宋珪扶起完顏寧，花白的眉毛輕輕顫抖，柔聲道：“長(zhǎng)主，廣平郡王說您要取件要緊東西，是什么？臣給您去拿?！蓖觐亴幬⑽⒁徽?，神色安靜了些，抬頭注視皇帝，慘然道：“臣自幼飲食針履，皆由百姓供養(yǎng)，不敢再受分毫，惟此物乃夫婿所贈(zèng)，并非宮中分例，懇請(qǐng)陛下賜還?！被实鄄粣偟溃骸半迍衲阋痪洌闳粽鏋樗?，就別把這夫婿二字掛在嘴邊?！蓖觐亴幉蛔K笑，惻然道：“是啊，他一生堂堂正正，身后聲名豈能為我所污？臣真的瘋了，瘋言瘋語，做不得數(shù)的……”話音未落，又咯血不止，萎頓在地。
承麟與宋珪對(duì)視一眼，膝行上前，再三叩首道：“臣懇求陛下，應(yīng)長(zhǎng)主所請(qǐng)，收回賜姓，廢除封號(hào)，將她貶為庶人，由得她與陳和尚自行嫁娶。長(zhǎng)主這般模樣，還有什么祥瑞可言？陛下成全生者，亦是安慰死者；禮重去者，方顯勉勵(lì)來者，臣與紫微軍將士同感恩德，便是忠孝軍士卒知曉，也知圣恩不負(fù)，望陛下三思！”
皇帝微微一凜，沉吟未語，三峰山一戰(zhàn)后朝中缺將，承麟獨(dú)領(lǐng)紫微軍，舉足輕重，倒不可等閑處之，皇后揣度皇帝心意，便接口道：“麟弟言之有理，可妹妹是被先帝封為公主，陛下褫奪封號(hào)，豈非不敬先帝？”承麟拱手恭敬地道：“先帝西伐夏侮，南開宋釁，都是被陛下甫一登基便更弦易轍了的，如今撤一個(gè)女子的封號(hào)，量來也無傷孝心?！被屎笸低悼戳艘谎刍实?，見他仍在猶豫，又蹙眉柔聲道：“麟弟所言極是?？神輮Z賜姓之后，妹妹該姓什么呢？難道要姓……”她語聲漸低，及時(shí)咽回一個(gè)不能提及的“趙”字。
承麟一愣，登時(shí)語塞，宋珪早有準(zhǔn)備，伏首道：“陛下，昔年長(zhǎng)主還在母腹之中，莊獻(xiàn)大長(zhǎng)公主就請(qǐng)求衛(wèi)紹王，讓她收養(yǎng)這個(gè)孩子，可惜衛(wèi)紹王不肯答應(yīng)。長(zhǎng)主降生后，大長(zhǎng)公主關(guān)懷備至，一片慈愛，純?nèi)环胃?。長(zhǎng)主長(zhǎng)大后，禮敬大長(zhǎng)公主如同生母，又親自扶柩發(fā)喪，年年祭祀，這等恩情緣分，便是親生女兒也不過如此了。求陛下恩準(zhǔn)長(zhǎng)主名入濟(jì)國(guó)公府族譜，記于莊獻(xiàn)大長(zhǎng)公主膝下?！背绪胍姍C(jī)，立刻接口道：“姑母乃國(guó)朝女子典范，只可惜身后荒涼，實(shí)在凄慘，不如就將妹妹過繼給姑母，正可兩全?！?p> 皇帝未置可否，疏離的目光掃過墀下完顏寧，見她面色萎黃，臉上衣上都是血跡，莫名地想起父親崩逝的那一夜，她從寧德殿冒死奔到東宮報(bào)信，沉靜中帶著視死如歸的決然，心中驀地一酸。那時(shí)的她豆蔻華年、清英浩蕩，自己也壯志凌云，滿心勵(lì)精圖治開創(chuàng)中興，誰知慘淡經(jīng)營(yíng)九年后，原本朝氣蓬勃的兩個(gè)人，竟都走到了這般山沉水逝的窮途末路。
