漢家宮闕，山雨欲來。
梁慬被擒入獄，朝野上下皆驚。校書郎馬融上書為梁慬辯護(hù)，言辭懇切，仗義執(zhí)言。
字幕：馬融，字季長，扶風(fēng)郡茂陵縣人，將作大匠馬嚴(yán)之子，伏波將軍馬援從孫。
馬融相貌姿態(tài)優(yōu)美，極有才華，善于言辭。時(shí)有京兆人摯恂隱居南山，以儒術(shù)教授門徒，不應(yīng)州郡征聘，名聞關(guān)西。馬融跟從游學(xué)，由此博通經(jīng)書，冠于士林。
摯恂極其欣賞馬融才華，于是便將女兒嫁之。
大將軍鄧騭聽聞馬融名聲，召為舍人，但馬融不應(yīng)，客居涼州武都、漢陽二郡之間。
其后羌人突起，擾亂邊境，自函谷關(guān)以西，路上餓死者枕籍，馬融遭受饑?yán)?，就后悔起來，?duì)友人說道：古云“左手據(jù)天下之圖，右手刎其喉，愚夫不為”。所以然者，生貴于天下也。今以曲俗咫尺之羞，滅無貲之軀，殆非老、莊所謂也。
遂應(yīng)鄧騭征召出仕，拜為校書郎，到東觀典校秘藏書籍。
當(dāng)時(shí)鄧太后掌權(quán)，鄧騭兄弟輔政，儒士皆謂文德可興，武功宜廢，于是停止練武，不講戰(zhàn)陣。因此國家無備，猾賊蜂起。
馬融對(duì)此大為不滿，遂上《廣成頌》諷諫朝廷。《廣成頌》送上，得罪鄧氏，使馬融只呆在東觀，十年不得升遷。馬融后因侄子去世，便請(qǐng)致仕歸家。
鄧太后大怒，認(rèn)為馬融不遵朝廷命令，下令禁止馬融為官。
馬融雖然罷官，但尚未離京。因聞梁慬被諂下獄，因此便以校書郎身份上書，仗義執(zhí)言，為其辯解冤枉。
鄧太后覽奏，心下猶豫不決。便在此時(shí)，邊關(guān)入報(bào)：羌人侵犯三輔，關(guān)中盜賊興起！
朝廷召集三公九卿計(jì)議，于是詔赦梁慬刑罰，拜為謁者，命率兵前往三輔，攻打叛羌。
梁慬獲赦，對(duì)馬融感念不已，深謝救命大恩。于是領(lǐng)了虎符，點(diǎn)齊兵馬，奉旨出京。未料行到湖縣，卻不幸偶染風(fēng)寒，迅即因病去世。可漢一代悍將，就此了結(jié)。
此時(shí)諸羌大起，先零羌帥零昌攻打雍城，號(hào)多與當(dāng)煎、勒姐等分兵抄掠武都、漢中。
五官中郎掾程信與巴郡板楯蠻聯(lián)兵進(jìn)攻諸羌，號(hào)多敗退，還斷隴道，與零昌會(huì)合。
侯霸、馬賢率湟中吏民及降羌胡進(jìn)擊，在枹罕與號(hào)多羌激戰(zhàn)，斬首二百余級(jí)。
涼州刺史皮楊進(jìn)討狄道諸羌，不料大敗，戰(zhàn)死八百余人，皮楊因此免官。
其后未久，噩耗再次傳入京師，報(bào)說護(hù)羌校尉侯霸病逝。隴西未定，蜀郡三襄種夷與徼外污衍種又反，合兵三千余人攻陷蠶陵城，執(zhí)殺縣令。
朝廷下詔，以漢陽太守龐參代領(lǐng)護(hù)羌校尉之職，討伐諸羌叛軍。
元初二年春，護(hù)羌校尉龐參以恩信招誘諸羌。號(hào)多屢敗之下走投無路，只得率眾歸降。龐參派兵遣送號(hào)多詣闕見駕，漢安帝賜其侯印，復(fù)又遣回羌地。
龐參由是還治令居，打通河西隴道。
元初二年，前虎賁中郎將鄧弘去世，追贈(zèng)驃騎將軍，位居特進(jìn)；鄧太后追念鄧弘平素志向，不加贈(zèng)官爵，詔封其子鄧廣德為西平侯，鄧甫德為都鄉(xiāng)侯。
十二月乙酉，朝廷下詔：罷免司徒夏勤，以司空劉愷為司徒，光祿勛袁敞升為司空。
字幕：袁敞，出自汝南袁氏，故司徒袁安之子。
鏡頭閃回，敘述袁安軼事。
袁安未做官之前曾客居洛陽，因博學(xué)多才，在士林中頗具賢名。
洛陽令聞名既久，冒雪去訪，見院中積雪很深，擁塞門戶。遂命隨從掃出通道，這才進(jìn)到屋里，只見袁安被大雪困在房中，蜷縮在床上發(fā)抖。
洛陽令驚問：公困頓如此，為何不求親戚幫助？
袁安答道：諸友都沒好日子過，大雪之天，我怎好去打擾人家？
