夏日末，鄉(xiāng)間農(nóng)場(chǎng)的小別墅，格外靜膩。
窗外不時(shí)響起一陣蟬鳴聲。
廚房里，兩個(gè)男人，一個(gè)是悠閑無(wú)聊懶漢，另一個(gè)忙得不亦樂(lè)乎。
柯西諾把籃子里面盛裝的黃瓜，茄子，西紅柿和玉米，小白菜，小蘑菇，還有新鮮的紅辣椒，和一塊牛肉都拿出來(lái)，一一擺放在料理臺(tái)上。
“威廉少爺，我跟你說(shuō)啊，我們?nèi)A夏的美食可多啦，今天呢，就給你做一種叫做小火鍋的美食，那滋味，好家伙，你要是發(fā)現(xiàn)它的美，以后非她不可了?！?p> 好比癡情男人遇到一位令人心動(dòng)的漂亮姑娘，從此茶飯不香……
“……小火鍋？你是說(shuō)鍋里會(huì)起火？”威廉不禁眉頭皺起，視線從料理臺(tái)上的一堆花花綠綠的蔬菜上面掃過(guò)，心里直犯嘀咕，這些蔬菜要如何搭配到一起？
這家伙到底打算做些什么稀奇古怪的食物？
可別把他的廚房給點(diǎn)著了。
威廉一手托腮，到現(xiàn)在為止，他還沒(méi)消化眼前的事實(shí)，“我警告你，你最好別把我的廚房燒了！還有，我農(nóng)場(chǎng)也有蔬菜。”
“你這邊也種了蔬菜的呀？那下次過(guò)來(lái)，我就不用買菜啦?！笨挛髦Z愉快道。
順手把籃子放在一邊，開(kāi)始摘菜，清洗蒜瓣。
威廉見(jiàn)柯西諾好像真的要在他們家廚房做飯，起身去打開(kāi)了廚房的后門，午時(shí)的風(fēng)吹進(jìn)廚房，八月末的風(fēng)，少了幾分燥熱，吹拂在身上挺舒服。
“你這間廚房還有后門呢？這里的日子挺好，比在山頂更自在吧?！?p> “每天和工人一起去刷馬放牛種地，你覺(jué)得自在？”
柯西諾聽(tīng)出威廉的抱怨意思。
一邊忙著準(zhǔn)備炒制火鍋底料的配料，嘴里也沒(méi)閑著，與這位懦弱長(zhǎng)子大少爺拉扯閑話家常，“其實(shí)，船長(zhǎng)先生還是看好你的，否則，這么大的農(nóng)場(chǎng)，也不會(huì)交給你和馬麗亞來(lái)經(jīng)營(yíng)?！?p> “哼！這里與華爾街一樣枯燥無(wú)趣。”
“放牛多好??？把牛兒送到草地上，讓它自己吃草，你就可以躺在草地上看藍(lán)天白云數(shù)星星了……”
“農(nóng)場(chǎng)里面有上百匹駿馬，那可是父親養(yǎng)在這里的馬；還有幾十頭牛，幾十畝莊稼地，這些不需要我管了嗎？總不能讓馬麗亞一個(gè)女人去管理吧?！蓖疅o(wú)不幽怨道。
不經(jīng)意間，他探頭朝籃子里面瞥了一眼，見(jiàn)籃子里面還有一份報(bào)紙墊著，伸手將報(bào)紙取出來(lái)。
“哦！我的上帝，剛才怎么忘記和你分享我的喜悅了呢？！”柯西諾見(jiàn)威廉發(fā)現(xiàn)了報(bào)紙，假裝高聲驚呼道。
威廉沒(méi)好氣瞥他一眼，“你度假還能有什么喜悅？又賺錢了？”
“嘿嘿，你說(shuō)對(duì)了，不過(guò)，這一次賺的錢可是有點(diǎn)多啊，銀行都不愿意接受我的儲(chǔ)存，他們建議我最好把這筆錢拿出來(lái)做點(diǎn)小生意！
威廉少爺，你說(shuō)，咱們現(xiàn)在做點(diǎn)什么好呢？”
“……”威廉心里不忿，這家伙一定是腦子進(jìn)水了，盡會(huì)說(shuō)些聽(tīng)不懂的話。
“你自己看吧！就是報(bào)紙上刊登的那篇連載故事！”
“故事？什么意思？”
“剛剛我到你農(nóng)場(chǎng)的途中，可是花了5美分專門買了一份給你帶過(guò)來(lái)呢……”