然而她能心灰意冷，他卻無處可逃，只能溫和微笑，一如這些年在臣民面前的仁德天子形象：“麟弟此心甚好?！鞭D(zhuǎn)首向潘守恒道：“傳朕旨意，兗國(guó)長(zhǎng)公主出嗣莊獻(xiàn)大長(zhǎng)公主，即日起廢除封號(hào)?！彼纳裆允巧衔徽叩氖桦x，卻也含著隱隱哀憫——甚至是羨慕，目光緩緩移向完顏寧：“傳旨大睦親府和史館，刪除所有文字記檔，從今日起，先帝與朕兩朝實(shí)錄上再無兗國(guó)公主，將來的金史上也不會(huì)有?！?p> 完顏寧勉力直起身，掙扎著以手加額，深深叩拜，皇帝揮揮手，頹然道：“去吧，要什么東西，自己去拿?！背绪肱c宋珪攙起她，退步向后，走到門邊時(shí)，她又回首凝視帝后，斂衽為禮：“臣女此去，今生后會(huì)無期，愿官家與娘娘洪福齊天，圣壽永年?！?p> 說罷，她轉(zhuǎn)身而去，衣袂翩然，潘守恒看著那素白的身影緩緩飄下漢白玉臺(tái)階，很快被重重碧瓦紅墻、瓊樓玉殿遮擋，不顧一切奔到殿外，卻在臺(tái)階上沒由來地雙腿一軟，癱倒在地。
他顫抖著睜大雙眼，絕望地目送那纖細(xì)的白影在淚霧中洇散飄遠(yuǎn)，終至再看不見。
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完顏寧在承麟和宋珪的攙扶下強(qiáng)撐著走到翠微閣，閣中重簾深鎖，人去樓空，一應(yīng)器物倒還未被收回，當(dāng)真是“屏筵空有設(shè)，帷席更施張，游塵掩虛座，孤帳覆空床”，院中幾株凌云參天的蒼松翠柏，沉默地迎向它們?cè)?jīng)的主人。
完顏寧步履輕虛，徑直走向內(nèi)室，從積灰的妝臺(tái)上取下銅鏡，細(xì)心擦拭著鏡面和背后銘文上的灰塵，神色溫柔而認(rèn)真，仿佛擦拭的不是銅鏡，而是鏡中曾映照過的那張臉龐。
“長(zhǎng)……仆散姑娘，您今后要往哪里去？”宋珪關(guān)切地道，“依我看，京城不安全，不如去南朝找二姑娘，姊妹倆也有個(gè)依靠?！背绪朦c(diǎn)頭道：“我也是這樣想。”
完顏寧停下手，抬頭向宋珪凝視片刻，忽然低聲喚：“翁翁?！彼潍曇汇?，慌亂地?fù)u頭，擺手道：“臣不敢……武肅公才是您的翁翁……”完顏寧又喚：“翁翁！”宋珪淚濕雙目，不敢點(diǎn)頭，卻也不愿再搖頭，哽咽道：“好孩子……”完顏寧低道：“翁翁年事已高，千萬珍重，這二十二年的大恩，我只有來生再報(bào)了。”宋珪滴下淚來，哽咽道：“好孩子，說什么報(bào)不報(bào)的，我老了，只盼著你能安安樂樂的……將軍泉下有知，定然也是這樣想……”
完顏寧只是怔怔發(fā)笑，過了片刻，向宋珪福了一福，緩緩轉(zhuǎn)身向外走去，穿出院門和夾道，繞過兩塊嶙峋參天的太湖石，行經(jīng)玉清殿和雪香亭，再折向南一路掠過純和殿、仁安殿，最后來到隆德殿之側(cè)，駐足凝望掖門，但笑不語。
很快，她又轉(zhuǎn)過身，向西華門方向疾步而行，越走越快，步履揚(yáng)起微塵，清晰地感覺到兩側(cè)巍巍宮闕從視線中倒退，漸漸定格成永訣的前半生。
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回營(yíng)后，戶部很快派人送來了戶籍文牒，完顏寧仔仔細(xì)細(xì)看著牒上“仆散寧”三字，長(zhǎng)吁出一口氣，微笑道：“總算名正言順了?！背绪肓⒓创屑覍懥似笗?，親自送到濟(jì)國(guó)公府，為完顏彝求娶仆散寧，從此，合二姓之好，定百年之身，三世故舊，兒女姻緣，天作之合，順理成章，再無半點(diǎn)瑕疵。