洛陽令佩服其德，于是舉薦其為孝廉。“袁安困雪”一詞，由此便成典故。
其后未久，袁安父親去世。因是客居在外，不能歸葬祖墳，母親遂命袁安，至京城郊外訪求葬地。袁安奉命出城，在路上碰見三個(gè)書生同行，形容打扮俱都各別。
三書生見到袁安，問其何往，袁安據(jù)實(shí)以告。書生相視一笑，于是隨手指向一處林地，對(duì)袁安說道：你若葬父于此，家族當(dāng)世任上公。
袁安順其所指看去，及至回頭，那三個(gè)書生卻都轉(zhuǎn)瞬不見。袁安大為奇異，就依其所指，葬父于此。其后袁安入仕，累遷升至司徒，果然位列上公。
閃回結(jié)束，袁敞領(lǐng)旨謝恩，就任司空。
畫外音：袁敞后繼嫡孫袁湯官至太尉，曾孫袁逢、袁隗分別擔(dān)任司空及太傅。汝南袁氏四世皆居三公之位，因而被稱為“四世三公”，與弘農(nóng)楊氏齊名朝野，勢傾天下。
字幕：元初四年，太史令張衡改造渾天儀。中郎將任尚派遣當(dāng)闐種羌榆鬼等人刺殺杜季貢，又募效功種羌號(hào)封刺殺零昌。同年冬，任尚率諸郡兵馬與馬賢并進(jìn)北地，進(jìn)擊狼莫。
鏡頭轉(zhuǎn)換，隴西涼州。馬賢率軍先到安定，被狼莫派兵迎擊，大敗逃走。
任尚揮軍進(jìn)至高平，正遇馬賢逃至，于是合兵并進(jìn)。狼莫撤退，漢軍乘勢進(jìn)逼北地。
兩軍相持六十余日，戰(zhàn)于富平，漢軍大破羌人，斬首五千余級(jí)，救還被羌人所虜略漢胡男女千余人，牛馬羊等十萬頭。狼莫大敗，率領(lǐng)殘部遠(yuǎn)逃荒漠。
西河虔人種羌聞?wù)f狼莫敗績，率萬余部眾投降度遼將軍鄧遵，隴右就此再次平定。
是年中郎將尹就因不能平定益州，坐征抵罪。東漢朝廷以益州刺史張喬領(lǐng)其軍屯，招誘叛羌，羌人稍稍降散。
與此同時(shí)，又有遼西鮮卑邊休聚眾叛漢，燒絕邊塞城門，入塞抄掠漢人百姓。烏桓大人于秩居等與邊休原有宿怨，遂與漢朝郡兵聯(lián)合進(jìn)攻邊休，斬首一千三百級(jí)，俘獲其生口牛馬財(cái)物以歸。
元初五年，度遼將軍鄧遵收買上郡羌族全無部落雕何，終于刺殺狼莫，羌亂告平。
畫外音：自從羌人聚眾起兵反叛以來，十余年間，漢廷軍費(fèi)開支共計(jì)二百四十多億，國庫為之枯竭，漢室由此由盛轉(zhuǎn)衰。十余年羌亂，邊疆及內(nèi)地百姓死亡人數(shù)不可勝計(jì)，并、涼二州因此空虛衰敗。零昌、狼莫死后，羌族各部逐漸瓦解，三輔及益州不再有戰(zhàn)爭警報(bào)。
羌亂既平，度遼將軍鄧遵振旅班師，歸還京都。
朝廷敘功，因鄧遵乃是鄧太后從弟，故賞賜從厚，封為武陽侯，食邑三千戶，其余諸將賞賜有差。
任尚欲與鄧遵爭功，于是虛報(bào)斬殺羌人數(shù)量，又接受部將賄賂，貪贓一千萬錢以上。
十二月十八日，任尚貪枉之舉被人告發(fā)，上報(bào)朝廷。
太后大怒，命用囚車征召任尚到京，在鬧市斬首棄市，沒收全部財(cái)產(chǎn)。
族人不服，因具折上奏，為任尚鳴冤。其疏略云：
家主任公，早年效力于大將軍竇憲，頗具將帥才能，能征慣戰(zhàn)，智謀百出，戰(zhàn)功赫赫。永元四年后，相繼擒殺北匈奴單于于除鞬，大敗南匈奴逢侯單于，在西域擊退叛亂諸國聯(lián)軍進(jìn)攻，擊潰羌族燒當(dāng)部落、先零部落反叛內(nèi)侵，為漢朝邊疆安定起到重大作用，厥功甚偉。虛報(bào)殲敵人數(shù)，接受部將賄賂等罪，查無實(shí)據(jù)；且因此小過而被刑誅，實(shí)為千古奇冤！
鄧太后覽疏怒甚，親筆詔復(fù)：任尚靖邊，實(shí)有戰(zhàn)功，朝廷因此不次擢升，使為西域都護(hù)。然其先前依附竇憲，本在清算之列，僥幸成為漏網(wǎng)之魚；后又拒納前任都護(hù)班超勸告，挑起羌族之亂，最終斷送西域和平，致使朝廷元?dú)獯髠?。任尚之死，不亦宜?
