田園荒落無(wú)人煙，骨肉流離道路間。濁骨凡胎熬不住，邅旅遙遙藂棘滿。辛苦遭遇烽火中，幾何能把勝權(quán)翻？望破寒城辭淚去，蕭蕭浮度天門山。
言黛琊失足跌落谾壑，朱滹滹、朱琮大哭一場(chǎng)，兩個(gè)相互攙扶，沿著崎嶇不平的山路走去，邁出竍族境外。
一朝，兩個(gè)行至熱鬧的大街，那香噴噴熟食干飯，饞的弟兄兩個(gè)直咽唾沫，可他們身無(wú)分文，豈能食之？朱琮道：“走吧！哥，我實(shí)難經(jīng)此誘惑，香味撲鼻，我越來(lái)越餓?！?p> “賣油酥餅嘍！”不遠(yuǎn)處，一個(gè)中年男子擺攤叫賣，“香噴噴的油酥餅！快來(lái)嘗嘗，不香不要錢?！?p> “這位大哥，”朱滹滹近前道，“我兄弟多日不曾用飯，求您給我個(gè)餅子好嗎？”
油餅老板抬頭看了看，見(jiàn)朱滹滹全身臟兮兮的，道，“你可有錢？”
“沒(méi)……沒(méi)有……”
“沒(méi)錢？去吃狗屎吧！”油餅老板怒道，“臭叫花子，快滾！別影響爺做生意?！?p> 朱滹滹無(wú)奈帶著弟弟走開(kāi)。
“伯伯，我要兩個(gè)油酥餅。”一個(gè)五六歲的小姑娘遞出兩枚銅錢。
“好嘞！”油餅老板接過(guò)銅錢，與她拿兩個(gè)餅子，“小姑娘，拿好?！?p> “真好吃?！毙」媚镙p輕嚼了一口。
“好吃?。∠麓卧賮?lái)。”油餅老板微笑道。
朱琮咽一口唾沫，“哥，我們還是走吧！”
“別急，哥這就給你去找吃的。”朱滹滹大步近前，從小姑娘手中奪過(guò)油餅，遞與朱琮，“弟弟，趕快吃。”朱琮接過(guò)，狂嚼大咽。
“唵――”小姑娘爬在地上號(hào)啕大哭。
“怎么了，孩子？”一個(gè)健壯的青年問(wèn)。
“二叔，他搶我油餅。”小姑娘指著朱滹滹喳喳嘖嘖地道。
“這么大個(gè)人，還搶小孩子?xùn)|西？”青年惡狠狠的走過(guò)來(lái)，“把餅子給我?！?p> “這位大哥，我求求您把這餅子讓給我吧！我弟弟好幾天沒(méi)吃沒(méi)喝，再這樣下去，我恐怕他撐不許久?！敝熹镤锕虻溃拔仪笄竽?，您的恩澤朱滹滹沒(méi)齒難忘。”
“你弟弟餓，關(guān)我屁事兒。”青年揮起拳頭便打，“我讓你搶……我讓你搶……”
這時(shí)，一大群人齊刷刷的趕上來(lái)圍觀。
“快吃……快吃啊――”
朱琮爬在地上，口中大嚼著餅子，眼角默默含著淚花。
青年將朱滹滹一頓暴打，“臭要飯的，以后別讓我再見(jiàn)到你。”言畢，便拎著小姑娘前去。
“哥――”朱琮慢慢爬將過(guò)來(lái)，挽著朱滹滹的手，一個(gè)攙著一個(gè)，流浪前去。
黃昏時(shí)刻，小巷子里已無(wú)行人。弟兄倆被凍縮在一棵大槐樹下。
不多時(shí)，一個(gè)婦人端一盆洗腳水出來(lái)，朝漆黑的樹下潑去，弟兄兩個(gè)被潑一身污水，渾身濕漉漉的，朱琮忍不住咳嗽一聲，道教那婦人吃了一嚇，定睛看時(shí)，怎個(gè)見(jiàn)二人披頭散發(fā)，臉上沾滿泥垢，血淋淋的衣服破爛不堪。婦女驚恐尖叫，“鬼??！有鬼……有鬼……”
“鬼在何處？”一個(gè)麤衣男子提著燈火，持著棍子打屋內(nèi)走出來(lái)，“娘子勿懼，看我來(lái)拾掇他?！?p> 男子提著燈火，進(jìn)前一觀，“甚么鬼？明明是兩個(gè)臭叫花子?！?p> 男子喚醒弟兄二人，“要死，便死遠(yuǎn)些！死在這兒，壞我門風(fēng)也！”接著，掣起棍子恐嚇，“快滾！再不走打死你們?！?p> “別……我們這就走，這就走……”朱滹滹攙起朱琮離開(kāi)。