此間，承麟請(qǐng)了數(shù)名太醫(yī)，又親自拜訪李杲求其醫(yī)治，然而所有醫(yī)生都搖頭而去，李杲嘆道：“姑娘萬念俱灰，王爺還是治她的心病要緊?！?p> 短短幾天后，仆散寧已萎落成一把枯骨，任承麟、徽兒、達(dá)及保和凝光如何開解，她只是在枕上側(cè)首向西南方向，微笑不語。
這一日，她又咳出好些血，昏昏沉沉中，似被人抱了起來，勉強(qiáng)睜開眼，看見承麟含淚道：“表妹，我送你去鈞州?！?p> 鈞州？這兩個(gè)字牽動(dòng)肝腸，她腦中清楚了些，聽承麟嘆道：“我明白你是斷斷不肯獨(dú)活的了，我都已安排好了，趁眼下戰(zhàn)事稍緩，送你去與良佐團(tuán)聚?！逼蜕幙吭谒麘阎?，有氣無力地道：“你怎能輕易離京？還有，徽兒，趁此機(jī)會(huì)……”
承麟疼惜地輕撫她背脊，數(shù)層秋衣之下，那突起的脊骨依舊硌著掌心：“是，徽兒也和你一起去，我不能離京，安排了幾個(gè)人護(hù)送他去南朝找紈紈?！闭f著，他將仆散寧抱到車上，向達(dá)及保交待幾句，對(duì)車廂中的徽兒簡(jiǎn)短地道：“乖兒，路上小心些?！?p> 徽兒清澈的雙目中有淚光閃動(dòng)，小嘴顫抖著似要說話，這時(shí)，凝光嗚嗚咽咽地哭起來，哀聲喚：“王爺！”徽兒神色驟變，厭惡地轉(zhuǎn)過頭，不再看向父親。承麟一愣，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終是無話可說，苦澀而遲緩地關(guān)攏廂門，在越來越狹窄的視線里，看見兒子仍倔犟不肯轉(zhuǎn)頭。
他仰頭向天，仿佛又看到妻子臨終時(shí)的模樣，也是一樣的怨恨，至死不肯轉(zhuǎn)回頭看他一眼。
他有一瞬間的恍惚，像是明白了，又像是遺忘了，這其中所有的因果。
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因怕仆散寧病體難支，達(dá)及保駕車日夜兼程向西南急行，兩天后就到達(dá)鈞州地界。徽兒不肯南下，定要陪伴姑姑左右，仆散寧亦不勉強(qiáng)，打起精神按照那碑文所言，尋找當(dāng)時(shí)蒙軍駐扎的位置。
達(dá)及保怕她受不住勞累，更怕她猝然見到完顏彝遺骸的慘狀會(huì)崩潰，力勸她留在城中等待，仆散寧只是惻然搖頭，堅(jiān)持同往。
當(dāng)日鈞州城內(nèi)郊外遍地尸體，無人收殮，七個(gè)月后，曝露荒野的尸身皆成了累累白骨，風(fēng)吹雨打，鴉啄犬分，零亂散落在荒草野藤中，十分可怖?；諆汉ε拢阍趲胁桓铱?，仆散寧卻甚是平靜，靠在車上與達(dá)及保一同辨認(rèn)方向。
馬車突然一頓，仆散寧重病無力，險(xiǎn)些跌下去，抬頭看時(shí)，達(dá)及保已跳下馬車，大步奔向前方，將俯臥在地的一個(gè)女子抱起，仆散寧定睛看去，驚呼道：“流風(fēng)！”
