在浩瀚無邊的云州大陸上，分布著唐、秦、宋、明、元、周、還有云，七個帝國！除此之外，還有許多依附于這七大帝國存在的諸多小國分布在這片大陸上。七大帝國牢牢地掌控著這個世界，彼此之間攻伐不斷，形成互相割據(jù)的局面。而作為七國之首的云國，卻因為某種原因，成為了一個超然物外，佇立在極北苦寒之地的國度！

　　云州城里，一大群人正圍著布告欄議論紛紛：“這次云蒙大選，不知道有多少人能選上？”

　　旁邊面攤上一位老人一邊煮面，一邊嘆道：“你們還是別想了！咱們云國雖然在七國之中實力最弱，可是云蒙學(xué)院卻是這云荒大陸一等一的學(xué)府！每年從其他帝國趕來參加考試的人不知道有多少，哪里輪得到咱們云國自己人？”

　　面攤老板的話讓一些人沉默下來：“偌大的云國，現(xiàn)在被其他帝國壓得抬不起頭來，還號稱七國之首？要不是云蒙學(xué)院還在這兒，恐怕咱們已經(jīng)淪為小國了！”

　　云國的國法相對其他帝國來說很寬松，允許普通人議論朝政，也允許他們?nèi)ピ茋蕦m中面見云王，發(fā)泄自己的不滿。

　　所以這里的人已經(jīng)習(xí)慣了這樣討論國事，并未覺得有什么不妥。反而是一些從其他帝國趕來求學(xué)的人，聽見這一番大逆不道的話，嚇得面無人色：“你們怎能這樣妄議朝政？難道就不怕殺頭嗎？”

　　一位面攤上吃面的人露出鄙夷的神情，看穿著應(yīng)當(dāng)是這云州做生意的大戶人家：“瞧你們這點兒出息，嚇得跟孫子一樣！咱們云國不興你們那套，這里人人平等，就是云王做錯了事，也得挨罵！好好的一個云國，被他糟蹋搞成了這樣，咱們罵他怎么了？不是應(yīng)該的嗎？”

　　這時一個身穿甲胄的人也來到面攤上：“老面頭，給我來一碗面，多放肉！”

　　老面頭罵道：“劉都統(tǒng)，你都欠了我多少錢了？這次還是賒賬嗎？”

　　劉都統(tǒng)面露不快：“你怎地這么啰嗦？我什么時候欠過隔年錢，最后年底不都給你補上了嗎？”

　　老面頭給他端來面：“聽說你又跟周將軍去了昆侖關(guān)？哪里情況怎么樣？”

　　劉都統(tǒng)邊吃邊道：“還能怎么樣？本來周將軍帶著我們都快把那幫妖族給趕到北海里去了，結(jié)果咱們的云王親臨戰(zhàn)場，一通指揮之后，咱們反而吃了敗仗，這不天氣入冬了，只能先撤回來了嗎？”

　　老面頭漲紅了臉：“真是個敗家子！”

　　正在這時，一位穿著草鞋，背上背著柴火的少年從面攤前路過。老面頭忙道：“南飛，這么早就打柴回來了？”

　　少年點點頭：“老面叔，我家的情況你又不是不知道！我得趕著時間打好柴火，好讀書去?！?p>　　老面頭道：“吃過早飯沒？要不要來一碗？”

　　少年放下柴火：“那就多謝老面叔了！”

　　劉都統(tǒng)突然道：“老面頭，你狗日的可從來沒對我這么好過，欠你點兒銀子都能給我告到兵部去，怎么對這小子這么好？難不成……他是你的私生子？”

　　老面頭罵道：“劉三兒，閉上你的狗嘴！你要這樣胡說八道，明天可沒你的面吃了！跟我這兒賒那么多賬，難不成你也是老子的私生子？”

　　劉三兒是劉都統(tǒng)的小名，見老面頭發(fā)火，連忙道：“你看你還急眼了，我不說就是了！”

