高山不老頻頻月，古樹常青冉冉春。仙鳥群聲林中起，游蟲伴奏地上新。清風(fēng)黃花遍野流，白草紅葉隨地生。老林?jǐn)嗨鄾鎏?，曲徑斗轉(zhuǎn)濫荒深。邊山盡頭一古剎，灼氣騰騰放光明。周旋半庭翠碧山，影面綠水遮浮云。三千諸佛留金身，五百羅漢坐蓮心。遙似天竺開勝境，近時(shí)波斯謝春風(fēng)。
“嗡——”
清幽的寺院里，傳出一陣脆鳴的鐘聲。
禪房里。圓安住持?jǐn)肯プ褕F(tuán)上，合掌道念彌陀。監(jiān)寺求見(jiàn)，深深鞠了一躬，“方丈師，那慧清和尚三日水米不進(jìn)，亦不入寐，只不息撞鐘，似這般下去，恐……”住持嚴(yán)肅的道：“叫他去撞，鐘聲激起的聲波，便是他頓悟塵世之點(diǎn)點(diǎn)滴滴，忘卻塵世煩惱事，終坐蓮臺(tái)更無(wú)憂。天暮時(shí)，他自會(huì)倒下來(lái)……”
昏暮。隨著最后一聲鐘的長(zhǎng)鳴，他漸漸跌在塵埃。圓安禪師剛用過(guò)齋膳，忽有沙彌來(lái)報(bào)，“稟住持，慧清師弟因弊而倒?！?p> “哦！他已脫離塵世之垢，留下一尊金身?！眻A安道，“就把他舁入禪堂，令其飽腹之后，與他濯洗一遍身體，好好睡上一覺(jué)，明日午正，來(lái)此見(jiàn)我?！?p> “是，住持……”
翌日午后，紅日當(dāng)頭?；矍逡?jiàn)過(guò)圓安住持。住持問(wèn)，“慧清，你是否已脫卻塵世之困，痛恨之?dāng)_，自此潛心入佛……”慧清道：“住持，弟子已遁入空門。”住持道：“如此卻好，后日請(qǐng)與我到西山之下周員外府第，為其亡父誦經(jīng)超度?！?p> “善哉！善哉！”
居二日，晨。圓安法師用過(guò)齋后，帶隨慧清和尚，還有三小沙彌，拿了包囊，徑奔西山此去。
諸僧行徑數(shù)里，已至山坳之處。突然，一僧道：“師祖，此刻將至午時(shí)，我等卯時(shí)出行，連走數(shù)里山路，有些疲困，且歇息會(huì)兒走吧！”圓安法師環(huán)顧一下四周，“也罷！打包袱里拿幾個(gè)干糧，大家飽了再行?！绷碡砩硰浤眠^(guò)包袱，你爭(zhēng)我?jiàn)Z，毫不謙讓，但他們依然懂得與住持先用，再與慧清師弟受用。圓安斂膝坐在地上，拿了干糧，輕嚼緩咽?；矍遄赃叄嗍侨绱?。其三人坐在不遠(yuǎn)一棵樹下，圍在一塊，狼吞虎咽吃起來(lái)。
須臾，三人食畢，轉(zhuǎn)頭瞥一眼圓安法師與慧清師弟，見(jiàn)他二人手中干糧還有一半尚未吃完。幾個(gè)低聲細(xì)語(yǔ)，一人道：“你們說(shuō)住持哪根筋不對(duì)，帶誰(shuí)不好，咋偏偏帶俺們隨行？走了這許久，累煞我也！”又一人道：“是??！我食畢便不想動(dòng)彈。住持食畢，指定催促趕路，還有一半路程才到，這豈不要俺命？”后一人道：“二位師兄，俺有辦法。”那二人道：“有甚辦法？快快道來(lái)。”