天氣越來(lái)越寒冷。
四方園開園前的晚上，突然下起了鵝毛大雪。
雪停在黎明前，早上起來(lái)，有半尺厚！
陸恒拿了掃把工具，里里外外鏟雪，不多時(shí)，老李他們也陸陸續(xù)續(xù)起來(lái)，大家一起把院子里外收拾干凈。
前院、后院各堆起一座小雪山。
因著今天四方園開園，陸恒與九兒收拾完家里的積雪便出門了。
街上，到處是掃雪、鏟雪的。各自弄自家門前的積雪，叫做各人自掃門前雪。
到四方園的時(shí)候，白三爺正指使小廝打整四方園前的路面。
他昨天沒(méi)回家，住的四方園。
這園子也算他半個(gè)產(chǎn)業(yè)——開園前的各種工作，基本上都是他操持，陸恒除了偶爾過(guò)來(lái)看兩眼，除了有個(gè)九兒，其他的都靠白三爺奔走。
要說(shuō)重視，他在第一。
園子早是披紅戴綠——昨天就準(zhǔn)備好了。嶄新的燈籠、嶄新的紅綢，里里外外都是新的。
陸恒忙與九兒一起上去，把園子前打整利落，這時(shí)陸陸續(xù)續(xù)，已有客人到來(lái)。
白三爺忙著接待他們。
先來(lái)的，都是白三爺?shù)呐笥褌儭?p> 不大多一會(huì)兒，園子里便熱鬧起來(lái)了。
白三爺帶著九兒在門邊迎客，陸恒半透明似的站在一旁。
便見兩抬轎子往這邊來(lái)，停在門前。
先是下來(lái)了仙風(fēng)道骨一身富貴的高峒元高仙長(zhǎng)，然后是張公公。
這兩個(gè)一現(xiàn)身，周圍認(rèn)識(shí)的人，眼神立馬變得不同。
知道四方園前身海瀾園正是因?yàn)榈米锪藦埞?，才開不下去。不少人等著看笑話呢——敢冒著得罪張公公的風(fēng)險(xiǎn)盤下這園子，到底有什么神通。
沒(méi)想到開業(yè)的時(shí)候，張公公親自來(lái)捧場(chǎng)了！
不但來(lái)了張公公，連高神仙也來(lái)了！
看來(lái)這四方園的老板是個(gè)有道行的！
些許小心思，立刻煙消云散。
陸恒忙迎上去：“師叔！張公公！”
高峒元道：“我沒(méi)來(lái)晚吧？”
陸恒忙道：“師叔和張公公什么時(shí)候來(lái)都不晚?！?p> 張公公哈哈一笑，公鴨嗓子道：“出手闊綽，說(shuō)話好聽，小伙子有前途?！?p> 白三爺忙湊過(guò)來(lái)，親自帶兩位進(jìn)去。
高峒元和張公公的到來(lái)，只是個(gè)開始。高峒元交游廣闊，認(rèn)識(shí)的達(dá)官貴人多的是。他們兩個(gè)的到來(lái)，就像一個(gè)信號(hào)，接著便來(lái)了十幾二十號(hào)有名有姓的人物，不是當(dāng)官的，就是大豪商！
甚至連袁宮保也來(lái)了。
一陣劈里啪啦的鞭炮過(guò)后，四方園牌匾上的紅綢扯下來(lái)，這園子，開園！
四方園經(jīng)過(guò)重新裝潢，除了大廳觀戲，二樓還有包廂。
陸恒就在包廂里陪著高峒元和張公公。
白三爺則帶著九兒，一個(gè)包廂一個(gè)包廂的走，去認(rèn)人。
教小廝上了最好的茶、新鮮的點(diǎn)心，下面的舞臺(tái)上正在熱場(chǎng)，還沒(méi)開始報(bào)幕。陸恒與高峒元、張公公隨意說(shuō)著話。
高峒元道：“我本來(lái)請(qǐng)了李總管，可惜，李總管今天有事，來(lái)不了。要不然，這場(chǎng)子更熱乎。”
