一片霜白的映月湖畔，冰晶掛滿老樹枝頭，天地間一片清寂，萬物蟄伏不出。
忽然一聲悠遠(yuǎn)長嘯，自山中傳出，枝頭冰晶墜地，幾只棲眠老鴉受驚，振翅而飛。
身穿箭袖勁裝、腰懸長劍的羅希賢，聽見遠(yuǎn)方長嘯，停下腳步抬眼眺望，朦朧霧靄籠罩著湖畔群山，看不真切。
羅希賢繼續(xù)前行，在厚厚積雪上留下輕淺腳印，這種輕身功夫，是煉氣有成的表現(xiàn)。
吐納、導(dǎo)引、行氣之學(xué)，并歸煉氣，乃昆侖洲玄門仙道一大脈絡(luò)，所求乃是退病保形、脫胎換骨以致長生，向來珍視肉身廬舍。
即便煉氣修士未證長生，勤修不輟數(shù)十年，也能求一個身輕目明、百病不侵。后來煉氣吐納之學(xué)幾經(jīng)傳承演變，不再局限于養(yǎng)煉長生，而是追求殺伐斗戰(zhàn)之威，當(dāng)代尤以此為重。
羅希賢所學(xué)乃是劍仙一脈，每日功課便是對劍吐納，將自身真氣凝作劍氣。此法既要將劍器祭煉得與自身氣機相連，能夠隨心御使運用，也要將肉身摶煉成鋼筋鐵骨、刀槍不入。
誠然，羅希賢如今成就，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上出入青冥、吞吐劍罡的劍仙之流，但也足以在沙場上建功立業(yè)。
五國大戰(zhàn)時，劍客之流屢屢出現(xiàn)沙場之上，或是刺殺敵方將領(lǐng)要人，或是仗著劍氣鋒芒擊破敵陣。
不過羅希賢卻沒有這樣的機會，在他初習(xí)煉氣吐納之時，五國大戰(zhàn)即將結(jié)束，如今依仗劍術(shù)，也不過是在華胥國境內(nèi)討伐作祟精怪。
今天羅希賢剛回到懷英館，首座張端景就讓他去后山找人。
懷英館可不光是幾座院落房舍，還包括周圍一大片山林湖澤、鄉(xiāng)野田莊。畢竟在此研習(xí)術(shù)法、煉氣存想的館廨修士，大多沒到不食人間煙火的程度，館廨本身也需要大量物產(chǎn)的供養(yǎng)。
至于懷英館后山，并非一座孤零零的山丘，而是連山帶湖、草木豐茂，山中散落了不少洞室亭臺，專為閉關(guān)靜修所設(shè)。
無論是研習(xí)法術(shù)還是煉氣修真，一向要回避俗世人煙，既是為求安靜專注，避免外界干擾，也是防止波及凡俗常人。
像羅希賢這樣的劍客，演武之時劍氣縱橫，凡人靠近尚且會感覺鋒芒撲面、心驚膽戰(zhàn)，那些變化物象、操御五行的術(shù)法，稍有不慎就是焚毀屋舍，就更別說召攝精怪鬼物這類手段，未必受普羅大眾所樂見。
術(shù)法修煉之事雖非與凡俗隔絕，但也談不上多么習(xí)以為常。哪怕華胥國在昆侖洲五國當(dāng)中，已經(jīng)算是最重視修煉之士的栽培，并且由朝廷開設(shè)館廨，集中具備天賦資質(zhì)的學(xué)子，但也終究是極少數(shù)人。
可只要能成為館廨修士，幾乎便是衣食無憂，不光有各種徭役賦稅的優(yōu)免，未來前程更是廣大。
沿著記憶中的方向，羅希賢來到山腰處一座洞室。令他震驚的是，此刻洞外空地上，竟有一頭白額猛虎伏地酣睡。
羅希賢能夠清晰感應(yīng)到，這頭白額猛虎暗含威煞，不動則已，一旦發(fā)起狠來，利爪尖齒不亞于劍氣鋒銳。
還沒等羅希賢想明白，白額猛虎忽然睜開雙眼，低吼著四足立起，光是肩背頂端就跟羅希賢差不多高，體型之大已經(jīng)遠(yuǎn)超尋?；⒈?。
“懷英館后山何時多出這么一頭大虎？”
羅希賢腦海中閃過一個念頭，本能抬手拔劍，劍氣透體自發(fā)。
然而白額猛虎不等羅希賢動作，虎嘯一聲昂身撲來。羅希賢不敢大意，腳尖一點，身形飛掠后退，同時揚臂揮劍。劍氣攪起雪浪，紛紛擾擾斬向白額猛虎。
劍氣破空，劈在猛虎身上不見流血，而是刮落點點光毫。羅希賢隱約窺見猛虎傷痕之下，有符篆蟠曲游移，可想而知，這頭猛虎并非活物。
心下大致有了猜想，羅希賢嘴角帶笑，沒有張口多言，劍尖朝前一遞，劍氣寒芒堪稱耀眼刺目，帶著穿金貫石之利，蘊含巨浪鑿潰堰塞之勢。
猛虎嘯聲吹散周遭積雪，匯成神鋒吐露而出，與劍氣正面撞上。