任尚族人拜領(lǐng)詔書，仔細(xì)品味其中言辭，不由大愧，無語以對(duì)。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下西北羌亂，復(fù)說西南蠻變。
諸羌之亂，多年兵戈不止，烽火不息，導(dǎo)致軍費(fèi)浩繁，國家財(cái)政不敷支用。東漢朝廷由此只得下詔，對(duì)蜀郡及永昌郡蠻族加重賦稅，西南諸夷民不聊生，苦于勞役不止。
時(shí)有越嶲卷夷大牛種部落酋長封離，為反抗繁重賦役揭竿而起，率眾誅殺遂久縣令。
永昌、益州、蜀郡境內(nèi)諸夷民部落群起響應(yīng)，訊即聚眾十余萬，波及二十余縣。于是殺害地方長吏，剽掠百姓，焚燒邑郭，以致百姓骸骨委積，千里無人。
元初六年，漢安帝下詔：敕令益州刺史張喬，迅急派兵鎮(zhèn)壓西夷，擒誅叛首！
張喬奉旨，不敢怠慢，遂命部將楊竦為帥，統(tǒng)兵討伐叛軍。
楊竦率部至永昌大理，因見賊勢甚盛，未敢貿(mào)然彈壓。于是安營扎寨，與謀士商議，先以皇帝詔書告示三郡，密征武士，重其餉賞。
三郡中多有亡命之徒，貪其重賞，皆至漢營報(bào)名投效，不到旬日，便得數(shù)千之眾。
楊竦招降納叛，見一切準(zhǔn)備就緒，于是下令拔營急進(jìn)，尋找叛軍決戰(zhàn)。于是連續(xù)三戰(zhàn)，大破封離，斬首三萬余級(jí)，獲生口千五百人，資財(cái)四千余萬，悉以給賞軍士，軍威大振。
封離連戰(zhàn)失利，見漢軍勢不可當(dāng)，為保全性命，遂毒殺同事酋長，向楊竦乞降。
楊竦接受封離投誠，厚加撫慰，并懲治奸猾侵陵夷民地方長吏九十人。
其余三十多個(gè)部落聞?wù)f封離未被降罪，由此相繼歸順，西南諸夷之叛遂平。
字幕：西南烽火雖熄，西北狼煙又起。
自永初元年罷除西域都護(hù)以來，西域諸國復(fù)受北匈奴役使，被其脅迫，寇掠漢朝邊塞。
元初六年，敦煌太守曹宗上書朝廷，建議出兵伊吾，招撫西域。
漢安帝準(zhǔn)奏，派遣行長史索班率千余人出屯伊吾，招撫西域諸國。
車師前王與鄯善王復(fù)見漢家使節(jié)，皆都大悅，由是望風(fēng)前來降附。
北匈奴單于聞?dòng)嵈笈?，乃?lián)合車師后部王，聯(lián)合發(fā)兵攻陷伊吾，殺死索班而還。繼又驅(qū)逐車師前王，重新控制天山北道，然后進(jìn)逼鄯善國。
鄯善王自知不敵，急忙發(fā)書遣使，向漢朝敦煌太守求救。
曹宗聞?wù)f索班被殺，北匈奴兵又逼迫鄯善，遂具折進(jìn)京，向朝廷請(qǐng)調(diào)精兵五千，要求進(jìn)擊北匈奴以為索班報(bào)仇，并復(fù)取西域之地，再建當(dāng)年定遠(yuǎn)侯班超之功。
鄧太后覽表，乃命三府廷議，特召軍司馬班勇到朝堂參會(huì)。
字幕：班勇，字宣僚，班超少子。
眾公卿經(jīng)過計(jì)議，多數(shù)主張閉玉門關(guān)以守，就此放棄西域。班勇大怒，獨(dú)上奏議道：
昔孝武皇帝患匈奴強(qiáng)盛，兼總百蠻，以逼障塞。于是開通西域，離其黨與，論者以為奪匈奴府藏，斷其右臂。遭王莽篡盜，征求無厭，胡夷忿毒，遂以背叛。光武中興，未遑外事，故匈奴負(fù)強(qiáng)，驅(qū)率諸國。及至永平，再攻敦煌，河西諸郡，城門晝閉。孝明皇帝深惟廟策，乃命虎臣出征西域，故匈奴遠(yuǎn)遁，邊境得安。及至永元，莫不內(nèi)屬。會(huì)間者羌亂，西域復(fù)絕，北虜遂遣責(zé)諸國，備其逋租，高其價(jià)值，嚴(yán)以期會(huì)。鄯善、車師皆懷憤怨，思樂事漢，其路無從。前所以時(shí)有叛者，皆由牧養(yǎng)失宜，還為其害故也。今曹宗徒恥于前負(fù)，欲報(bào)雪匈奴，而不尋出兵故事，未度當(dāng)時(shí)之宜也。夫要功荒外，萬無一成，若兵連禍結(jié)，悔無及已。況今府藏未充，師無后繼，是示弱于遠(yuǎn)夷，暴短于海內(nèi)，臣愚以為不可許也。舊敦煌郡有營兵三百人，今宜復(fù)之，復(fù)置護(hù)西域副校尉，居于敦煌，如永元故事。又宜遣西域長史將五百人屯樓蘭，西當(dāng)焉耆、龜茲徑路，南強(qiáng)鄯善、于窴心膽，北捍匈奴，東近敦煌。如此誠便。