原來流風(fēng)離京后，一心往鈞州方向?qū)ふ议L(zhǎng)主，她自幼長(zhǎng)于禁宮，全然不懂野外處事求生，又無馬匹，才出了京城就遭搶劫，連同宋珪偷偷塞進(jìn)行囊的一點(diǎn)金銀也被搶走，途中行經(jīng)之地皆受兵燹，十室九空，連向人乞討都不能夠，缺衣少食，心驚膽戰(zhàn)，幾天的路走了幾月，勉強(qiáng)趕到鈞州郊外被滿地白骨一嚇，登時(shí)暈厥過去。
悠悠醒來時(shí)，她見到形銷骨立的長(zhǎng)主關(guān)切地凝視著自己，以為身在夢(mèng)中。突然斜剌里遞來水囊，有人站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甕聲道：“喏！”流風(fēng)一看是達(dá)及保，才知并非做夢(mèng)，支棱起來抱著形容枯槁的仆散寧又驚又痛地問：“長(zhǎng)主！長(zhǎng)主！您怎么啦？”
仆散寧微微而笑：“我不是長(zhǎng)主?！辈⒑?jiǎn)短地將別來經(jīng)歷告訴于她。流風(fēng)數(shù)月來輾轉(zhuǎn)荒野，并未聽說完顏彝就義之事，此刻驟然聽到，登時(shí)驚得呆了，眼淚滾珠般簌簌掉落；仆散寧卻仍沒有一滴眼淚，微笑著用干枯得脫了形的手輕輕擦去她的淚水，三言兩語，將皇帝褫姓黜封等后事說完，又問流風(fēng)為何在此。
流風(fēng)痛心不已，更怕她決意殉死，將別后憂急如焚、途中萬般艱苦一語帶過，含淚道：“姑娘，咱們找到將軍遺骨，將他安葬之后，就一起去隱居，好么？您曾教我，既已無緣，那便各自珍重；既不能彼此保全，留下一個(gè)也好——你親口說過的，你記得么？！”
那是什么時(shí)候的事了？仆散寧有些恍惚，似有微風(fēng)輕翻起一頁頁少時(shí)歲月，隱約記起，仿佛還是給流風(fēng)改名時(shí)，評(píng)論曹植與甄后的話。
“是啊，我那時(shí)是這樣想的?！彼⑿χ鴮㈩^輕輕靠在流風(fēng)肩上，一如許多年前，翠微閣帳中兩小無猜、并頭夜話，傾訴那些幼稚的猜想和青春的萌動(dòng)，“從我受封那一日起，我就知道自己將來的結(jié)局，或是和親出塞，或是被當(dāng)成一件禮物籠絡(luò)勛戚，這是國(guó)朝每一個(gè)公主的命運(yùn)。我所能夠做的，就是用我的臉、我的身子，甚至是我的命，來換一個(gè)為國(guó)為民，問心無愧。至于曾經(jīng)的少年綺夢(mèng)，坦腹東床、霹靂破柱、小兒破賊、封狼居胥……都如夢(mèng)幻泡影，稍縱即逝，夢(mèng)醒了，肩上是千鈞重?fù)?dān)，腳下是萬丈深淵，眼前只有黑黢黢的一條死路?！彼豢跉庹f了許多，似是喘不上氣，劇烈地咳嗽起來，隨著她一聲聲痛嗽，不斷有血滴濺出來，落在她與流風(fēng)衣襟上。
“姑娘！”流風(fēng)焦切地為她撫膺順氣，達(dá)及保和徽兒急欲走近，仆散寧卻笑著擺擺手，示意自己無妨。
