連夜趕路，蒲簡不眠不休，焦急如焚。
想到自己那個堂哥皇帝，又要大開殺戒，而此次刀口對準(zhǔn)的是先帝最倚重的兩位老將軍，或許只有他能救下兩位將軍性命。加之京郊姚部羌人騷亂，皇帝又命他剿之率軍圍剿。
兩件意料之外的大事，讓他眉頭緊鎖，恨不能生翅飛奔而去。
昭國都西京城內(nèi)，皇宮紫辰大殿中，一片寂靜，皇帝蒲昇懶散地坐在龍椅上，側(cè)身靠著一邊，俊朗的面容透露著冷血氣息。
蒲簡的兄長--平王蒲榮站立在隊伍最前面，拱手彎腰，言辭懇切地啟稟道“陛下，于尊，毛秦二位將軍有輔佐開國之功，忠心耿耿，絕無謀逆之舉，萬不可殺！”
“平王，此事已有定奪，無需多言，謀逆之罪當(dāng)誅！”皇帝語氣剛硬且充滿怒氣。
這位殘暴新君繼承皇位不足一年，卻已將北昭帶入深淵而不自知。
因厭晉王蒲簡屢次犯上，將他派去北疆戍邊。不曾想，平日里不理朝政的平王蒲榮今日公然替人求情，皇帝內(nèi)心翻騰著不安。
皇帝故意將話題轉(zhuǎn)移到羌人作亂之事，揚言已命晉王全部斬殺，以絕后患。
聽此言，蒲榮又上前一步道：“啟稟陛下，自先帝駕崩后，羌人一直不安分，并揚言要直搗西京城...”
蒲昇突然打斷其說話，瞇著眼睛盯著臺階下的平王，厲聲問道：“平王！朕聽你這意思，是朕不如先帝？沒有了先帝，大昭連個姚賊都治不了？！”質(zhì)問之聲響徹大殿，眼神中更是流露出幾分不屑和兇光。
平王即刻跪地，不卑不亢繼續(xù)說道：“陛下當(dāng)知微臣并非此意，先帝仁慈，賜予良田美宅，年年給以糧草，但因去年旱災(zāi)，北昭已是捉襟見肘，故顧不得羌、丁零等部族，如今羌人換了首領(lǐng)，屢次騷擾京郊百姓，顯然是有了異心。以微臣之見，與之必有惡戰(zhàn)一場，令其徹底臣服于大昭，永絕后患?！?p> 蒲榮言罷，龍椅上的蒲昇臉色一變，想到此事自己顯然是無能為力，便話鋒一轉(zhuǎn)，故作親近之樣道：“平王快平身吧，如今大昭國力強盛，區(qū)區(qū)羌奴膽敢心存歹念，討賊之事就交給晉王?！?p> 朝會結(jié)束后，蒲昇接過內(nèi)侍趙容手中的酒樽，一飲而下，站起身，在龍椅前來回踱步，眼底浮現(xiàn)一絲絲恨意。
趙容連忙低頭說道：“陛下，眼下一眾王爺之中只有他們兄弟二人在京師，掌握著龍虎軍，不容小覷?！?p> 皇帝嘆了口氣說道：“先帝當(dāng)真是偏心，竟留侄兒駐守京師，朕的親兄弟一個個都被分封到外地。也罷、就先留他們一些時日吧，待姚賊破滅之時......”說著走下臺階，來到大殿外。
看到一旁侍衛(wèi)手中的弓箭，招手遞到自己手上。抬起胳膊拉滿弓，箭射向不遠(yuǎn)處的一個宮人，凄慘的叫聲隨即在威嚴(yán)的皇宮中驟起，又一個無辜性命就這樣結(jié)束在殘暴的皇帝手中，而面對如此慘狀，皇帝毫無異樣，反倒覺得饒有趣味，一時的消遣也讓其露出了令人膽寒的笑容。
與此同時，在宮外，平王卻蒲榮愁容滿面，明日兩位將軍就要被斬首，皇帝已是鐵了心腸，秋高氣爽的時節(jié)，竟是憋悶無比，他決定步行回府。小晉王浦簡數(shù)月不在，王妃回歸故里，他成了晉王府暫時的主人。