鄧太后覽奏不決，遂將班勇奏疏示于眾卿，命其公議上報(bào)。
尚書覽疏不服，乃問班勇：今設(shè)副校尉，派誰合適？又設(shè)長史屯駐樓蘭，有甚好處？
班勇答道：昔永平末始通西域，是派中郎將駐敦煌；后設(shè)副校尉駐車師管制胡虜，故諸胡甘愿歸附，匈奴亦懼我威勢。今鄯善王尤還乃是漢人外孫，如匈奴得志，尤還必死。如我出兵屯駐樓蘭，足使鄯善歸附，可謂兩便。
長樂衛(wèi)尉鐔顯、廷尉綦毋參、司隸校尉崔據(jù)同時(shí)反駁：朝廷昔棄西域，因其迢遙邊遠(yuǎn)，無益于中國，且經(jīng)費(fèi)難得供給。今車師復(fù)投匈奴，一旦反覆，公能擔(dān)保北匈奴不成邊患乎？
班勇答道：今設(shè)州牧，是為防止郡縣狡賊搗亂。若州牧能保證州內(nèi)安寧，我設(shè)校尉保衛(wèi)西域，復(fù)置長史招降諸國，有何不可？若放棄西域，則各國失望，希望斷絕，定降匈奴，邊郡受其困害，恐河西城門又要晝閉矣。今不廣傳朝廷大德，而只看到駐軍之費(fèi)，實(shí)為短視之見也。若北匈奴因此愈加強(qiáng)大，氣焰更熾，豈邊塞長治久安之策哉！
太尉屬掾毛軫反駁道：若依班司馬之議，重新設(shè)置校尉，則西域諸國不斷派使者前來，要錢要糧，將無止境矣。若依其所求給賜，則費(fèi)用難供；不給，又失其望。一旦被匈奴所迫，又來向大漢求救，令人不厭其煩，如其奈何？
班勇答道：若依先生之論，使西域歸附匈奴，則其感戴大漢恩德，不作寇盜矣。若非如此，則匈奴必以西域租稅，兼其諸國兵馬，為亂邊陲。是資富于敵，增敵勢力也。今設(shè)校尉，無非宣傳漢朝威德，維系各國附漢心愿，使匈奴侵略野心有所收斂，而絕耗費(fèi)國家財(cái)力之憂也。況西域諸國何求于我？不過要點(diǎn)糧食而已。我若拒絕，其必依附北虜，聯(lián)合進(jìn)犯并涼，則耗費(fèi)決不止千億矣。以此論之，重置校尉是為誠便！
鄧太后高居坐中，因見班勇舌戰(zhàn)群儒，侃侃而談，大為贊嘆，擊案說道：眾卿且??！班卿之言是也。著即恢復(fù)敦煌郡營兵三百人，并設(shè)西域副校尉，屯駐敦煌！
眾卿：太后圣明，臣等遵旨。
畫外音：鄧太后雖然接受班勇建議，詔命復(fù)設(shè)西域副校尉，駐兵敦煌，但卻棋差一招，并未派兵出屯樓蘭，以為犄角之勢。此舉雖然復(fù)使西域得到控制，但控制范圍不能遠(yuǎn)出屯兵之地。于是后來匈奴多次與車師聯(lián)手，共同進(jìn)犯邊地，致使河西遭受大害。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下西域匈奴，復(fù)說隴西諸羌。
字幕：元初六年暮春，上郡沈氐種羌五千人進(jìn)攻張掖，甘涼故道再燃戰(zhàn)火。
朝廷聞報(bào)，急下詔旨，命護(hù)羌校尉馬賢為帥，率萬余人馬擊討來犯之?dāng)场?p> 馬賢引兵出擊，初戰(zhàn)失利，折損數(shù)百人；次日整兵再戰(zhàn)，遂大破羌人，斬首一千八百級(jí)，俘虜千余人，馬牛羊萬余頭，降其余眾。
與此同時(shí)，煎種羌大豪饑五等人以為馬賢率主力滯留張掖，于是乘虛襲擊金城。
馬賢回師金城，迅如疾風(fēng)，猛追煎種羌人出塞，斬首數(shù)千級(jí)而還。
燒當(dāng)、燒何種羌聽說馬賢軍還，率三千人復(fù)攻張掖，襲殺地方長吏。
當(dāng)年七月，鮮卑騎兵也趁機(jī)入塞內(nèi)侵，攻破馬城塞，誅殺縣中長吏。
度遼將軍鄧遵聞報(bào)大怒，于是擂鼓升帳，調(diào)兵遣將：我兒鄧萬世何在?
鄧萬世：末將在！
鄧遵：命你帶領(lǐng)積射士三千為先鋒，前往馬城塞口，引誘鮮卑賊軍深入；待賊軍入我伏中，卻又繞行敵后，斷其歸路。賊若敗走，皆以勁弩射殺，不許其逃回故巢。
鄧萬世：喏，末將領(lǐng)命！
鄧遵：中郎將馬續(xù)何在?
馬續(xù)：末將在此。
鄧遵：請(qǐng)將軍率領(lǐng)南匈奴精騎，并調(diào)集遼西、右北平兵馬，出塞迎擊賊軍，公可愿否?