兄弟倆歇息在一個(gè)破廟中。此時(shí)的朱琮已渾身無(wú)力，臥在破柴堆子里，干咳不止。
“弟弟，你怎么？”朱滹滹觸摸他額頭上，頓時(shí)驚慌意亂，“好燙??！你……你在發(fā)燒……”
“哥哥，我怕不久于人世，你不必管我。”朱琮道。
“不，別胡說(shuō)?！敝熹镤锏?，“你我弟兄情同手足，縱然天塌下來(lái)，亦有哥哥扛著?！?p> “我如今這樣子，只會(huì)拖累你……”朱琮道。
“甚么拖累不拖累？”朱滹滹道，“有哥哥在，哥一定會(huì)救你。先別說(shuō)話，好好休息?！?p> 夜幕當(dāng)頭。凄風(fēng)刮骨，冷月如霜。
朱滹滹獨(dú)至漆黑之衢，尋得藥鋪之所在。朱滹滹嘆了口氣，前去敲門。須臾，一個(gè)骨瘦如柴的老郎中打開(kāi)門扇，“誰(shuí)呀！三更半夜敲甚么門？”朱滹滹道：“大夫，我弟弟渾身無(wú)力，高燒不退，求您救救他，您的恩澤朱滹滹沒(méi)齒難忘?！蹦谴蠓驈埧诒愕?，“銀子呢？”朱滹滹道：“我……我沒(méi)有錢?！贝蠓虻溃骸吧趺矗繘](méi)錢？沒(méi)錢看甚么??？浪費(fèi)時(shí)間?！毖援叄愫敛豢蜌庋诹碎T扇。朱滹滹默默流下淚，“大夫，求您大發(fā)慈悲吧！我給你跪下了?！毖粤T，則雙膝跪倒，叩首再叩首。只聞得鋪?zhàn)永飩鞒鲆魂嚶?，“沒(méi)錢就不要看病，快走快走，再不走放狗咬你?！?p> 朱滹滹無(wú)奈回到破廟，見(jiàn)弟弟已昏過(guò)去，便拼命呼喚。“弟弟……”朱滹滹大哭，“弟弟，你醒醒，你醒醒……”此時(shí)朱琮已病發(fā)全身，哪里還聞得朱滹滹的聲音？朱滹滹淚沾衣襟，忽一眼瞥去，見(jiàn)地上有一堆殘碎的瓦片，于是他拭干淚水，道：“弟弟，堅(jiān)持住，哥這便救你。”他撿起地上瓦片，劃破手掌，鮮血逐漸噴涌而出，緊接著，他將弟弟的嘴巴掰開(kāi)，將精血一滴滴灌入。夜深了，他靜靜守在弟弟身邊，絲毫不敢離開(kāi)。
翌日天曉，朱琮任處昏迷不醒。朱滹滹注視在他那張冰冷發(fā)青的臉上，道：“弟弟，哥即便粉身碎骨，亦要你生?！毖援叄艘?jiàn)其端破碗一個(gè)，拄著拐杖一支，大步走向門外，打算沿街乞討，得來(lái)銅錢，好為弟弟抓藥。
大街上，人來(lái)人往，朱滹滹一跌一撞走在挨挨擠擠的人群中。
一個(gè)尖嘴猴腮的人走過(guò)來(lái)，朱滹滹扯住他，“大爺，我弟弟身患重病，沒(méi)錢賣藥，求求您給點(diǎn)吧！”
“臭叫花子，滾開(kāi)。有錢爺都去喝花酒了，哪顧得上你？”那人一腳將其踢倒，大搖大擺的走了。
一個(gè)身著緞綢的富翁走來(lái)，滹滹近前扯住他，“大爺，行行好吧！給點(diǎn)錢吧！”
“滾開(kāi)，沒(méi)錢……沒(méi)錢……”
一個(gè)身著素布淡衫的婦人走來(lái)，滹滹扯著她衣衫，“大嬸……大嬸……行行好吧！給點(diǎn)錢吧！”
“睜開(kāi)你狗眼看看，老娘豈是那般老？”婦人怒道，“要錢，咋不叫好聽(tīng)點(diǎn)？”
“好心的姐姐，求求您……”
“呸！老娘沒(méi)錢?！眿D人一把將朱滹滹推開(kāi)，甩著屁股走了。