頃刻間，一陣密集的金鐵交兵之聲響起，鋒芒四濺，將周圍山石劈出斑駁劍痕，方圓草木皆催。
“好了！”
羅希賢筆直站立在激蕩風(fēng)雪中，劍痕止于周身三尺之外，他歸劍入鞘說道：“趙大法師，你就是這么跟我打招呼的？”
風(fēng)雪漸漸平息，洞室之外的白額猛虎化作光毫消散，一襲青衫廣袖的趙黍邁步走出。
“不愧是羅大劍仙，一記‘決塞東流’，就把我閉關(guān)精研數(shù)月的術(shù)法破得一干二凈。來日御劍飛升，可別忘了提攜小弟?！?p> “貧嘴?！绷_希賢笑罵道：“你剛才那是什么手段？我見過剪紙化人、剪草為馬的手段，都需要借物寓氣書符，說不得還要提前祭煉準(zhǔn)備。但像你這樣，直接以符篆虛構(gòu)成形，我還是頭回見識?！?p> 趙黍負(fù)手笑道：“這是我從真形召攝中推演而成?！?p> 召攝之術(shù)并非憑空施為，比如趙黍腰上的朱文白綬，上面繪有火鴉的符篆真形，內(nèi)涵氣機靈韻，存思功深便能感應(yīng)通靈，召攝火鴉顯形。越高明的召攝之術(shù)，對應(yīng)的鬼神精怪真形往往越復(fù)雜。
而趙黍剛才這一手，就是得到靈簫的指點，以氣書符、以符結(jié)形，呈現(xiàn)出當(dāng)年白額公原身的幾分氣韻。
靈簫當(dāng)年藏身真元鎖，曾見過白額公以原身修煉，依據(jù)其真形氣韻創(chuàng)制出《神虎隱文》。即便白額公早已解化，但《神虎隱文》可以將他本來面目重現(xiàn)于世，并且還原出過去的強悍實力。
但哪怕白額公未證仙道，其真形法體、氣機靈韻，也不是如今趙黍能全盤掌握的。經(jīng)過靈簫精簡，以趙黍目前修為，大體能結(jié)出神虎真形，而且自備虎威吐鋒咒與制邪大祝。
趙黍打算將其當(dāng)作隨叫隨到的護(hù)法，要是再撞見妖藤或者王廟守那樣的勇悍武夫，就讓神虎真形在前抵擋，自己在后面施術(shù)，也免得被一棍打飛。
“厲害啊，都開始自行推演術(shù)法了？”羅希賢笑道：“這半年躲在后山閉關(guān)，看來你突飛猛進(jìn)不少??！”
“煉氣忘形，不知山外歲月?！壁w黍望著周圍山林雪景，張口呼出一團(tuán)白霧。
從成陽縣回到懷英館后，沒有獲得首座張端景的薦書，趙黍便將心思放在修煉上。他在館廨后山尋了一間洞室，頭幾個月專注于煉氣存神，后幾個月開始研習(xí)術(shù)法，一晃眼就過去半年。
正如靈簫所言，身心清靜下來，修煉自然精進(jìn)。何況懷英館的后山遠(yuǎn)避塵俗，尚能吐納幾分清氣，趙黍也終于調(diào)熟五藏真氣、匯入關(guān)元。
吐納煉氣至此，才算是真正初入門庭。關(guān)元氣滿，存神下降，神氣繚繞相抱，如一點黍珠漸漸成型。
趙黍這半年的突飛猛進(jìn)，也算厚積薄發(fā)。如今修煉有成，術(shù)法造詣也自然上一臺階。
“還是不如你啊?！壁w黍感嘆。
“再怎么說，我也比你早幾年來到懷英館。”羅希賢一抖腰間的黑文黃綬：“另外，我已經(jīng)升授散卿之位了?！?p> “看出來了。”趙黍問道：“你今年還不到三十，這個年紀(jì)的散卿，放眼華胥國也沒有幾個。跟我說實話，你該不會靠著父親庇蔭，給首座供奉了大筆法信才搞來這個散卿之位吧？”
趙黍眼前這位勁裝劍客，家世也不比尋常，他的父親是華胥國大司馬。原本在五國大戰(zhàn)中，也是統(tǒng)軍將領(lǐng)，戰(zhàn)后及時交出軍權(quán)、功成身退，獲任朝中三公之一。
即便大司馬在華胥國內(nèi)已經(jīng)不具實權(quán)，但也是顯貴公卿，按說他的子嗣可以憑恩蔭直接進(jìn)入東勝都崇玄館。
“少扯了，你又不是不知道，我可不是嫡出。”羅希賢鼻孔噴氣：“你閉關(guān)的這些日子，我在海邊斬了一頭無腸將軍，保證一處大鹽場的安全，這份功勞足以升授散卿?！?p> 無腸是螃蟹雅稱，華胥國沿海疆界漫長，統(tǒng)屬島嶼眾多，也難免會遭遇海中妖物侵?jǐn)_。
而自古海中不乏蝦兵蟹將，要深入汪洋徹底消滅他們，基本不可能，只能趁他們上岸劫掠時動手。