馬續(xù)：將軍鈞命，安敢有違?末將愿往！
由是兩路齊發(fā)，分進(jìn)合擊，大敗鮮卑。朝廷復(fù)派積射士三千，前至度遼營屯守。
畫外音：漢安帝元初七年，兵禍連綿，天災(zāi)不斷。是年中國有四十二處發(fā)生大地震，伴有大風(fēng)冰雹以及干旱。漢朝之衰，于此漸漸顯現(xiàn)。朝廷為安撫百姓，挑選三府屬下有能力官員出補(bǔ)州官縣令，許慎在東觀校書十余年，此時(shí)便被選中。在校書期間，許慎《說文解字》已經(jīng)創(chuàng)作完成，并不斷將新發(fā)現(xiàn)收獲補(bǔ)充進(jìn)去，遂成巨著。
鏡頭轉(zhuǎn)換，洛陽漢宮。
字幕：元初七年四月，漢安帝冊(cè)立皇子劉保為皇太子，改元永寧，大赦天下。并賜諸王以下至郎吏、從官金帛，賜民爵，及布粟賞賜，各自有差。
皇后閻氏深居內(nèi)宮，忽見廊下宮女內(nèi)侍交頭接耳，面有喜色。不由心中納悶，遂命喚過一個(gè)內(nèi)侍，問道：你等在外議論何事，因何面有喜色?
內(nèi)侍：因聞皇帝陛下今日早朝，冊(cè)立皇子劉保為太子。是為國之大喜，因此議論。
皇后聞言大驚，暗道：劉保今為太子，他日一旦為帝，必報(bào)殺母之仇，如其奈何?
字幕：閻姬，河南滎陽人，尚書步兵校尉閻章孫女，長水校尉閻暢之女。
閻姬生于官宦之家，知書達(dá)禮，兼且頗有才華姿色。元初元年被選入宮，深受漢安帝寵愛，當(dāng)即封為貴人，次年便立為皇后。閻氏雖得專寵，但生性善妒，且為人狠辣無比。因見安帝與宮人李氏生下皇長子劉保，恐怕李氏母以子貴，便將其下毒害死。
此時(shí)因見劉保又被冊(cè)立為皇太子，如何不懼？于是又生殺機(jī)，暗中尋找機(jī)會(huì)。
夏四月十四日，已巳，漢安帝再次下詔，敕封陳敬王子劉崇為陳王，濟(jì)北惠王子劉萇為樂成王，河間孝王子劉翼為平原王。
冬十月已巳，司空李郃免職，以衛(wèi)尉廬江陳褒為司空。是月京師暴雨不斷，及天下三十三個(gè)郡國皆發(fā)大水，舉國一片汪洋。歲末，又有二十三個(gè)郡國發(fā)生地震，天下萬民驚恐。
鄧太后從弟越騎校尉鄧康見此，遂上書太后：臣弟以為天下災(zāi)異頻仍，是因太后久臨朝政，宗門盛滿之故也。誠宜崇公室朝廷威望，自損外戚私權(quán)，望乞采納！
奏疏數(shù)上，言辭切至，無奈太后視若不見。
鄧康見此，謝病不朝。太后以為其真患病，特使內(nèi)侍婢女前往府中探問。無巧不巧，太后所派使者乃是鄧康家中舊婢，因能領(lǐng)會(huì)太后心意，善于奉迎，故被鄧康送入內(nèi)宮。
侍婢到至舊主府門，向門子自稱為“中大人”，命令往里通報(bào)。
鄧康聞聽此稱，急忙親迎出府，待看清是自家舊婢，不由大怒，于是當(dāng)面詬罵。
婢女受辱，由是怨恚故主，還歸宮中，便向太后進(jìn)獻(xiàn)諂言，說鄧康詐疾欺君，兼且出言不遜。太后問其詳細(xì)，遂又將鄧康所罵之語添油加醋，編造訴告。
太后聞言大怒，立命將鄧康免官，罷遣歸國，并取消其外戚族籍。
鄧康非但不恨，反而喜道：既罷族籍，我庶幾可以免禍矣！
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下內(nèi)宮，復(fù)說隴西。
護(hù)羌校尉馬賢大勝諸羌，就此回軍。
燒何羌首饑五聞?wù)f漢軍已撤，趁機(jī)卷土重來，攻掠張掖，殺害郡縣官吏，由此猖獗。后又攻打金城，與同族首領(lǐng)盧蔥、燒當(dāng)部首忍良等合兵一處，留屯允街，觀望時(shí)局變化。
永寧元年春，馬賢領(lǐng)軍回還，遣使誘招盧蔥至營，將其斬殺。其后趁機(jī)發(fā)兵，攻擊燒當(dāng)羌部族，斬殺兩千余人。忍良僥幸不死，帶領(lǐng)部族逃亡塞外。
馬賢由此稍解前恨，乃將剿賊過程寫成奏表，呈報(bào)京師。
朝廷聞?wù)f終于平定羌患，乃聚群臣慶賀，賜封馬賢為安亭侯，食邑一千戶。
忍良被逼逃至塞外，深恨馬賢使用招誘詭計(jì)，以致闔族大受折損，愈加不服。便與各部諸羌互相勾結(jié)串聯(lián)，復(fù)聚三千步騎，大舉侵犯湟中地區(qū)，復(fù)又進(jìn)攻金城郡各縣。