滹滹屈膝跪倒，思：“不意此間人竟如此蠻橫，終何也？天公請(qǐng)開(kāi)眼，愿吾弟走出病患，平安活著。我愿以我的命來(lái)?yè)Q他的命……”思到此，卻見(jiàn)其淚水潸然而下，將碗放在地上，涕泗橫流：“各位好心的人，我弟弟身染重病，恐再不吃藥將臨近黃泉，求各位，給點(diǎn)錢吧！”此時(shí)，走過(guò)來(lái)年過(guò)花甲的老人、多才俊貌的少爺、金枝玉葉的小姐都從兜里掏出幾文錢來(lái)，丟向破碗……
“謝謝……謝謝你們……”
午時(shí)將過(guò)，朱滹滹回至破廟，將藥材煎好，與弟弟服下。
夜幕降臨。朱琮打睡夢(mèng)中醒來(lái)，迷迷糊糊的叫道：“哥哥安在？哥哥安在？”朱滹滹聞得，愁蹙蹙的臉上露出微微一笑，“弟弟，哥哥在！”朱琮慢慢睜開(kāi)惺忪的睡眼。朱滹滹此見(jiàn)，道，“真是謝天謝地，幾乎嚇煞我也！”朱琮低聲道，“哥哥，我……我好餓?！敝熹镤锎蜷_(kāi)一個(gè)破舊的包袱，取兩個(gè)冰涼的油酥餅來(lái)，“弟弟，快吃吧！”朱琮接過(guò)一個(gè)餅子，咬了一口，“真好吃！”朱滹滹笑了，“好吃??！就全吃了，來(lái)，哥這兒還有一個(gè)?！敝扃溃骸案?，這么香的餅子，如何得來(lái)？”朱滹滹道：“不必多問(wèn)，你現(xiàn)在調(diào)好身體最為重要?！敝扃溃骸案缫桓嫖抑冶悴怀?。”朱滹滹道：“這餅子，是哥……是哥買來(lái)得?！薄安?，哥撒謊，”朱琮道，“你我現(xiàn)處流離顛沛之境，不名一文，哥哪來(lái)的錢？”朱滹滹不便隱瞞，如實(shí)告知，“此錢，是哥乞討而得?！敝扃寺?，淚眼朦朧，“哥如何這般傻？堂堂一君，豈能遁街乞討？”朱滹滹道：“是也！堂堂一君，豈落得如此流離失所，狼狽不堪？堂堂一君，親睹鳳砉慘遭屠戮，卻龜縮殼中，無(wú)能為力。堂堂一君，觀大鼐如此猖獗，卻視而不見(jiàn)，逃之夭夭。弟也！而今哥活著如影一般！有何面目，維護(hù)自尊？若不為此血海深仇，哥豈能茍且偷生？早隨此無(wú)數(shù)冤魂走向西方境土，何故居此流浪？”朱琮道：“是也！鳳砉大仇未報(bào)，我怎能輕易死去？”朱滹滹淚眼婆娑，笑道，“弟弟，只要你有決心，哥已感萬(wàn)幸，不枉我千方百計(jì)救你?！敝扃溃骸案绺?，為我，連累你了！我是個(gè)累贅……”朱滹滹道：“莫胡言，而今我們是唯一親人，哥不救你誰(shuí)救你？哥一直以來(lái)，就認(rèn)為你比我有出息，倘若鳳砉帝業(yè)托付與你或許就不會(huì)慘遭毀滅！現(xiàn)在你能振作起來(lái)，哥便是死，兼可瞑目?！敝扃溃骸案缧莸煤?，縱是一死，亦當(dāng)是我。若非是我，哥怎會(huì)禁受百般屈辱？”“琮兒，你還小，哥得把生得希望留給你?！敝熹镤锏溃安谎砸?！快些吃，飽腹后，好趕路?！敝扃纸揽陲炞樱?，“哥，你也吃。”朱滹滹道：“哥不餓，此二餅皆與你?！敝扃溃骸案绺缛舨皇持乙嗖?。”朱滹滹笑了，弟兄倆一起食之。半個(gè)時(shí)辰后，二人動(dòng)身趕路。
弟兄倆踐入一片林子，渴時(shí)，便尋山泉飲，饑時(shí)，則摘野果、獵野味，倦時(shí)，則就地打歇，待得力足氣均方行。
二人行來(lái)一路，直至翌日巳時(shí)，行至一條百里長(zhǎng)河邊頭，欲坐歇息，怎聞得一陣狂聲入耳，“呔！甚么人食用熊心豹膽，敢居老爺?shù)乇P打坐？”既而聲落，只見(jiàn)林叢子里跳出十?dāng)?shù)個(gè)大漢，觀其：皆著素衫青布，手持刃器鋒鐵。