后一人道：“莫不如俺們與住持撒個(gè)謊子，以出恭為由，找個(gè)清靜之地，睡一覺(jué)，醒了好走。”一人道：“不成。沙門五戒：一不殺生，二不偷盜，三不邪淫，四不飲酒，五不妄語(yǔ)。出家之人，豈可造次？何況在住持眼下？”另一人道：“師兄，你也忒守此戒律清規(guī)，無(wú)非撒個(gè)謊，汝不言，吾不曰，誰(shuí)又知？”后一人道：“對(duì)呀！師兄，還有一半路程要走，且先飯飽覺(jué)足，才有氣力出發(fā)?！蹦侨霜q豫一陣子，方見(jiàn)圓安法師手中干糧約莫兩口就畢，自己也有些疲盹，于是決定撒這個(gè)慌。
三人走到圓安法師眼前，道：“住持，弟子幾個(gè)因昨日誤喝幾盞天水，以致下利，特此去別處方便一下，很快回來(lái)。”圓安道：“去吧！老衲在此候著?！比诵闹杏认?，一道煙鉆入?yún)擦种畠?nèi)。
此刻，已至兩個(gè)時(shí)辰。圓安法師不見(jiàn)三個(gè)僧徒回來(lái)，想是他們?cè)诹种忻允в诼窂?，他喚醒正在深思《觀音心經(jīng)》的慧清，徑奔三人此去的方向找尋。
師徒尋出千米，至一荒林，但見(jiàn)此處：殘木遮不開蔥蔥綠蔭，蔫花裝不成蓉蓉光景，焦草染不新青青碧絲，爛葉點(diǎn)不出雅雅秀氣。好一片茫茫野郊：千里一片黃草地，荒荒凄凄行客稀。不見(jiàn)餓鷹覓食來(lái)，卻有狼蟲銜獵去。麋鹿香獐皆為伴，獵豹熊羆盡成群。一片幽凈荒野地，天上一層陰云密。
“慧如、慧真、慧一，你們?cè)谀膬?？”圓安法師吶喊，“該行了，不然天暮時(shí)也難出山。”
“師兄，三位師兄，你們?cè)谀睦?？?p> 荒木枯槎之上，嬌弱的守宮悄悄藏入樹洞。
“慧如、慧真、慧一……”師徒二人轉(zhuǎn)入一道澗灣，一眼望去前方，怎個(gè)見(jiàn)：冷清清的一塊大青石旁，有兩具血琳琳的尸體，此是兩個(gè)和尚尸體，他們身上有許多被猛獸撕咬的齒痕。
圓安就近一看，唬了一嚇，“看傷處似遭猛獸襲擊?；矍?，且隨為師于此掘好墓穴，待尋到慧一，與之葬了?！被矍宓溃骸皫熥?，荒山野嶺，哪來(lái)鍬頭？”圓安道：“用手便了，此亦是一種修為。”慧清道：“謹(jǐn)遵師命?！贝丝?，干裂的地面伸過(guò)一只血糊糊的手，一把抓在慧清腳腕?；矍弩@恐一跳，低頭一看，乃是慧一伏地頻呻，他滿臉血跡斑斑，衲衣已被撕扯的零七八碎兒，腹部以下早被撕開，肝腸甩在內(nèi)外兩層。
“慧一師兄……”慧清慌問(wèn)，“你怎么了？是誰(shuí)將你攔腰截?cái)?？?p> “快……”慧一不斷悲唫。
圓安蹲下，緊握他手，道：“慧一，怎么回事？慢慢說(shuō)，師父定會(huì)想方救你?！?p> “住持，快……快走……”慧一殘喘茍延，“此地有一頭惡虎，專行害人……”言未畢，卻已死命。
“慧一，慧一，你醒醒……”師徒二人號(hào)啕大哭。
