天上掉下來了餡兒餅，趙構(gòu)驚喜萬分，堂堂天朝上國大金國居然如此厚待自己開出這么好的議和條件，當(dāng)然要答應(yīng)，趙鼎勸也勸不回來。
趙構(gòu)親自督辦議和，很快就派出使者前往金國報送國書，兩國使者你來我往。淮西兵變之后趙構(gòu)考慮到行在安全問題離開建康回到臨安，紹興八年五月，金使來到臨安商議和談細(xì)節(jié)，態(tài)度極為傲慢。
趙鼎見金使如此倨傲，力勸趙構(gòu)不要和談以免有傷國格，并且提出和談要遵循兩個基本原則：一是兩國互相平等，二是金國必須歸還全部北宋故土。
從神宗的恢復(fù)漢唐舊疆到南宋試圖恢復(fù)北宋故土，想來也是心酸。
趙鼎的兩個基本原則屬于有腦子有臉的人都會要求的，但趙構(gòu)沒有臉，否定了趙鼎的兩個基本原則，告訴使者只要能歸還徽宗靈柩和放還自己生母韋賢妃回來，什么都可以談。
趙鼎反對無底線議和，秦檜卻極力支持，于是趙構(gòu)秦檜君臣二人越走越近。紹興八年八月，趙構(gòu)下詔授和州防御使趙璩節(jié)鉞，封吳國公，這樣一則看似普通的任命卻遭到了首相趙鼎的反對，原因是不合禮制。
趙構(gòu)的太子趙旉死后因為再無子嗣，便收養(yǎng)了兩個養(yǎng)子-趙眘和趙璩。經(jīng)過幾年的考察，趙構(gòu)決定將趙眘作為接班人，將其任命為建國公，并為趙眘選拔老師教授功課，從一定程度上確定了趙眘皇嗣的地位。但趙眘受封后趙構(gòu)并未遣散趙璩，而是繼續(xù)養(yǎng)在宮中，不久之后為其授予吳國公職位。
天無二日國無二主，儲君也是一樣的道理，否則就會人為的在朝中制造派系，只要趙構(gòu)曖昧不清不明確趙眘儲君地位，就要有大臣在兩位皇子身后站隊，首相趙鼎上疏反對趙構(gòu)對趙璩的任命一點兒毛病也沒有。
首相強力的阻攔導(dǎo)致趙構(gòu)沒能給趙璩任命官職，趙構(gòu)內(nèi)心自然非常不滿，原打算讓兩位皇子互相制衡，自己好居中把控，沒想到趙鼎這么不給自己面子硬是壞了自己的計劃。
僅僅是在皇嗣問題上跟趙構(gòu)對著干也就算了，在對金態(tài)度上趙鼎也是絕不妥協(xié)。經(jīng)過幾十年的風(fēng)風(fēng)雨雨，趙構(gòu)成了徹底的投降派，但凡只要有一絲議和的可能也要議和，能不打絕不打。
在這樣的指導(dǎo)思想下，趙鼎主戰(zhàn)的態(tài)度越來越讓趙構(gòu)難以容忍。紹興八年宋金兩國使者來來往往傳遞書信磋商議和事宜，趙鼎卻一直保持強硬態(tài)度多次威脅到議和進程。秦檜敏銳的抓住了趙構(gòu)對趙鼎的態(tài)度變化，派心腹諫官御史蕭振攻擊主戰(zhàn)派副宰相參知政事劉大中，趙構(gòu)借故將劉大中貶官外放。
主戰(zhàn)的副宰相被貶官，趙鼎知道自己在朝中已經(jīng)難以容身，既然你趙構(gòu)一門心思的要議和，那你就自己去議吧，紹興八年十月趙鼎上疏請辭，趙構(gòu)求之不得順勢將其罷相外放。
趙鼎離朝后，秦檜成了實際意義上的獨相，與趙構(gòu)兩人狼狽為奸賣國議和，紹興八年十二月，經(jīng)過多輪磋商，金國使者攜帶詔書前來簽訂最終盟約，趙構(gòu)夢寐以求的和平就要到來了。
兩國締約，一般都是采用互換國書的方式，之前北宋與遼國從澶淵之盟和與金國的海上之盟都是交換國書，怎么到了這次金使這里變成詔書了呢？
這個問題在金使進入臨安城之前就通知了南宋君臣，此次前來攜帶朝廷詔書，要求南宋君臣對宗主國金國行跪拜禮接受詔書。
詔書意味著兩國不平等，金國來的詔書是天朝上國給藩屬國下的詔，是恩寵、是命令，唯獨不是平等的對話。并且藩屬國要接詔書就必須行標(biāo)準(zhǔn)的禮節(jié)-跪拜，君臣都要跪。
朝鮮國王、琉球國王接大清詔書就要跪拜，那是因為有明確的宗藩關(guān)系?？赡纤芜@跟金國又沒有明確的宗藩關(guān)系，憑什么就莫名其妙被降了國格成了藩屬國？