秋八月，馬賢率領(lǐng)先零部落趕至金城，親自迎戰(zhàn)忍良。兩軍在牧馬場交戰(zhàn)，馬賢遠(yuǎn)來疲憊，被忍良打敗，部下戰(zhàn)死四百余人。
羌首麻奴等聞?wù)f忍良獲勝，于是兵出令居，打敗武威、張掖郡兵；復(fù)乘勝裹脅先零、沈氐各部四千多戶，沿山脈向西進(jìn)發(fā)，進(jìn)攻武威。
馬賢追到鸞烏縣，復(fù)用招誘手段，招降諸羌各部數(shù)千戶。
麻奴見部眾離散，只得向南逃遁，返回湟中。
鏡頭轉(zhuǎn)換，按下隴西，復(fù)說洛陽漢宮。
字幕：永寧二年春二月，皇太后鄧綏寢疾，詔命大赦天下；三月癸巳，不治而崩。
畫外音：鄧太后臨朝攝政以來，水旱災(zāi)害十年，四方異族入侵，盜賊叛匪紛起，未曾消停片刻。太后裁膳撤樂，削減個(gè)人享受，以拯災(zāi)救難，因此天下重新安定，恢復(fù)豐收年景。又重用虞詡、馬賢等名臣，堅(jiān)決派兵鎮(zhèn)壓羌人叛亂，使東漢王朝轉(zhuǎn)危為安。但又廢長立幼，長期臨朝而不愿還政于皇帝，同時(shí)對(duì)邊疆及宦官問題處理不當(dāng)，史家遂有非議。
太后既崩，漢安帝終得親政，便發(fā)系列詔命：追尊朕之生父清河孝王劉慶為孝德皇帝，生母左氏為孝德后，祖母宋貴人為敬隱后。封鄧騭為上蔡侯，加位特進(jìn)。
追封先人已畢，安帝復(fù)又重用乳母王圣、中黃門李閏、江京等，開始清算鄧氏外戚。
內(nèi)臣中有與蔡倫有仇隙者，察知天子將欲清算鄧氏意圖，于是密奏：昔蔡倫為長樂太仆之時(shí)，曾秉承竇皇后旨意，誣陷宋貴人。
安帝聞此驚怒，詔命蔡倫自己前往廷尉受審。蔡倫不愿受辱，服毒而死?？蓢@一代兵器之祖及發(fā)明大師，只因一時(shí)卷入宮廷之爭，落得如此下場。
鏡頭閃回，敘述漢安帝與鄧太后結(jié)仇經(jīng)過。
當(dāng)初只因安帝劉祐聰明，故被鄧太后立為皇帝；但及至長大，卻漸漸不合太后心意。
忽一日，鄧太后下詔，征召濟(jì)北王與河間王諸子來京，置酒相待，以敘天倫之樂。酒宴席間，因見河間王子劉翼相貌堂堂，便命其承嗣平原懷王劉隆，留在京城。
安帝乳母王圣見鄧太后久不歸政，常同中黃門李閏、江京詆毀太后，安帝每感怨憤。
閃回結(jié)束，鄧太后駕崩，安帝親政。
先前因受太后處罰宮人懷恨，便聯(lián)名誣告鄧太后兄弟鄧悝、鄧弘、鄧閶，說其曾向尚書鄧訪索取廢黜皇帝歷史檔案，策劃改立平原王劉翼。
安帝大怒，回想往事，信以為實(shí)，遂命有司彈劾鄧悝等人大逆無道。于是借題發(fā)揮，廢黜西平侯鄧廣宗、葉侯鄧廣德、西華侯鄧忠、陽安侯鄧珍、都鄉(xiāng)侯鄧甫德爵位，將其全部貶為平民；鄧騭因不曾參與密謀，免去特進(jìn)之銜，遣回封國，后又改封為羅侯。鄧氏宗親一律免去官職，返回原郡；沒收鄧騭等人資財(cái)、田地房產(chǎn)；將鄧訪及家屬放逐到邊遠(yuǎn)郡縣。
郡縣官員聞此，群起而攻，對(duì)鄧氏宗族進(jìn)行打擊迫害。
鄧廣宗、鄧忠二人不堪其辱，先后自殺；鄧騭與子鄧鳳一同絕食而死。鄧騭從弟河南尹鄧豹，度遼將軍舞陽侯鄧遵，以及將作大匠鄧暢，全部自殺。
唯獨(dú)鄧廣德兄弟，因母親與閻皇后是親姐妹，得以留在京城，保全性命。
處置鄧氏宗族已畢，安帝轉(zhuǎn)而留心政事，詔命公卿百官舉賢，以求治國之才。
尚書陳忠上書：今有潁川杜根、平原成翊世等，皆為隱逸道德之士，堪稱治國良才。
安帝：準(zhǔn)卿所奏，皆命禮聘入朝，給予重用。
鏡頭閃回，敘述杜根、成翊世二人由來。
當(dāng)鄧太后臨朝稱制，杜根時(shí)任郎中，與同僚屢次上書：皇帝成人，當(dāng)親自主政。
鄧太后覽奏大怒，命人將上書者全都裝入絹袋，在殿上當(dāng)場打死，用車運(yùn)出城外。
杜根中途蘇醒，僥幸不死。車至城外亂葬崗后，鄧太后復(fù)派人查看尸體，便又裝死。直到三天之后，杜根眼中長出蛆蟲，這才瞞過監(jiān)管吏役，得以逃走。因此化妝易服，改姓埋名，走入宜城山中，在一家酒鋪傭工，長達(dá)十五年。