“鹽場？”趙黍陰陽怪氣地說道：“這才升授散卿，有些不地道了吧？華胥國這些年靠著往有熊和九黎賣鹽賺了多少？鹽場這么緊要的場所，都是重兵把守，按說應(yīng)該有修士坐鎮(zhèn)。這還要請你羅大劍仙去斬妖，崇玄館那幫人是有多懶？”
“行啦！別吹了?！绷_希賢苦笑搖頭，他與趙黍結(jié)交多年，自認(rèn)在鼓弄唇舌上，十個自己都不是他對手，只得解釋說：“首座說了，以我現(xiàn)在的本事，也不足破格升授法將。至于崇玄館那幫人，他們才不愿意離開東勝都那個溫柔鄉(xiāng)，各地討伐妖祟不祥，不都是讓其他館廨派人料理？”
華胥國除了設(shè)置館廨，修士也有相應(yīng)的高下品秩，以腰間法箓綬帶區(qū)分，由低到高分別是朱文白綬的符吏、黑文黃綬的散卿、銀文青綬的法將、金文紫綬的靈官。
其中，初入門修習(xí)術(shù)法的館廨生并未授箓，尚需考校。而靈官之位是擔(dān)任館廨首座的前提，也可能出任朝中公卿。符吏在協(xié)理地方處置妖祟不祥時，還只是有參贊之權(quán)，到了散卿這個級別，縣令就要乖乖聽話了。
法將則要更進(jìn)一步，不僅是對付一些精怪妖物，必要之時也能統(tǒng)兵征討敵軍，因為五國弭兵定約之后，各國疆界也談不上安定太平。
不過具體情況要更復(fù)雜，比如東勝都崇玄館，不光匯集朝中權(quán)貴子弟，傳說其中還藏納了許多仙家秘笈與法寶，地位顯然在其他館廨之上。而對于趙黍來說，這甚至不是傳說。
總之在如今的華胥國內(nèi)，大部分修士都出自館廨，過去那些師徒授受的門派，要么是被館廨并吞侵占，要么是沒有傳人而陸續(xù)消亡。只剩少數(shù)鄉(xiāng)野神祠祭所，靠著家傳之學(xué)勉力維持。
“其實我猜測，老師不希望你風(fēng)頭名聲太盛?！壁w黍說道。
羅希賢挑眉問道：“此言何意？”
“首先自然是你的出身。老師肯定知道你想要闖出一番事業(yè)，但越是如此越要謹(jǐn)慎，只有術(shù)法修為精湛，并且有著不可否認(rèn)的功績，你才能有所表現(xiàn)?！壁w黍說道：“這年頭法位已經(jīng)跟修為、功過的關(guān)聯(lián)越發(fā)淺薄了，東勝都的豪族甚至能憑豐厚法信獲得拔擢，但根基終究不牢固。萬一朝中起了什么風(fēng)波，過去一些小差錯，都能被揪出來大張撻伐?！?p> 這些是趙黍半年來在修煉空檔中，偶然想明白的。
羅希賢聽到這話，臉色也凝重了幾分，華胥國講究門第出身，哪怕權(quán)貴公卿家中，嫡庶之分也很明確。他身為大司馬家的庶子，如果聲名顯著，首先要面對的不是旁人，恐怕是自己那些兄長的責(zé)難。
“你剛才說‘首先’，那其次呢？”羅希賢追問。
趙黍努嘴示意抱樸亭方向：“我總覺得老師他有什么別的打算?！?p> “別的打算？你怎么知道？”羅希賢轉(zhuǎn)眼便明：“對哦，我記得他跟你祖父有交情，你父親在伏蜃谷的功勞，他也曾據(jù)理力爭，可惜架不住東勝都那幫權(quán)貴沆瀣一氣。”
“我父親當(dāng)年也是他的學(xué)生啊?！壁w黍嘆氣說。
其實趙黍祖上就是那種世代修持術(shù)法的家族，不過因為五國大戰(zhàn)，到了祖父那一代族人凋零，家學(xué)傳承也難以為繼。于是祖父將僅存典籍贈予懷英館，同時讓趙黍的父親進(jìn)入館廨。
不過趙黍的父親在術(shù)法和修煉上天賦平平，終其一生也就是符吏，后來干脆投軍報國，只可惜死在戰(zhàn)爭結(jié)束前夕。
“對了，你親自上山來找我，肯定有什么事吧？”趙黍問道。
“沒事就不能來找你？”羅希賢搖頭感嘆：“相識這么多年，連這點朋友之義都沒有嗎？”
趙黍摸著下巴說：“當(dāng)年我剛學(xué)會金甲術(shù)，你纏著我討要符咒，我費盡心思畫了十張，一轉(zhuǎn)頭被你拿去送給女院新入門的館廨生了?！?p> “哎呀！行啦行啦！扯那點陳年舊事干什么？”羅希賢連忙扯開話題：“是首座讓我找你，清閑日子結(jié)束了?！?