要說南宋被金國武力威脅那就是胡扯了，到了紹興八年偽齊已經(jīng)滅亡，南宋先前面對偽齊在戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)方面均保持優(yōu)勢，四大軍區(qū)大幾十萬軍隊，而金國好幾年沒打過硬仗，軍事力量不一定就能強的過南宋，是騾子是馬拉出來遛遛，沒有軍事優(yōu)勢卻想不戰(zhàn)而屈人之兵，做白日夢呢？
金國還真能做成這出白日夢，因為手中有欽宗這個殺手锏。
徽宗病逝，但欽宗還活著。史書雖未記載，但從后來宋金兩國的表現(xiàn)看，是達成了某種默契的，那就是只要趙構(gòu)稱臣稱藩，金國可以一直把欽宗扣留在五國城，讓趙構(gòu)坐穩(wěn)皇帝之位。
趙構(gòu)排行老九，母親韋賢妃在后宮地位也不高，原本怎么輪也輪不到他來做皇帝，陰差陽錯趙宋皇室被一網(wǎng)打盡，只剩下他一根獨苗繼承皇位。權(quán)力就是毒藥，一旦品嘗過后誰都難以戒除，更何況是九五之尊的皇權(quán)。
之前無論是偽楚還是偽齊，在政權(quán)的合法性上存在嚴(yán)重缺陷，因此很難對趙構(gòu)的正統(tǒng)產(chǎn)生挑戰(zhàn)。偽齊滅亡后，金兀術(shù)一再聲稱要立欽宗的太子趙諶回開封當(dāng)皇帝，趙構(gòu)一度提心吊膽，直到后來局勢逐漸穩(wěn)定金兀術(shù)也不再提立趙諶之事才放下心來。
對于趙構(gòu)來說，國家和自己的利益是割裂的，大宋想要振興就必須提兵北上恢復(fù)中原，一旦提兵北上金人就有可能把欽宗或者太子放回開封，而欽宗或者太子回到開封，對趙構(gòu)的打擊是致命的，到時候開封的政權(quán)就是真正的大宋，而趙構(gòu)的臨安政權(quán)就會淪為“偽宋”。屆時自己別說當(dāng)不成皇帝，能不能保住性命都成問題。
而對于金人來說，手里控制著欽宗父子來逼迫趙構(gòu)屈辱議和是最經(jīng)濟劃算的買賣。只要這兩人在金人手里控制著，那南宋就是投鼠忌器根本不敢對金國反抗，直到數(shù)年之后金兀術(shù)重病臨終前，還囑托親信“如宋兵勢盛敵強，制御所不能，遣天水郡王桓安坐汴京”。
對面既然愿意議和，那就議和，趙構(gòu)稱臣稱藩再給金國進攻歲幣，這不比天天打打殺殺強得多。反而如果把欽宗或者太子放回去，宋朝正統(tǒng)回歸，岳飛韓世忠可不怕金軍，到時候這幫人團結(jié)到正統(tǒng)宋朝皇帝那兒金軍可擋不住。
一拍即合的買賣，想不成交都難。
當(dāng)然了，趙構(gòu)公然賣國也不是那么好賣的，廣大人民群眾可不好糊弄。由于金使一路上的高調(diào)，等他們來到臨安下榻之后，全城老百姓都知道了他們是來下詔的而不是交換國書的。民意沸騰了，憑什么我們大宋就要矮金賊一頭？百姓開始在臨安城中游行，有的還打出標(biāo)語-秦檜是細(xì)作。
為了避免百姓群情激奮釀成惡性事件，議和之事必須速戰(zhàn)速決，但接受金國詔書又要趙構(gòu)行跪拜禮實在勉為其難。一開始有大臣提議，為了避免傷害皇帝尊嚴(yán)，接見金使時在大殿北墻掛上北宋歷代皇帝畫像，雖然要面北跪拜金使，但祖宗畫像也在北墻，就當(dāng)趙構(gòu)跪拜的是祖宗不是金使，這樣說出去也能挽回些尊嚴(yán)。
趙構(gòu)想了想不靠譜，這不就是掩耳盜鈴嗎？與其故意演戲傳出去遭人恥笑還不如再想別的法子。這時候宰相秦檜跳出來了，提了個絕妙的解決方案，徽宗是趙構(gòu)親爹，現(xiàn)在親爹死了趙構(gòu)要服喪，《尚書》有云“高宗諒陰，三年不言”，皇帝服喪期間不參與國事政事，全部交由宰相處理，就由秦檜代趙構(gòu)去面見金使跪拜就行了。
奸臣之所以破壞作用大，就是因為業(yè)務(wù)水平高，高水平的秦檜引經(jīng)據(jù)典巧妙的解決了趙構(gòu)的難題，以代理人的名義去面見了金使，接受了詔書，磕了一頓頭。
丟人歸丟人，但此次議和還是有不少好處的，主要達成了以下三條約定：
一、金國歸還徽宗靈柩和韋賢妃回歸南宋；
二、金國歸還南宋河南、陜西故土；
三、南宋每年向金國進貢銀絹各二十五萬兩匹
澶淵之盟遼國要三十萬，金國雖然多要了二十萬，但是考慮到人家愿意把北宋故土還給南宋，多二十萬也能接受。一切都看起來在向好發(fā)展，直到遙遠的北方傳來驚天大陰謀-金國變天了。