童貫不是一名普通的宦官。
因為自幼被送進宮做事，童貫從小就學會了察言觀色迎來送往，人情世故上簡直無師自通。聰明又聽話的童貫很快受到了宦官李憲的喜歡，便把童貫收入門下培養(yǎng)照應。
李憲后來在西北的赫赫戰(zhàn)功是有目共睹的，戰(zhàn)吐蕃收熙河，少年童貫在跟著李憲西北作戰(zhàn)時積累了大量戰(zhàn)爭經驗。然而神宗駕崩后高后執(zhí)政，推倒了神宗朝所有政策，連熙河開邊這種軍事政策也一并推倒，要不是所有大臣都極力反對，說不定高后還真敢在文彥博的建議下放棄熙河路。
可領土雖然保住了，當年統軍大將一定要處理，以彰顯舊黨的英明領導。當時王韶已經病逝，熙河開邊的將領只剩李憲，那就把李憲貶出開封，接著一貶再貶。
郁悶的李憲在貶謫途中病逝，給了童貫非常大的打擊，從小受李憲照顧，西北作戰(zhàn)時更是共同出生入死，如今親如父親的李憲被舊黨打擊至死，童貫頓時失去了依靠。
人算不如天算，哲宗年紀輕輕就駕崩給了童貫機會，新即位的徽宗是個花花公子，對文玩字畫奇珍異寶情有獨鐘，而童貫又特別會來事兒，經常給徽宗搜集寶貝。史書記載童貫這個人雖是宦官但卻有胡子，要知道古代社會有胡子那是帥哥的象征，關公就號稱美髯公，人長得帥辦事兒又機靈，童貫很快贏得了徽宗的寵信。
想要有一番建樹的童貫急需找一名可靠的政治盟友，而謫居在杭州的蔡京就是最佳人選，于是在童貫的穿針引線下，蔡京神奇的回京任職，之后更是步步高升做到了首相。
當朝廷開始討論西北戰(zhàn)事的時候，童貫那塵封已久的回憶突然刷新，青海的寒風、祁連山頭的積雪、熙河路宋軍百戰(zhàn)百勝的輝煌浮現上心頭，童貫找到蔡京，要求親上前線帶兵作戰(zhàn)。宋朝本就有宦官任主帥的傳統，而且人家童貫也是打過仗的，蔡京做了個順水人情推薦童貫任一路主帥，經過中書和樞密院討論也符合制度沒毛病，童貫正式出任熙河路宋軍主帥之一，奔赴前線收復鄯湟二州。
至于鄯湟二州是怎么丟的，還要追溯到哲宗朝。
青海西寧一帶的中心城市青唐城位于今天西寧市城中區(qū)，坐落在祁連山腳下湟水之濱，是絲綢之路上最重要的集散地。早在李元昊時期西夏就曾多次攻打青唐城，想要徹底把絲綢之路控制在自己手中，被吐蕃多次打敗后無奈放棄。
李元昊死后，西夏歷代皇帝也多次攻打青唐城，始終未能拿下這座絲綢之路重鎮(zhèn)。元符元年吐蕃內訌，反對派領導人在政變中被殺，其部下逃亡熙河路向時任河州都監(jiān)王贍報告了內亂的情況，王贍上疏朝廷建議出兵青唐城得到章惇的支持。
元符二年七月，朝廷任命熙河路經略安撫使王愍為主帥，河州都監(jiān)王贍為先鋒攻打青唐城。宋軍揮師進軍西北沿途吐蕃部落望風而降，短短兩個月之內連下宗哥城（今青海平安縣）、寧塞城（今青?；】h），元符二年九月兵不血刃拿下青唐城并將青唐城改名為鄯州、附近的邈川改名為湟州，城中吐蕃部落盡數歸降。
立下赫赫戰(zhàn)功，王愍王贍兩人頗有些飄飄然，在當地吐蕃小規(guī)模叛亂時采取了殘酷的軍事鎮(zhèn)壓。要知道當時吐蕃投降時都是成建制投降，軍事力量并未受損，宋軍一開始鎮(zhèn)壓激起了吐蕃的反抗精神，宋軍在西北陷入了治安戰(zhàn)的泥潭。
遠離本土的治安戰(zhàn)就是帝國墳墓，無論是美國打越戰(zhàn)還是蘇聯打阿富汗戰(zhàn)爭都充分的說明了這一點。北宋當然也不愿在西北打治安戰(zhàn)，要平息當時的亂局，最好的辦法就是改變民族政策，對西北吐蕃部落恩威并施，爭取大部分普通吐蕃老百姓的擁戴重點翦除死硬派抵抗分子。