威廉臉上露出一絲笑容，展開(kāi)報(bào)紙，眼睛在報(bào)紙上掃了一遍，很快就發(fā)現(xiàn)了占據(jù)半張報(bào)紙篇幅的長(zhǎng)篇故事，當(dāng)他的眼睛一一從標(biāo)題掃下去，看到作者的冒號(hào)后面是‘柯西諾’這一行介紹，眼睛瞪直。
“這篇故事的作者也叫柯西諾？跟你同名的華工？”威廉抬起頭驚聲道。
柯西諾無(wú)語(yǔ)，心中腹誹道：威廉少爺，你能再聰明點(diǎn)兒?jiǎn)幔?p> 他撇撇嘴，臉上泛起一抹可愛(ài)的笑容，燦爛道：“在紐約，跟我同名的情況實(shí)在罕見(jiàn)，我是姓柯，當(dāng)年跟我一起出國(guó)打工的柯家人，就只有我?！?p> “不會(huì)吧？這篇故事起碼也有一萬(wàn)個(gè)單詞，真是你寫的？”
柯西諾點(diǎn)頭，“對(duì)，你先看看，我要先煮牛肉，做牛肉干……”
“什么干？”
威廉眉頭皺得越來(lái)越緊，一頭霧水，開(kāi)始看報(bào)紙上的故事。
柯西諾見(jiàn)威廉在看故事，轉(zhuǎn)身走到灶臺(tái)前，接了一瓢水倒進(jìn)鍋里，再把準(zhǔn)備好的一把香料丟進(jìn)鍋里，拿起牛肉在洗菜盆里洗干凈血水，再切了一塊下來(lái)，其余的全部丟進(jìn)鍋里，蓋上鍋蓋。
再跑去灶膛前生火。
農(nóng)場(chǎng)里面不缺柴禾，干柴很容易就引燃了。
把灶膛里面的柴火生起來(lái)，柯西諾又趕忙去摘菜，清洗蔬菜，然后把小黃瓜切成小指那么長(zhǎng)的條狀，小蘑菇也切成片，西紅柿也切片，全部碼放在兩只又大又圓的西餐牛排碟子里。
“呼?！笨挛髦Z準(zhǔn)備了兩盤火鍋菜，一顆心滿足的落下。
就等牛肉煮熟之后，炒制火鍋底料再摻水煮鍋底了！
這個(gè)念頭令人喜悅，仿佛現(xiàn)在眼前就是一鍋煮的飄著紅辣椒菇滋菇滋冒泡的紅油火鍋底，然后就可以把兩盤蔬菜倒進(jìn)鍋里，牛肉片要是裹一層辣椒粉味道多美啊。
柯西諾忍不住陷入火鍋幻想。
“柯西諾！你在干什么？”
威廉看完報(bào)紙上的故事，整個(gè)人還陷入難以置信與深深的震撼中，一抬頭就看到小家伙就跟熏了迷煙似的搖頭晃腦，便是高聲道。
柯西諾一秒回到現(xiàn)實(shí)，拍著胸脯，“怎么樣？這故事是不是比你在農(nóng)場(chǎng)放牛更有趣？”
“真是你寫的？”
“對(duì)呀，那上面都寫著我的的名字吶！”
“你是不是打算，以后不當(dāng)我父親的助手，專門寫故事？”威廉逐漸接受這一事實(shí)。
“現(xiàn)在還在思考呢。”
屈居在老船長(zhǎng)身邊，做他的拎包助手，那也是沒(méi)辦法的事情，當(dāng)年，他來(lái)到鷹醬國(guó)才8歲，哪有雇主喜歡自己的工廠有他這種小童工，只能找一份像助手這種比較簡(jiǎn)單的工作。
柯西諾笑了笑，走到灶臺(tái)前，用鍋鏟戳了一下牛肉。
大火燜煮了十幾分鐘，應(yīng)該差不多了。
他趕忙把牛肉鏟出來(lái)，放在碟子里面，然后倒掉鍋里的水，再放點(diǎn)油在鍋底，把蒜瓣和其他香料丟進(jìn)燒熱的油里面鏟了幾下，已經(jīng)可以聞到一股子香料的味道了，一瓢水“哧”地一聲倒進(jìn)油鍋。
“混蛋！你在干什么？！”
威廉嚇得跳起來(lái)。
等他看清鍋里并沒(méi)有起火，才松了一大口氣。
“威廉少爺，你也不愿一輩子就住在鄉(xiāng)下農(nóng)場(chǎng)放牛種地的吧？
