平定南漢
兩次北伐無果，趙匡胤意識(shí)到統(tǒng)一之路還是要按照原定的先南后北、先易后難的方針來執(zhí)行。接下來要收拾的，就是盤踞在兩廣的南漢。
南漢開創(chuàng)者劉隱原本是唐朝的清海節(jié)度使，治所在嶺南，唐末亂世，劉隱逐步統(tǒng)一嶺南全境。劉隱死后其弟劉?即位稱帝，趁著五代亂世偏安一隅。到了北宋年間，南漢后主劉鋹當(dāng)政，劉鋹是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的昏君，不懂得治國(guó)之道，朝中大事盡數(shù)委任給宦官和宮女。他有個(gè)有名的理論，所有大臣都有家室，有了家室就只會(huì)為自己的子孫考慮而不會(huì)為國(guó)事盡忠，所有他對(duì)于所有正常的朝臣一概不信任，想取得劉鋹的信任很簡(jiǎn)單，自宮當(dāng)太監(jiān)，劉鋹就信任你。
除此之外，人家劉鋹還有額外的品味，對(duì)于營(yíng)造宮殿特別有興趣，營(yíng)造宮殿也就營(yíng)造宮殿，問題是營(yíng)造完了宮殿劉鋹還要裝修，裝修還不能差了，要用金子包裹宮殿的柱子。劉鋹營(yíng)造的兩座宮殿，據(jù)史書記載，其中一個(gè)宮殿僅僅包裹柱子就用了15萬兩金子。
由于生活太過奢靡，劉鋹老爺對(duì)于玩兒女人也搞出來新花樣，中國(guó)女人已經(jīng)無法滿足皇帝大人的胃口了，劉鋹寵幸上了一個(gè)老外，來自中東地區(qū)的波斯女人。這個(gè)波斯女人據(jù)記載又胖又黑卻很漂亮性感，說實(shí)話史書讀到這個(gè)地方我曾經(jīng)沉思了好久，又胖又黑又漂亮又性感的人長(zhǎng)啥樣實(shí)在想不出來，哈利貝瑞？哈利貝瑞骨瘦如柴；金卡戴珊？金卡戴珊可一點(diǎn)兒都不黑。
劉鋹老爺自從有了波斯美女之后基本上就不怎么理朝政，整天帶著美女到處游玩，一個(gè)月回朝一次，再加上朝中一堆宦官瞎搞，可以想象得到南漢的小朝廷是個(gè)怎樣烏煙瘴氣的一番景象。
開寶三年秋，北宋借口南漢曾侵宋境興兵征討，主帥潘美率宋軍從潭州出發(fā)。
潘美登場(chǎng)了。
潘美是河北大名人，從后周起就隨軍征戰(zhàn)，經(jīng)歷過高平之戰(zhàn)，宋代周后，趙匡胤知道潘美沉穩(wěn)仁厚，有意提拔重用。北宋開國(guó)之初，陜西邊帥袁彥對(duì)趙匡胤不服，一直有反叛之心，趙匡胤派潘美去監(jiān)視袁彥，潘美到了陜西之后對(duì)袁彥曉之以理動(dòng)之以情，居然說動(dòng)袁彥主動(dòng)退休入朝上繳兵權(quán)。趙匡胤因此更加青睞潘美，后來在征討李重進(jìn)、征討荊湖期間也派潘美率部從征并在潭州就地駐守，負(fù)責(zé)荊南的軍務(wù)。
潘美首戰(zhàn)目標(biāo)是賀州（今廣西賀縣），南漢賀州刺史陳守忠派兵迎戰(zhàn)，被潘美打敗，陳守忠向劉鋹告急，結(jié)果劉鋹派了個(gè)人到賀州給守城的將士做了一番慷慨的演講就走了，沒帶來任何糧草和援兵，軍心惶惶再也沒有戰(zhàn)斗的心思。陳守忠不得已把賀州的部隊(duì)全都收縮到城內(nèi)，決定據(jù)城死守。
潘美輕易的包圍了賀州，劉鋹一看賀州城被包圍急了，賀州若被宋軍拿下，沿著賀江順流而下一天就能到廣州，于是急忙派了三萬援軍，由伍彥柔統(tǒng)領(lǐng)援賀州，伍彥柔情敵冒進(jìn)，自帥一萬前鋒急行軍，試圖打宋軍一個(gè)措手不及?？上?dòng)向早被潘美掌握，漢軍到達(dá)賀州城外的南鄉(xiāng)當(dāng)夜潘美派人去劫營(yíng)，漢軍大敗，主帥伍彥柔被斬首。潘美本以為援軍被擊敗賀州會(huì)不戰(zhàn)而降，沒想到陳守忠依然頑抗，考慮到伍彥柔雖然戰(zhàn)死但漢軍還有兩萬主力援軍未至，主力若到了賀州戰(zhàn)局將陷入僵持，潘美下令不惜一切代價(jià)全力攻城。