但向太后主政的北宋朝廷經過商量決定直接放棄鄯湟二州，解決不了問題就刪除這條問題，腦回路堪稱清奇，但無奈舊黨當政，宋軍只能奉命撤軍，鄯湟二州就此淪陷。
現在新黨回來了，要奪回鄯湟二州，朝廷調兵遣將，宋軍千里開拔，遠離西北十幾年的童貫摩拳擦掌，期待這一刻已經很久了。
萬里赴戎機，關山度若飛。朔氣傳金柝，寒光照鐵衣。
宋軍出發(fā)后，高永年、童貫和王厚各帶一支宋軍西渡黃河北上，童貫在巴金嶺（今甘肅永靖縣西南）遭遇吐蕃主力，雙方激戰(zhàn)一番打到附近的巴金城，童貫派先鋒辛叔詹、安永國兩人突擊，想一舉拿下巴金城，沒想到巴金城的吐蕃軍在首領多羅巴的率領下抵抗非常堅決，宋軍沒占到便宜，安永國還因為踏空墜下山崖。
童貫在巴金城打了一天毫無進展，王厚緊跟著前來增援，兩路宋軍會師后發(fā)起強攻，一舉拿下巴金城，吐蕃首領多羅巴趁亂跑路。
拿下巴金城之后，王厚童貫兩軍合軍一處繼續(xù)進發(fā)。西北吐蕃雖屢屢反叛，但主要力量已經在哲宗朝期間多次軍事打擊下消耗殆盡，加上部落間連年內訌，巴金嶺的吐蕃軍被殲滅之后再無力抵抗宋軍，王厚童貫輕松拿下途中的安隴寨后與高永年所率宋軍會師湟州城下。
湟州城不同于其他堡寨，城中駐扎大量吐蕃守軍，首領單波禿令結在宋軍圍城之后將主張投降的官員全部抓起來下獄，誓要抵抗到底。
要拿下湟州城，要么圍城要么強攻，圍城損失小，但宋軍長途奔襲后勤壓力大，圍城有可能到最后自己先崩潰；強攻見效快，但也有可能對方以逸待勞守得固若金湯，打到最后損兵折將還被城內守軍打個防守反擊。
三名宋軍主帥經過商量決定強攻，圍城夜長夢多風險太大，倒是拼一拼很有希望拿下湟州城。
可就是在這個時候，京城傳來徽宗手詔傳來，作為軍中宦官，童貫除了主帥的身份外同時還擔任著監(jiān)軍的職務，皇帝手詔只能由童貫查看然后傳達。
童貫一看手詔壞了，皇宮一處城門失火，徽宗覺得這是不祥之兆，交代童貫先不要打了，等過幾天城門修好了再打。
兵貴神速，湟州城下戰(zhàn)機轉瞬即逝，不趁著全軍氣勢正旺強行攻城，此時停下來以后能不能打的下來都不一定。當年靈州城兩路宋軍貽誤戰(zhàn)機最后敗走西夏的教訓童貫都還記得清清楚楚，此戰(zhàn)是成是敗，壓力來到了童貫肩上。
皇命難違，但將在外軍令又有所不受，看完手詔之后的童貫將手詔收好，告訴其他宋軍主帥，陛下交代我們好好作戰(zhàn)，務必大獲全勝。
得知皇帝鼓舞，全軍士氣大增，殊不知童貫為了戰(zhàn)斗已經賭上了自己的性命，打贏了，有可能將功補過不予追究；打輸了，抗命出擊童貫就是死罪。
主將不惜死，全軍士氣高，宋軍開始對湟州城發(fā)起了猛烈地進攻。
然而城內吐蕃守軍大多都是當地人，故土情結很重，保家衛(wèi)國的決心也很強烈。宋軍連日攻城毫無進展，城內守軍也是筋疲力盡，戰(zhàn)斗陷入膠著。
就在雙方僵持的關鍵時刻，番將包厚（由于崇拜包拯，很多吐蕃降將都請求姓包）主動請纓作戰(zhàn)，趁著夜里一馬當先帶敢死隊沖上城頭打開城門，宋軍一擁而入。
當夜火光沖天，湟州城內的吐蕃部落軍隊被殺的丟盔棄甲，單波禿令結最后僅率親兵十來人從西門逃走，湟州再次回到北宋版圖。
拿下湟州城之后，王厚童貫沒有急于繼續(xù)進攻，而是停下來招撫流民，掃平叛亂，花了幾個月時間穩(wěn)固湟州，王厚就地經營湟州鞏固成果，童貫回京述職。