“爾等是甚么人？”朱滹滹問(wèn)，“何故阻攔在此？”
“吾乃林中王?！倍艘?jiàn)一人手持大砍刀，迎上前言，“識(shí)趣者，留下銀子便好，如道半個(gè)不字，定教你弟兄碎尸粉骨?！?p> “我二人身無(wú)分文，沒(méi)錢與你。”朱滹滹道。
“沒(méi)錢？”那人道，“那便留下性命。”
“諸位大哥，我二人勞途多日，不慎在此落歇?！敝扃?，“若有冒犯之處，我們這便走?！?p> “欲走？沒(méi)那么簡(jiǎn)單?！蹦侨说?，“既無(wú)錢囊，則去行乞拾荒，我會(huì)教人看著爾等……”
“且莫欺人太甚?！敝熹镤锏?。
“欺你如何？”那人怒道，“外來(lái)者，自何處來(lái)得奸作？在此搖尾乞憐？”
“我二人并非奸作，只兩個(gè)逃亡者?！敝扃龖?yīng)道。
“少說(shuō)廢話！”那人揮大刀殺來(lái)。
朱滹滹二話不說(shuō)，掣出天絕劍，迎上相敵。觀之：一個(gè)天絕無(wú)力爭(zhēng)，弄不起風(fēng)，灼不起火，恍如個(gè)初行山下之彪，終落敗。一個(gè)大刀有神通，掣得起電，播得開(kāi)云，道似個(gè)常浮水上之龍，好做勝。二人斗得十?dāng)?shù)合，朱滹滹接連潰敗，那人卻戢得住白刃，不損他分毫。二人爭(zhēng)斗數(shù)合，朱滹滹漸落下風(fēng)，須臾，眼下幻覺(jué)重影，重跌在地上。
“哥哥……”朱琮汗如雨下，急來(lái)呼喚，“哥哥，你醒醒……”
此時(shí)，那人命令手下，“將此二人帶回，以禮相待，與之沐浴更衣，擺一桌佳肴，飯飽酒足后，教其來(lái)見(jiàn)?！?p> “謹(jǐn)諾！”
那人癡望著朱滹滹棄于地上的天絕劍……
言弟兄二人被送往一座寬朗府第，經(jīng)一番沐浴梳洗，脫去那身丐者之裝，換上王孫貴子之錦。少刻間，下人們備好一桌山珍海味，與其受用。二人許久不曾用過(guò)這般美味，亦不挑肥揀瘦，只一股腦兒得盡往口中送。
二人食畢，便有人來(lái)報(bào)，“二位貴客，我家將軍有請(qǐng)？”
弟兄二人隨其去見(jiàn)，只見(jiàn)貴府前廳里，那人已解林中盜裝，再觀著扮：額懸玉筍青鏈，一身長(zhǎng)羅錦緞，五色豪氣交錯(cuò)，腰系水龍絲絳，足踏行水穿波履。觀其相貌：束發(fā)披肩，碧髯垂胸，臉色蒼瘦，虎視凝露。
“二位，適間林中，多有怠慢，望請(qǐng)海涵。”那人道。
“將軍言重！”朱滹滹道，“只當(dāng)遇著剪徑之盜，不曾思卻是個(gè)扶危濟(jì)困的大將軍。”
“吾等謝過(guò)將軍大恩！”朱琮作揖叩謝。
“不必也！”那人道，“我有話要問(wèn)二位，還請(qǐng)二位如實(shí)相告?！?p> “將軍請(qǐng)講。”二人道。
“敢問(wèn)二位自何而來(lái)？”那人問(wèn)。
“自竍族鳳砉來(lái)，只因鄙城慘遭大鼐屠戮，師父掩護(hù)我等隨師娘逃出戰(zhàn)亂，遠(yuǎn)遁百里，師娘不幸墜入深壑……”朱滹滹道，“只我和弟弟相依為命，一路遠(yuǎn)行至此，不慎闖入貴界，沖犯將軍，望且大人不計(jì)小人過(guò)，寬容我弟兄?！?p> “尊師姓甚名誰(shuí)？”
“家?guī)熜沼?，名文雄?！倍藨?yīng)道。
“尤文雄？”那人道，“莫不是人稱‘赤華將軍’的尤文雄？”
“正是。”