你要時(shí)刻記住，你是貴族，更是范德比爾特先生的長(zhǎng)子，哪有貴族來(lái)經(jīng)營(yíng)農(nóng)場(chǎng)的？附近村里的農(nóng)夫見(jiàn)到你，還以為你是歐洲移民呢?！?p> 頓了頓，柯西諾轉(zhuǎn)身看著威廉，“要是其他貴族知道你在農(nóng)場(chǎng)干活，你如何解釋呢？”
見(jiàn)威廉神情沮喪，都快要哭了，柯西諾決定給他一點(diǎn)私人空間。
作料準(zhǔn)備好之后，還差一樣最為重要的干辣椒。
柯西諾洗完手，用圍裙擦著手，道：“鍋里還得煮一刻鐘，我去參觀一下你的農(nóng)場(chǎng)，看看你養(yǎng)的牛什么時(shí)候可以宰了吃牛肉火鍋……”
也不管威廉那雙滿含憤怒的眼睛。
柯西諾剛邁出廚房后門，就看到廚房外邊的墻壁上掛著幾串紅辣椒，看樣子已經(jīng)干差不多了。
他欣喜道：“這個(gè)辣椒掛在這里做什么？”
威廉跟著從后門走出來(lái)，沒(méi)好氣道：“這是農(nóng)場(chǎng)工人們采摘最大個(gè)的紅辣椒，等到明年春天，再把里面的干辣椒籽剝出來(lái)，種到辣椒田里面！白癡，這都不懂！”
柯西諾：“你得震驚令人震驚。”
吃火鍋就得有這玩意才有活力吶。
“告訴你嗷，吃火鍋是一定不能缺少它！”柯西諾從墻壁上摘下一串紅紅的干辣椒，連著繩子一起提著走進(jìn)廚房，當(dāng)即擼了幾顆干辣椒丟進(jìn)鍋底湯料中。
威廉看得都是一身汗，“你要吃那個(gè)干辣椒？不會(huì)辣死人嗎？”
“我不會(huì)，也許你會(huì)?！笨挛髦Z笑瞇瞇的說(shuō)。
兩人在廚房里面大眼瞪小眼兒，看了一會(huì)。
柯西諾拿了兩只碗，可是沒(méi)有筷子，他又從后門跑出去，折了一根筷子那么粗的樹(shù)枝回到廚房，用切牛肉的刀子削成兩根筷子。
再幫威廉也削了一雙筷子，隨便在水里洗了洗，放在他的碗旁邊。
“現(xiàn)在，咱們開(kāi)始煮火鍋吃，看來(lái)，只能站在灶臺(tái)邊上咯……”
柯西諾先把一盤過(guò)了辣椒丁的牛肉片倒進(jìn)鍋里，拿起臨時(shí)削的筷子，夾著蔬菜丟進(jìn)油湯里涮煮。
威廉走到灶臺(tái)旁，低頭看著鍋里沸騰的湯，眉頭緊皺，“這玩意能吃？”
“好吃的不得了！但是要煮熟了才能吃嗷，對(duì)了，威廉，你看完那個(gè)故事了嗎？”柯西諾用筷子沾了一點(diǎn)湯汁，舔了舔，自言自語(yǔ)道：“味道還湊合，今后會(huì)進(jìn)一步改良。”
這一幕，看得威廉臉都嚇呆了。
威廉看著極為有主見(jiàn)的小家伙，用筷子戳了一下他肩膀：“告訴我，你是怎么寫出這個(gè)故事的？”
“你也想寫？”
威廉一臉?biāo)プ袠?，點(diǎn)點(diǎn)頭，“我以前到哥倫比亞學(xué)院讀書(shū)的時(shí)候，也學(xué)過(guò)文學(xué)的……“
“是嗎？那真是一個(gè)好消息！”
“為什么是好消息？雖然我也想學(xué)你一樣，寫出精彩的故事拿到報(bào)社發(fā)表，獲得父親賞識(shí)，可是，我并不會(huì)寫故事?！?p> “可是你會(huì)看故事呀，對(duì)不對(duì)？而且，還有我可以手把手教你！”
“故事誰(shuí)不會(huì)看？”威廉頓時(shí)眼前一亮，抓住了柯西諾清瘦的肩膀，驚呼道：“你真的愿意教我？”
柯西諾拍拍他手背，安慰道：“我到你們家工作五年了，什么時(shí)候撒過(guò)謊，欺騙過(guò)你嗎？”
“并沒(méi)有……”威廉搖頭，對(duì)柯西諾的人品還是充分信任的。