此時(shí)，荒林突起一陣狂風(fēng)，亂山洼里傳出一聲咆哮。師徒此聞，方止哭聲。頃刻間，群鳥亂飛，爛葉潑落，一頭斑斕猛虎躥出濫木叢中，兇肆頑惡地走過(guò)來(lái)?？茨腔ⅲ憾_(tái)厚黃如月，目光火紅似燈。劍齒亮似白石，巨口蓬如山洞。兩腮蒼須，好似金針，渾身斑紋，露藏秀風(fēng)。
“住持休怕，我會(huì)保護(hù)你的?！被矍宓溃拔乙∷悦c三位師兄報(bào)仇?！?p> “慧清，為師曉得你武藝不凡。但要記?。撼黾胰艘源缺癁閼?，怎可殺生害命？”圓安道，“寧教它吃了我，我亦不動(dòng)它分毫。你趕走它便是，且莫傷它性命。”
“是，住持?！被矍逖粤T，挺身而出。
慧清隨前過(guò)一空翻，順手揀起一支枯蔫枝竿，而后就身一躍，朝中它額頭一揮而下，爭(zhēng)奈那猛虎頭硬如鋼，枝竿被鞭做兩段?；矍咫p足著地，端見(jiàn)那惡虎毛須橫起，氣吞云霧，吼哮一聲，震耳欲聾。它兩只前爪在地上略刨一刨，身體稍向后縮一縮，猛地一頭搶過(guò)來(lái)，將慧清撲倒，欲一口而下。慧清使出渾身氣力，兩手毫不松懈地抓住它兩爪，向天擎舉。猛虎兇猛地咆哮，卻難以咬下去，只見(jiàn)它把身體勁一斜抽，慧清便被壓在虎蹄之下。慧清勁一抽身，與那虎抱做一團(tuán)，擱地上連翻帶滾，至達(dá)幾番后，慧清雙腳猛個(gè)一蹬，打它胯下滑下去，就身一個(gè)仰空翻，便騎在它背上，掄拳就打?！拔掖蛩滥氵@畜生，叫你吃人，還我?guī)熜置鼇?lái)……”慧清憤怒，收不住堅(jiān)硬的鐵拳連連打下，那猛虎在他身下狂性濫發(fā)掙扎……
圓安此見(jiàn)，不忍直視，安見(jiàn)其閉目合掌：“阿彌陀佛，罪過(guò)……罪過(guò)……”
“叫你傷人害命，我打死你……”
猛虎叫吼連天，身子左右狂掙。怎見(jiàn)它四爪屈展地上，身子猛地向上掀起，將慧清擲在一邊，弄個(gè)仰面朝天。此刻，那虎雙目眈眈盯住圓安，慢滕滕逼近。圓安心里趷蹬蹬地跳，但其仍似個(gè)木樁定坐在那兒，閉目合掌默念彌陀。
“住持，小心——”
那虎猖野的一聲咆哮，兇猛地一撲而過(guò)。迅雷不及掩耳之勢(shì)，一個(gè)大漢手刃青鋒跳將出來(lái)，橫空飛過(guò)一只無(wú)影腳，正中猛虎額頭之上，踢出十米開外，教那畜生“撲撻撻”跌個(gè)四腳朝天。又繼而，數(shù)十名軍士一齊擁出荒叢，掣起尖槍刃，迎那虎抹將而來(lái)。怎個(gè)見(jiàn)那猛虎剛翻過(guò)身去，卻難走得及，早被亂刃抹得傷痕累累，負(fù)重傷似陣風(fēng)逃了去。
此時(shí)，圓安方鎮(zhèn)靜下來(lái)，睜開雙目，起身感激：“老衲圓安，謝諸義士搭救，方得性命?！蹦菨h子道：“大師不必客氣。請(qǐng)問(wèn)師父居于哪座名山古剎修行？”圓安道：“此山喚作‘無(wú)名山’，山盡頭處有一寺，乃‘九蓮寺’，便是老衲修行之所在。請(qǐng)問(wèn)義士高姓尊名？何故至此深郊？”大漢道：“某乃鳳砉城兵權(quán)在握朱顏若之麾下將領(lǐng)尤文雄是也！因城遭洪患吞沒(méi)，君主棄城而去，故奉丹后娘娘命令，出城找尋?！?p> “莫在找了，他已死了。”慧清站起來(lái)，氣厲青云言道。