無獨(dú)有偶，成翊世原是郡府官吏，也因勸諫鄧太后歸還大權(quán)，而被判罪。
閃回結(jié)束，太后駕崩，安帝親證。既納尚書陳忠之薦，乃命杜根為侍御史，成翊世命為尚書郎，使二人前往公車官署報(bào)到。
杜根上任，有人問道：公往者遇禍，天下同義，知故不少，何至自甘賤仆十五年之久？
杜根答道：周旋民間，非絕跡之處，一旦邂逅發(fā)露，必禍及親知，故不肯顯跡也。
安帝下詔，重新任命耿夔為度遼將軍，復(fù)征召樂安侯鄧康，命為太仆。五月丙申，將平原王劉翼貶為都鄉(xiāng)侯，遣回河間。劉翼不再會(huì)見賓客，緊閉大門深居自守，因此得以免罪。
畫外音：時(shí)到如今，鄧氏全族皆倒，或死或囚。只有鄧康因被太后除籍在先，反得重用，被征為侍中、太仆，如其當(dāng)初預(yù)言。
只因大將軍鄧騭無罪遇害，朝中大臣皆都不服。大司農(nóng)朱寵等仗義執(zhí)言，為其鳴冤叫屈。為平息眾官怨氣，漢安帝佯作發(fā)怒，下詔譴責(zé)州郡官員，并命妥善安葬鄧騭。
事后不久，漢安帝敘論扳倒外戚功勞，乃封宦官江京為都鄉(xiāng)侯，李閏為雍鄉(xiāng)侯。乳母王圣及女伯榮更加受寵，生活奢侈，貪污受賄，隨便出入宮廷，干預(yù)政事，無惡不作。
伯榮有次到漢甘陵，沿途前呼后擁，郡縣官員夾道迎送。甚至有郡守及王侯，迎車子叩首行禮，殊謂無恥之尤。
外戚集團(tuán)覆滅，官僚集團(tuán)與宦官集團(tuán)矛盾便即日益尖銳。
司徒楊震多次上疏，說宦官仗勢跋扈，違背漢制，要求懲戒，安帝充耳不聞。
字幕：楊震，字伯起，弘農(nóng)華陰人。八世祖楊喜，漢高祖時(shí)因功封赤泉侯；父親楊寶，研習(xí)《歐陽尚書》，時(shí)稱大儒。
鏡頭閃回，敘述楊震來歷。
楊震少時(shí)好學(xué)，跟隨太?；赣魧W(xué)習(xí)《歐陽尚書》，通曉經(jīng)術(shù)，博覽群書。當(dāng)時(shí)儒生皆稱“關(guān)西孔子楊伯起”。楊震隱居湖城致學(xué)，數(shù)十年不應(yīng)州郡禮聘。
忽一日，楊震與眾門徒正在講學(xué)，見有冠雀銜三條鳣魚，飛棲講堂之前。
門徒贊道：蛇鳣者，卿大夫衣冠也。三條魚者，是謂先生從此高升，必位列三公也。
楊震信以為然，于是出仕，時(shí)年已五十歲高齡。
大將軍鄧騭早聞楊震大名，舉為茂才，歷經(jīng)四遷，后為荊州刺史、東萊太守。
楊震路過昌邑，原荊州茂才王密正任縣長，由是夜訪恩師，送黃金十斤，以為程儀。
楊震：故人知君，君不知故人，何也？
王密：今值深夜，無人知也。
楊震：天知、神知、我知、你知，怎說無人知道？
王密無語，慚愧離去。
其后楊震轉(zhuǎn)任涿郡太守，子孫蔬食徒步，生活儉樸。故友長輩皆勸宜為子孫布置產(chǎn)業(yè)，楊震答道：使后世稱為清白吏子孫，以此遺之，不亦厚乎！
后入朝擔(dān)任太常，又接替劉愷升任司徒。
閃回結(jié)束。至鄧太后去世，楊震見安帝后妃驕橫，尤其奶娘王圣無法無天；更有其女伯榮隨意出入宮中，貪贓枉法，由是帶領(lǐng)同道臣僚聯(lián)名上疏：
臣聞?wù)缘觅t為本，理以去穢為務(wù)。是以唐虞俟乂在官，四兇流放，天下咸服，以致雍熙。方今九德未事，嬖幸充庭。阿母王圣出自賤微，得遭千載，奉養(yǎng)圣躬，雖有推燥居濕之勤，前后賞惠，過報(bào)勞苦，而無厭之心，不知紀(jì)極，外交屬托，擾亂天下，損辱清朝，塵點(diǎn)日月。《書》誡牝雞牡鳴，《詩》刺哲婦喪國。昔鄭嚴(yán)公從母氏之欲，恣驕弟之情，幾至危國，然后加討，《春秋》貶之，以為失教。夫女子小人，近之喜，遠(yuǎn)之怨，實(shí)為難養(yǎng)?！兑住吩唬骸盁o攸遂，在中饋?！毖詪D人不得與于政事也。宜速出阿母，令居外舍，斷絕伯榮，莫使往來，令恩德兩隆，上下俱美。惟陛下絕婉孌之私，割不忍之心，留神萬機(jī)，誡慎拜爵，減省獻(xiàn)御，損節(jié)征發(fā)。令野無《鶴鳴》之嘆，朝無《小明》之悔，《大東》不興于今，勞止不怨于下。擬蹤往古，比德哲王，豈不休哉！
