第四十一節(jié) 南新鈔關(guān)

　　所謂鈔關(guān)，乃是成宗皇帝首創(chuàng)，于主要水陸通道，商賈流通緊要之處設(shè)立關(guān)卡，收受商稅，一為充實(shí)國庫，二則為著重農(nóng)抑商這一條太祖祖訓(xùn)了。初設(shè)時(shí)為八大鈔關(guān)，正統(tǒng)年間和成化年間各有增刪，南新鈔關(guān)便是成化年間所設(shè)，至今日天下，南北水路鈔關(guān)，共有十五個(gè)之多。

　　鈔關(guān)初時(shí)是由戶部下派堂官鎮(zhèn)守，武宗皇帝時(shí)，為充實(shí)內(nèi)庫，開先例派內(nèi)侍鎮(zhèn)守，鈔關(guān)收入，六成入國庫，四成入內(nèi)庫。至此而后便成成例，如今天下十五鈔關(guān)，盡皆為太監(jiān)鎮(zhèn)守管制。

　　南新鈔關(guān)距離岳州城約五六十里，乃是水陸兩路鈔關(guān)，一掌長江以南自湖廣道入長江之路，二掌西川道自長江而下之路，倒也是個(gè)要緊所在，侯嘉所乘官船一路順風(fēng)順?biāo)?，不過兩個(gè)時(shí)辰便到了鈔關(guān)所在，但見依岸而建好一座水寨，諸多商客大船緩緩排隊(duì)而入，諸多打著鈔關(guān)旗號(hào)的快船則來回穿梭，阻攔著那些試圖逃關(guān)的船只，真真好一片熱鬧氣象。

　　“哎呀我的侯大人，你怎么就到了，老陶我可來不及迎接呵?！碧罩性谒幸惶幙臻e碼頭迎接著侯嘉。侯嘉甫一落地，他便極是熱情的迎了上來，話語之中已不同于前幾日的客套，透著些“自己人”的熟絡(luò)。

　　“怎敢勞陶公公迎接?！焙罴涡χ貞?yīng)，又指了指隨在身后的雷知力：“陶公公如此厚愛，倒是下官受寵若驚了?！?p>　　“大人出行，有這些小崽子們，倒是方便得很?！碧罩写蛏吖麟S上：“我看侯大人手下家院雖多，但是干些粗鄙事卻是不如這幾個(gè)小崽子，侯大人如果不嫌棄，這幾月就讓他們伺候如何?！?p>　　侯嘉手下卻正是缺這等鷹犬，于是也不推辭，笑著應(yīng)了：“那下官便厚顏一次了。”

　　“哪里哪里……”二人言笑晏晏，攜手入了鈔關(guān)。

　　“大人可要看些賬簿?！碧罩腥绱饲诹?，放著岳州城內(nèi)好好的園子不住，來到鈔關(guān)親力親為，自然是為了做平賬簿方便侯嘉來查。

　　“呵呵。”侯嘉笑著擺了擺手：“我說陶公公，下官來意公公難道還不清楚，這些子無用的東西只不過是做給人看的。戴公公當(dāng)初吩咐，可不是為了這些子呢?！?p>　　“是是是。”陶中聽侯嘉提起戴義，神色更是恭謹(jǐn)：“咱家知道咱家知道，只是侯大人也是本鄉(xiāng)本土，知道這山高水遠(yuǎn)的地方，盤根錯(cuò)節(jié)，咱家雖然有心，但是還是有些力不從心啊?！?p>　　“戴公公自然是知道的，不然也不會(huì)派下官來了?！碧罩性捴兄夂罴巫匀皇敲靼椎?，笑著安撫兩句后道：“下官唐突問一句，鈔關(guān)一年上解銀錢，約是多少數(shù)?！?p>　　“咱家管了幾年，每年都有些上下，平均算來，一年三十萬兩白銀也是解得的。”這種數(shù)目陶中自然是不用多想，張口便來：“照舊例四六而分，十二萬兩解入內(nèi)庫，十八萬兩解入戶部?！?p>　　此時(shí)大齊國庫一年歲入也不過二百余萬兩白銀，一處鈔關(guān)一年解入十八萬兩白銀，其實(shí)也算得上是上上之?dāng)?shù)了。