陸恒道：“師叔為我如此操心，我這心里，實(shí)在是感激不盡?！?p> 又說(shuō)：“張公公今天能來(lái)，已是僥天之幸啦。我這園子，張公公不來(lái)，黑黢黢一片，張公公來(lái)了，才是蓬蓽生輝?！?p> 張公公哈哈大笑：“你這話說(shuō)的，咱家心里暖呼呼的?！?p> 陸恒是心知肚明——李蓮英便曾答應(yīng)過(guò)高峒元來(lái)捧場(chǎng)，今天也不會(huì)來(lái)。那晚上的事，怕還心有余悸呢！
薩滿被人生生打死，李蓮英這幾天睡覺(jué)恐怕都不安穩(wěn)，哪還敢出來(lái)亂跑？
奉承著，閑聊著，開戲了。
首先登臺(tái)的，就是吳菱仙吳先生。
今兒高朋滿座，臺(tái)上熱鬧，臺(tái)下也熱鬧。那真?zhèn)€是氣象萬(wàn)千！
之前在海瀾園折去的名氣，今兒四方園一并找回來(lái)。
高峒元、張公公也是京劇愛好者——所謂上行下效，京劇流行于滿清高層，譬如老妖婆就是個(gè)愛京劇的，所以達(dá)官貴人也都愛，都是個(gè)中好手。
這里一開戲，便不說(shuō)話了。把心思都放在了舞臺(tái)上。
不多久，白三爺找來(lái)，低聲與陸恒耳語(yǔ)了幾句。陸恒便站起來(lái)，對(duì)高峒元、張公公拱了拱手：“有些事要處理，師叔、張公公，失陪了。”
高峒元看戲看的正有勁，只擺了擺手。張公公點(diǎn)了點(diǎn)頭：“自去?！?p> 出了包廂，白三爺對(duì)陸恒道：“戊字包廂的客人言語(yǔ)間旁敲側(cè)擊，打探你的來(lái)歷，想見見你。不像是個(gè)聽?wèi)虻?。?p> 陸恒道：“戊字房的客人是哪個(gè)？”
白三爺?shù)溃骸肮げ渴汤稍瑢m保。”
陸恒聞言，沉吟了片刻，道：“我去會(huì)會(huì)他。”
到了戊字房，陸恒輕輕敲了敲門。
待有回應(yīng)，推門進(jìn)去，與袁宮保照上了面。
袁宮保此來(lái)，不只他一人。是三個(gè)人，一個(gè)是個(gè)孩子，八九歲模樣；一個(gè)是個(gè)文質(zhì)彬彬與他年齡差不多大的中年人。
見陸恒進(jìn)來(lái)，袁宮保站起身，拱手笑道：“陸老板?！?p> 陸恒拱手：“袁大人?！?p> 落座。
陸恒道：“上次在張公公府上見了袁大人，沒(méi)想到袁大人今天能來(lái)捧場(chǎng)，真是三生有幸。”
袁宮保道：“陸老板非常人，我有意結(jié)交，不知陸老板賞臉?lè)?？?p> 陸恒笑道：“能與袁大人結(jié)交，是鄙人榮幸?！?p> 皆笑。
袁宮保便介紹道：“這是金銓金秉鈞，我最親密的伙伴。”
又拍了拍小孩的頭：“這是我長(zhǎng)子剋文?！?p> 便對(duì)小孩說(shuō)：“來(lái)，見過(guò)你陸叔叔?！?p> 陸恒忙道：“當(dāng)不得，當(dāng)不得?！?p> 袁宮保道：“當(dāng)?shù)?。陸賢弟非常人，袁某癡長(zhǎng)幾歲，自認(rèn)為兄。我兒子便是你侄子！”
這可真是...
這袁宮保做事，還真是出人意料。
幾句話，便已是稱兄道弟了！
陸恒心下疑惑，他這是為了什么呢？
既然盛情難卻，陸恒只好勉為其難。
揭過(guò)前戲，隨意聊了幾句，便聽金銓道：“宮保這些年功勞甚大，從朝鮮到山東，做了好多大事，又得李中堂提攜，本該是平步青云。”
他嘆息連連：“可惜，一個(gè)不慎，卷入了維新之中。如今蜷縮在天津，進(jìn)退維谷?！?p> 便說(shuō)起袁宮保許多事來(lái)。
說(shuō)他在朝鮮如何如何維護(hù)了大清的統(tǒng)治，說(shuō)他在山東如何如何鎮(zhèn)壓拳匪，其中妙語(yǔ)連珠，把袁宮保塑造為一個(gè)心懷熱血、忠誠(chéng)國(guó)家的大好人。