奏疏既上，安帝不以為然，竟將奏折轉(zhuǎn)給王圣等人觀看。王圣與其女伯榮觀之，都對(duì)楊震懷恨在心。伯榮時(shí)與已故朝陽侯劉護(hù)從兄劉瑰勾搭成奸，劉瑰為趨炎附勢，遂娶伯榮為妻。安帝因此命劉瑰承襲劉護(hù)爵位，官至侍中。
楊震堅(jiān)決反對(duì)，再次向安帝上書。其書略云：
臣聞高祖與群臣約，非功臣不得封，故經(jīng)制父死子繼，兄亡弟及，以防篡也。伏見詔書封故朝陽侯劉護(hù)再從兄瑰襲護(hù)爵為侯。護(hù)同產(chǎn)弟威，今猶見在。臣聞天子專封封有功，諸侯專爵爵有德。今瑰無佗功行，但以配阿母女，一時(shí)之間，既位侍中，又至封侯，不稽舊制，不合經(jīng)義，行人喧嘩，百姓不安。陛下宜覽鏡既往，順帝之則。
安帝覽奏，視而不見，亦不回復(fù)，更未采納諫言。
延光二年，楊震接替劉愷，升任太尉。
時(shí)有安帝舅父大鴻臚耿寶，因與中常侍李閏交厚，遂推薦其兄給太尉府，楊震不受
耿寶惱羞成怒，因而親問楊震：李常侍為陛下親近，眾所周知。陛下欲使明公推薦其兄，我不過是傳達(dá)陛下意見而已，公何不納？
楊震答道：倘朝廷欲令三府推舉，應(yīng)有尚書命令。
耿寶無言可答，恨極而去。
此后皇后兄長執(zhí)金吾閻顯也向楊震推薦親友，楊震又不受。
司空劉授聞?wù)f，即刻舉薦耿寶及閻顯親友，二人在十天之內(nèi)，都被提拔顯職。因此劉授便得外戚權(quán)貴愛戴，楊震更加遭怨。
當(dāng)時(shí)安帝下詔，命使者為乳母王圣大肆建造宮室房屋，中常侍樊豐及侍中周廣、謝惲等更相鼓動(dòng)，擾亂朝廷。楊震見此，再次上疏。其疏略云：
臣聞古者，九年耕必有三年之儲(chǔ)，故堯遭洪水，人無菜色。臣伏念方今災(zāi)害發(fā)起，彌彌滋甚，百姓空虛，不能自贍。重以螟蝗，羌虜抄掠，三邊震擾，戰(zhàn)斗之役至今未息，兵甲軍糧不能復(fù)給。大司農(nóng)帑藏匱乏，殆非社稷安寧之時(shí)。伏見詔書為阿母興起津城門內(nèi)第舍，合兩為一，連里竟街，雕修繕飾，窮極巧伎。今盛夏土王，而攻山采石，其大匠左校別部將作合數(shù)十處，轉(zhuǎn)相迫促，為費(fèi)巨億。周廣、謝惲兄弟，與國無肺腑枝葉之屬，依倚近幸奸佞之人，與樊豐、王永等分威共權(quán)，屬托州郡，傾動(dòng)大臣。宰司辟召，承望旨意，招來海內(nèi)貪污之人，受其貨賂，至有臧錮棄世之徒復(fù)得顯用。白黑混淆，清濁同源，天下歡嘩，咸曰財(cái)貨上流，為朝結(jié)譏。臣聞師言：“上之所取，財(cái)盡則怨，力盡則叛?！痹古阎?，不可復(fù)使，故曰：“百姓不足，君誰與足？”惟陛下度之。
安帝覽奏，又不理會(huì)。樊豐、周廣、謝惲兄弟等見楊震接連切諫，皇帝皆不聽從，由是愈加無所顧忌，竟至詐作詔書，調(diào)撥大司農(nóng)所管國庫錢糧、將作大匠所管眾多現(xiàn)成材木，各自大肆建造家舍、園地、廬觀，花費(fèi)人力、財(cái)力不計(jì)其數(shù)。
是年天災(zāi)頻仍，天下多地發(fā)生地震。楊震因借此故，再次上疏朝廷。其疏略云：
臣蒙恩備臺(tái)輔，不能奉宣政化，調(diào)和陰陽，去年十二月四日，京師地動(dòng)。臣聞師言：“地者陰精，當(dāng)安靜承陽。”而今動(dòng)搖者，陰道盛也。其日戊辰，三者皆土，位在中官，此中臣近官盛于持權(quán)用事之象也。臣伏惟陛下以邊境未寧，躬自菲薄，宮殿垣屋傾倚，枝柱而已，無所興造，欲令遠(yuǎn)近咸知政化之清流，商邑之翼翼也。而親近幸臣，未崇斷金，驕溢逾法，多請(qǐng)徒士，盛修第舍，賣弄威福。道路歡嘩，眾所聞見。地動(dòng)之變，近在城郭，殆為此發(fā)。又冬無宿雪，春節(jié)未雨，百僚燋心，而繕修不止，誠致旱之征也?！稌吩唬骸百院汴柸?，臣無作威作福玉食?！蔽ū菹聤^乾剛之德，棄驕奢之臣，以掩訞言之口，奉承皇天之戒，無令威福久移于下。則一旦大權(quán)旁落外戚閹宦之手，社稷危矣?。ū炯辏?