不料御史中丞鄧凌追上平王，意味深長地說：“今日朝堂上，平王忠言直諫，不怕招來禍?zhǔn)?？”說完左顧右盼一番后湊近小聲說：“不過小王爺?shù)故强梢悦皂樆鼐┝??！?p> 平王斜眼看了看鄧凌，痛心疾首說：“本王只恨不能救下兩位老將軍，愧對他們，愧對先帝?！?p> 鄧凌也輕嘆一聲道：“如今除了晉王，估計沒有人能勸得動這位皇帝了?！?p> “但愿能來得及?！逼褬s心情沉重，有種不祥的預(yù)感。
西京城外，蒲簡看著旭日東升，只見他眼窩深陷，倦容盡顯，在驛站換了一批快馬，交代侍衛(wèi)們先行回王府報告平王。
換好馬匹后，他只身一人，策馬直奔皇宮而去，被宮人們帶入拱星殿等候。時間一刻一刻過去，依舊不見皇帝的身影，他疲倦不堪，風(fēng)塵仆仆，救人心切，在殿內(nèi)踱來踱去，眉心幾乎要擰巴在一起。
而皇宮內(nèi)的練武場，一排服色各異的百姓，個個低著頭，單薄的衣著下都是干瘦的身軀，他們都被選來是供皇玩樂的。
皇帝想到早朝的事，心中煩悶，突然將手中的酒樽朝其中一人扔了過去說道“大膽奴才，該死?！?p> 話音未落，酒樽就重重地砸中了那人的額頭，頓時鮮血直流，看著眼前的人痛苦哀嚎，皇帝轉(zhuǎn)身與身邊的侍衛(wèi)低語幾句，只見兩名侍衛(wèi)迅速走到那個羌奴眼前，抓起他的頭，扒開他的嘴巴，電光火石間，便用腰間的匕首割掉了那人的舌頭。
羌奴痛而不能言，表情扭曲成一團，滿口鮮血，倒地瞪著眼睛。其他人被這一幕嚇得手腳僵硬，甚至有人已經(jīng)顛倒在地。
而此時的蒲昇似乎興奮了起來，伸出胳膊，趙容馬上將弓箭遞過去。先是一箭射中那人的左眼，隨后更是接連數(shù)箭，射中了那人的大腿，脖子，直至其不再動彈，一命嗚呼。
隨后蒲昇一揮手，侍衛(wèi)將眾人向遠(yuǎn)處驅(qū)趕，猶如受驚的鳥獸，蒲昇繼續(xù)搭箭拉弓，狩獵一般將驚恐四散的人一個接一個的射殺殆盡，直到最后的慘叫聲悄然消失。
獵殺剛剛結(jié)束，一名內(nèi)侍急急忙忙跪求稟告晉王說有要事面見陛下?；实凼掌鹦δ槪従彽馈半拗浪墒裁?。傳口諭，讓晉王即刻出城剿滅姚賊。”
而蒲簡此時已是心急如焚，看著逐漸高掛的太陽，午時三刻可不太遠(yuǎn)了。他決定去練武場求見。
一路上內(nèi)侍們跟在身后不停地阻止他前去，可已然顧不得那么多，面色如灰的他，打倒了迎面而來的侍衛(wèi)，一路勢不可擋，直到練武場外，碰到傳口諭的內(nèi)侍，才停了下來，跪接口諭，而后怒火中燒，橫眉怒目，起身看到練武場內(nèi)血泊中的人影，他絕望轉(zhuǎn)身奔向?qū)m外。
揚鞭策馬，趕赴法場，此刻他心中只有一個念頭--救下兩位老將。太陽高高掛起，此念之余，不覺義憤填膺，眼中的血絲幾乎要炸裂。
法場上，兩位老將軍及十幾位家中男丁一同跪地等著最后的時刻，昂頭悲壯，毫無乞憐之樣，頗有將門風(fēng)范，圍觀者無不流下惋惜痛恨的淚水。
終于看到不遠(yuǎn)處的法場，他用盡最大力氣，大喊“刀下留人！”抽打著馬，奮力奔赴。
“吁！”勒住韁繩，躍下馬，可他聽到的是一片哀嚎聲。他快步前行，人群中為他讓出一條路，他的步伐逐漸沉重。
眼前血泊中的人頭還睜著眼，這慘絕人寰的一幕讓他五內(nèi)俱崩。他單膝下跪，痛心拔腦，昏倒在地。
再次醒來，兄長蒲榮守在一旁，告訴他“不是你晚一步，而是皇帝命劊子手提前了。”浦簡又閉上雙眼，攥緊拳頭，恨意在思緒中悄然增長。