“那二位便是鳳砉城二位王子，朱滹滹及朱琮也！”
“正是?！倍说?，“敢問(wèn)將軍尊諱，如何認(rèn)識(shí)我等？”
“某姓賈名蒙，人稱‘點(diǎn)水游龍’?！蹦侨说?，“想那尤文雄，乃吾師弟也！當(dāng)年同在禿陽(yáng)山智恩仙長(zhǎng)處從藝，適見(jiàn)汝手中天絕，略知一二。此劍乃昔年吾于禿陽(yáng)揮手告別時(shí)，下山花重金，使鐵匠以十分好鐵鍛造，贈(zèng)其為禮，不思今至汝手……”
“原是師伯在此！如此言，此地乃柏州西圖?！倍诵泄蚨Y，“我弟兄流離一月之久，幸遇貴人也！賈總兵在上，且受一拜?！?p> 拜畢。二人起身。
“師伯！”朱琮道，“我有一事不明，欲問(wèn)師伯?！?p> “請(qǐng)講?！?p> “曾聞師言，師伯居柏州西圖為總兵，奈何做起攔路街道之營(yíng)生？”
“哈哈！二王子問(wèn)得甚好！”賈蒙道，“頃年來(lái)，亂世紛爭(zhēng)，賊盜聚起，前者洞賓皇族數(shù)番使伺覘虛實(shí)，后有瓦柯北郡將兵來(lái)犯，幸有西圖王數(shù)番勸戰(zhàn)，方得議和。不日前，居探情報(bào)，北郡王復(fù)又差使入境為密探，多日來(lái)，城中盤查甚緊，吾受西圖王之令，居此化身為盜，恐北郡使者則犯。故此對(duì)汝有所懷疑，若非滹滹亮出天絕來(lái)，吾盡未知之。”
“原來(lái)如此！”
“二位師侄，”賈蒙道，“接下來(lái)欲往何處？”
“欲往天崗，尋求蕭圣君?！倍说?，“我二人肩負(fù)血海深仇，不得不報(bào)！”
“今天下三族者為禍，引諸國(guó)族之不滿，引發(fā)多起烽火狼煙，鑄就屠殺罪業(yè)無(wú)邊……”賈蒙道，“且去！蕭圣主以慈惠為懷，反三族斷得天下護(hù)助。況天竍千載為親！今竍者絕滅，天怒人怨，若磧烽煙熊起，至?xí)r吾亦會(huì)向西圖王請(qǐng)命，將兵援之。”
“如此，恭候師伯也！”二人道。
“則請(qǐng)二位師侄多留幾日，行程時(shí)我送你等出城，若不然恐西圖者不識(shí)，將爾以奸細(xì)擒之?！辟Z蒙道。
“多勞師伯?！?p> 夜幕，朦朧的月光下，柳樹長(zhǎng)長(zhǎng)的辮子在清風(fēng)吹拂下，甩入荷塘，梳洗得多么干凈、光潔。黑夜中影出一把鋒利的天絕劍，端見(jiàn)那狂風(fēng)卷葉落，飛土播塵翻?？梢?jiàn)朱滹滹悟性極高，在師伯教導(dǎo)下，把天絕使得格外威猛，端見(jiàn)他：行如猛虎出山，騰似蛟龍戲水，何懼豺狼成群？敢驅(qū)毒蟒歸林。一陣演練后，聞得賈蒙言：“滹滹劍影無(wú)雙，惜未達(dá)極端，還須多練。我將天絕地式法傳授與你，好做日后防身使用。若此去途中，遇著江湖高手，危急時(shí)刻，但差丁點(diǎn)，你便一命嗚呼……”朱滹滹道，“感謝師伯，滹滹謹(jǐn)記于心，宜勤加練。”賈蒙取來(lái)三支飛鏢，言，“此乃烈焰毒鏢，不論軟似棉蕾，硬如鍇鐵，若功深著級(jí)，皆可穿破。琮兒，請(qǐng)細(xì)觀?！倍艘?jiàn)其向云空拋出三枚銅錢，眼光迅捷，按準(zhǔn)時(shí)機(jī)，以七分力將三支毒鏢擲去，待銅錢落地，卻見(jiàn)毒鏢已穿入錢眼?！翱匆?jiàn)了吧！琮兒?！辟Z蒙道，“眼尖手快心靜，不可猶豫，緩急之際，須全擲出，正中敵人要害方可！”朱琮叩首，“多謝師伯，我必勤于苦練……”