她閉上雙目，不知為何，在感受到生命如水流逝的此刻，忽然很想把一腔心緒訴于流風(fēng)，或許，在那些艱難的歲月里，流風(fēng)早已成為她最好的朋友——不是唯命是從的奴婢，不是心懷芥蒂的嫂嫂，也不是需要悉心保護(hù)教導(dǎo)的幼妹，而是同甘共苦、相濡以沫的好朋友：“我本以為，此生就這樣完結(jié)了，可誰知道，竟會(huì)遇到他。”說到最后那個(gè)“他”字，她語聲不自覺地轉(zhuǎn)柔，慘白的唇角悠然綻開一朵淺笑：“遇到他之前，我從不敢相信，甚至連做夢(mèng)都?jí)舨怀?，世間會(huì)有這樣一個(gè)人。”她笑意轉(zhuǎn)深，輕輕欹在流風(fēng)懷里，臉上神色又是歡喜，又是驕傲：“你知道么，他是天底下最好的男兒，比官家、比呼敦哥哥，甚至比我爹爹和姨父還要好！他一言成契，終身不移；光明磊落，坦白無欺；無論我臨時(shí)變卦還是刺探窺伺，他都不會(huì)懷疑我的用心，永遠(yuǎn)相信我對(duì)他的情義；他怕我受人非議，花燭之夜、枕衾之間，仍不舍得染我完璧之軀。遇到他之后，我才知道自己是個(gè)人，除了救國(guó)安民、昭雪沉冤、保護(hù)紈紈之外，我還有自己的心，有自己的一生要過……”
她氣力難繼，又歇了好一會(huì)兒，才低低道：“我從小，見慣了世態(tài)炎涼、人心鬼蜮，見慣了欺騙算計(jì)、逢場(chǎng)作戲，生來就活在黑暗里，那也不覺得什么。可是他，就那樣亮亮堂堂、干干凈凈地撞了上來，把我的天地都照亮了。無論世道怎樣險(xiǎn)惡，他卻始終光明干凈，明明熟知世情，卻不肯學(xué)一點(diǎn)世故——流風(fēng)，一對(duì)杯盞打碎了一只，另一只還能留著用，可我已經(jīng)知道自己不是一件器物啦?！?p> 流風(fēng)聽得滿面淚痕，仆散寧微笑著給她拭淚，柔聲道：“別哭，我有了他，又得到官家成全，已經(jīng)是這世上最幸運(yùn)的人啦，還有什么不足呢？對(duì)了，我要快些找到他，他一直孤伶伶的，我不想讓他等太久?！?p> 說著，她掙扎坐起，流風(fēng)知她心意，忍淚喚達(dá)及保駕車，徽兒也回到廂里。四人往南行了十余里，達(dá)及保見野草中有熟悉的釜灶痕跡，大聲道：“是這里！夫人您看，這是行軍路上埋鍋造飯搭起來的！咱們那時(shí)候只顧著逃命，這一定是蒙古人扎的營(yíng)！”仆散寧點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)撐著下車道：“是這里，咱們?nèi)フ艺?。?p> 此地確是當(dāng)日蒙軍大營(yíng)，故而地上并沒什么白骨，四人相攜行了幾里，紅日漸漸西沉，徽兒有些害怕起來，緊緊拉著達(dá)及保的手，左顧右盼，忽然看見前面草藤中似有甲胄，尖聲道：“那里……”
達(dá)及保放開徽兒小手，甕聲道：“我去瞧瞧。”上前幾十步，果見淺溝中有副骷髏，骨架上衣衫已破爛難辨，倒是衣衫外的鎧甲除了泥污并無損毀，達(dá)及保一眼看去，便知是金軍將官的甲胄。
他心中驀地一沉，又往遺骸腿部看去，果見膝下脛骨盡碎，踝骨以下不知所蹤，正與碑文所述相合，登時(shí)目中一熱，雙腿發(fā)軟，情不自禁地跪了下來。
仆散寧遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見了，掙扎著跑來，流風(fēng)與徽兒知道不好，一邊一個(gè)拉住她哭道：“姑娘，咱們?nèi)フ腋惫啄緛?，安葬了姑爺才是！”達(dá)及保聽見，強(qiáng)忍悲痛站起身，走回低頭道：“夫人別看了，只剩一副骷髏，認(rèn)不出了……”仆散寧掙開他們，靜靜地道：“讓我看看，我能認(rèn)出來?！?