，不得阻攔尾隨。

　　馬隊(duì)中，年輕執(zhí)杖猛揮了兩下手里的馬鞭，趕至昆頡身旁問(wèn)道：

　　“首座莫非當(dāng)真以為，那個(gè)老奸巨猾的陸上人會(huì)聽你的？”

　　昆頡卻是揮了揮手，示意對(duì)方不必?fù)?dān)心：“他信或不信，澎國(guó)都不會(huì)再對(duì)我們構(gòu)成任何威脅。便讓他們自相殘殺去吧。貪婪，當(dāng)真是這些陸上人難以克服的弱點(diǎn)啊。而且，他們自己還因此而沾沾自喜、不可一世。不過(guò)很快，世間的一切混亂，都將重歸寂靜了！”