回到開封的童貫榮譽加身，受到朝廷大力表彰的童貫毫無得意之色，而是提議趁此機會再接再厲，接著拿下鄯州。
朝廷和徽宗沒有任何質疑，準了。
崇寧三年三月，童貫再次回到西北與王厚匯合，點起熙河路宋軍主力揮師西北，高永年率偏師隨行，直奔鄯州中心城市青唐城。
當年巴金城的吐蕃部落首領多羅巴聽說宋軍再次打了過來，糾集部眾迎擊。雙方在宗哥城（今青海平安縣）外的山下相遇，多羅巴此次有備而來聲勢浩大，宋軍畏敵不敢出擊，想要迂回從側面合圍對方。
當時雙方兵力差不多，宋軍合圍的戰(zhàn)術不一定能奏效，童貫力排眾議派高永年出任先鋒直沖吐蕃中軍。宋吐兩軍廝殺在一起一時間難解難分，突然一陣東南方吹過來，吐蕃軍被吹得真不開眼睛，宋軍趁勢沖殺大敗吐蕃，多羅巴受傷再次跑路，宗哥城守軍一看主力都被打跑了便不再抵抗，投降宋軍。
多羅巴的戰(zhàn)敗打光了鄯湟二州最后的吐蕃殘余力量，等到宋軍開到青唐城時，青唐城吐蕃首領開城迎降，宋軍終于收復鄯湟二州。
前后歷時兩年的收復之戰(zhàn)就此結束，童貫從開封遠赴西北擔任主帥，關鍵時刻抗命攻城，力排眾議下令殲敵，無疑應該在整個戰(zhàn)爭中記首功。凱旋而歸的童貫受到了破格提拔，朝廷先后提拔他為襄州觀察使、秦鳳路制置使和武康軍節(jié)度使。
節(jié)度使雖然在宋朝淪為虛職，但仍然享有官職待遇，凡掛節(jié)度使名號的都是對朝廷有重要貢獻的，許多宰相罷相之后都掛名節(jié)度使外放。
當年仁宗張貴妃為伯父求一個節(jié)度使名號都被包拯怒噴彈劾，足以說明朝廷對節(jié)度使稱號的重視和慎重，也足以說明童貫的戰(zhàn)功實打實的含金量確實高，確實是國家的有功之臣。
在神宗的戰(zhàn)略意圖中，熙河開邊的目的是“斷西夏右臂”，使得西夏與吐蕃無法互相勾結，用兵西夏時吐蕃也無法威脅宋軍?，F在熙河路已經延伸到了鄯州，周邊吐蕃部落再也無法形成威脅，進一步用兵西夏的時機到了。
政和三年（公元1113年），北宋環(huán)州黨項部落首領李訛移暗通西夏皇帝李乾順，準備帶著駐所的全部軍糧投夏。陰謀敗露后朝廷先發(fā)制人征集民夫前去運糧，李訛移驚慌之下倉促出逃帶著一萬多騎兵投奔西夏。
本來李訛移連人帶糧一起過來，西夏朝廷還可以從長計議，現在突然人來了，糧沒了，李乾順簡直大呼坑爹。
一萬多張嘴每天吃飯就是個大問題，你不要人家吧都是黨項族人家前來歸附民族大義上說不過去，你接收了吧憑借西夏孱弱的國民經濟突然增加一萬多軍隊連人帶馬每天的軍需根本承受不了。
但李乾順畢竟在小梁太后的淫威中長大，什么大風大浪沒見過，就這點兒小問題還真難不住他，人不是來了嗎？不是吃不上飯嗎？吃不上飯咱就去搶，從哪兒來還回哪兒搶。
于是在李乾順的安排下，李訛移的這支騎兵部隊成為邊境的正規(guī)搶劫部隊，隔三差五的跑到宋境劫掠一番，由于李訛移曾經長期駐守北宋邊境，對邊境布防非常熟悉，也知道哪里有糧食哪里防備空虛，一時之間搞得邊境風聲鶴唳，
趁著環(huán)慶路這邊牽制住宋軍一部分注意力，李乾順還有個念想要解決，那就是收復天都山。
天都山是西夏圣地，李元昊當年行宮被宋軍占了好幾年了，當年小梁太后窮兵黷武郭國內十室九空民不聊生，根本就無力收回，但經過十幾年休養(yǎng)生息，西夏國力逐漸恢復，此時不收復天都山更待何時？
政和四年五月，李乾順派兵到天都山附近的藏底河邊修筑城塞，北宋天都山守將劉延慶得知后率兵圍攻，徽宗朝的宋夏戰(zhàn)爭至此全面爆發(fā)。