“放肆！”文雄怒而轉(zhuǎn)睛，“你……”
慧清愁眉苦臉看著大家。
文雄當(dāng)即傻了眼，“君主？”將士們皆行跪拜之禮，“國(guó)不可一日無(wú)君，請(qǐng)君速還鳳朝?！被矍宓溃骸盃柕日?qǐng)起，自此鳳砉城中再無(wú)朱君主，九蓮寺內(nèi)唯有慧清僧。吾……已頓悟，汝等請(qǐng)回！”諸將士長(zhǎng)跪不起。文雄跪言：“君主，豈如此舍下鳳城，棄萬(wàn)民于不顧？回城看看，竍族親人已流離失所、餓殍遍地，其猶望君主早歸，重建家園……”
“阿彌陀佛！”慧清道：“吾已頓悟……”
“君主！”文雄道，“鳳砉城面臨重大危機(jī)，你豈要眼睜睜看著竍族慘遭毀滅？”
“吾已頓悟……”
“朱顏若！”文雄怒道，“汝枉尊一國(guó)之君，卻在國(guó)都危難之際，舍下竍族千千萬(wàn)萬(wàn)的性命置身于不顧，自己悲觀逃世，丹后娘娘已沉入病篤關(guān)頭，兩個(gè)王子年幼，如何掌權(quán)？”
“阿彌陀佛！或許這便是定數(shù)?！被矍宓溃拔嵋杨D悟……”
“夠了！你就會(huì)道一句‘吾已頓悟’！”文雄怒道，“昔日疆場(chǎng)英勇善戰(zhàn)，汝親口言，‘只要有我朱顏若在，竍族天空永遠(yuǎn)有光護(hù)著！’汝之氣魄何存？真不思君為一代懦夫，那便是你一面之詞?！?p> “阿彌陀佛！”慧清道，“吾已頓悟……”
“頓悟個(gè)屁！”文雄起身，對(duì)將士們大呼：“都別跪了，吾只跪一代明君，何故跪這懦弱之輩！”
“阿彌陀佛！吾已頓悟……”
文雄指著慧清道：“好！你慢慢頓悟！我必告知丹后，朱君已死！”言訖，率眾將離去。
鳳砉城朝鳳宮內(nèi)。丹后娘娘一臉蒼黃，雙目發(fā)紫，氣虛乏力臥在鳳榻，多時(shí)語(yǔ)譫。黛琊在一旁全心照拂。
須臾。文雄內(nèi)入，高聲道：“娘娘，君主找見(jiàn)了……”黛琊緊湊過(guò)來(lái)，“噓”了聲，低聲道，“輕點(diǎn)聲，娘娘病重！休要驚寢?！毖粤T！丹后困虛的“嗯尼”聲醒了，悄悄坐起來(lái)，道：“你說(shuō)甚么？君主在哪兒？我要見(jiàn)他……”文雄近前，道：“娘娘，君主已有下落，可是他……”丹后著了慌問(wèn)，“他在哪兒？我要見(jiàn)他?！蔽男鄣溃八褮w心于離鳳砉百里外的無(wú)名山中，居于九蓮寺內(nèi)落發(fā)為僧。”丹后此聞，登時(shí)號(hào)啕大哭，“他出家了，既已找見(jiàn)，你為何不將他帶回宮中？”文雄道，“稟娘娘，臣已盡力，無(wú)論怎說(shuō)，亦說(shuō)服不了他?！钡ず蠹敝麻剑叭澍P輦，我親自去?！摈扃鸺笨?jǐn)r道：“娘娘，今你鳳體欠安，此去百里之地，怎禁得起此風(fēng)吹日曬。不如待擇日愈好，再行此去?！蔽男鄣溃骸澳锬铮扃鹚詷O是，您要保重身體啊！”丹后含淚，“不！我恐怕活不許久矣，臨終前，我必須見(jiàn)他一面，方可瞑目?！摈扃鸬溃澳锬飯?zhí)意要去，黛琊與您同行，路上好侍奉您。”文雄道，“臣亦如此?！钡ず蟮?，“好！兩位王子安在？”文雄道，“其隨上官將軍在外與國(guó)人筑造家園?！钡ず蟮溃傲钇溥M(jìn)來(lái)，與我同行?！蔽男壑?jǐn)諾，此去召備不題。