　　這個(gè)數(shù)字在離京之前，侯嘉已然從戴義那處知曉了，此時(shí)再問陶中，不過是為了個(gè)切入口：“我大齊商稅歷來是二十稅一，方才下官船行過來之時(shí)，見這關(guān)口大船無數(shù)，怎的一年也才三十萬兩，下官聽家岳說過，說有時(shí)一船之貨，便可值得數(shù)萬兩乃至十萬兩呢。”

　　“哎呀我的侯大人。”陶中聽得侯嘉說起，便擠出愁苦臉色：“這船是不少，可也是要收得上來啊?！?p>　　“陶公公何出此言？”侯嘉只是假作不知。

　　“哎……”陶中嘆了口氣：“貨船一船有時(shí)能拉十萬銀子的貨不假，咱家有時(shí)看得都眼紅得很，可如今這些商人個(gè)個(gè)大腿抱得極狠，一等大的商行抱住了藩王閣老的大腿，官旗一掛，莫說是征稅，攔都攔不得，二等的攀了本地如布政使司里的關(guān)系，人家打個(gè)招呼，咱家要在這混下去，怎么得也得知情識(shí)趣不是，不然這鈔關(guān)早被人砸了，再就是如韋修己韋府尊那等，送個(gè)帖子求個(gè)人情，咱家也不能太不近人情不是。這般零零總總算來，大魚逮不得，只能湊些零碎蝦米小魚，維持差事了?！?p>　　這些情形侯嘉都是知曉的，有些自戴義處所來，有些自蘇天德處所來，還有些乃是他自己觀察所得，此番問陶中，也不過是為查看此人究竟如何。聽陶中言語，倒是知道他不曾作偽，便是在鈔關(guān)上發(fā)些小財(cái)，也不過一年一二萬兩，這些銀子雖多，比之那等大魚，著實(shí)算不得什么。

　　“陶公公，下官在此問你一句話，公公若還看得起下官，可不要欺瞞下官?！钡玫教罩锌煽靶湃蔚男畔⒑?，侯嘉也不再多做虛言，單刀直入發(fā)問道。

　　“喲我的侯大人，咱家哪能騙您呢，要是騙您，就讓咱家下輩子做這個(gè)如何?！碧罩斜攘藗€(gè)王八的手勢，賭咒發(fā)誓：“您想知道些什么，咱家自然是知無不言言無不盡的，哪有欺瞞之禮的?！?p>　　侯嘉斂了笑容，正色道：“公公鎮(zhèn)守南新鈔關(guān)三年，關(guān)上情形是沒有人比公公更熟悉的了。”

　　“自然自然。”

　　“那下官想問的是，若是這應(yīng)收之稅盡皆收盡，鈔關(guān)一年可上解多少銀錢。”

　　“這……”陶中胖得只剩一條縫的眼睛瞬間瞪圓了，說話也結(jié)巴了起來：“這個(gè)……這個(gè)……，侯大人您……您的意思是……這可干不得啊”

　　“不說干得干不得，公公只管告訴下官一個(gè)實(shí)數(shù)?！焙罴稳萆珗?jiān)定：“公公久在岳州，卻不知戴公公那邊，為皇上辦事，對(duì)這方面，可是缺得緊呢，下官臨出京之前，也是就此時(shí)對(duì)下官再三吩咐?！?p>　　搬出戴義對(duì)于陶中還是很有效的，畢竟他本就是戴義一手舉薦，才從一年最多存得下百兩銀子的鐘鼓司到這里一年一兩萬出息，起居適意，無人不奉承的鎮(zhèn)守太監(jiān)，鈔關(guān)大使位置上，若是眼前這位新貴回京朝戴義那里說上那么一兩句，他這舒服日子，也就差不多到頭了。

　　狠了狠心，陶中盤算了一番，朝著侯嘉伸出了一個(gè)手指頭。

　　“可多得十萬兩？”侯嘉疑惑道。

　　“一百萬兩。”