　　隨后又轉(zhuǎn)頭看向南飛：“你小子這么好的體格，不如跟我從軍去，也省得在這兒混日子，如何？”

　　南飛笑道：“劉叔，我還得讀書呢！馬上云蒙學(xué)院又要開始招收學(xué)員了，我覺得我還有希望！”

　　劉三兒像是聽到了什么笑話：“哈哈！南飛，就你那成績還想讀書，還想考云蒙學(xué)院？你可別逗我了啊！”

　　南飛不置可否，他心里知道對方勸自己從軍也是為了自己好，只是他從小就想做一個讀書人，想成為像學(xué)府張夫子那樣受天下人尊敬的大家。為了這個目標(biāo)，他已經(jīng)努力了很久，實在不想半途而廢！

　　見南飛不理自己，劉都統(tǒng)從桌上取了佩刀：“我先走了，面錢先記上！”

　　那位坐在一旁吃面的富商見天氣已經(jīng)十分寒冷，南飛還穿著赤腳的草鞋，心中有些不忍：“這里有點兒散碎銀兩，你拿去買點兒吃穿用度！”

　　這富商也是遠近聞名的熱心腸，叫周緣淺，他的生意做得很大，和其他帝國之間也多有往來。只是他是從小商販做起來的，沒有功成名就的時候多虧了老面頭接濟才沒有餓死，因此每天早上都到這里來照顧生意，多年下來已經(jīng)成了習(xí)慣！

　　南飛家里的條件并不好，父母早些年就已經(jīng)死了，只有一個神志不清的哥哥和一個從城北廟門口撿來的妹妹！一家三口全都靠著他養(yǎng)活，周圍的人知道他不容易，因此也對他不錯。

　　南飛雖然窮，但是卻很有志氣：“周叔，你的銀兩我不能要！古語有云“君子不受嗟來之食”，我憑借自己的能力，還能勉強度日，我謝過你的好意！”

　　周緣淺哈哈笑道：“看見沒，這小子多有骨氣？我就欣賞你這一點，不卑不亢！這樣，我家正好還缺些柴火，你有時間可以去山里打柴，然后送到我家里，我按戶部價格的兩倍收如何？”

　　這一次南飛沒有拒絕：“多謝周叔！”

　　周緣淺吃完了面，挺著大肚子慢慢走遠。老面頭把面放到南飛面前：“過兩天就要大選了，有把握嗎？”

　　南飛出門沒吃早飯，這時候著實有些餓了：“我不知道！你也知道這云蒙學(xué)院招人完全看心情，前兩年那么多王公貴族都沒選上，反而選了個小乞丐。沒人知道他們到底是怎么選人的，所以我也沒有把握！”

　　南飛吃完了面，提著柴火回到家里。哥哥向南流一如既往的盯著地上的螞蟻發(fā)呆，連口水都掉在了地上。每次他看到口水砸在螞蟻身上，就會發(fā)出“呵呵呵”的傻笑！

　　妹妹向燕則拿著火石，準(zhǔn)備點火燒飯。只是天氣太冷，又沒有引火物，打了好久都沒有打著火！

　　南飛拿過向燕手里的火石，熟練的打燃火：“這火石又快用完了，你沒去戶部領(lǐng)嗎？”

　　向燕道：“我本來準(zhǔn)備去的，隔壁熊胖子說他正好要去，可以順便幫我?guī)Щ貋恚揖蜎]去……”

　　南飛生了火，把向南流拉了過來。兄妹三人圍坐在一起，南飛拿出一本功法開始按照書上的指引修煉！

　　這本功法是云國從開國之初就流傳下來的，每年禮部都會大量印刷，免費送給所有人。只是這么多年來也沒聽說有誰把這玩意兒練出名堂，所以練它的人越來越少，只有像南飛這樣的窮苦人家，還天真的把希望寄托在它的身上！