言說(shuō)此日正午，丹后乘駕鳳輦，黛琊與之同坐。前方領(lǐng)進(jìn)者文雄，兩位王子相伴左右。同伴駕者亦有董兆勃、上官佗易、藍(lán)海盛與王爵四員大將，皆駕御馬，后隨一隊(duì)軍，徑奔九蓮。
烈日炎炎。丹后娘娘咳嗽的厲害，喉嚨里卡著一口痰，不住發(fā)出“呲呲”之聲。車馬顛簸，她飽受病痛之困擾，渾身冒冷汗。黛琊取來(lái)方巾，與她擦去汗珠，又命人奉上甘露瓊漿，與她潤(rùn)潤(rùn)咽喉。
經(jīng)過(guò)一天一夜的長(zhǎng)途跋涉，車馬終于行至無(wú)名山處。
九蓮寺內(nèi)。一個(gè)小沙彌正在院中打掃，忽聞枝頭鵲鳴格外響亮?！跋氡赜匈F客光臨本寺?！彼麃G下掃把，去打開山門一觀，見(jiàn)諸人陪駕丹后娘娘道來(lái)，諸大將軍皆下御馬。
“阿彌陀佛！”沙彌道，“檀越，因何至此？”
文雄道，“小師父，我們此番前來(lái)，是為尋一位名曰‘慧清’的師父，他可曾在寺內(nèi)?！?p> “阿彌陀佛！”沙彌道，“慧清隨住持到西山之下周員外府第，為其亡父超度，須幾日后還。請(qǐng)諸位檀越改日再來(lái)?！?p> “不！”丹后在黛琊攙扶之下，下了鳳輦，“小師父，可容我借宿于貴寶剎，待他回來(lái)?！?p> 沙彌道：“請(qǐng)容我向監(jiān)寺通報(bào)一聲。”言訖，便掩去門扇此去不題。
監(jiān)寺欣然準(zhǔn)許。沙彌乃復(fù)開門，迎進(jìn)香客，至大殿進(jìn)香演禮。禮畢，監(jiān)寺安置諸人至后院歇憩。是日下午，丹后娘娘用過(guò)茶膳，便臥寢塌入寐。
翌日巳時(shí)。住持帶慧清歸入本寺，眾僧喝喜，忙請(qǐng)大雄寶殿行拜佛禮。監(jiān)寺問(wèn)：“住持此去，下山時(shí)有五人，因何歸來(lái)時(shí)，只見(jiàn)二人？敢問(wèn)：慧如、慧真與慧一三人何在？”住持含淚：“此去途中，行經(jīng)荒叢，偶遇一頭斑斕猛虎，他已命喪虎口……”眾僧聞罷！皆淚眼婆娑，抱頭喪哭。哀聲震動(dòng)九重天，珠淚灑濕佛前地。
丹后病泱泱的入寢多時(shí)，二位王子寸步不離守在一邊。此刻，一陣哀哭聲漸傳過(guò)來(lái)。
“何人在此啼哭？”朱琮道。
“聞音自大殿傳來(lái)，”朱滹滹道，“弟弟，你在此照顧母后，為兄去看一番?！?p> 朱滹滹步入大殿，端見(jiàn)全寺僧人悲淚如洪，面目蒼赤，哀愍不斷。
“你們這些和尚，青天白日在此驢叫，因何事這般放聲悲泣？”朱滹滹道。