劉延慶是陜西邊地人，家里是軍戶，自幼參軍，在常年的對夏作戰(zhàn)中屢立戰(zhàn)功逐漸升遷，政和年間奉命駐守天都山。這么說大家可能沒什么印象，但劉延慶有個兒子叫劉光世，劉光世后來與岳飛韓世忠張俊一起被稱為南宋“中興四將”。
中興四將都是后話了，不過當時中興四將的爹還是很能打的，率軍圍攻西夏藏底河城，夏軍野戰(zhàn)完全招架不住全面龜縮。
由于天都山距西夏首都興慶府太近，西夏朝廷馬上反應過來急派援軍來救，劉延慶也知道戰(zhàn)事不能拖，為了搶攻城池，他派出了麾下最能打的一支敢死隊，這支敢死隊的領頭的名叫韓世忠。
雖然后來的韓世忠有勇有謀多次擊敗金軍，但此時的韓世忠還未成長到完全版的名將，此時的他只有一個特點，猛。
猛人韓世忠是真的猛，領命之后率領敢死隊星夜爬上藏底河城頭，就在城墻上領著敢死隊跟守軍殺了起來，守軍猝不及防，回過神兒來趕緊組織抵抗，由于剛上到城頭還不了解城內地形，韓世忠第一次夜襲沒能打開城門，但在城頭上偷襲守軍進展不力后還能全身而退，足見韓世忠單兵作戰(zhàn)能力之強悍。
如果再有個幾天時間，西夏的藏底河城鐵定守不住，但也正是這個節(jié)骨眼兒上，夏軍的援軍趕到了。宋夏兩軍在藏底河邊打了一仗，西夏方面主力部隊人多勢眾，劉延慶估摸了一下硬拼打不過，于是暫時退兵。
藏底河城雙方打了個平手，但北宋中央已經沒興趣再跟西夏耗下去了。政和五年二月，朝廷下詔任命童貫為西北諸路經略招討使，總領西北軍務對夏作戰(zhàn)。
童貫再一次來到西北，在這里，他作為正面人物的人生將達到巔峰。
宋軍兵分三路，熙河路十五萬宋軍由劉法統率從湟州出發(fā)向東進，沿當年神宗五路伐夏時李憲的既定路線直指興慶府；秦鳳路五萬宋軍由劉仲武統率向北進軍進攻靈州；童貫率領中軍五萬在蘭州等兩路宋軍到位之后會師前進。
面對入侵的兩路宋軍，西夏方面采取了先易后難的方針，秦鳳路宋軍實力弱一些，就先派兵南下迎戰(zhàn)劉仲武部。雙方在清水河（今寧夏中衛(wèi)市境內）遭遇，打了好多天劉仲武毫無進展，最終秦鳳路宋軍退兵。
熙河路宋軍剛剛在鄯湟二州打了勝仗，兵多將廣士氣高昂，一路勢如破竹，先是在西夏仁多泉城（今青海門源縣西南）擊敗夏軍守軍，又在古骨龍（今青海門源縣中部）擊潰夏軍主力。
熙河軍雖然取得勝利，但秦鳳軍退回國內，為了穩(wěn)妥起見，童貫沒有讓熙河軍孤軍深入，取消了這次作戰(zhàn)計劃。
此次戰(zhàn)役雖然半途而廢，但宋軍仍然穩(wěn)賺不賠，秦鳳軍基本沒受損，熙河軍深入到了西夏西南邊境。緊接著派兵持續(xù)進攻藏底河城，在與西夏爭奪了一年多后，政和七年二月，童貫派名將種師道率十萬大軍進攻藏底河城。
西夏名將李察哥率軍來救，這位兄弟在夏軍將領中也算是能征善戰(zhàn)的了，而且還是李乾順弟弟，軍中說一不二一向很有威望。
無奈夏軍連年打仗兵力捉襟見肘根本不是種師道對手，三下五除二就被打跑了。宋軍全軍一鼓作氣沒日沒夜的強攻，最終敢死隊沖上城頭打開城門，宋軍拿下藏底河城。
藏底河城的陷落標志著西夏在興慶府南側失去了所有軍事存在，興慶府南大門洞開，是走天都山北上滅亡西夏還是進攻靈州然后西進滅亡西夏，就等著北宋來做選擇題了。
只可惜后來北宋朝廷做出的選擇著實讓人惋惜，而童貫大人，也再也沒有了曾經在西北浴血奮戰(zhàn)、馳騁沙場的氣魄。