漢軍雖憑城據(jù)守但軍心已散，宋軍一開打，沒過多久便堅(jiān)持不住主動(dòng)開城迎降，南漢的兩萬援軍主力聽說伍彥柔戰(zhàn)死，賀州也投降了，當(dāng)時(shí)就四散奔逃，廣州在北方門戶大開。
潘美拿下賀州之后放出話來，要直取廣州滅亡南漢，劉鋹憂懼交加，派老將潘崇徹率三萬軍隊(duì)進(jìn)駐賀江口（今廣東封川縣西北），要嚴(yán)防死守潘美順流而下?？膳嗣烙帽幃悾鎯毫艘徽新晼|擊西，號(hào)稱要南下卻向西進(jìn)軍，連破桂州（今廣西桂林）、昭州（今廣西平樂縣）、富州（今廣西昭平縣），接著兵峰東轉(zhuǎn)，攻克連州，漢軍被宋軍牽著鼻子走，越打越被動(dòng)，不得已退守清遠(yuǎn)。
當(dāng)時(shí)是，漢軍以為宋軍會(huì)從賀江沿江南下攻打廣州，便在賀江口嚴(yán)密布防，結(jié)果宋軍攻下了連州；以為宋軍會(huì)從連州出發(fā)南下攻打廣州，便在清遠(yuǎn)布防，結(jié)果到了十二月，宋軍轉(zhuǎn)而開始攻打韶州（今廣東韶關(guān)）。
從韶關(guān)到廣州約200公里，現(xiàn)代社會(huì)坐高鐵也就是個(gè)把小時(shí)，古代社會(huì)急行軍，大約三天就能到，宋軍打到韶州劉鋹徹底慌了，他沒想到宋軍不按常理出牌，當(dāng)時(shí)老將潘崇徹領(lǐng)兵在賀江口布防短時(shí)間無法趕赴韶州，劉鋹沒辦法派李承渥率舉國(guó)之軍十萬迎戰(zhàn)。
李承渥在韶州南側(cè)的蓮花峰下列陣迎敵，兩軍剛一交戰(zhàn)，李承渥便放出他的絕招-象兵，南漢當(dāng)時(shí)統(tǒng)治有越南北部一帶，古代中南半島常年有數(shù)量眾多的大象棲息，不少政權(quán)都訓(xùn)練象兵用以戰(zhàn)爭(zhēng)。象兵以象為陣，每頭大象載十人，每人各持軍械，象兵沖鋒時(shí)威力巨大，鑒于其噸位，要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過騎兵的威力。宋軍第一次遭遇象兵，剛一接戰(zhàn)便被打退。宋軍重整陣列，兩軍再戰(zhàn)，象兵再一次所向披靡，但是沖著沖著李承渥發(fā)現(xiàn)糟了，宋軍中軍散開，露出了秘密武器-床子弩。
床子弩是一種結(jié)構(gòu)復(fù)雜的重型弩制兵器，具體有多種細(xì)分，最典型的三弓床弩是利用榫卯把三張硬弓整合起來，通過繩索連接轉(zhuǎn)盤拉動(dòng)弓弦蓄力，蓄力時(shí)需要多人合力絞動(dòng)轉(zhuǎn)盤，發(fā)射時(shí)要由專人持斧砍斷繩索，弩臂上設(shè)置若干道矢道，發(fā)射時(shí)眾矢齊發(fā)，有AOE的效果。鑒于床子弩蓄力太強(qiáng)勁，一般可達(dá)到將近四百米的殺傷范圍，可謂宋代的大規(guī)模殺傷性武器。
宋軍的箭雨就這樣射向了漢軍，大象皮糙肉厚，一般的弓箭根本傷不了大象分毫，可惜面對(duì)床子弩，大象也被打懵了，箭簇紛紛扎入大象的身體，射中要害的當(dāng)時(shí)就倒地了，更可怕的是那些沒射中要害的象兵，大象一吃痛掉頭就跑根本不受控，原本向前沖鋒的象兵改成了向后沖鋒，漢軍中軍大亂，宋軍趁勢(shì)掩殺，漢軍全軍潰敗，李承渥僅以身免。
開寶四年正月中旬，潘美在拿下韶州之后又接著連下英州（今廣東英德）、雄州（今廣東南雄），南漢老將潘崇徹投降。潘美率部推進(jìn)到瀧頭，劉鋹派人求和，潘美未予理會(huì)繼續(xù)進(jìn)軍。劉鋹見求和無望，部下又勸他不要投降，于是準(zhǔn)備出海逃跑，可為了出海準(zhǔn)備的十余艘裝滿金銀財(cái)寶的大船還沒來得及出海就被宦官盜走，劉鋹無計(jì)可施坐困危城。
二月初四，宋軍在廣州城外雙女山下?lián)魯×藵h軍最后一支成建制的部隊(duì)，南漢全境內(nèi)再無抵抗能力，第二天，宋軍進(jìn)入廣州，劉鋹素服出降，南漢滅亡。