無(wú)一人去理會(huì)于他。
“都別哭了！”朱滹滹狠絆一下腳，肅喊道，“有完不完，不憚?wù)衼?lái)狼乎？”
眾僧一下子止了哭聲，寶殿一片安靜。監(jiān)寺迎上前，喝斥道，“檀越，年紀(jì)輕輕，講話為何如此蠻橫？”
“我最見(jiàn)不得人家哭?！敝熹镤锏溃澳氵@班和尚吵的我心煩意亂……”
“滹兒！”慧清怒斥，“大殿之上，不得放肆。”
“你管不著！”朱滹滹收不住言語(yǔ)，只一轉(zhuǎn)睛，頓時(shí)愣神兒，“父……父王……”
“不……不是父王，我不配做你父王?！?p> 朱滹滹含淚，與之緊抱，“父王，你可知，母后已病勢(shì)垂危……”
慧清吃了一嚇，推開滹兒，“甚么？丹后她……她已沉入病殂關(guān)頭……”
“嗯！”
“她在何處？”慧清雙目泛紅，將下淚水。
“在東廂臥房?！?p> 慧清二話不言，矢般速疾去。
此見(jiàn)臥病在榻的丹后娘娘，慧清重重屈膝，跪在床前，淚如雨下。黛琊輕呼，“娘娘，娘娘，君主來(lái)了，他已跪在你眼下……”此番消息，削卻她幾分痛楚，娘娘在黛琊輕喚下，漸睜了模模糊糊之愁眉目。黛琊扶她坐起，“娘娘請(qǐng)看，跪者何人？”面對(duì)落發(fā)為僧、尫羸卑膝的蕭圣主，丹后早已三魂喪去七魄，呆若木雞望著他，不知不覺(jué)淚珠滾下?！暗ず?，我愧對(duì)于你?！被矍咫p目淚如長(zhǎng)河，心中歉疚萬(wàn)分，“請(qǐng)?jiān)徫抑镞^(guò)?！钡ず笫靡话褱I，“堂堂君主，妾身怎敢受此大禮？請(qǐng)起講話?！倍煌踝悠闈i漣攙起父親。丹后下了鳳塌，近前幾步，依宮中之禮，屈膝跪在慧清眼下，“妾身拜見(jiàn)君主?！摈扃鹗曂纯?，跪言：“黛琊見(jiàn)過(guò)君主?！倍煌踝右嘟怨蛳拢皟撼紖⒁?jiàn)父王。”慧清道：“吾非鳳砉大君，吾乃九蓮慧清，爾等何以跪我?！贝丝?，禪門突開，擅入者：尤文雄、董兆勃、上官佗易、藍(lán)海盛與王爵，諸將匆匆跪下，“臣等參見(jiàn)君主。”慧清推卻三分，“不，我已頓悟！非汝所言君主，名曰慧清?！钡ず蟮溃骸熬鳎?qǐng)還朝吧！家人們都在等你回去?！被矍宓溃骸拔嶙詺w心于九蓮，身在娑婆，心花開在寶池，八功德水把我沐浴，茫茫法界，終身長(zhǎng)伴青燈古佛，一心隨他到往西方極樂(lè)。”丹后此聞甚怒，起身責(zé)罵：“你舍下鳳砉城萬(wàn)千族人之性命置身而不顧，縱然落發(fā)于大殿之上，歸心于九蓮之中，難道不覺(jué)得有愧于先君與你之寄托，有愧于族人對(duì)你之恭奉嗎？”慧清滿面陰冷，合掌云：“阿彌陀佛！吾已頓悟，塵緣已了，遁入空門。來(lái)世只做佛前一朵蓮?！钡ず蟮溃骸爸祛伻?，醒醒吧！你丟下的并非大業(yè)，而是你的心，似這般一路走去，唯恐陷阿鼻地獄……”慧清道：“莫要說(shuō)了，吾已頓悟，請(qǐng)回去吧！舊事已去，心無(wú)掛礙，我佛慈悲，阿彌陀佛?！钡ず笥討嵟粴庵?，吐血暈厥。